过了一个多月后，游酢才听到人们的传说：原来，郑居中帮助蔡京恢复了宰相职位，要求蔡京帮助他谋取主持枢密院一职。蔡京也多次出面活动，争取回报郑居中。可是，郑贵妃从不让娘家人多沾朝廷的恩泽，奏请赵佶说：“外戚不应干预国政，一定要用，也只能委以闲职。”使郑居中改任资政殿学士，中太乙宫使兼侍读。郑居中没有达到目的，便怀疑蔡京不肯为自己出力，怨恨蔡京。于是，他就和张康国结合在一起，共同反对蔡京。恰巧，当时管理舟楫河渠事务的都水使赵霖，在黄河中得到一只长有两个头的乌龟，以祥瑞之物献给了赵佶。赵佶得到两个头乌龟，展示众大臣看。蔡京为取宠皇帝，指着这只乌龟说：“这是齐小白（春秋时齐桓公）所说的‘象’，此物出现是国君称霸天下的征兆。”郑居中不以为然，故意和蔡京说反话，说：“应兆祥瑞的乌龟岂能有两个头呢？一国是不能有二主的。”众大臣都怀疑蔡京的说法，可是蔡京仍然坚持自己的说法，以图求媚于皇帝。结果，赵佶不相信蔡京的说法，命人把这只乌龟放生到金明池，并宣称“居中爱我”，遂命郑居中进知枢密院。郑居中得到掌管朝廷大权，便伺机报复蔡京，暗地里指使台谏官员上疏陈述、弹劾蔡京的罪恶。中丞石公弼，殿中侍御史张克公等，受郑居中嘱托，轮番弹劾蔡京，连上数十本，都不见上报皇帝。郑居中只得想了新办法：卖通方士郭天信，让郭天信私下秘密地向赵佶陈说日中有黑子，为宰辅欺君预兆。赵佶正宠信郭天信，听了不免惊心，才罢去蔡京职务降为“太乙宫使”，改封“楚国公”，每月的初一、十五才可以入朝一次。殿中侍御史洪彦升、毛注等接连上疏论蔡京罪，要求立即打发蔡京出京都。
太学生陈朝老等听说此事，又上阵组织发动太学生和在京市民、商人一起到宣德门示威，声讨蔡京，罗列了蔡京：“渎上帝、君父、结奥援、轻爵禄、广费用、变法度、妄制作、喜导谀、箝台谏、炽亲党、长奔竞、崇释老、穷土木、矜远略。”十四条罪状。赵佶看了，只好罢去蔡京宰相之位，但是仍留他在京师；于是起用何执中为尚书左仆射兼门下侍郎。
短短几个月，朝廷政局一波未平，一波又起。游酢觉得听了这些消息又增添了一层的烦恼，还是自己读一点书实在。于是，再也不去理睬什么消息，连朝廷寄来的邸报和小报也不看了。他带着好奇心，看明州知府李茂诚所撰的《义忠王庙记》（又称《梁山伯庙记》）。这本书讲的是东晋时人梁山伯为与祝英台三载同窗，竟然不知祝英台是女儿身的故事。其中，有“草桥结拜”、“三载同窗”、“十八相送”、“楼台相会”、“化蝶永伴”等情节。这本书的故事对他太有吸引力了，以致连续看了三遍。
在将乐含云寺讲学的杨时撰写《宋承议郎吴君墓志铭》一文，深慕游酢的书法艺术，寄来请游酢为之书写。游酢看了一遍，文章有千余字，虽然篇幅很长，欣然应允，
玉儿已经十六岁，长得有点姑娘模样了，柳眉细长，鹅蛋形的脸盘红扑扑的，双唇红润，一脸甜笑容。母亲刚刚给她及屏过。
“爸，我来磨墨吧。”
“好啊，我的玉儿将要做杨家的媳妇啦，不久就给你相公磨墨去。”
“爸，俺不嫁人，一辈子留在你身边给你磨墨。”
“傻丫头，自古以来男大当婚，女大当嫁。不嫁，我可不要你磨墨。”
玉儿脸泛起一片红晕，不说话了，拿起墨条开始磨墨。
游酢端坐下来，铺开宣纸，谋思这一篇文章的写法。
等到女儿喊：“爸，好了。”他便拿起小楷毛笔，挥毫濡墨，开始用楷体小字书写。因为早有谋划，这篇文章虽然有一千多字，他花了大半天时间写完。整篇文章的字布局合理，疏密有致，书写得潇洒自如。
吕氏问道：“老爷，损儿今年已经二十岁应该成家了，你看选什么门户适合？”游酢应道：“官宦人家多是非，我看还是选一个百姓家，只要女孩能够知书达理就行。”吕氏道：“附近的阿婆家有个孙女人长得可以，也颇温顺，我看行。”游酢道：“那就托人去打听打听。”吕氏道：“这个好办，街上不是有个媒婆吗？我去找她。”
吕氏找到媒婆，向她表白了自己的意思。那媒婆听了，拍一下胸脯说道：“这事包在老身的身上。”
过了几天，媒婆去了一趟那阿婆的家，提起游酢老四的婚事。阿婆跟儿子和媳妇商量一番，担心门户不配。媒婆道：“游大人和游夫人两个，你们又不是不熟悉，能够搭上这么一个当官的门头，是天上掉下来的馅饼，前辈祖宗修来的福气呢。”阿婆回答：“可是，我们这样的人家赔不起许多的嫁妆。”媒婆大声说道：“那游夫人说了，一切从便。只要同意，别的都好商量。”阿婆的儿子应道：“既然如此，我们也没有其他苛求。你就回他话，选个吉日，换帖子。”高兴地答应了。
老四的亲事有了着落，吕氏与游酢说道：“那么，是老四婚事先办，还是女儿先嫁？”游酢讲：“这你应该懂得，农村的习俗是同一年里，一个家的儿女婚事应当先出再进。”吕氏应道：“好吧。那么先给老四定个婚。等明年再娶进门来。”
一天夜里，游酢突然梦见程颐先生，正要上前去跟他讲话，他说：“我要到很远的地方去了。”醒来一看，才半夜呢。游酢想到：自己多年未见先生，今夜有梦，肯定有事情，再说他已经七十五岁了，自己应该去看望看望他，于是决定第二日便去洛阳。
天亮起床，游酢跟吕氏说：“我昨天夜里梦见程颐先生，今天就坐船去看望他。”吕氏说：“你的先生年纪大了，应当去看看。早去早回。”吃完饭，游酢向身边的几个弟子交代了一番学习的事情，跨出门向码头走去。
途中，游酢想：听说这些年来程颐先生的家屡遭不幸，甥女出嫁未几，夫妻失和，骑马返归娘家；侄儿死了，侄媳妇骑着马离去，后来也改嫁他人。家中更无什么亲人，很凄凉。想到这里，他不免对先生更加同情。
程颐晚年居住在洛阳龙门南耙楼山下（今河南嵩县田湖镇程村）。到得程颐先生的家门口，果然很清冷，只看见一个老年大妈，游酢问：“程大人先生在家吗？”那大妈瞧了瞧来客，问道：“你哪里来的，找他有啥事？”游酢自我介绍道：“大妈，我是福建来的，是程大人的弟子，姓游、名酢。麻烦你通报一声。”那大妈听说是来看望程大人的，立刻绽开笑容，说：“客人，你稍等，我进去就来。”
大妈进去，见程颐醒来，便告诉他：“有个南方来的游大人来看你了。”程颐的神志还有点清楚，说道：“你是说游酢？”大妈答道“嗯，是他。”他说：“快叫他进来。”游酢听到大妈来传唤，连忙奔入房间。进了门一看，程颐先生果然卧病在床，头发雪白，已经有些脱落，身体瘦成一把骨，手臂瘦得像一枝干枯的树枝。游酢心酸地溢出泪花，走到先生的床前扑通一声跪下，说：“先生，弟子不孝，到今天才来看你。”程颐先生说：“你起来，我理解你，你家庭大人口多，又被降了俸禄，这都是受为师的连累啊。”游酢说：“不，这是我自己的命运该如此。”程颐先生说：“起来，坐在床边慢慢说。”游酢起来坐到床沿上，眼睛看着，用手掌轻轻地摩挲着先生枯瘦的手，程颐觉得一阵温暖。游酢说道：“先生，你病很久了吗？感到哪里不舒服，郎中怎么说？”程颐微微咳了两声，说：“偶感风寒，已经吃过药了，过几天就会好的。你今天怎么会来？”游酢不敢说梦见之事，只是应道：“弟子太久没有见到先生，十分想念便来看望一下。”程颐说：“哦，难得你有这一份心，这些年来其他弟子很少到这，只有附近的张绎、尹焞两人经常会来照顾我。”游酢听了，说：“弟子很惭愧，不能常常来看望你。”程颐说：“没有事，人老了身体不争气。你的家人都好吧。”游酢说道：“都好，谢谢恩师的惦记。”程颐忽然想起什么似的，问道：“杨时现在怎么样？”游酢说道：“他在余杭任知县，一切如常。”程颐长叹一声，说：“唉，可惜早年的不少弟子已经作古了，现在看到张绎、尹焞，我就会想起你俩。”
游酢陪程颐先生坐了一个下午，晚间又进房间陪先生谈了一个时辰话。
第二天上午，游酢向先生告别，程颐拉住游酢的手说：“我的时日不多了，万一我不在世了你千万别来，免得再受连累。你才五十出头，还有机会出山为民做一些事情。如果你再遭受人打击，恐怕永远就没有抬头的可能。不要因为我耽误了前程，你多替那些百姓考虑考虑吧。”见先生胸怀如此宽大，眼光如此长远，游酢忍不住掉下了泪水。程颐说：“振作起来，争取再出山为民办一点事情，这是我对你唯一的愿望，请千万记住。”游酢点头说：“谢谢先生，弟子一定记住先生的教诲。”他向先生深深地鞠了三个躬，才走出房间离开。
归途经过江西九江时，他去庐山游览。
午后，他继续登山。突然有人喊道：“定夫兄，你也来这里呀。”他抬头一看，不是别人，而是杨时，于是惊喜地回答：“中立。太巧了，我们又在这里重逢。”两人走近，相互拥抱，激动得说不出话来。过了一会，杨时讲：“我们十六岁那年同游此山，一晃过了四十年左右，今天又在一起。你去哪里了来？”游酢将看望程颐先生的事情说了一遍，杨时说：“我此行正是想去望看望他。明天，我得前去。”游酢讲：“我们俩一生有许多相似之处啊，同庚、同一师门，又同为宦游人。”两人一边游览风景，一边倾诉着友情，交谈着天下大事。
傍晚时分，他们来到东林寺，只见山形依旧，寺庙已经焕然一新。忽然，一位白发苍苍的方丈上前合十问道：“阿弥陀佛，施主可是游、杨二位相公？”游酢和杨时猛然吃了一惊，一想原来眼前的长老是当年的和尚，没有想到如今还依然认得，于是欣然应道：“正是我们。大师好记性。”方丈笑逐颜开地讲：“今晚在敝寺将就一夜。”杨时答道：“谢谢大师，给你添麻烦了。”方丈说：“请到法堂一叙。”游酢便随方丈进了法堂。
夜里，游酢和杨时与方丈攀谈了一番，二人抵足共眠。
此番游玩，游酢有《六月十四日同宿东林寺》一诗为证，诗曰：
看尽江湖千万峰，不娆云梦芥我胸。
戏招西塞山前月，来听东林寺里钟。
远客岂知今再到，老僧能记昔曾逢。
凭窗熟睡谁惊觉？野碓无人夜自舂。
第二天，游酢和杨时分别，杨时北上，游酢回到家里，继续修学养身。
八月底，朝廷的邸报和小报传载消息：赵明诚兄弟于七月被逮捕，削职为民；七十二岁的曾布卒于润州。看到时局的恶化和人生难测的这些事情，游酢的心里觉得很不是滋味。
十月，游酢惊闻先生程颐于两月前病故的噩耗，而且听说程颐先生临终前交代家人后事从简，不向亲朋好友以及学生发丧，以免受到蔡京等奸党迫害。程颐先生去世时，因为朝廷对“元祐党”人程颐等列为重点打击对象，没有多少人前往参加吊唁，只是草草埋葬而已。
游酢虽然是程颐的得意门生之一，听到了程颐先生去世的消息也只能够在家偷偷地祭奠。
一代学者、哲人——程颐就在政治斗争的旋涡中被折磨死了，从苏轼的讥笑到蔡京的无情迫害，让游酢彻底地看透了官场的龌龊和黑暗。这就是儒家的所谓政治！难怪，贺铸对官场会那么恨之入骨，骂得狗血淋头。
一连几天，游酢好像丢魂失魄似的，不知道自己该做什么。悲愤中，他每一天，只有临池泼墨，把心中的郁积洒向宣纸。是的，他虽然每日临池，可是从来没有这么不停地倾泻过。吕氏知道他痛苦的原因，见他多日如此，担心会得出什么病状来，于是几次婉言劝道：“老爷，想开些吧。去外面走一走，散散步。”他觉得夫人说得有理，开始到街上以及附近的郊野散步。旷野的绿色和清新的自然风，果然使他的心情渐渐好转。
游酢想起程颐先生很多事情，其中最佩服的是看问题的穿透力和博大的胸襟。程颢起初是王安石变法的参与者，因与王安石争论“新法”利弊，走向决裂，而分道扬镳。记得程颐先生在追述新、旧两党斗争时，曾说：“新政之改，亦是我党争之有太过，成就今日之事，涂炭天下，亦须两分其罪也。”“以今日之患观之，犹是自家不善从容。至如青苗，且放过，又有何妨……今日朝廷所以特恶忌伯淳者，以其可理会事，只是理会学……以我自处，犹是自家当初学未至，意未诚，其德尚薄……当时欲一二人动之，诚如河滨之人捧土以塞孟津，复可笑也。据当时事势，又何至于今日，岂不是命！”“只著一个私意，便是馁（无勇）……浩然之气又不待外至，是集义所生者。这一个道理，不为尧存，不为桀亡……知此便是明善。”
程颐先生去世后，被世人称为“伊川先生”。一日，游酢想起伊川先生，便想到那时程门求学的事情，找出当年的箱子，从箱底拿出二位程氏先生的讲稿记录，从头到尾细细看了一遍，加以整理。游酢想：何不将二位先生的语录编成一书，在适当的时候将它刻印传于世人，这不是对先生的最好纪念吗？
经过一段时间的整理，并且补充，游酢把它编为《二程语录》一书草稿。
大观三年正月初，杨时来帖请游酢去将乐做亲家。女婿杨遹骑着马亲自来迎接，游酢也骑马一同前去。
第二日，女婿杨遹又送岳父回建阳。
游酢休息了一会，吕氏拿出一张拜帖，说：“前天，新到的太平州知州徐大人来拜访，你不在，他留下这张帖，交代你如果回来，一定得通知他一声。”游酢应道：“哦，那我明天就去回拜他。”这个徐大人是谁？前来拜访何事？且听下回分解。
