从三峡来回七百里，两岸山连，略无阙处。重岩叠嶂，遮天蔽日，自非亭午夜分，根本不见曦月。好不瑰丽奇妙！
狂浪喷薄，雪花四溅，然远处却出现一副与之迥异之景。
一叶扁舟，漂泊江面，舟上站着一布衣青年，负手而立，几近洒脱。小舟附近的江水异常平静，与周围澎湃的江浪截然不同，岂可怪也欤！
逆流而西，直走巴蜀，途中风景，青年无一疏漏，尽入眼帘。
游至百里，视野渐窄，两岸岩峦萦九折，噫吁嚱，危乎高哉！
复行数里，豁然开朗。随即，青年盘膝坐于舟头，眼眸紧闭，形如枯木，然生机勃发，极近矛盾。小舟逆流而上，却似随意漂泊。
…………
蜀地虽是险远，却内蕴秀丽天地，风朗气清，千里沃土，茂林修竹无算，崇山峻岭绝双，风景巧丽，天地清明，实属天府之国、欲界仙都。
江岸田垄之上，端坐两人，农夫装扮，此刻二人正说天论地，谈笑风生。言语略显粗鄙，语气有一丝夜郎自大、坐井观天。
突然，二人的目光被江上画面吸引，旋即露出惊讶之容。此江流乃长江支流之一，与天堑相连，自古未有一人能通过此江，故有“天堑”之称。然现在他们眼前竟然看到了船只，从天堑而来的船只，而且，船头竟然还盘坐一人！这简直骇人听闻，不由让人联想到无所不能的神仙人物。于是乎，蜀地陆续传出谣言，以讹传讹，等进入蜀地之主公孙述耳中，已是传的不成样子。
蜀地首城，CD府邸。
公孙述正与麾下谋士商议机密要事，突然，一人走入堂内，见公孙述后，行礼禀报：“主公，有要事禀报！”
公孙述言简意赅：“讲！”
“禀主公，近来，蜀地有谣言传出，言有仙人入世，从‘天堑’之道而来蜀中，欲点拨凡人，使神光普照，照亮污浊天地，还天地清明。”
“荒诞！世间何来神仙，子不语怪力乱神，近日让文人智者教他们的儒学，算是徒授了！”公孙述身旁一人道。
而另一位李姓谋士开口：“此事真假有待考证，其中必有夸大。但无风不起浪，事出必有因，百姓不会无故捏造出一位神祗，定是此人有所神异。”
下方荆邯点头道：“恩，会明所言极是，而其中最引人侧目的便是‘天堑’！”
公孙述再次开口：“蜀道崖缝间的湍流！”
荆邯道：“那道‘天堑’自古便有，然至今仍无一人得过，就连矫健的猿猱、善飞的黄鹤渡过都非常艰险。盖因那里存有天威，任何生命只要进入天堑，都会受到天威影响，精神恍惚，意识模糊，游走于弥留之际。而若流言为真，那么此人定非等闲，如今天下动荡，真是我等用人之际，切不可错失助力。请主公三思！”话罢，便拜俯在地。
公孙述陷入沉思，而周围之人纷纷跪拜于地，恳求道：“主公，莫要犹豫了，不妨前往一探，倘若流言不实，权当赏玩；然所言非虚，便不荒此行。请主公三思！”
公孙述看向诸人渴求的目光，便道：“依诸位之见，移步江上。”
途中，百姓喧哗之声纷纷传入马车内，议论的皆是有关那位江渚神仙，然而说法众多，却各不相同。譬如有神仙谪凡之说、有妙手药仙之说、有武学宗师之说、有……属类多异，不一而足。
车驾轩冕内，田戎耳朵一动，开口：“郸之，看来此次只能当成闲暇游玩了。”
谋士李熊亦感叹道：“郸之，如今我方知以讹传讹之弊，大如斯矣！”
二人言外之意，便是流言不实。然而荆邯不为所动，依旧道：“宁可信其有，不可信其无。方今天下，纷乱不休，错失良缘之举，切不可为！”
“郸之所言极是，我等既已出来，不若前去，无有亏损！”公孙述开口说道。
公孙述一出口，争论之声不起，无有驳论，车驾内旋即安静。
…………
半个时辰过后。
马车行至江畔，这时，荆邯勒令马夫停下马车。转而对公孙述拱手道：“据可靠情报，此人之船乃是逆流而上。如今应当驶至此地，不若主公稍等片刻。”
田戎讥笑道：“不要白等才是！”
突然，眼帘半开半阖的公孙述陡然睁眼，双眼迸发精光，望向江中。忽的，公孙述将双手负于身后，开口道：“你等先行回去，此人我们请不动，亦不可请！他不会投诚我军。”
荆邯还想说些甚么，却被公孙述拦下，“他姓刘，乃长沙定王之后，刘演之弟！”
荆邯、李熊等人如遭电極，李熊醒悟，道：“他莫不是来此救援！”
“应当另有他事，听说他已隐遁两年多，不该知晓。好了，你们下去吧！”
荆邯欲言又止，他明白公孙述一般不会话说两遍，公孙述已然两次让众人退下，他们只能遵从。就在众人刚退下，公孙述便一跃而起，提纵绝江，冲向小船。期间，公孙述点了一次江水，顺势踏上小舟。
公孙述站于船尾，负手而立，船头则有一青年盘坐。二人只静静地保持这个动作，一言不发，一动不动，四周江水声息不绝，高空飞鸟鸣啼不断。仿佛画中世界，又似泰山崩于前，我自岿然不动一般。
不知僵持多久，突然，宁静被公孙述打破，道：“你竟已触及到这等层次！是已觉记忆，前来杀我吗？”
青年睁开双眼，缓缓站起，右手挥了挥身上灰尘。然青年罡气护体，无有灰尘，徒增逍游、自在之意，平添气势。
青年看向公孙述：“子阳兄所言何意？某只是受朋友嘱托，前来办事而已！”
公孙述眉头微皱，语气有些惊异，“你仍未复苏？不该啊！你已可勾连天地了，怎么可能会……”公孙述渐入苦思。
青年实为不解，问道：“复苏甚么？子阳兄莫要再打哑迷了。”
公孙述看着青年，表情严肃，询问：“你可知你是谁吗？”
“子阳兄说笑了，数月不见，你难道忘了某——刘文叔了嘛！”
“看来宿命之战非是当前，现在点破便有违时局。也罢，你受谁所托？所托何事？”
“玄机阁阁主，你可曾认识！”刘秀神秘一笑。
公孙述恍然：“原来是那两个家伙捣乱。”
刘秀看向公孙述，道出心中疑惑：“两个？”
公孙述笑道：“若你故人为现任玄机阁阁主，不知该道幸哉，抑或祸焉！受人摆布的感觉可不好啊！”
刘秀还是不明所以，公孙述所说皆晦涩难懂，从开始到现在所有言语，似与我有关，又似与我无关。竟硬生生将我酝酿的气势给破了，可是，他到底想说甚么？刘秀心中十分困惑。
突然，公孙述再次开口：“你我相见，已时隔三年有余，非是数月。闭关修炼有时宛若一日，实隔三秋，所以……你可知晓你大哥近来打的那场仗吗？”
自晋升一来，刘秀连日感悟天地，打磨身心。如今他心境犹如镜湖，然一听闻刘演之事，他镜湖一般的心境亦不免泛起涟漪。能让刘秀这般的，世间不超五指之数，刘演便是其一。
见刘秀如此神态，公孙述便道：“你大哥连月胜仗不断，唯昆阳一役数日不下。而后王凤也率军前往支援，最终攻陷昆阳。然两股义军势力合势，已触及新廷底线，随之而来的便是朝廷怒火。王莽派出百万雄师，围剿叛贼，而军队元帅便是大司空王邑、副帅王秀，结果可想而知！”
“王邑、王秀一出，玄武、朱雀两大兽神自会跟随，不过这两大兽神虽武艺高强，但论及作战，却非我师弟之敌。此战五五之数。”刘秀电光石火之间，已对形势做出判断。
“但城中有一个王凤，心不一，军队之间便会有间隙，无法正常作战。结果你心知肚明！”公孙述讥笑道。
刘秀怒喝道：“竖子！王凤此子真鼠目寸光，不知大局！”
刘秀正待离去，却突然转过身，看着公孙述，道：“你不是人！”
公孙述忽的笑道：“上追五百年，下及五百年，未有问此等者，你可真是前无古人、后无来者！若我是，定要痛扁于你。”话罢，便提纵而去。
少顷，刘秀将船靠岸，下船上岸。刚要离去，却见一人牵着马，朝自己走来。那人道：“我家主公说，他与公子虽是宿敌，但于此刻而言，不甚憎恶，反倒喜欢。所以特送公子一匹千里马，日行千里，希望公子早日赶回。”
刘秀也不矫情，直接牵过缰绳，毕竟事关自己大哥的性命，不能耽搁。刘秀骑上骏马，正待走时，却转头道：“代我向子阳兄致谢，另外替我转告他，我不喜欢男人！”
话罢，驾马而去，不曾转头。
蜀中官道上，公孙述坐在马车上，马夫驾马缓驰，以便后方之人可以赶上。
忽的，李熊道：“主公，郸之已归。”
几息，荆邯便驾马而至，在马车旁缓行，与马车同行而走。公孙述见状，问：“他当时说了甚么吗？”
荆邯迟疑了刹那，开口：“他让我代他向主公致谢。”
公孙述眼睛微眯，荆邯虽是刹那迟疑，但依旧被他觉察到。再次问道：“还有吗？”
“这……”
“但说无妨！”
“他说，他不喜欢男人。”荆邯说话时，汗水已不自觉地布满他的额头。
公孙述一听，脸色有些变化。顿时，四下皆惊，驾马士兵急忙停下马车，荆邯也止马而下。众人跪下，大呼：“惶恐！”
静寂片刻，突然，公孙述大笑出声，并自语道：“绿林一见，我原以为他是个不苟言笑之人，不曾想他倒是挺特别！若他不背负仇恨，定是位有趣之人。可惜造化弄人。都起来吧！打道回府。”
…………
数日，刘秀骑着青牛已至昆阳城外密林。
刘秀自蜀中大道而出，途中皆有公孙述安排的马匹。然出了蜀中，便无如此便捷，最后一匹骏马也行了两天一夜，力竭而亡。刘秀只能无奈提纵而行，谁料一头青牛正在丈外恭候，刘秀心头大喜，你道为何？那头青牛正是他的坐骑。瞬息，刘秀乘牛疾掠。心中赞道：师父赠的青牛果通灵神物。
青牛之速不亚飞行，不几日，便至荆州地界。刚至荆州，却被一队人马拦下，刘秀正欲出手，却听：“大人莫要动手，且听我一言。我等乃是奉命前来助阵。”
“就十三人？”刘秀问。
十三精骑的领头回答：“大人莫小瞧我等，我们十三精骑乃由将军亲自训练，专破雄师。”
“奉何人之命？”
“将军只说，‘师恩浩荡’！”
…………
昆阳城外，百万雄师围城，无一处疏漏。可想从中突围的艰难！
敌军帅营，营外无一兵一卒。只有数人以不同姿势盘坐。或寂静盘膝，或随意坐于大石之上，或靠着营帐闭目休息，或大胆地躺在帐顶……如此种种，不一而足。
营帐内只有两人，相对而立，一人伸手指着中间的小型战势模拟图。阔阔而谈，似商讨作战策略。一穿银色铠甲，胸前刻有麒麟纹饰，乃高等将军。另一人则随意衣着，穿着锦罗绸缎。
银甲者道：“已数日有余，想来他们的粮草已支持不住了。”
锦衣者气定神闲，平缓道：“切莫掉以轻心，不可懈怠丝毫，以防变故横生。”
“变故！区区一个金龙骑士，能翻出多大的浪花，即使他手持逆鳞神兵，亦不足道哉！”
锦衣者内心鄙夷道：真是鄙贱之徒，弃祖背德之辈，实不明新帝何以如此重用于他。
“王秀，谨慎为上，逆鳞神兵之威不容小觑！”
银甲者是弃刘从王的王秀，而锦衣者乃大司空王邑，营外数人便是“大新四大兽神”之中的朱雀、玄武。近来，义军规模膨胀神速，震惊朝野，故此王莽便下诏讨伐，以王邑为征讨主帅、王秀为副帅，领兵百万，用以讨伐义军。
“是，大司空，不过最好那小子能来，逆鳞神兵落入这种庸人手中，真是暴殄天物！”
…………
昆阳城百里外一处山丘上，刘秀以及十三精骑停驻于此，以待突袭。
十三精骑首领驾马行至刘秀身旁，对着盘坐在青牛背上的刘秀，开口：“大人，前方新军规模浩大，不易强攻，须得从长计议！”
刘秀凝视片刻后，开口道：“去南阳！”
…………
昆阳城内，官府客堂中，坐满了人，其中多为柱天都部和汉军军士。王凤人马住在另一处府邸。刘演坐于主座，旁有邓禹，其左右下座坐有各色人物，其中明显的为一女人。
刘演脸露苦色，看向大家，道：“粮草已支持不了几日，再有三日，我们只好强攻突围，否则只能饿死城中。”
邓禹愤懑道：“杀千刀的王凤，若非他，我等岂会落得如此等死的田地！”
刘演摇头道：“无怪他人，若当初我们态度强硬，也不会如此。若当初我们不急功近利，亦不至于如此地步！可惜，弟妹初来中原，便要遭受如此罪祸，实怪为兄啊！”
被刘演唤为弟妹的女子，开口：“大哥莫要这般说辞，丽华也是汉军一员，自要承担一二。”
刘演笑道：“倒是为兄见外了，不知秀弟何时能回来。若他见到你，定大喜过望。”
此女子正是阴式之****丽华，她因想念刘秀，前来中原，途中辗转，终至新野。而后随军出征，期间亦出了不少计策。
阴丽华道：“三哥正在突破关头，不好言说，不过就算他突破至金龙中等也无计于事，外有玄武七卫、朱雀九煞，各个金龙骑士，三哥即使掌握了战斗第一的卡拉肖克流系武功，亦终究只是一人。双拳难敌四手！”
“只好静观其变了，最好不要发展到鱼死网破的地步。”刘演叹道。
…………
南阳郡城，太守府邸，演武场中。
王匡拿着普通兵刃挥舞，正在练习紫电七击。而那柄逆鳞神兵“紫电”便放在兵器架旁的木桌上，无有异彩迸射，黯淡无华，仿佛普通兵刃一般。
练武过后，王匡将兵刃扔在一旁，随即有一奴婢端着水盆而来，王匡拿起盆中毛巾擦拭汗渍。而后，便坐在桌旁椅子上，拿起桌上的酒壶，一饮而尽。其旁站着一人，武将装扮，名唤马武，王匡手下武将。
他看向王匡，开口：“将军，昆阳已被围半月，再有三日左右便会粮草殆尽，为何将军仍不担忧，而且不发兵救援。”
王匡饮罢，道：“无事，二弟去时，我已料到此重，并让他做足充分准备。若是缺粮，亦是刘演缺粮、汉军缺粮。我又为何要派兵去救援他呢！
正好借此挫一挫他汉军的锐气，消除日后夺天下的障碍，刘演是汉室之后，乃我之劲敌。”
马武听后，终于明了为何之前会派出一队人马，于是拱手称道：“将军妙计！”
王匡再次拿起酒壶，饮了一口，道：“此计中有一漏洞，无人求援时，我大可以放言，说我当时以为围城只是我弟计策，故不予援军。便是若有人前来求援，我便不得不去，从而破了此局。这是我最忧虑的。”
马武疑惑道：“将军不是已派兵去埋伏求援之人了吗？”
“我总有一种不好的预感！”
话音刚落，便过来一个门仆，跪地禀报：“大人，门外有一人自称刘秀，前来求见。”
王匡猛地起身，瞪大双眼，金龙之威不由扩散，气势压的门仆整个人都贴在地上。
马武运转内力，嘴唇翕动，艰难地从口中蹦出几个字：“将军，息怒！人，还，在，外！”
