英商离开广州，中国有史书云：“缴烟的斗争，以英国鸦片贩子的彻底失败而告终”。问题是，缴烟斗争至此仅是事情的开始，并不是结束。因为林则徐要求英商具结的目的没有达到，所以坚持只有具结，才能恢复中英贸易；而义律拒绝具结，宣布一切商船不得进入虎门。义律于6月5日通知钦差大臣，英船在澳门交易。钦差于6月9日回复，禁止在澳门交易，所有英船只有两条路可走，要么进港，要么离境，没有中间道路可走。6月12日，英商自行集会，表示他们不赞同某些英商违背义律命令自行前往广州贸易。义律闻讯后，于6月14日作出回答，指出：“只顾自己的意见和个别的利益而把公众的主张和一般的考虑置诸脑后”是很危险的，“并且是极其可耻和恶作剧的，因为这将建立一个原则，即英国臣民不顾一切往事而对于中国政府的公正与和平，仍具有信心，并且代表他们自己和他们的国人同意中国官吏和各种司法机关的传讯和判处死刑，以及更不待言的那些较轻的罪行”。就在同天，林公这方面发布一个布告，声明，鸦片既缴，当局已恩准英商重新开舱贸易，人家美国的两只船都进口贸易了，为何英商不进口开舱呢？6月21日，义律答复了拒绝恢复贸易的理由和自己的不满：
一是天朝将无辜者和犯罪者一齐在商馆里拘禁七个星期之久。
二是鸦片贸易受到天朝帝国官员的鼓励和保护，而且在对华贸易中，没有一项贸易向官员们交纳各种费用能像鸦片贸易这样具有规律性。
三是为数区区的无法自卫的英国商人置身于粤省政府的掌握之中，实在谈不上安全。
四是在正义得伸而将中英贸易和一切交往置于一种两皆荣誉而安全的基础上以前，就把已往的一切侮辱和冤屈忘记了，会有损英王和英国国家威望的。
6月23日，林则徐和邓廷桢颁布管理外商外船新章程，向外商发出甘结式样，继续执行自己的具结贸易政策。此后，林钦差又向中外商民和澳门的葡萄牙当局发出告示，指出澳门“虽滨海一隅，亦天朝疆土，岂能任作奸犯科之人永为驻足乎？”
宣布，敢在澳门搞鸦片贸易者，天朝将一律严惩不贷。而跟随义律抗拒具结的英国商船，和新来的英国商船，此时都积聚在九龙尖沙嘴的洋面上。林则徐怕他们销售鸦片，就派水师前去监督。义律认为林钦差此举妨碍英船接济食物，写信给佛山同知刘开域和澳门同知蒋立昂，要求他们立即撤退师船，否则酿出不幸，自己概不负责。林钦差得知后，警告义律，英船必须在五天内回国，“若再执迷不悟，则不能不示以严惩，不独各处师船，一调即至，即沿海民人，莫不视波涛如平地，倘一触动公愤，则人人踊跃思奋，虽欲阻之而不能矣”。
可以说，林则徐与义律这对对手，一直在互相吓唬来着，义律一直拿英国发动战争来吓唬林则徐，林则徐更是拿不怕战争和所谓的“人民公愤”来吓唬义律，鸡同鸭讲，双方谁也不怕谁。只不过，义律知彼知己，知道英国在战争中的胜算；林钦差则既不知己，也不知彼，不知道天朝面对的是全新的敌人。所以林钦差的吓唬于义律没有任何反响，五天过去了，英船没有离开；两个五天过去了，英船还没有离开……虽然义律很经吓，但在两人的初期较量中，林钦差至少在表面上是占了上风的。更何况，林则徐的虎门销烟，给清政府制造了最后的神气呢？
虎门销烟，大清帝国“虚幻的胜利”
5月24日，就在义律离开广州前往澳门的当天，林则徐在虎门接到道光谕旨，准他前奏，将鸦片解押进京。5月25日，林公与邓公就开始研究北运计划了，决定走海船进京。26日，林公和邓公派佛山同知刘开域带一千六百四十箱茶叶前去澳门赏给义律，义律当然不是小孩子，拒绝接过这一粒糖豆。28日，林则徐写下鸦片进京的草稿，寄给广州的邓公，叫他过目后再上奏。他不知道，道光早改变主意了，因为刚给林则徐发下谕旨，就有御史邓瀛上奏说，鸦片运京诸多不便，需动用大量人力物力：如果每箱鸦片需用人二位的话，光人夫就需要四万，至于驴、骡，动则几千头，路上还容易被人偷换作弊，倒不如就地销毁得好。道光一听，也对，鸦片运京，比自己爷爷乾隆南巡的动静还要大，太浪费人力物力了，旋即下旨不必运京，对林钦差说，你办事我放心，就地销毁。林则徐接到此谕是30日，所以马上通知邓廷桢，折稿不必上奏了。31日，林则徐发出通知，就地销毁鸦片，允许沿海居民前去观赏。
著名的虎门销烟开始于6月3日。
销烟过程中，具体的工作人员只能穿裤头上战场，结束时还得搜身。
前去现场观看销烟的外国人有美国奥立芬洋行股东金（W. King，也有译作“经”和“京”的）和其眷属、传教士裨治文、商船“马礼逊”号（Morrison）船长弁逊（apt．enson）等十余人。不知林钦差怎么想的，反正他迟至6月13日才发出通知，允许外国人前去观看销烟。于是，金先生一行乘坐“马礼逊”号于6月15日下午从澳门赶到虎门。16日中午，“马礼逊”号在穿鼻洋停泊，靠近站头水师接待船旁边。下午，这些洋人把名片和说明参观的公开信送到站上长官手里，天朝长官迟疑了一下，说是需要请示钦差，明日中午才能答复他们。
17日上午，天朝一位卢姓水师军官前来接迎，说钦差和水师提督非常欢迎金先生一行前来观看销烟，这位军官还彬彬有礼地邀请金夫人也前去观看。据说，这是鸦片战争之前史书上唯一的一次中国官员邀请番妇的记载。天朝开这么一次洋荤，敢于直面西方“母老虎”，不容易啊！
当然，林则徐有自己的考虑，既要让洋人看到天朝销烟的盛况和天朝人们销烟的决心；又要让洋人看到销烟过程中不存在舞弊和贪污中饱现象。至少，他的第二个目的达到了。林则徐为此目的，在销烟池畔的棚厂内接见了裨治文和金，会见足足进行了两个钟头。林则徐向他们申明了以后英船进港的条件，并询问英人撤离商馆的意图以及与英国女王和欧洲君主通讯用什么方式最好，表示自己想得到地图、地理书和其他外国书籍，最想得到马礼逊编的一套《英华字典》。值得一提的是，当林则徐听这些人说起英国的海军力量，特别是英国汽船之后，皱了几次眉头，并向他们宣布，天朝不怕战争。后来裨治文在《澳门月报》上发文，对林则徐的销烟工作有如下评价：“我们反复考察烧烟的每一个过程，他们在整个工作进行时的细心和忠实的程度，远出于我们的臆想，我不能想象再有任何事情比执行这个工作更加忠实的了。”
不过裨治文不知道，他们这些人在林钦差的奏折中，居然变成了天朝销烟威风时的陪衬，说他们“旋至臣等面前，摘帽敛手，以表其畏服之诚”。《剑桥中国晚清史》里，则是这样描写的：“当林则徐坐在车盖下监督每日在放满石灰的海水池中烧毁大量洋药的工作时，他注视着每个好奇的外国人。外国人脱一下帽子，沮丧地摇一摇头，都被当做‘心悦诚服’的无容置疑的证明”。
唉，原谅林公吧，他怎么知道外国人遇人摘帽是起码的社交礼节呢？又怎么知道他们观看销烟时摇摇头仅是一种感叹呢？
虎门销烟，从6月3日，到6月23日，总共销毁鸦片一万九千一百七十九箱又两千一百一十九袋（没有烧完，收缴总数是一万九千一百八十七箱又两千一百一十九袋，四个品种的鸦片各留下两箱，也就是八箱样品准备给道光皇上），其斤两实重两百三十七万六千两百五十四斤。这一数字，相当于1838年至1839年季风季节运往中国鸦片总额的六成左右。问题是，这边烧着，那边新的鸦片又运进来了，马士在自己的书里，如此描写1839年秋冬之际的鸦片贸易情况：“沿海一带从事于这非法交易的船只，为数之多，堪与以前任何时期相比拟，甚至还要更多。价格好像荒年的物价一样，继续增高，据说在刚刚缴烟之后，在广州城里交货的每箱价格，就从五百元涨到三千元；在十月里，沿海一带，每箱价格大约在一千元到一千六百元，到年底降至七百元到一千两百元，交易情形和代理商家，现在已经完全变更了。主要的代理商不再住在中国，他们的船只无论大小，都带有武装人员和武器，足能向中国水师挑衅。并且有不少的中国本地走私商也武装起来，借以保卫自己，反抗他们政府的官兵。结果是鸦片交易的活跃和以前一样，其安全和利润的厚实也和从前一样”。天朝百姓吸烟的劲头并没有因禁烟而稍减，小弗雷德里克·韦克曼先生说：“尽管采取了拘留、逮捕和查封等狂热的行动，林钦差铲除鸦片恶习的计划并未成功”。
但是，我们不能因此而否认虎门销烟本身的历史意义，当时，天朝百姓，至少是广东百姓很扬眉吐气。道光兴奋得连连表扬林则徐，并称虎门销烟乃“大快人心一事”。而历史上，虎门销烟更是晚风中的绝唱——天朝最后的一次扬眉吐气。
林维禧事件，东西两大文明的再次冲突
如果说林则徐与外商的初步较量仅限于缴烟和具结的话，那么，一俟林维禧案件发生，双方的较量就进一步升级了，文化冲突的意味也更加浓厚了。
林维禧案件发生于销烟后的7月7日。这天，一群英国水手（义律说有美国水手，美国领事否认，而天朝方面接纳了美领事“俺这边没人参与”的保证，于是林维禧案件成为纯粹的中英问题）到尖沙嘴村买酒喝，不知怎么搞的，和当地村民发生了冲突，双方打起了群架，结果，中国村民林维禧因伤重而死。事发后，义律于10日跑过去就地调查，采取措施如下：以200元奖赏指明打人致毙凶手的人证；一百元奖赏指明引诱生事首犯的人证；给受害者家属一千五百元的赔偿费，并加给四百元以防被人勒索；给被殴受伤的村民一百元。义律这样处理，也不知他什么意思。事实上在他到来之前，也就是7月8日，这群水手就通过中间人刘亚三收买了林维禧家属。
家属到底拿到了多少钱，不得而知，反正现在能查到的，乃是林维禧之子林伏超给夷人立下的一张纸据：“立遵依人林伏超、母张氏、马氏、弟伏华、叔奕禧及伯叔房族亲人等，缘因父亲维禧在于九龙贸易生意，于五月二十八（七）日出外讨账而回，由官涌经过，被夷人身挨失足跌地，撞石闭命。此安于天命，不关夷人之事。林伏超母子甘心向夷人哀求，幸夷人心行恻隐，帮回丧费银些少与伏超母子并亲人等，搬父亲维禧回家，殡葬安息。此乃两家允肯情愿，日后伏超母子兄弟并叔伯房亲等，不得生端图赖夷人。各表良心，恐口无凭，故立遵依一纸，与夷人收执存照。道光十九年五月二十九日立遵依人男林伏超”。
7月12日，林则徐听说了林维禧案件，马上派人前去查办。查明，林维禧身上多处棍伤致死，于是钦差宣布，杀人偿命，着义律交出杀人凶犯来。义律拒不交凶，他的回复是：实情尚未查出，而且，英国没有把本国人交由别国审判的法律。义律很好地执行了巴麦尊外相的口头政策。因为这个二百五外相一再宣称：世界各地任何英国公民都有权得到政府的保护，不能把侨民交给当地的“野蛮法律”审判！明白了吗？英国搞治外法权，借口就是大清法律太野蛮。
林钦差也不傻，听义律拿他们国家的法律说话，发现自己不学法不行了，于是命袁德辉翻译瑞士人滑达尔（eVattell）所着《各国律例》英译本中的有关段落，并且不耻下问；命下属前去请美国医生伯驾（P.arker）帮忙，给翻译了其中几节。
