巧克力对人体有好处吗？这和哪种巧克力有关系吗？
巧克力因为公认对健康有益而被冠以“新红酒”的名号。兴奋点主要是巧克力含有一种名为类黄酮的化合物，这是一种抗氧化剂。生可可豆是已知类黄酮含量最高的物质之一，其中有超过10%的成分为类黄酮。
研究表明，提取出的类黄酮或含有类黄酮的巧克力可能会改善可能引起心脏病的五种因素。首先，类黄酮以自由基为食，从而抑制低密度脂蛋白（LDL）的氧化。这一过程对人体是有好处的，因为LDL氧化会促进动脉血管硬块的形成。第二，类黄酮还会抑制动脉血管硬块形成的另一早期阶段，即白血球对动脉血管壁的附着。第三，类黄酮可以增加高密度脂蛋白（HDL），有助于清除体内的胆固醇。第四，类黄酮和阿斯匹林一样，可以降低血液中最小的结构单元——血小板的活性。这样血小板聚在一起形成凝块的可能性就会降低。第五，类黄酮会增加血液中的氧化氮水平，这可以起到疏通血管、降低血压的作用。
一些证据表明类黄酮还有防癌的效果，可能甚至还能预防神经变性疾病。类黄酮还被证明可以降低胰岛素抵抗。
不过，类黄酮对健康的益处的所有这些证据都来自于流行病学研究和为期极短的实验研究。虽然流行病学研究针对的是类黄酮的长期摄入，但人们对这类研究仍有疑问，因为它们比较的是已患病人群，这些受试者的差异可能不仅限于可可摄入习惯。到目前为止，还没有长期实验研究过巧克力对健康的益处，也没有对不同种类的巧克力进行过系统比较。
所有巧克力并不是一样的。类黄酮含量取决于可可树的品种以及种植条件。到目前为止，影响类黄酮含量最重要的因素是可可豆的处理方式。市场上大部分巧克力产品都仅含有极少量的类黄酮，或根本不含有类黄酮，因为它在发酵、烘烤和碱处理的过程中都被破坏了。有关巧克力摄入的实验研究一般使用的是市场上买不到的高类黄酮含量巧克力。
不过，虽然黑巧克力和牛奶巧克力的可可豆处理方式相同，但黑巧克力中含有更多的类黄酮。美国食品药品管理局规定黑巧克力中，来自研磨或融化的可可粒的可可浆的比例必须至少达到15%。牛奶巧克力中可可浆的比例要达到10%以上。白巧克力不含有任何可可豆成分，因此也不含有类黄酮。
