日寇此次率队反攻澄城的是富田大队。富田少将在没有弄清澄城虚实之前，先是按兵不动，而后又请求增援，坂田一听富田在澄城遇上了“劲敌”，迅速地调来厚地大队增援。于是，从第二天拂晓开始，这场战役便像碾磙一样要把澄城碾个粉碎。澄城上下一片硝烟弥漫，木棉树被摧毁了，摇曳着残叶，棉絮满天飞，漫天灰烬伴着青烟和呛人的臭味升腾上天空，化作激战后的一派肃杀的死寂。城垣、工事变成一片凄然的废墟，废墟上横七竖八地铺满了阵亡者的尸体，尸体旁血流成河，如一道永远沉不下去的如血残阳。对着脚下这片土地，对着倒在城头上的兄弟，每一个活着的士兵也都木头一样，脸无表情。
蔡任夷一直坐镇在县政府大院。他身后那片空地摆放着两具棺材，一具里面是已经入殓了的曾若吟，另一具是空的、专为自己准备的。轰隆隆的枪炮声让他产生了一种错觉，仿佛回到年轻时候，与刘永福的黑旗军驰骋在抗日保台的战场上。那时候，他的生命力是那样的旺盛，精力是那样的充沛！除了战斗，除了布防，除了协助主帅出谋划策，每天只有两三个小时睡觉，却从没有觉得累，觉得困。只有接到内撤命令的那一刻，他才像一只泄了气的皮球，瘪了下来。从此，他对清政府彻底绝望了。直到在薛一桐的引领下投身于辛亥革命，那是他人生的重大转折点。从保皇到倒皇，从跟随丘逢甲践行教育兴国到追随孙中山建立民国……风雨几十载，他竟数度改旗易帜，他不由得想起了他的好弟弟蔡仲希……每年仲希的忌日，他都率全家人去祭奠。要是仲希今日还活着，他枪法准绝，一定会站在高高的城楼上，一枪一个鬼子地将这些侵略者杀个精光！若吟有心脏病，林先生总是提醒大家别让她受刺激，几十年都平安地活过来了，没想到今日竟然被日本仔给吓死了。这下可好，死得真是时候啊！这样，他就了无牵挂。他心里默念，蓝姑娘，勇敢的姑娘啊，你要好好活着，你还年轻，千万不能轻生。麦汉斯你这只老毛猴，我没交错你这个朋友。急难关头，还是你有胆量，有义气，有良心。你救得好啊！你的出现，不仅让禽兽不如的日本仔收了手，也让噤若寒蝉、袖手旁观的一些中国人汗颜！其实今日之战，意义不在于胜败，而在于志气！让我们的死唤起民众，共赴国难，枪口一齐对准侵略者！中华民族从来不可侮，潮人自古多豪杰。我们的祖先选择在这片南中国海滨繁衍生息，就注定我们世世代代与海结缘，与海为邻。这片海域从来就没有平静过；这片土地，更从来就没有被征服过。眼前的这场战争把我们推向了生存极限。坚守，相持，抗争，反击……只要潮人团结起来，把所有的力量凝聚起来，我们就能打胜仗，我们一定能笑到最后！
枪声逐渐稀拉，杂乱的脚步声却在逼近。蔡任夷闭上了双眼，把手里的火柴紧紧握住。他选择了自焚，选择跟妻子一起走。自焚，既是对侵略者最强烈的控诉，又是对国人、对潮人最有力的召唤！
“爸！你还不走？我们都被姓洪的当猴耍了，你还打算在这里为他尽忠？”蔡秉昌从火线逃回来，临走时可怜起自己的父亲，想拉他一起走。
“嘿嘿，我早就知道有今日。他姓洪的算什么东西？拿全城十万民众生命做赌注的人，只会落个千载骂名！我不走。我死可以保全名节，保全一个中国人的名节！我死，他也得死。我今天死，他明天死，又有什么不同呢？除了名节，还有什么区别呢？你走你的，我不仅棺材准备好了，连柴火都准备好了。臭小子，你给我听着，‘王师北定中原日，家祭毋忘告乃翁’！到了打败日本鬼子的那一天，你记得给我烧一炷香，告诉我一声就足够了！”蔡任夷说完了，就闭上眼睛，不再看蔡秉昌一眼。
蔡秉昌走了，走的时候，把父母双亡这笔债算到了国民政府，算到了国军，算到了华司令和洪其伍身上，却断了一根筋似的，忘记了这血债的源头！在后来的日子里，他报复了，疯狂地报复了他认为应该报复的人，却唯独放过了日本仔这应该受到惩罚的罪魁祸首！这就是汉奸的逻辑，这就是卖国贼的逻辑！
“麦汉斯？”陈舍北眼前一亮。他一眼就看清了那个肩负担架，在瓦砾中艰难走来的大个子是麦汉斯。“麦，你怎么也上来了？”陈舍北一把将麦汉斯拉到一个掩体后面，看见他手臂上“救护队”的标识，很是激动。
“你？你是陈少爷？”麦汉斯直愣愣地瞅着舍北，他有话要说，却又咽了回去。他心里明白，陈舍北一直在找蔼然姑娘，可是蔼然姑娘已经不想再见到他。再说，他们脚下的阵地是城北的小北门，陈舍北带着两挺机枪在此坚守，打退了日本仔一次次的进攻，此时此刻更是寸步不离。而蔼然姑娘所负责的救护任务却是在南门的南桥，就是想见一面也是不可能的。也许打过这一仗，他们就会永别了！战争，让每一个战士都变成冷血动物，容不得儿女情长！
“陈少爷，这仗都打了四天啦，怎不见大部队的反攻？伤亡这么大，可怎么打下去啊？”麦汉斯给舍北递过水壶。
“这仗从一开始就落入洪某釜底抽薪的圈套。其实歪打正着，我们就是想打这一仗。无论能打多久，无论澄城能守多久，我们都要打。就像收复南澳一样，只有打上这一仗才能鼓舞士兵、鼓舞人民，才能让国民知道，只要持久战斗，小日本就必败无疑！”陈舍北趁着喝水说话的工夫，仔细地端详着这个老外。他发现，麦汉斯跟以前真是判若两人！战火硝烟使这位西方的传教士变成了一名战士，坚强而刚毅的战士！
“老麦，你可得小心，这仗是打不下去了，澄城落入敌手是必然的。我死不足惜，你可得活着，见到蓝蔼然，告诉她，我对不起她。你帮我照顾她，好吗……”陈舍北话没说完，枪炮声又响了起来。又有伤员了，麦汉斯正要上前，一颗炮弹炸响了，灰土覆盖下来，四周一片昏暗。
“余大，余大！”陈舍北又听到喊叫声，那是呼唤余羲护的声音！他睁开眼睛，他拼命地睁开眼睛。“大队副，蔡，蔡秉昌带着十来个人从城北水关溜走了！”一名左臂扎着绷带的士兵气喘吁吁地跑上前来报告。
“你看见了？这个软蛋，真不是个球！”余羲护不知道什么时候来到舍北的阵地，听到这个消息，气得直咬牙。他如同一头暴怒的狮子，抱起一挺机枪，追上几步，朝着蔡秉昌逃走的方向，“嘟嘟噜噜”地发泄了一通。
又一次击退日寇的进攻。舍北放下机枪，却发现左右空荡荡，再也没有一个活着的人！他深深地吸了口气，扶着已经没气了的余羲护，又一次并肩站立起来。“澄城的父老乡亲，我们对不起你们！我们立下军令状，守三天，只守三天！是姓洪的背弃了我们满城百姓，把我们给坑了！”枪炮声又掩盖了过来，舍北立在城门上，背对落日，整个身子就如同镶嵌在闪烁的金辉中，无比壮丽辉煌。他扯开嗓门大声吼：“弟兄们，我陈舍北来了！前头等我——小日本，小鬼子，日本仔，我×你们的老母！”
“北，陈少爷！”麦汉斯扑上前来，他扶住了差点栽下城门的陈舍北。
城北水关，一只小船悄悄地驶出玉带河，驶出了韩江口，驶进白茫茫的苇草芒花深处。麦汉斯把陈舍北满是血污的头抱在怀里，一双干涸的眼睛慢慢地从舍北的脸上移开。他回望别去的澄城，看见夕阳里升起一股火焰，带出了一柱冲天的浓烟，他仿佛听到老友蔡任夷在跟他告别！蔡任夷死得悲壮，余羲护死得惨烈，守城的英烈们，英风永式！麦汉斯从船中站起来，小船摇晃得厉害，他只能跪着，双手捧着十字架，为澄城的亡灵祈祷着。
迷迷糊糊中，陈舍北听到麦汉斯很轻很轻的歌声，仿佛来自遥远的天国。这是他这一辈子听到的最动人的歌，没想到竟然是挽歌！
“狼听到圣经诗歌都会变成羊的。”这是麦汉斯的信仰，在这炮火呼啸擦身而过的战场上，眼前横陈的尸体、没踝的血流、支离破碎的断臂残肢，对心中装着彼岸的人来说，也是灵魂升华的必经考验吧。
残阳如血，海天红遍。
