俗话讲：从小看老。这是对哪一类人才的评价呢？任何特异的现象都是遥居于规律之外而卓然不群的。从小就表现出与众不同的品质，这样的小孩应值得悉心栽培。或是语出惊人，或是聪明过人，或者大胆倔强，或者沉默寡言。只要不是病，任何异常都可能兆示着一个天才。有的小孩看似普通，甚至被认为是愚笨，但他的惊人毅力造就后来的伟大智慧，概因为老师家长不了解孩子的内在天分、不知人的缘故。比如爱因斯坦，不仅沉默孤僻，连做一个小板凳也要多次以后才勉强做好，但有几人能从这平凡的背后看到他的超凡智慧呢？
一般可从意志力、忍耐力、思考力、决断力、反应力五方面来考察一个孩子的特长和能力，从而推断他将来的成就。
唐代诗人白居易天性聪颖，大异常人。当他只有六七个月时，乳母常抱着他在堂前书屏下玩，他那双灵活的大眼，总是凝注着屏上酒杯大小的字迹，一瞬不眨，嘴里还呀呀地叫嚷着，仿佛与生俱来就识字一般。乳母一时兴发，便指着屏上“之”、“无”二字读给他听。读了几遍，这个还不会说话的婴儿竟然默记在心了。乳母问他：
“指一指，哪是‘之’字？”白居易小小的手指便准确地点在了书屏的“之”字上，而且百试不误。乳母惊奇地将这事告诉了邻舍，于是便不断有人来“考试”这个出生才六七个月的婴儿，而他也总能将“之”、“无”二字屡指不差。人们惊叹道：“奇童！奇童！”传诵一广，便引出了“幼识之无”这句成语。
聪明绝顶的白居易在贤母的谆谆教诲下，五六岁便学写诗，9岁便能辨音律声韵了。但是，他之所以能够成为一个杰出的诗人，更重要的原因还在于他的刻苦攻读。据他自述：“昼课赋，夜课书，间又课诗，不遑寝息矣。以至于口舌成疮，手肘成胝，既壮而肤革不丰盈，未老而齿发早衰白……”如此勤奋学习，比起悬梁刺股的孙敬、苏秦也不逊色。
自居易一生写过不少的诗，并以写诗享有大名，有“诗魔”之称，他给后人留下的作品多达3600多篇。他曾把自己的诗文编订过三次，题名为《白氏长庆集》。他的诗通俗易懂，老妪能解，诚如王安石所说的：“天下俚语，又被白乐天道尽。”白居易不仅是我国文学史上伟大的诗人，也是对世界文化宝库有着卓越贡献的伟大作家。
孔子讲：“生而知之为上也；学而知之者次也。”意思是说天生就知晓天下大道的算是最聪明的人，他们属于生而知的上等人才，其次是通过不断学习思考，通晓天下至理的人，他们属学而知之的次等人才。
才能应该是聪明的必然走向。如果不能从聪明中发展出才能和智慧，这种聪明反而是祸害。如果不主动去思考，只想从不断重复的技能中，靠经验的积累来被动地获取能力，这样的智商只能让一个人永远停留在现有水准上。这也是为什么许多人停在一个水平线上不能再前进的原因。
白居易的成才与其天资聪颖有一定的关系，但更在于他个人的努力。因此，在鉴别人才时，不仅要看他小时的伶俐，还要看他是否能从聪明中发展出智慧、经验和才干来。如果不能，这样的人早晚会有和仲永一样的后果。
