2009年，中国即时通讯用户继续保持快速增长势头，但用户使用率却有所下降；同时，企业即时通讯软件市场发展迅速，移动即时通讯前景看好，即时通讯工具社交化趋势愈来愈明显。2009年在市委、市政府的大力支持下，杭州即时通讯发展迅速，呼叫中心业务作为服务外包的重点内容，正逐步成为杭州新的经济增长点。未来，在三网融合的背景下，杭州即时通讯领域的竞争预计将日趋激烈。
7.1即时通讯概述
1996年，维斯格、瓦迪和高德芬格开发了一种使人与人在互联网上能够快速直接交流的软件，他们为新软件取名ICQ，即“I seek you（我找你）”的意思。ICQ支持在Internet上聊天、发送消息、传递文件等功能。随后，他们成立了Mira bilis公司，向注册用户提供互联网即时通讯（Instant Messenger，IM）服务。使用ICQ的用户快速增长，6个月后，ICQ宣布成为当时世界上用户量最大的即时通讯软件。第7个月，ICQ的正式用户达到100万人。1998年，ICQ被美国在线以2.87亿美元收购，此时其用户数超过1000万人。从此，全球即时通讯市场发展如火如荼。
即时通讯是依靠互联网平台和移动通信平台，以信息沟通为目的，通过多平台、多终端的通信技术实现的低成本、高效率的综合性通信服务。自1998年面世以来，特别是通过近几年的迅速发展，即时通讯的功能日益丰富，逐渐集成了电子邮件、博客、音乐、电视、游戏和搜索等多种功能。如今，即时通讯不再是一个单纯的聊天工具，它已经发展成集交流、资讯、娱乐、搜索、电子商务、办公协作和企业客户服务等为一体的综合化信息平台。
处于信息化时代的今天，即时通讯已经成为人们在互联网上进行交流与互动的主要平台，特别是手机即时通讯，已经成为移动互联网上非常重要的网络应用。
即时通讯可以从多个方面进行分类，从其面向的用户群类型来看，即时通讯可分为面向个人和面向企业两类。
1.面向个人的即时通讯
面向个人的通讯软件又可以细分为通用型即时通讯工具和专用型即时通讯工具。通用型即时通讯工具以QQ、MSN等为代表。这类IM应用范围广，使用人数多，并且捆绑服务较多，如邮箱、博客等。
专用型即时通讯工具以阿里旺旺、慧聪发发、移动飞信、联通超信、电信灵信等为代表，这类即时通讯工具应用于专门的平台和客户群体，与固有平台结合比较紧密，拥有相对稳定的用户群体，在功能方面专用性、特殊性较强，但由于应用人数主要是自身平台的使用者，所以在应用范围、用户总量方面有一定限制。
2.面向企业的即时通讯
企业级的即时通讯是个人即时通讯的应用延伸。它既满足了内部员工的沟通需求，又解决了公司制度和网络安全等问题，一举两得。中国市场上的企业级即时通讯工具主要包括：腾讯公司的RTX、IBM公司的Lotus Sametime、微软公司的UC、点击科技的GKE、中国互联网办公室的IMO、红杉树公司的Easy Touch、亿企通的Jingoal等。相对于个人即时通讯工具，企业级即时通讯工具更加强调安全性、实用性、稳定性和扩展性。
CNNIC在《2009年中国即时通讯用户调研报告》中从垂直性、通用性以及不同软件的传输特性等维度把市场上主流的即时通讯软件分为综合类即时通讯工具、跨平台即时通讯工具和跨网络即时通讯工具三类，。
（1）综合类即时通讯工具。综合类即时通讯软件的用户群体以及用途并没有明显特征。该类型最典型的软件是腾讯QQ和微软MSN。从软件的历史分析，综合类即时通讯软件出现时间较早，在功能以及用户规模上均有较好的积累，而这种积累也为其潜在价值的挖掘创造了便利条件。
（2）跨平台即时通讯工具。跨平台即时通讯软件是指其信息传送平台已经不只局限在互联网以及电脑客户端，手机以及移动互联网络也成为即时通讯服务的载体之一。实际上目前主流综合性即时通讯工具均可以通过电脑或者手机使用，但真正实现与手机“无缝连接”的工具则是移动飞信。目前移动飞信发展迅速，在3年左右的时间里用户渗透率已经高达20.5％，用户规模已经占据市场第二的位置。飞信最大的优势在于与移动手机的结合以及免费使用手机短信沟通。
（3）跨网络即时通讯工具。跨网络即时通讯是指其信息传输网络除了互联网之外，还纳入了传统电信网络。受到国家电信政策的影响，目前真正实现跨网络的即时通讯软件并不多，其中最典型的是Skype。Skype最大的优势在于除了电脑与电脑的信息沟通以外，能够使用户通过电脑上网实现电脑对固定电话和手机的沟通。虽然通话功能强于其他即时通讯软件，但是Skype毕竟是一种互联网服务，而不是真正的电信服务，存在一些问题，如市场定位、通话安全性等。
7.2国内即时通讯发展态势
2009年，中国即时通讯行业保持了较快的发展态势。据CNNIC发布的《2009年中国即时通讯用户调研报告》数据显示，截至2009年底，我国即时通讯用户规模已突破2.77亿人，同比增长23.7％，其中手机即时通讯用户占总体用户的1／3，规模达9141万人。根据CNNIC2010年7月发布的《第26次中国互联网络发展状况统计报告》统计数据显示，截至2010年6月，我国即时通讯用户规模达到3.04亿人。而据易观智库产业数据库发布的《2010年第2季度中国即时通讯市场季度监测》数据显示，2010年第2季度中国即时通讯市场活跃账户数达8.1亿人，环比增长3％，同比增长44％。
在即时通讯市场发展状况方面，经过几年的市场考验和同行竞争，提供网络即时通讯软件服务的厂商经历了大浪淘沙的艰难历程。目前的市场格局主要分为三类：第一类是介入即时通讯领域时间较早的国际企业，如IBM、微软等，其优势在于起步早，产品在进入中国前已在国外用户中得到了广泛应用，企业知名度和产品知名度较高。缺点是在面对中国用户的特定需求时，其产品的适应度还较差；第二类是以腾讯公司为代表的国产软件企业。它们的产品设计更加贴近中国用户的实际需求，产品操作更加贴近中国人的使用习惯，并具有很高的品牌知名度。目前，此类企业已经成为中国即时通讯市场的主导力量，其中腾讯QQ占据80.6％的市场份额，处于绝对领先地位。而移动飞信则是最有潜力的竞争者。第三类是众多创新型企业，其特点是灵活性高，每个项目的定制性强。缺点是产品不成熟，品牌影响力差。该类企业由于自身的资金和技术等薄弱环节，目前还不足以对即时通讯市场造成影响。
2009—2010年国内即时通讯行业发展的主要特点和趋势如下。
1.即时通讯用户数继续增长，使用率持续下降
CNNIC发布的《2009年中国即时通讯用户调研报告》显示，2009年即时通讯用户规模达到2.77亿人，增长率为23.7％。与此同时，即时通讯使用率继续下降。
2009年即时通讯网民使用率为70.9％，而2008年与2007年用户的使用率分别为75.3％和81.4％。分析其主要原因是：①整体网民结构与即时通讯用户结构重合度下降，即时通讯服务的主体用户集中在30岁以下人群，而2009年30岁以上网民增长明显，该用户群对于即时通讯使用需求相对偏低；②互联网服务类型以及功能的增加使即时通讯服务的“互联网入口”作用减弱，如社交网站、博客等既具有较大的用户黏合度，又可实现信息传递的服务，对于新网民即时通讯的使用造成一定影响。
2.企业即时通讯市场发展迅速
根据国外权威调研机构eMarketer数据显示，中国企业即时通讯软件市场发展迅速，预计到2010年年底将达到2亿～3亿美元。根据eMarketer的预测，2011年即时通讯工具将取代声音、视频和文本，成为工作人群的主要沟通方式。到2013年，大型公司中95％的员工将把即时通讯软件作为实时沟通交流的主要工具。随着企业对于互联网应用需求的逐渐成熟，未来企业即时通讯软件将从简单的通信功能逐渐向平台化演进，在企业中扮演越来越重要的角色。
3.即时通讯市场竞争日趋激烈，市场份额高度集中
随着即时通讯技术的成熟、赢利模式的逐渐成形以及市场用户和产值规模的扩大，考虑到即时通讯广阔的市场前景和丰厚的利润，许多互联网企业、电信运营商进驻即时通讯市场。继移动飞信之后，2009年9月，中国电信推出的天翼Live正式上线，让其成为进入即时通讯市场的第二大中国电信运营商。与此同时，中国联通也表示有进入即时通讯市场的计划。
根据艾瑞咨询推出的网民连续用户行为研究系统iUser Tracker最新数据显示，当前即时通讯市场份额高度集中。2010年6月，腾讯QQ日均覆盖人数环比增长2.9％，至1.6亿人，网民到达率达70.7％，在即时通讯软件中具有绝对领先优势。阿里旺旺、MSN和飞信是除腾讯QQ外，网民较常使用的少数几个即时通讯软件，它们的日均覆盖人数都超过1500万人，大幅领先行业其他软件。
4.即时通讯工具功能日趋完善
伴随着技术的进步和市场竞争的加剧，为了更好地满足用户的各方面需求，即时通讯软件服务不断创新，功能也不断完善，实现了由文本交流到语音视频通信，再到跨网络、跨平台交流的飞跃。目前即时通讯工具在很多场合已经取代电话、邮件成为主要的交流工具，即时通讯服务也已延伸到电子商务、网络游戏、社区等其他互联网行业。
以移动飞信为例，2010年2月24日新版飞信正式上线，新版飞信开放了邮箱注册功能，此举使得没有中国移动手机号码的用户，也可以通过邮箱注册使用飞信业务。2010年8月，飞信积分频道于飞信官网正式上线。用户通过飞信积分频道，即可参与各种回馈活动，运用积分自由兑换平台中所列出的各种权益。自飞信开放邮箱注册以来，其下载量累计多达500万余次。同时，12530、移动MM、139邮箱等已经被完全融合到了飞信客户端的服务中，通过飞信，用户不仅能快速直达移动相关平台，更可与好友随时随地完成无缝的互动。
阿里旺旺已从最初纯粹为方便网络交易而诞生的即时通讯工具，转变成覆盖1.3亿高端用户群体的第二大网络综合服务平台。为了进一步普及，该平台正逐步加大开发的力度。目前，阿里旺旺已经突破网上交易专用的局限，成为集时尚、生活、商务于一体的综合即时通讯工具。
5.即时通讯工具社交化趋势愈来愈明显，SNS网站竞争加剧
SNS网站是2009年中国互联网最热门应用之一，传统IM运营商腾讯、MSN等相继强化了旗下即时通讯产品与社区交友产品的融合。2009年11月，微软推出基于Windows Live Messenger的MSN聚酷（MSN Juku），用于拓展软件的社交网络功能。IM运营商腾讯早在2009年初就强化了旗下即时沟通产品与社区交友产品的融合，在2009年初推出社区交友类网站QQ校友网，并于5月份推出QQ农场。阿里旺旺在2009年的新版本里也增强了SNS功能。
目前中国主流的IM都具有较高的用户黏性，凭借原有的用户规模，很容易将巨大的用户流量导入到自己的SNS网站上。即时通讯与SNS的有效融合，不仅有助于运营商拓展服务领域，也能提高用户黏性和品牌忠诚度，增强竞争优势。另一方面，主流IM的社区化将会加大传统SNS网站的竞争压力。SNS网站不仅将面临激烈的内部竞争，还将面临来自IM的竞争，压力也随之加大。
2009年，社交媒体的快速增长、互联网用户迅速汇聚的人气，都促进了即时通讯的迅速发展，即时通讯服务正和电子邮件、搜索引擎等网络应用一样最大化地融入网民的日常生活中，大大地促进了即时通讯工具社交化的步伐，社交化将是未来即时通讯行业发展的必然趋势。
