万树桃花笑春风，山径出没碧草中。
乾隆皇帝弘历微服下江南，途经云遮雾障的云雾山，正欣赏春色美景时，突然腹部疼痛难忍，随行御医使尽手段也无效果，众侍者只得将其移驾至附近一孤庙中。
接待这群不速之客的是位年过七十的老僧。御医谎称自己一行是茶叶商人，现东家病情危重，欲借寺庙苟且落脚，以便再作打算。老僧见乾隆疼得呼天喊地，顿生慈悲，称自己略通医道，“望闻问切”后泡茶一碗请乾隆饮用。没想到这碗茶水下肚，乾隆竟然疼痛顿消！
御医惊喜不已，问老僧：“仅仅一碗清茶，为何有如此奇效？”
老僧笑答：“此茶是罕见的珍品，具有舒气通窍之功效。你家主人转危为安算是碰巧了。”
乾隆腹中如沐春风、如浴清泉，口中余香袅袅、“似曾相识”，因此接话道：“你这茶可叫‘猴魁’？”
老僧一愣：“先生如何知道此茶名称？”
乾隆喝下的清茶正是稀有珍品“猴魁”，当地官府历年都进贡朝廷的。
这“猴魁”出自猴子之手。孤庙四周峰峦绵延，野猴时常出入孤庙，年长月久，与老僧混熟了，彼此可用手势进行简单的交流沟通。每年隆冬大雪以后，野猴吃光了储藏的食物，在漫山大雪中找不到可吃的东西，饥肠辘辘时就会到孤庙中寻找吃食。老僧慈悲为怀，每每送吃食给猴子。猴子是知恩图报的，当冰化雪融，“草色遥看近却无”、茶树发芽吐翠时节，只要老僧做出上山崖采集茶叶的手势，众猴便心领神会，攀上险峰绝壁，星星点点地采摘每年最初的野茶嫩芽，送给老僧。
方圆几百里的云雾山深处，多沉浮于云雾中的险峰绝壁，世人难以攀及，是鸟送春来、雁载秋去似人间不是人间的地方，雾漫月沉、云涌日浮非仙境莫非仙境的去处。在这与尘世隔绝的“仙境净土”之上，野生茶树经云浸雾润，所采摘的嫩叶远非人工栽培的茶叶可比，品位极高。这样的人间珍品，起初是老僧自己享用，后来又送给过往商客、敬香施主品尝，如此“猴魁”美名渐渐远播，最终被当地官府衙门收集起来，进贡朝廷……
乾隆恐暴露身份，谎称自己是品茶高手，多次奉诏进皇宫品茶，因此对“猴魁”并不陌生：“不过，我在皇宫中品尝的‘猴魁’，味道远不及刚入口的‘猴魁’滋味儿，这是何故？”
老僧信口答道：“这是我自己留下的少许真品，贡品则是掺了假的，味道当然相去甚远。”
贡品怎么还能掺假？“猴魁”作为贡品，朝廷对当地官府衙门官员赏赐丰厚。但真正的“猴魁”数量极少，往多处说一年也就是一斤上下。官府衙门官员为多得朝廷赏赐，便责令当地山民采摘嫩茶，将两者搅和在一起，冒以“猴魁”之名进贡。山民采摘的茶叶，虽然也都是当年的头茬嫩芽，虽然外观相似，但茶树毕竟多是人工栽培的，不可能得到“仙境净土”野茶树那般的日精月华、云蒸霞蔚、风沐露浴，品质自然逊色许多，正如人工栽培与野生的人参，功效、滋味儿不可同日而语一般。两者搅和在一起，尽管已是茶中珍品，但远远不能与纯粹的“猴魁”相比，品味起来自然有所差异。
老僧对乾隆的身份毫无觉察，信口介绍了上述原委，而后对乾隆的品茶功夫又大加赞赏一番。乾隆施礼谢过老僧，出孤庙上路。
仍然是万树桃花笑春风，山径出没碧草中。但乾隆无意花柳，一脸怒色对御医道：“猴子偶得老僧恩惠，尚知恩图报；而官府衙门官员终身享用朝廷俸禄，却欺君瞒上———这些人连猴子都不如！”
返回京城后，乾隆即令刑部查处云雾山“猴魁”案，诏曰：弄虚作假属欺君犯上，凡涉嫌者，满门抄斩！
有大臣进言，认为量刑偏重。乾隆却说：“那些官府衙门官员，对朝廷都敢糊弄，对老百姓又会怎样？不杀天下必无宁日！”
当老僧知道当地官府衙门官员遭满门抄斩之祸，且灾祸源于自己时，自觉愧对“普度众生”之佛祖宏愿，愧疚难当，投河自尽。
年年岁岁，“桃花依旧笑春风”。但“猴魁”自老僧投河那年起便从人间绝迹了。
