长期以来，社会上流行一种观点：少年儿童没有消费能力。但实际情况真的是这样吗？通过调查发现，我国18岁以下的青少年达3.6亿，14岁以下的儿童达2.9亿，其中生活在城市的儿童达9000多万，这个人口规模比整个美国的青少年人口还要多好多。并且我国少年儿童大多生活在“4—2—1”的家庭模式中，他们很容易从父母、长辈手中得到零花钱。据J。U。麦克尼尔教授的研究估算，1999年我国大城市里4至12岁的孩子年收入约950亿元，孩子自己的支出约为530亿元，并且支出每年以9%的速度增长。可见，少年儿童自己虽没有收入，但他们的钱袋很大。事实证明他们拥有很大的消费能力，甚至他们能够影响整个家庭的消费。面对潜力如此巨大的市场你还能hold住吗？
美国电影《小鬼当家》想必大家都看过，在我们脑海中留下深刻印象的除了影片中几个贼被聪明的小鬼头戏弄的幽默镜头外，就是小鬼头与大人不同的思维。同样，在消费活动中，少年儿童的消费心理也是有别于其他年龄阶段的人群的。要想在儿童市场上有所作为，就必须知道孩子们的消费心理，那么少年儿童究竟有着怎样的消费心理呢？
首先，儿童一般是指从出生的婴儿到11岁这个年龄阶段的孩子。儿童的心理发展可分为婴儿期、幼儿期、童年期。在这三个阶段中，儿童逐渐有了意识倾向、认识能力、兴趣爱好、意志情绪等心理现象。这些心理表现在消费中有三个特征：1.消费中自我意识逐渐明显。随着年龄的增长，儿童的消费逐渐摆脱完全由他人帮忙的形式，他们将自己的意识加入到消费活动中。例如，参与父母的购买决策。2.消费中的个性特点逐渐加强。儿童的消费模仿性往往很强，但随着年龄的增长，他们逐渐有了对商品的评价意识，开始强调与众不同。例如，我们经常会听到一些孩子说：“我要有比其他小朋友更好的玩具。”3.消费情绪趋于稳定。儿童消费情绪极不稳定，往往见什么要什么，父母如果不给买就大哭大闹。但随着年龄的增长、接触社会环境的程度加深、意志的增强，他们的情绪逐渐趋于稳定了。
少年消费群体是指11岁到14岁的消费者群体。处在这一年龄阶段的孩子，心理上有了尊重与被尊重的要求。表现在消费方面，也与儿童有很大不同。第一，他们独立性强。这一年龄段的少年开始有了成人感。也就是我们平时说的“小大人”。他们在消费时不愿意父母过多的干涉，喜欢按自己的意愿行事。第二，购买行为趋于稳定。由于对社会的认识加深，兴趣爱好的稳定，他们的购买行为呈现稳定、习惯化。第三，消费观念开始受社会群体影响。由于参与集体的活动增多了，这一阶段的孩子消费观念和消费爱好由原来单纯受家庭影响，变为受同学、老师、明星、书籍、广告、电视节目等影响。
面对少年儿童的销售活动就要从他们的心理出发。随着动画片《喜羊羊与灰太狼》的热播，市场上的儿童用品几乎成了狼与羊的天下了，一部成本非常低的动画片，却为儿童消费市场带来了巨大的商机。这个动画片在市场上造成的影响向众人证明了那句豪言：别看我只是一只羊。这个实例给予了我们颇多启示：首先，从少年儿童的心理出发开发产品。通过看动画片，喜欢上动画人物，进而买拥有动画形象的商品。因此销售者应当根据少年儿童的这种心理以动画形象做广告，开发相关的儿童用品，只需要在商品图案上用些心思，商品便可以赢得儿童的青睐。其次，做面向儿童的电视广告。少年儿童大多都喜欢看电视，电视广告是让商品近距离接触孩子的有力武器。
