在人类社会中，爱与敬是最主要的道德规范，“爱心”一词更是近年来十分流行的词语。通过对一个人在“爱”与“敬”这两方面的实践情况，就能够预测其在社会活动和所从事的行业中的人际关系是通达还是闭塞。
“敬”作为一种道德规范，能使人们分清等级差别，但过于严格，会使人际关系疏远、淡漠。而“爱”能使人与人之间的感情日趋亲密，这种情真意厚的爱可以说是更高层次的敬。在“敬”与“爱”中，如何掌握两者的比例，对于用人者来讲，显得尤其重要。虽然“宽严相济，恩威并举”的管理手段人人皆知，但在运用中却不太好把握分寸。上级与下级之间既不能称兄道弟，亲密无间，也不能无话可说，形同路人。
对人才来说，有爱心，尊重别人的人，易于得到别人的支持和帮助，有利于事业的发展。对用人者来说，对待下属以爱多于敬为更妙。“得民心者得天下”，能以爱心待下属，下属则会拼命回报。
吴起，战国时著名军事家，原为卫国人，出仕魏国，担任魏军统帅，以能与士卒同甘共苦而闻名，他的衣着食物与最下层的士兵都没有什么区别。宿营时，他的卧榻也与士兵一样不铺席褥；行军时也不骑马乘车，一样步行，而且还亲自背负干粮，替士兵分担劳苦。
有一次，一个士兵身上长了个脓疮，作为一个军队统帅的吴起，竟然亲自用嘴为士兵吸吮脓血，全军上下无不感动，而这个士兵的母亲得知此消息时却哭了。有人奇怪地问道：“你的儿子不过是个小小的兵卒，将军亲自为他吸脓疮，你为什么哭呢？”士卒的母亲叹道：吴起将军也曾替这孩子的父亲吸吮脓疮，后来打仗时，他父亲格外卖力，终于死于战场；现在他又这样对待我的儿子，看来这孩子也不会有什么好下场了！
这就是爱多于敬的感染力量。但在爱的同时，又必须少不了敬，否则上下级关系亲密有余，严肃不足，会不利于推动工作。因为毕竟有的下属存在许多缺点，有爱无敬，会纵容他们，造成纪律松散，自然会干扰工作。
如果敬多爱少，过于严肃，过于紧张，除了主张相同的廉节人士能归服、遵从外，其他带有若干懒散思想作风的人就可能因畏惧严格的管束而投靠他处。这也是用人者应该注意的地方。爱能使上下齐心，彼此同力；敬能够严肃礼节，端庄行止。有爱无敬，不足以严肃纪律；有敬无爱，又不足以抚慰人心。爱敬双重，爱大于敬，则既得人心又不乱纲纪，团结一心，众志成城，以此行于天下，有谁能敌？
