停战协定零时生效
1946年1月，围攻曲沃城的，是太岳军区主力第十旅及第十三旅一部。
陈赓的指挥所设在曲沃东北的东凝村。他不时抬腕看表，曲沃城还没有攻下，对射的枪声还在继续。忽然火力减弱，国民党兵开始慌慌张张后撤，关起城门，在城头上顽抗。城外的柴火垛烧了起来，烧了整整一个通宵。闪烁不定的火光，映红了半个天空，照亮了曲沃城的三丈城墙、五丈城壕。城里有从长治逃出的溃兵三千。指挥官就是那个躲在地主家里，穿上便衣化装逃脱的敌专员续继川，他在抗日战争时期，就勾结日寇，经常骚扰根据地，恶贯满盈。
八路军愤怒的枪口在寻找续继川。
续继川死闭城门不出。
陈赓将他深思熟虑的计划用命令形式下达攻城部队：令十三旅一部佯攻北关，由第十旅主攻西关，并在南关设伏，准备歼灭弃城逃跑之敌。
他和十旅接通电话：“周希汉吗？准备得怎么样？”
“没问题！黄昏发起攻击！”周希汉的回答铿锵有力，“昨天没攻下来，战士们都憋着死劲呢！”
“好。拂晓前能结束战斗吗？周希汉，周希汉……”
电话断了。在一旁摩拳擦掌的韩钧副司令员自告奋勇：“我上前头传达。”
黄昏已到。前边传来一声深沉的、孤零零的炮声。接着，传来了第二、第三声，空气震动了。最初的一阵炮声还没消失，别的爆炸声响了起来。曲沃城头火光一片，硝烟四起。
硝烟和射击声使陈赓兴奋。他估计周希汉突击队的梯子已经搭上城头。
韩钧刚走，周希汉的电话又接通。他急切地报告：“部队正在顽强挺进，已经占领西城门，正准备向纵深发展。”
“争取在13日凌晨打掉它！”
“行，拂晓前解决战斗！”
“续继川血债累累，要给人民雪恨，不用抓他俘虏了！”
“可以，我明白你的意思。”
枪声炮声更猛烈了。天空完全被硝烟遮蔽，高空的一钩新月奇异地望着炮火连天的城崖。云梯在吱吱呀呀响，翻过城头的战士，喊杀着射击。有些木头柱子燃烧，火中不知什么在爆炸。
参谋处长李懋之急匆匆推门进来，把一份电报交给陈赓。
陈赓顺着电报反复看，电报上写着：停战协定13日零时生效，必须顾全大局，按时撤出战斗。
陈赓对着表和窗外的黑暗望了一下。11点了，再过一小时就是零点！陈赓心里不由得一紧。
指挥所的工作节奏在加快，人们的紧张情绪在增长。急剧的动作或者焦灼的目光，都流露出一种企盼：都希望陈赓坚持打完这一仗再撤出。
但是，没有人打破他的沉默。
陈赓心里也明白。起初，他的眼睛也带着同样的表情，但不久他就下了另一种决心。他让参谋人员赶快打电话，通知周希汉。
“电话线不通！”参谋仰起脸。
“张志丰，”陈赓叫着队列科副科长的名字，吩咐着，“你跑步追赶，告诉韩副司令中央的决定！”
他望着张志丰的身影融进黑夜，指挥所里进行的一切——报告、口令、命令，地图的沙沙声，仪表和通讯机器的嚓嚓声，都不能干扰他心头的疑虑：恩来同志是很谦虚的，一般不个人署名发电报。可现在……现在他处在政治斗争第一线，我们不能因一个局部而搞得他政治被动，要顾全大局！陈赓跟在场的几位领导谈了自己的意思。正在这时，十旅的电话接通了，他立即向周希汉传达中央决定。
“陈司令员，11日攻城受挫，部队伤亡很大，现在好不容易占领了西关，很容易向城内纵深发展。我保证拂晓前解决战斗还不行吗？”周希汉的嗓音刺得耳机咯咯响，声音里流露出压抑的激动。
“周希汉，你听我说，这是中央的命令！晋冀鲁豫中央局刚刚也来电报。如果不撤，就要犯错误！还是动员部队撤出战斗吧。”陈赓说得很轻，但很坚定。
这时，张志丰满头大汗，从门外一头栽进来，脸色发白，下巴颏都变尖了。他喘着气说：“报告司令员，指示已传达……”刚说完就倒在地上，口吐鲜血。
陈赓急忙扶住他，叫着：“快快，把他扶到炕上！”
周希汉的电话又响了：
“司令员，战士不愿撤！”
“下命令呀！”
“下啦。没办法，他们说死也要死在城门上！我……”周希汉在电话里屏住了呼吸，往肚里咽着泪水。
“周希汉！”
没有回答。
“周希汉！”
还是没有回答，但陈赓知道他在听着：“你还是动员战士下来，我马上到你那里做解释工作。”陈赓自己也饱含热泪，他了解周希汉的处境和心情。
听筒里传来周希汉颤抖的声音：“是！”
零点。曲沃城头的红光逐渐消失了，呈现出一片单调的深蓝色。黑夜笼罩着山村。
沉寂。黑暗。
陈赓决定给城里的敌人写封信，放一名被俘的敌军官进城送信。
信的内容由谢富治政委口授，组织部长栾敬之记录，要求敌人务必遵守停战协定，我军撤出时不得乱动！
停战以后，干部们集中在一间民房里。他们咳嗽着，卷着纸烟，烟气在人们头顶上盘来盘去。周希汉闷头坐在炕沿上，一言不发。刘忠政委蹲在墙角，呼呼地喷着烟。半明半暗的房间里，一片沉寂。
陈赓走进来的时候，他们都轻轻喊了声，眼睛却瞅着脚尖。周希汉给陈赓腾出个地方，长叹一声：“唉，曲沃没打下来，是我们十旅的羞耻！”刘忠喷了一口浓烟，接着说：“从上党战役以来就一直打胜仗，没想到在这个鬼地方受阻！对不起牺牲的同志啊……”
陈赓坐下来，扫了一眼会场，说道：“曲沃不是没攻下来，而是我们遵守停战协定，主动撤下来的。十旅照样是英雄。这种英雄气概不但表现在长子攻坚、老爷山追击、阻截十九军、攻占赵城，屡战屡捷，而且表现在曲沃之战的顾大局、识大体，十旅不愧是英雄的部队！”
人们渐渐抬起了头，亮晶晶的眼珠，在半明半暗里，都同样顽强地盯着陈赓。
陈赓细密的牙齿咬了一下，说：“我们退缩一下，握紧拳头，可以更狠地教训敌人。更重要的是，我们按时退出战斗，在政治上又占据了主动。当然，我们不是谈判的队伍，我们随时准备教训来犯之敌！”
周希汉满是烟尘的脸上，全部肌肉都开始颤动了。他的眼睛仍然不安地逃避着，不愿和陈赓的目光相碰。他死死地盯着地面，热泪盈眶。
刘忠听着，没说一个字，站起来，走出房间。但是他在门口停住了，又转回了身，终于憋不住，呜呜地哭了起来。屋里一片唏嘘，钢铁般的军人们哭得跟泪人一般。
陈赓的眼睛也湿润了。
美方代表服软了
和谈开始。
军调处的吉普车在戏台旁戛然而止。黑压压的人流围拢上去，人海掀起森林一般的拳头。
美方代表贝尔是个精明强悍的空军上校，多年的蓝天生活使他极富浪漫幻想。
也许这是庙会吧，可是为什么到处没有摆摊和叫卖声？
也许这是演戏吧，可戏台上为什么没有花脸龙袍和锣鼓家什？
也许这是欢迎我吧，可怎么听不见掌声、看不见笑脸？
任他怎么善发奇思妙想，也猜不透那无数个攥紧的拳头……
在一片人海里，举起了一只枯瘦的老大娘的手。这是一只细长的、风吹日晒和被灾难折磨的手。她是东高村的，几天前国民党军杀死了她丈夫，烧毁了她的房子，抓走了她的儿子。她抓住汽车门，又哭又叫：“你们杀我的亲人，烧我的家！这叫什么和平！还我的亲人还我的家呀！”悲痛的声音，使许多人都流出了泪。
人群里又掀起一阵愤怒的风暴。人们争相把状纸往陈赓手里递。
美国人感到有失尊严。
他咬咬牙根，朝陈赓亮亮拳头：“我抗议！”
陈赓平静地指指戏台：“请到台上讲。”
贝尔的嘴角像圣诞老人一样朝上翘着，这使他的面容现出一种慈善的样子，而他的眼睛却不同——既甜蜜又有一种不加掩饰的狡诈。他小心地迈动着两条鹭鸶腿，走上戏台。群众在他过后又像湖水似的合拢了。陈赓朝群众挥挥手，人群便安静下来。贝尔不想放弃这难得的舞台效果，稍一平静，他就进入角色，大讲了一通“停战”“和平”，以及美国人的“公道”和“无私”。
可是，没有一个词儿提到阎锡山违背协定向解放区进攻的罪行，反而颠倒是非，指责起解放区军民的正义自卫。
群众一下火了，一片吼声沉雷似的掠过戏台：“这叫什么‘停战’？”“这叫什么‘和平’？”控诉阎军罪行的状纸雪片似的飞来。国民党代表沈国甫坐在台上，一个劲儿地抽烟。贝尔先是冷笑，而后直愣愣地站着。等到陈赓与群众答话，接状纸的时候，他俩从后台溜了。
坐在汽车里，贝尔胸脯一起一伏：“你们这是向我示威！”
陈赓拽住车门把手，努力减轻些颠簸，朝贝尔淡淡一笑：“你不是来调查的吗？群众讲的可都是事实。”
“事实也要通过正常途径提！”
“你们美国号称民主之邦，不让群众讲话能算民主吗？”
以擅长外交辞令、反应敏锐的贝尔上校鼓起来的胸脯瘪了下去。他好久不再说话。
陈赓回头瞧瞧沈国甫。他面色昏暗，身子像船一样沉重地压在座位上。一手托着下巴，一手抱肘，心神不安地吸着烟。
“你不舒服？”
“哎哎。”沈国甫如梦初醒，“不，不不……”
陈赓作为军调部临汾执行小组的中共首席代表，即将率团赴任。临行前，他把随行人员召集到一起。他问保卫参谋：“你说说，停战调处究竟是怎么回事？”
“反正是狗改不了吃屎。要我系统说，我可说不全。”
“你先别‘细桶’‘粗桶’，就说说心里话吧。”
“照我说呀，蒋介石那是耍碍眼法，等你看花了眼啥时就捅你一刀子。”
“对。”陈赓拍拍他的肩膀，满意地笑笑，“敌人和我们和谈是被迫的，他们根本没有和平诚意。要瞪大眼睛，防止敌人捣鬼，当然要讲政策，有理、有利、有节。”
他站起身来，拽拽土布军装，抚平胸前和臂膀上佩戴的布质八路军标记，跺跺布鞋上的灰，开玩笑，也是认真地说：“咱们是土八路进城，可别看见美国人的洋装眼馋。吃饭，也别逮住好吃的死吃。要拿出八路的样子来，任何时候都要不卑不亢，坚持原则，站稳脚跟。出发吧！”
一行19人，风尘仆仆出发了。
代表团刚到临汾城门，就被驻城的王靖国部拦住了。敌人既怕八路军进城被群众看见造成影响，又怕八路军看见准备内战的城防设施，只许他们晚上进城。住处是偏僻的临汾师范的一间讲堂。朝东的一面全是玻璃窗，外面有宪兵站岗。陈赓住南面的另一幢房子。
当他们来到住所时，天色已经昏黑，城市的夜色使这些刚离开战场生活的军人惊奇。陈赓走进自己的房间，他的思想迅速而明确地变换着。他历历在目地回忆起几天前交战的全部详情，这是准备在执行小组会议上叙述的。他又想象着对方可能向自己提出的问题。他向敌方派的勤务员要来一堆报纸，一张张翻阅。
史丁文进来了，手里拿着一张小报。
“司令员，你看！”
史丁文指着小报的中间夹缝，说：“停战了，他们还登什么‘为戡乱平叛义演慰劳前方将士’这种话！”
陈赓仔细看了这则演出广告，点点头：“我明天就向他们提抗议。”
临汾执行小组例会。
国民党方面的代表王靖国，是阎锡山第十三集团军总司令。虽在战场上连连败北，可当他走向谈判桌时，步子却迈得很大，皮鞋吱吱地响着。他伸出手，明显地使了使劲，竭力装出一副精力充沛和坚定不移的样子。但是在陈赓看来，这与其说是一种勇气，不如说是一种胆怯。他握了握王靖国的手，坐下来，环顾了一下房间。这是王靖国司令部的会场，桌子一头坐着贝尔上校。陈赓向他微笑了一下，表示问候。
王靖国坐下的时候，有意掸了掸将官服上的一点灰尘，抬眼望着陈赓，讪讪地问：“陈赓将军，久闻大名，怎么至今还是个少将……”
陈赓埋头看材料。为了谈判需要，他挂了个少将军衔。
王靖国傲慢地朝后一仰，手里捏着烟斗，仍不肯罢休：“陈少将……”
陈赓呼地把材料一合，瞪着王靖国：“你算什么上将！你不过是我手下的败将，你那块小地盘，你那点人马，都在我军四面包围之中。只要我想要，指日可待！”
王靖国窘得满脸通红。
“不管怎么说，和平统一了。你们受蒋总统管辖，总该有一套像样的军服，还有装备……”王靖国改变了腔调。
陈赓冷笑：“他会给我们发服装，改善装备？”
“一定会的。蒋委员长讲话是算数的。”
“抗日战争时期，我们改编国民革命军，开始还发了点军饷和弹药，以后不仅不给，还派军队打我们，这叫说话算效？”
不翻译，贝尔听不懂他俩的话，不过，从王靖国的表情上，他多少也明白一点。他宣布开会。首先问王靖国：“王将军，你有什么话要对执行小组讲吗？”
“有！”贝尔的问话重新燃起王靖国的信心。
“是你说的关于中共方面拆毁铁路的事吗？”
“是的。”王靖国加以肯定。
“陈赓将军，你怎样认为？”贝尔把目光转向陈赓。
“违背停战协定的是他们。”陈赓扫了一眼王靖国，“军事调处执行部和字四号命令已明白规定，凡交通线工事须立即拆除。我们平毁的是工事，不是交通线。我方正集中铁路职工全力修复已遭破坏的铁路。关于这一点，我想贝尔上校是不会忘记的。”
等翻译译完，贝尔像是自言自语：“这在四号命令上已经写得明明白白，王将军为什么要提这样的问题呢？”
王靖国脸色一沉，辩解道：“我不是说他们在自己的防区……而是越过了13日零时线，还打死我们的人！”
“真有这样的事吗？”贝尔眼睛一亮。
“当然。时间是……对，2月23日。地点，地点在鹅舍村。抓走我们3个人，还有3支枪！”
