话说游酢想起天气这么炎热，好像要下暴雨，万一真的来一场暴雨，引发洪灾，巢湖是最令人担忧的，关系到整个和州的安危，应当去巢湖看看水文的状况。于是，他叫来漕运使、参军，说明了自己的想法，交代说：“明天，我们再去巢湖走一趟。”漕运使立刻回答：“游大人考虑得周到。”参军说：“大人所想有理，防患于未然总是好的。”
第二天早上，他们三人吃过饭就出发了。
这一回，他们直奔含山县。到了县衙门口也不下马，只跟差役交代：“去告诉你们知县，我们去察看巢湖，如果有空就一起去，没有时间就不一定去。”差役跑进县衙跟知县禀报了情况，知县慌忙出来，也骑了一匹马在前面带路。
一行四人往西沿着得胜河岸悠悠前行。行程中，游酢一路上看见含山群峰环列，山脉起伏连绵，虽然没有雄奇高峻的壮观可言，但是清奇秀丽而富有灵气，心里默默地喜爱上了这块土地。
进入清溪地界，三四十里内但见溪流碧波荡漾，帆影川流不息。到了集镇，众人勒马缓行。游酢问道：“这是什么地方？”知县介绍说：“这里地名叫清溪，自古是周边商贾和村民云集的水上重要通道。”游酢说：“这地方好，天蓝蓝、水清清，宜人居住。”
穿过清溪，再往前行十余里，远远便可望见那巢湖的湖光山色。
到了巢湖，众人下了马，在湖堤上边走边观察。天上烈日高悬，可是湖面空阔，南风拂面，他们不觉得难受，反而有一点清凉。湖的南面是一望无际的田野，湖面烟波浩淼，水天一色，白鹭等水鸟在上空穿飞盘旋，湖的中央有姑山、姥山两个岛屿，四周有半汤、香泉、汤池三大温泉和太湖山、鸡笼山、冶父山、天井山。山麓瓦舍、茅屋相间，农家门前鹅浮绿水，犬吠柴门，池塘艳艳荷花映日；山腰上古刹梵宇若隐若现；堤岸上杨柳依依，松榆葱茏。浓荫深处几个船坞，小舟在那里安静地停泊；樯帆上下往来，橹声回荡湖岸。
游酢站在波光粼粼的湖边上赞叹道：“壮美哉！巢湖风景如诗如画，不愧名扬天下呀。”参军补充道：“这湖水虽然清浅，常年却波光粼粼，不仅风景优美，空气清新，周围的群山树木葱茏，森林茂密，而且能够灌溉万顷良田，是一座宝库。”漕运使则说：“岂止是宝库。巢湖岸线弯曲，湾多，自古是个通航的黄金水道。因此，历代以来为兵家必争之地。这里是项羽谋臣范增的故土。三国时，曹操占据巢湖水乡，与吴国孙权在这里展开长达数十年的‘拉锯战’，周瑜英勇善战，与曹操十战濡须河，终使曹操四越巢湖而不成。”游酢风趣地说：“还是漕运使大人胸中多文墨啊，说起历史来有板有眼。”他接着便问道：“这里的水文和每年的汛情怎么样？”知县回答说：“回大人，入湖主要河流有南淝河、上派河、丰乐河、杭埠河、白石天河、兆河、柘皋河等。这些河流都源于山丘区，一般集水面积都大，河道流程较短，落差大，汇流快，穿过湖周圩区后，进入巢湖，经湖泊调节容蓄后，出巢湖经裕溪河注入长江。巢湖汛发时，又由濡须河东注牛屯河，由于隘口狭窄，急流不能泄，往往淹没下游的田地。”游酢说道：“据地图和文字记载资料查看，下游有数万亩的田地和上万户的人家。从运漕镇到这里，地形就像一个葫芦，一旦春夏之季洪水爆发，牛屯河必然倒灌而入，下游便受灾。因此，必须做好疏理河道、加固河堰等防洪的准备。此事关乎老百姓生计大事，应当作为头等大事来抓，今年就粗粗地疏理一番，减轻一些夏末秋初汛情的压力。过些天可能会有一场暴雨，回去马上派人来巡视此湖，如果有反常的汛情迅速报告。你务必早些筹划。不但要加强对运漕镇及铜城匣下游的河道疏理，而且要做好预防水库、得胜河等灾汛发生，能够做到最大可能地保证田地、庄稼不受损害。如果觉得人手不足，我可以调用一些厢兵给你们，你们县也把乡兵用上。”知县听了答道：“是，在下一定做好。”游酢又问道：“这湖有什么特产啊？”知县回答说：“这里以产银鱼著名，银鱼、白米虾、螃蟹被誉为‘巢湖三珍’。”游酢听了，应道：“很好。有这些特产，老百姓就有一分的收入。”
游览、查看了一会，游酢说：“大家回去吧。”众人上马返回。
几天后，老天果然下起暴雨，游酢没有听到有不好的汛情，便放心了。
夜里翻看记事本，看见去年瞻仰“陋室”时记下的修葺之事，于是决定即着手进行修葺。
第二天，游酢交代周茂德：“陋室已经陈旧，派人去修理一番。换一换瓦顶，粉刷一下即可。”
周茂德去经办了。因为只是换瓦、刷新一遍，没有花费多少钱，三四天就修复完了。
游酢亲自去看了一遍，点头表示满意，对周茂德说：“花这点小钱很必要，如果每年都修理着，房屋就能够常新。这里的旧主人很值得后人景仰，今天像他那样品操高洁的人实在不多啊！”
游酢再次到含山视察。他对含山知县说：“冬天将临，今年河道的疏理工作要提早动手，多投一些工，河堰要加高、加固。这样，春汛来时老百姓便可以减轻担忧。我想用三年时间，一定会有较大的改观。”知县脸上露出为难的神色，答道：“老父母，恕在下愚蠢，不知工程怎么做。”游酢应道：“办法靠人想的，人工和用费可以按田地多少来摊，多田地的多负担，没有田地的不用负担，这合理合法。”知县问道：“要是有的财主不出人工和用费呢？”游酢哈哈笑道：“谁的田地不要灌溉，那就一切都可以免嘛。”知县说：“在下明白了。”
含山知县贴出了疏理河道、维护农田的布告。那田地大多是有钱财主的，有些小气的财主看了布告，知道了按田地出工、出钱，不愿意出人工和钱的田地不予灌溉，有的认为县里的规定合理，主动前去登记；有的怕田地被收了吓得不敢出声，只好自动到县衙登记，同意出工、出钱；有的，还抱着侥幸的心理，先拖几天看看风头再说。
江北的霜雪比南方来得早。重阳一过，常常霜天雪地。大多的财主们都派人上了工地，个别观望的财主们生怕吃亏，只好自己用钱去雇当地农民帮忙参加疏理河道。疏理河道的工程，轰轰烈烈地开始了。
进入十月之后，寒冷的天气里，万物萧索，草木凋零，江河冻凝，鸟遁声迹了。大多的农人已经忙完田里的生产，趁着农闲开始转而忙着赚些钱准备过冬。天寒地冻，大雪纷飞，游酢与通判、司农、漕运使等打着雨伞出现在工地上。工地上人们在河沟中挖土的，提土的，堤岸上挑土的，夯土的，一片繁忙。游酢和下属们亲临工地交谈着，比划着，一个个变成雪人。群众看见一大群当官的都亲临这里，心中很为激动，他们干得更快了。
雪不停地飘着，游酢和他的下属向更远的地方走去，那群人影渐渐地模糊了。
十一月底，河道疏理工程正式结束。
到了十二月初，文庙主体已经有模样了。游酢去看看，一座崭新的文庙出现在眼前，迈进朱红色大门，是一个矩形的铺砖坪子，中间有一条铺砌鹅卵石的小径，沿小径，登上泮池的虹桥，前面又是一个坪子，只见一座偌大的朱红色正殿横亘着，上三步台阶便到了正殿的走廊，跨进大厅里面正堂竖立着孔子的圣像，左右各有三十六位贤人。接着通判说：“东西两庑准备给当地名贤塑像，列历代皇帝封祀的大臣、名人的名言等，正在建设中。”游酢听了讲：“不错，主体完成的时间达到了要求，其他可以慢慢来。”
一天，府中官员商量完工那一天庆典祭祀活动的安排等问题。游酢说：“我们建文庙旨在使地方树起文明形象，和州民众敬仰圣人、效仿先贤，崇尚文化，也更好激励学子好学向上，立志成才。因此，文庙的庆典祭祀不能只是我们几个官员的事情，要当作大事来抓。那天必须让有更多有空的百姓都来参加，特别是小孩和青年越多越好。这是一个很好的教育机会，做得好，影响大。”通判张文举讲：“我赞成游大人的观点。”徐绩表态：“我一定配合做好安全方面的事务。”其他官员也赞同。游酢补充说：“我们通过建文庙这件事情，要使和州的官风、文风、民风都有新的改观。首先是官风，文庙的庆典是一件关系到和州今后文风、民风转变的大事，今天大家都表现得很好，将关系到老百姓的事情放在第一位，这是转变官风良好开端。我们要彻底地改变官场上长期以来庸、懒、推、拖的作风和贪、滑、刁、横等种种不良习气，需要一个廉洁奉公、勇挑重担、勤于做事、讲求实效、机智果断、精明能干的团结群体。官风正了，民风、文风都自然会跟着好起来，我们才能够把地方建设好，老百姓的日子才能过好。”
庆典的那一天早上，庄严肃穆的文庙门口彩幅高悬，庙堂里香烟袅绕，明烛照天，内外人山人海。和州一应文武官员与各县知县、大小吏员以及地方绅士、文武生员列队进入文庙参加完工暨为孔子圣像揭像仪式。案前陈放三牲，香槠资盛齐备，众官员齐伏地跪拜，通判司仪，鸣炮之后，团练使念祝文，游酢念祭文，众官员行三跪九叩之礼毕，游酢揭像，又鸣炮。礼毕，众官员退出。接着，地方上有功名者，再则是在读的童生以及监生相继进去拜谒孔子圣人及祀奉的名人。最后，许多百姓带小孩子也前往拜谒。
这一日，到傍晚文庙才静下来。
又到了一年的腊八节，江淮人们忙起过年的活动，做腊八粥、年糕等。吕氏本来就心灵手巧，这一回大大方方做了好多的腊八粥。孩子们喜欢得不得了，乐得蹦蹦跳跳，载歌载舞的。游酢回家看见桌上、锅台上的食物，问道：“忙什么呢，买一点吃吧。”吕氏听了，说：“别人家有东西吃，咱们有孩子总不可能让他们干看吧。”游酢试吃了一口，见吕氏竟然跟当地人一样做了好些吃的，说道：“到地方来当官好啊，吃得也更香。”吕氏道：“老爷，你还说香呢，我叫你打听一下腊八粥做法，一年了还没有下文。”游酢笑了，说：“哦，有这回事？我忘了。”吕氏故意嗔怪地说道：“你呀，忘不了的是公务、读书，哪一次把家庭事情记在心上？”游酢回答道：“吕氏，对不起啊。”吕氏也笑了，她到厨房忙去了。
过了几天，游酢与同判等分路到城区、乡下慰问贫困户、孤寡老人及八十岁以上的寿星。
游酢想到明年春节应当让和州比往年更有过年的气氛。于是，询问和州有哪些民间的艺术和可娱乐的活动，听了周茂德介绍之后，说：“你去安排一下，将各县和乡村可活动的项目都发动起来。当然一定要老百姓自己自愿，不能以官府名义去强制人家怎么做。如果强制了，那会劳民伤财，与我们的愿望适得其反。如演戏等花钱的，欢迎有钱的乡绅、商贾包场义演，府里可以适当补贴。”
年底，游酢同夫人商量：“我们有六七个儿子，而且大多都到论婚年龄，他们需要一个家，没有合适的住处怎么行呢。过几天，我回老家再建两植。”夫人说：“好吧。现在的钱更贵了吧。”游酢回答说：“乡村不比京城，贵不到哪里去，以前十贯可以盖一座，现在十五贯总可以盖一座。”
腊月二十二日，各地官府开始放假，游酢自己一人骑马回老家建阳看望老夫人。
到了农历二十三四，官家和老百姓都送灶神爷升天，夫人想到自己福建老家的习俗，这时又忙开了：粘糖米、备年料，开始打扫房屋的卫生，洗被褥、桌凳等。
除夕，吕氏可忙了。她又做豆腐、杀鸡迎接新年。这天晚上，和州爆竹响彻，焰火满天，家家户户团聚在一起守岁，妇女们将灶膛的火烧得旺旺的，以预兆来年家庭更兴旺。到夜深了，人们才去睡觉。
欲知新年情况怎样？再看下回。
