小穆的任务只完成一半，倔是改不了的毛病，回湘潭的还是只有连同毛毛在内的一群孩子，前几天炮声一响，大家立刻开始抢收，胡大爷连烟也不抽了，天天抄把镰刀去田里帮忙，等这些孩子回来，立刻分派了任务，统统去果园和菜园里打下手。
湘湘这次回来本想见见顾清明，好好出一口恶气，向他证明自己不是吃干饭的，没想到一回来就打仗，颇有些郁闷，一心想去学校多学点东西，加上担心湘君真正清醒过来，心事重重，哪里睡得好，一大清早就爬起来做事，把一些简单的急救方法记下来，让小叔长庚得空的时候教大家。
枪弹伤口的护理，她写得特别详细，长沙和湘潭唇亡齿寒，长沙沦陷，下一个自然就是湘潭，既然免不了炮火的洗礼，那就做最坏的打算，好好迎接考验。
不知什么时候，湘君也起床了，默默站在她背后，不时看看她紧蹙的眉头，嘴角渐渐勾出弧度，笑容很浅，还带着一丝说不出的惆怅。湘湘猛一回头，不觉有些失神，回抱住她纤细的腰身，如儿时一般轻轻蹭来蹭去。湘君也不开口，无比温柔地抚着她的发，把叹息竭力憋进心里。
小满一脚跨进来，走到湘湘面前，探头看了看书桌上的纸，突然来了兴致，正色道：“湘湘，你赶快写个清单，我去采购药品，到时候肯定用得上！”
湘湘来了兴致，二话不说就开动。等她写好，小满抓起纸就往外冲，手舞足蹈地向胡大爷比划，胡大爷连连点头，还牵头驴出来套上。小满坐上驴车，有说不出的得意劲头，朝屋檐下的湘湘遥遥挥手告别，鞭子一甩，叮叮当当上街去了。
湘水趿拉着鞋子冲出来，急得嗷嗷怪叫，埋头猛追而去。
小满赶着驴车满大街逛的时候，根本不知道自己成了许多黑洞洞枪口的目标，湘潭街上的药店少之又少，加上前线吃紧，药材缺得厉害，药店没生意可做，干脆关门大吉，剩下两三个都是卖些狗皮膏药之类，筹点租金渡过难关。
从最后一家药店走出来，小满终于犯了难，倒不是因为没买到药为未来担忧，而是怕又被长着刀子嘴的湘湘嘲弄，他辛辛苦苦建立的光辉形象岂不是毁于一旦。
然而，他很快就不用操心这种小事了，因为几个黑洞洞的枪口将他堵在中间，一个牛高马大的黑大汉非常利索地将他捆得结结实实，随手丢上驴车。
湘潭的第九战区司令部内，弥漫着一种能让人窒息的紧张气氛，作战室里烟雾缭绕，全是血红的眼睛，小穆屏住呼吸走进来，在死死盯着作战地图的顾清明背上拍了一记，顾清明一惊，小穆连忙附耳道：“警卫团抓了个胡家的少爷！”
顾清明脑子一热，一拳砸在地图的汨罗江上，起身就走。走出作战室，小穆长长吁了口气，也不多说，径直将顾清明往审讯室带。
看到顾清明，被摔在地上堵住嘴的小满呜呜直唤。小穆三言两语交代了缘由，一个黑大汉把从小满身上搜出来的单子递给顾清明，皱眉道：“多大的人了，真不懂事！”
因为薛君山不遗余力的宣传，加上顾清明有心用“长沙女婿”的名号争取更多任务和重视，大家都知道胡家和顾清明的关系，给他留了几分面子。
顾清明看到药单上熟悉的字迹，简直气炸了肺，对这对双胞胎佩服得五体投地——捣乱的本事，他们真是数一数二！
小满见顾清明看着单子，就着顾清明的腿将口里的东西蹭出来，嘿嘿笑道：“顾大哥，湘湘可有本事呢，这些都是她开的！”
顾清明头顶已经开始冒烟，一脚踩住小满，脚下用了几分真力。小满还不知死活，泥鳅一般扭来扭去，嗷嗷叫道：“顾大哥，回去看看湘湘吧，她好不容易回来一趟……”
小穆的眼睛因为使眼色过度已经在抽搐，很不忍地转头走了。小满还在得意洋洋地嘀咕，顾清明用力踩下去，小满看到他红通通的眼睛，终于意识到不对劲，在惨叫声中结束了叙旧。
话说湘水追追停停，一到街上就听说小满被抓了，立刻知道坏了事，赶紧回去报信，没走几步，只见湘湘跌跌撞撞而来，脸色仓皇，抓着他的手低吼道：“小满在哪里？”
原来，小满一走，昨天晚上回来的长庚也起床了，说起战区指挥部迁到湘潭，街上全是壮汉，湘湘这才想到此举太不妥当，后悔莫及，拔腿就追。
小老百姓哪里知道指挥部在哪里，两人搜寻一气，什么也打听不出来，只得循着驴车离开的方向走，在临近大道的一片密林里找到驴车，车上还躺着一个被打晕的胡家小伙计。
把小伙计摇醒，他几乎哭出声来，胡大爷到底还是担心这个孙子，派了人暗中盯着，人没了，小伙计自然没法交差。
湘水气急败坏把小伙计丢下，将驴车赶出密林，没想到驴子脾气也上来了，犟着不肯走，三人费了牛鼻子力气才成功，在路边直喘粗气。
一辆吉普车风驰电掣而来，带着漫天尘土稳稳刹在三人面前。湘水刚来得及把湘湘拉到身后，一个捆成粽子的人被人从车上扔下来，跌落在他脚边，而后，顾清明黑着一张脸跳下来，径直从湘水身后揪出湘湘，将一张纸啪地一声打在她脸上，恶狠狠道：“前方缺医少药，一天要死多少人，你们倒好，只想着往自己家里搂！前线撑不住，你买再多药有什么用，你连这点道理都不懂吗！”
湘湘受了欺负，湘水第一个红了眼睛，凑上来气势汹汹捋袖子，大吼道：“你们打仗有什么了不起，凭什么不给我们药！”
“闭嘴！”一男一女两个声音同时响起，湘水不敢置信地看着湘湘，嘴巴一瘪，刚捋起的袖子垮了下来。
然而，这个时候，湘湘根本不会想到安慰他，只见两人目光似乎长了钩子，死死纠缠在一起，湘湘眼中先是满是悲愤，而后这种悲愤渐渐褪去，透出一丝哀伤，竟然还有隐隐的羞涩。
姓顾的打了人，竟然还有理了！湘水没来由地气愤，又把袖子捋了上来，上前一步挡在两人中间，梗着脖子小小声叫道：“你凭什么打人？”
“闭嘴！”两个声音再次同时响起来，顾清明红通通的眼中终于有了一丝温度，随手拨开湘水，一手扣在湘湘的后颈，泄愤一般擦那张花猫脸。
不知道是害羞还是他的力气太大，湘湘一转眼就满脸通红，颤声道：“你等我！”
“废话！”顾清明眼睛一瞪，手指已落在她唇上，用力擦了擦，掉头就走，丢下冷冰冰的一句，“好好学，不要三心二意，我等你！”
一上午就这么闹闹哄哄过去了，回到村里，一直耷拉着脑袋的小满仿佛重见天日，终于来了精神，站在村口的晒谷坪里惨叫，“胡大爷，有人欺负你宝贝孙子啊……啊……啊……”
无人回应，大家都在田间地头忙碌，除了捡稻穗的几个孩子附和几声，众人竟然连头也没抬，笑容满面地继续做事。
不明不白被顾清明揍了一顿，湘湘还胳膊肘往外拐，一心帮那坏蛋，小满哪里吃过这种亏，顾清明再有理也成了眼中钉肉中刺。不过，他倒还有自知之明，知道跟顾清明无法对抗，只能继续嚎叫泄愤，“胡大奶奶啊，有人欺负你宝贝孙子啊……啊……啊……姓顾的打我啊……啊……啊……你要为我做主啊……”
湘水也是满腹郁闷之气无处发泄，随同小满一起大吼，“爷爷，顾大哥欺负我们啊……”
湘湘很想当作不认识这两个，一人踢了一脚，转身就走，丢下他们继续发神经。没走两步，又在两人殷切的目光中回头，嫣然一笑道：“谁送我去沅陵读书？”
原本满脸沮丧的湘水立刻眼睛放光，跃跃欲试。小满还在跟她生气，恨铁不成钢，在湘水屁股上补了一脚，恨恨道：“你个蠢蛋，一脑壳的锯木屑！”
“不送算了！”湘湘冷哼一声，掉头就走，湘水连忙高高举起手，“我去我去！”
小满气得又补了一脚，继续嗷嗷怪叫。
很快，两人盼到了胡大爷，和他吃人的眼神对上，两人浑身直打颤，脖子一缩，自动自觉往祠堂走。胡大爷早被两人气得没了脾气，懒得再理，扭头就走，倒还是没忘了要胡小秋偷偷送点吃的过去。
小穆熟门熟路地走进祠堂，两人正躲在祠堂旁边的花园大快朵颐，花园很小，除了几盆菊花什么都没有，中间的石桌石凳是固定的，上面长满了青苔，看起来久无人迹。
小满还在生气，懒得招呼，湘水厚道一些，赔个笑脸，看看小满的脸色，识趣地噤声。
小穆气呼呼道：“都是你，害得我们又挨骂了，前线打得一塌糊涂，大家都快急死了！”
小满脸色瞬息三变，赔笑道：“小穆，你知道最前线的欧震那军情况怎样？”他鬼使神差又补了一句，“他们是铁军，打过好多大仗，应该守得住新墙河吧？”
小穆哭丧着脸道：“别提啦，鬼子兵力太集中，根本抵挡不住，听说他们军部被鬼子咬住了，所有人到现在都是生死未卜！”
小满眼睛直翻白，顿时瘫坐在地，湘水讪笑道：“你问这个做什么，不会是姐夫刚好又在最前线吧？”
说着，为了加强这个笑话的感染力，他还夸张地打了两声哈哈，小满正愁没地方出气，恶向胆边生，扑上去饱以老拳。
小穆哭笑不得，赶紧拉开两人，正色道：“不跟你们胡闹了，我赶着弄吃的回去。参谋长知道胡小姐肯定着急去学校，要你们路上小心些。还有，株洲镇撤空了，河岸边埋了好多地雷，你们千万别乱跑！”
五
毛毛到了白塘村，村里的孩子就分为两派，一派跟胡小秋等大人上山下水学习，学的大多是打猎耍刀枪等技能，以前孩子们都要读书，现在是非常时期，要学好本事才能保卫家园。
村里的私塾在祠堂的后山山顶，那是一块平整的地，现在做演武场最合适不过，男男女女聚在一起踢踢打打，喊声在山谷回响，颇有气壮山河的意味。
另外一派自然是以毛毛为首的小毛头，他们接过原来派给大人的守望任务，齐聚村口玩耍，轮流爬到树上眺望村口的大路，一有动静立刻吹竹哨报信。
终于轮到毛毛上树，爬上去没多久，他瞪圆了眼睛看向村口，满脸不敢置信，下面的孩子发现端倪，连连催促，毛毛突然大哭起来，“爸爸……爸爸……”
欢快的竹哨声响彻山谷，宁静的村子沸腾起来，远远看到三辆吉普车开进晒谷坪，胡大爷一溜烟冲进房间，一边翻出新衣衫一边喜滋滋地嚷嚷，“老太婆，打完仗了，孙女婿过来了，今天晚上看你们的！”
胡大奶奶从灶屋里探头出来笑道：“还用得着你说，听说大姑娘的男人受了伤，你不要死命灌酒啊！”
胡大爷嗤笑道：“你懂什么，受伤了要喝酒才好得快！”
眼看他一会儿就上了垄，胡大奶奶连忙追出来，大声道：“记得要他们帮忙打听下湘水，这个臭小子，一出去就玩疯了，这么久不回来，信都不给一个！”
胡大爷头也没回，朝她挥挥手表示知道，胡大奶奶在黑土布围裙上擦擦手，交代王四媳妇看好火，径直来到隔壁。胡三奶奶正在屋檐下的专属位置哼哼哈哈唱花鼓戏，胡大奶奶站在她面前，朝里面指指，胡三奶奶嘿嘿直笑，唱戏声音大了一些，用力点头。
胡大奶奶松了口气，敲敲窗户道：“大姑娘，你男人来了！”
良久，里面有人轻轻应了一声，却无人出来。
胡大奶奶等不下去，朝胡三奶奶用力指指屋子里，胡三奶奶仍是笑，用力点头。
胡大奶奶回到灶屋，王四媳妇轻声道：“昨天晚上我又看到大姑娘去了塘边，她到底清不清醒，千万别想不开啊！”
胡大奶奶苦笑道：“不清楚倒还好了，就怕她想起来，这次要不是她男人还在，我们早就要到塘里捞人了！”
在一帮小家伙的叫嚷声里，吉普车停在晒谷坪，顾清明最先跳下来，拿下薛君山的拐杖。薛君山接过拐杖，拒绝了他的搀扶走下来，原来他的大腿受了伤，绷带上仍然可见红色。
那刺眼的红阻挡了毛毛扑上来的脚步，毛毛小心翼翼地摸了摸拐杖，仰着脸轻轻唤了一声，努力地让爸爸看到自己的笑脸。
薛君山双颊深深凹陷，脸色青黑，若不是眸中仍有灼人光亮，跟病入膏肓者并无区别。毛毛见他没什么反应，满心失落，哀哀又唤了一声，薛君山回过神来，用力摸摸他的头。虽然离自己期待的仍有很远，看在爸爸受伤的份上，毛毛还是觉得满足了，退开一步，准备卫护爸爸开路。
胡长宁从后面的车下来，随之下来的还有一个年轻帅气的军官，比顾清明年纪稍长，最后一辆，两个警卫抬着一块匾下来，几个小孩都看出凝重之色，不敢再闹腾，一个个缩头缩脑簇拥在毛毛的身边，目不转睛看着匾上的四个大字。
四个字中，毛毛认出了两个，歪着头念道：“少年……少年……”胡长宁眼眶一热，遥遥向他伸手，毛毛在薛君山恐怖的面色上探视一番，决定还是投奔胡长宁，胡长宁身边的帅军官摸摸他的头，和和气气道：“你叫什么名字？”
毛毛伸出手一个字一个字划拉给他看，“薛平安！”
军官深深看了薛君山一眼，正色道：“叔叔教你读，这两个字是‘英雄’，是指为打鬼子牺牲了的英雄，像你家的湘水！”
毛毛眼珠子转了转，想起了大人常提起的湘泉舅舅，用力点头，认认真真道：“我知道，我家舅舅就是！”
“一峰，走吧！”站在晒谷坪边上看风景的顾清明突然冷冷催促，那军官连忙应下，整理好帽子和军装，迈开大步向顾清明走去。
两人让抬匾的警卫先行，转眼间就遇到胡大爷，一群人不约而同停下来，默然相待。胡大爷定睛一看，脸上的笑容再也挂不住，刚换上的新衣似仍带着芒刺，扎得浑身疼痛难忍。
在胡大爷探询的目光之下，顾清明和薛君山同时低头，胡长宁悄悄退后，假作摸毛毛的头，那军官取下帽子，深深鞠躬，沉声道：“胡先生好，鄙人是战区指挥部的参谋处长赵子立，受薛司令指派，将这匾送给您老人家，感谢您为国家培养出那么多英雄！”
