坐了一会，童贯问道：“游大人，贵地可有什么好宝物？”游酢听了，怕他来和州搜刮老百姓，笑着回答：“苏、杭是人间的天堂，江宁是古都，那些地方才有许多的宝物。这和州，童大人谅也知道多少分量。”童贯是个极心细的人，见游酢这么说，想了想，说道：“游大人说得也在理。不过，偌大的和州该不会一点宝物都没有吧。”游酢又笑了笑道：“我一向忙于政务，不曾留意过。如果童大人听说或者发现了什么，尽管吩咐，在下遵旨意照办就是。”童贯明白游酢话的弦外之音，说道：“童某不过顺便问问而已，哪里敢耽误游大人的政务。我这就回杭州去。”游酢忙起身说道：“童大人别误会，千万不能就这么走。俗话说‘客来主不顾，非礼也’，你我何况是在京城就相识的故交，又是同代人，童大人要是看得起游某，就留下，中午咱们俩好好喝两杯。”童贯应道：“既然游大人如此诚意，盛情，那么童某就再陪游大人坐一坐。”
这天中午，游酢到“太白楼”热情地款待了童贯一餐。童贯身体极棒，午后休息了一回，便起程回杭州。
送走了童贯，游酢终于松了一口气。
一日，游酢同吕氏商量道：“老三今年已经十八岁，如果有适合的人家闺女给他成个家，出些钱让他做点生意就是。”吕氏说：“老爷说得也是，只是不知找什么样人家好。是老家的？还是这里的？”
却说和州城内有一位绅士乃杜默的后代杜善，家里资产百万，开着好几家店铺。他有一男一女，儿子杜进与游拂玩得极好，亲如兄弟；其女儿杜丽，长得端庄秀丽，人也天资聪慧，不但女红无所不能，而且能够通晓诗书，年方二八，按照当地习俗已经到了论嫁的年龄。杜善看上了游拂，觉得这孩子忠厚诚实，况且其父亲游酢乃朝廷命官、当今和州的老爷，便私下托管家前来提亲。
游酢同吕氏热情地接待管家。管家说明了来意之后，游酢回答道：“孩子的婚事，虽然自古父母之命，媒妁之言。但是，我们夫妇还得征求一下孩子本人的意思。过一两天再说吧。”管家走后，吕氏与游酢商量道：“现在杜财主找上门，可谓真是巧合。只是不知老三有没有想头。”游酢答道：“先问问他自己再说。不行，我们再帮他定就是。”
游拂成熟得早，经常去杜家，见过杜家的千金，心里早就有意，只是婚姻之事不敢擅自做主张。没有想到杜家上门这么快就提亲，听了父母的询问，脸倒红了，回答道：“双亲在上，孩儿但凭吩咐。”见孩子默许，游酢夫妇满心欢喜。
第二天，游酢请先生写了游拂的庚帖，便派人送帖并且去回话。杜家见游家答应了亲事，十分欣喜，连忙也请择日先生选好日子回了女儿的庚帖到游府。几天后，由管家出面牵线，游、杜两家父母在一家酒家见面，当面议定了孩子的婚事。但是，因为游拟还没有结婚，游拂也只是定个亲。
杜善只有一个女儿，不但给了女儿丰厚的嫁妆，而且准备赠送了一个大店铺。游拂定了亲，杜善就把游拂当做女婿看待，将一家店铺给了他，还帮忙着经营。从此，游拂在和州经商为生，成了一个有实业的小老板。
春末，游酢来到乌江视察春耕工作。经过功桥镇时，特地去丰山村拜谒瞻仰张籍的故居。张籍的后代不少已经迁往南方，只剩几户人家。由于张籍在世时一生贫寒，所居亦不过一般的民房，并无特别之处。询问起他的后代，有的竟然不知张籍是谁，只有一位老人尚且能够熟悉地背诵张籍的诗。游酢离开丰山之后，对知县说道：“世局如棋，一个人生前尽管多么的了不起，能够三代相传者稀少啊。”
他们到江边。这里山势险峻，江流湍急，波涛滚滚。乌江知县说：“这就是传说项羽当年自刎之处。”望着滔滔江水，想起“力拔山兮”的西楚霸王项羽，游酢临江感叹道：“项羽虽然失败未能坐江山，也算得一个了不起的历史英雄。”
游拟回来了，他没有考中功名，觉得自己没有面子，心里很不是滋味，也不到吴家去。游酢知道他情绪不好，也不急着催办婚事。吴参赞那一头派师爷来提婚事，游酢回复：“过一段再说。”因此，此桩婚事又凉了下来。
四月初，遇到饥荒，和、含两县知县告急：县民缺粮，许多农民断炊，米行老板，奸猾的囤积不卖，眼光势利的乘机哄抬米价，有良心的只是多少略提一点米价；地方豪绅和财主怕官府会摊派故意装穷。有些买卖人见没有了生意，偷偷溜走。
游酢分析了当地的情况，传令各县一边去做好稳定生意人和市场的工作，一边动员富有者平价捐粜粮食给老百姓，官府给予适当的补贴，哄抬米价的现象被抑制住了。但是，全州粮食严重短缺，下面的各县确实无法解决目前的困难。游酢打算打开府廪赈救灾民，幕僚们认为不可以，再说府库储粮食不足，于是说：“灾荒这么严重，只好向附近的州县借借，渡过这个难关再说了。”一面传公文给周围的州县，不要限制和州人民的籴米，一面决定向其他州郡借取粮食分发给老百姓。他先派心腹到江苏、浙江等地借来了三批粮食。
没有多久，饥饿的人有了吃的，缺少粮食的得到了接济，逃走的听说后很快回来了。于是，老百姓再也没有人有出走的念头，和州的社会秩序重新得到安定。
没有料到这个问题刚刚解决，河北、河南逃难的难民每一天至少有几十人、多至上百人涌进和州地面。游酢听说此情况，亲自到地面上走走看，亲眼目睹街上、路边，到处站的、坐的、躺着的，拖儿挈妇，一个个面黄肌瘦，愁容满面，有的还哭哭啼啼，目不忍睹。大量的难民到来，也给当地的治安带来了诸多不安定因素：许多当地居民的房屋食物被偷盗，有个别的难民大白天跑到当地居民的家，见有人就讨饭讨钱，见主人不在就进去偷吃，偷东西。和、含等县知县都出面劝难民回自己的家乡去，但是他们不走，而且难民一天比一天增加。诸县再次向州府告急。
游酢忙召集幕僚们前来共同商议解决的办法。分管治安的通判张文举问道：“游大人，这么多难民怎么办？”。有个幕僚说：“我们这里又不是避难所，把他们赶出我们的地盘不就了事了。”有的同僚说：“我们自己境内难关都难渡，管不了那么多。”游酢严肃地说：“传令下去，对于这些难民千万不能用粗暴的方式，他们本来就在受苦受难，如果再用粗暴方式对待，不等于往他们的伤疤上撒盐吗？天灾人祸，这是考验我们当官者的关头，他们虽然不是我们地方的百姓，但是同样是天子的子民，我们可是朝廷的命官啊。人命至为重要，一面先安置处理好，一面登记造册加以疏导、分离，派人动员回去。”于是，府里急忙下公文传令各县妥善先安置处理，将当地所有可用的空房腾出来，不够的安排到佛寺去住。
难民实在多，当时天气又炎热，瘟疫开始流行。诸县再次向州府告急。游酢写了：“以人为本，想方设法，疗食并举，治病救人。”十六字传下令去，各县于是一面给难民吃，一面到处请郎中给病人医治，自己县里郎中太少，还到外县请，和州百姓也配合官府出粮食出钱帮助，有的上山去采药，有的献出自己家藏的药物，结果救活的人不计其数。因为，和州的官府和老百姓的真诚与爱心，使难民们深受感动，不久都回去了。
俗话说：“林大鸟多”任何一个地方都有各种各样的人，和州虽然只管和、含、乌江三个县，人多事杂，当一个地方长官不但有繁忙的政务，而且也有一些头痛的小事。刚刚解决了难民的问题，接着又发生了一两件意想不到的事情。欲知详情，下文解谜。
