“来，换上我的。”蔡涤秋打开包袱，掏出一包茶叶来，“咦，任夷呢？这孩子！”
“哦？嗨！这孩子，早就呼兄唤弟，放风筝去了。任夷斯斯文文，高出海国一个头，可毕竟还是孩子，一来就有戏出了！”蔡雁秋见怪不怪，任孩子们疯去。仰穆在家的时候，她就是喜欢坐在他跟前一起喝茶。
“放风筝？好呀！任夷这孩子，心思重，不贪玩。总是待在书斋里，难得放一放。咦，妹，你怎将风筝挂墙上？”蔡涤秋抬头见到墙上的风筝，认得正是当年送给妹妹的旧物，就激动起来。
“噢，这是二兄你送的啊！我珍惜。”蔡雁秋说着，瞥了仰穆一眼，笑靥如花。
“哟！我想起来了，妹你没说实话。风筝挂在这里不是想我，是想仰穆！当初要不是我这只风筝为媒，哪来你们这份姻缘？哪来你们这对鸳鸯？哈哈哈……”蔡涤秋这一笑，三个人就都笑得开怀。
“嗯，这才是好茶，一看就知道不一样！极品，极品！这茶个，雀舌似的，还没泡，已闻香，好！”陈仰穆有点不好意思，又将话题引到茶上来。因为兴奋，手都抖了，水溢出罐口来。蔡涤秋接过砂锅，亲自泡了起来。
“哇！香！可真香！”蔡雁秋咽了咽口水。
“嗯，茶还没喝哩！”蔡涤秋被妹妹逗乐了。
“是香！虽未喝茶，但已经是满室飘香了！二兄，这茶，是凤凰单？”陈仰穆闻了闻。
“对，是极品茶，也叫鸟嘴单！”蔡涤秋也做了个饮茶的手势。雁秋抢先端起茶杯，却迟迟没有饮下，闻了半天，才慢慢地喝了。两颊这时更显娇艳了，双眼闪动着波光，嘴角这时噙着的又是一个俏皮的笑。
“二兄，你看雁秋，茶未醉人先醉了！好，今天是太高兴了！”陈仰穆喝了茶，却不谈茶，倒说起妻子来了。雁秋会意，退进伙房整理家务去了。
“我今天也高兴！真高兴！那日你到钱庄，刚好看到那一档子风险事，我也没有与你细谈，只是吃了饭便匆匆走了。今日品茶对坐，才是天伦之乐啊！”涤秋说着，怕又提起大兄湛秋，马上把话题绕开来，“穆，这些年，你不在家，有些事恐怕还不明白。这生意比以前更难做了！蔡家经历了十年前那场浩劫，大伤了元气，虽说是大抱竹，但也确实难以维持！起初，这官府为了让新埠发展起来，对商家还算过得去，可是这近几年就不同了，租税加重了，地头铺租、死账、赖账，除了三两皮四两骨，剩下的还有什么利路？这生意怕都做不下去了！还有，各国都陆续到汕头开洋行、办医院、建洋楼、设教堂……从汕头港入口的外国轮船比中国船队多了许多！无论是钱庄批局还是商行航运，过去只有本地同行之争，现在外国资本都在介入，这门路怕是越走越窄！”蔡涤秋停了停，又喝了一杯茶，说，“穆，你走过的地方多，经历也多，你看这汕头今后会是如何？”
“这个，若论做生意，你倒不用担心。我们生意人，考虑的是如何做生意，如何把生意做大。外国人来了，对我们本地人的生意形成一定威胁是必然的，但并不可怕。我们潮州人下南洋，到南洋群岛诸国，不也成了外国人？不也是老老实实地融入当地的生意场做生意？谁脑子活，谁的资本硬，谁就能把生意做大，把钱赚足！所不同的是，这些外国人，生意之外，好像都怀了鬼胎！动不动就将兵舰开进内海，动不动就对清政府发通牒……你看看，原来林则徐大人令行禁止的鸦片，现在不是由洋行大肆贩卖吗？而束手无策的官府竟然改为抽饷，提出‘寓禁于征’，到底是使其合法化！这些，才是后患无穷啊！”陈仰穆与涤秋一谈开来，又仿佛回到十几年前，与蔡湛秋促膝谈心的时候了，心头不觉涌上一股酸楚的滋味。
“穆，你不愧是下过南洋走过乌水的大座山！说话直白，见底！要是都诚心诚意做买卖，我们潮州人是肯定做赢的！什么红毛黄毛，什么蓝眼睛白目眉，都不可怕，怕就怕他们行枭横！穆，你听说了吧？德国鲁麟洋行要争潮海关前海坪的一块地，官司打到总理衙门，连皇帝老儿都惊动了！嘿，这件案件，德国人连军舰都出动了！”蔡涤秋话头打开就没个停顿。
这时，蔡雁秋进来了，陈仰穆给涤秋递一个眼色。涤秋会意，不在女人面前谈政事，就打住了话头。陈仰穆绕开话题：“唉，别说远了！还是谈我们的生意吧！中国就是因为穷，国力弱，才会被人家欺侮！要是我们都把生意做好，中国富了，到时候，别说是人家的坚船利炮，就是人家的整个军队，我们都给买过来！这仗，不就不用打了吗？哈哈哈！”
“哈哈！仰穆，你真会开玩笑！嗯，我们勿谈国事！喝茶，喝茶！”蔡涤秋这时才想起了正事似的，却又一时不知如何开口，就一再地喊喝茶，一再地添炭火。
“二兄，你今日来饶村，不会只是为了给我送泡好茶吧？有事？”陈仰穆见了，直截了当地问。
“有事。是来见见宣爷。”蔡涤秋也不支吾了。
“见宣爷？”蔡雁秋感到意外。
“嗯。宣爷传话，说有买主了，荔园有买主了！”蔡涤秋巴咂了一下嘴巴。
“哦？真的要卖荔园了？”蔡雁秋知道原委，瞅上仰穆一眼。
“穆，逢真人不打诳语。蔡家此次粮船被劫，引发钱庄挤兑，幸得你和黄灿荣及时相助，来了个瞒天过海，妙！那三车空银箱可是救了蔡家的命啊！我今日来，也是为了给你道谢的！”
“嘿嘿，这个主意是黄灿荣想出来的，你说，一下子谁能拿得出那么多现银？空箱是空箱，那阵势能堵住挤兑就是好。”陈仰穆喝了茶，又点了烟，又给涤秋点上一支。
“可这逃过了初一，怕逃不过十五。蔡家这次毕竟伤筋动骨，亏空大了。欠着万兴昌那边的还好说，这日本人的洋行就不好惹了。我就是拆墙也得把这个漏洞堵住！这挤兑一抬哄，再不补仓，怕也是维持不下去。蔡家除了这片荔园，就没值钱物了。其实，我早就动了卖园之念，去年就放出话来，还特地让人把这话带给宣爷。饶村与新蔡，就隔着这个废园子，这园子要卖，新蔡人买不起，只能找饶村人，要做成这笔大买卖，也只能找宣爷了。”蔡涤秋眉宇间透着无奈。
“这百亩荔园，一亩不留？”陈仰穆问。
“不留。你看，我连地契都带来了。”蔡涤秋掏出地契来。
“二兄，你想好点，卖园不是好事。真舍得？”蔡雁秋试探着。
“不卖不行。”蔡涤秋回答得很干脆。
“那，二兄打算开什么价？”陈仰穆到底是生意人。
“也许，能卖个六七八万吧？”蔡涤秋瞅着陈仰穆。
“二兄你价开低了！不瞒你，这买主就是我。我一直想买片地，起大厝，砌玻璃。”
“嗬？是你？那好，肥水不流别人田，得！穆，你给个数吧。”
“你开得太低，我怎么还价？二兄，我可不能落个趁火打劫的臭名。”
“哪里哪里？话可不能这么说！两厢情愿，穆，你这又是帮我大忙啦！”
“好吧，那我就给个数。这地，是值这个价，二兄你心太急了。”陈仰穆说着，又喝了杯茶，又对着空杯子嗅了嗅。
“啊？这么说，我茶还没喝过三杯，这买卖就做成了？”蔡涤秋兴奋得坐不下去了。
“成了。我们虽然是亲戚，但都是生意人。生意人讲究天公地道。走，见宣爷去，这大宗买卖，得请宣爷做个公亲！哎，这茶叶，也给宣爷带点！”陈仰穆跟着也站了起来。
“有，有，这里有。我知道宣爷也痴茶。”蔡涤秋喜形于色。
宣爷在奉政第见了蔡涤秋。虽然日已近午，但红泥炉还是烧得很旺，司炉泡茶的是陈作文。话说了三句半，茶便上了三巡，整个祠堂也就茶香袅袅。
宣爷一笔一画写着契约，听到响动，便抬起头来。
这时，蔡任夷闯了进来。个子虽不大，却有一副风风火火的势头。宣爷按下眼镜，瞪着双眼瞧了瞧。
“任夷？”蔡涤秋略带歉意地对宣爷道，“这是小侄蔡任夷。”
“谁？谁卖园子？谁卖园子了？”蔡任夷直奔上来，立于檀香案前，瞥了宣爷一眼，见案上果然摊着一纸新写的契约，就愤然扭过脑袋，怒目直视叔父蔡涤秋：“你，你卖园子了？谁让你卖园子啦！”
“任夷！”蔡涤秋压抑着喝了一声。
“我恨你！我恨你们！”蔡任夷带着哭腔，怒吼如一头小狮，转身愤然离去。
宗祠一片静寂。不知过了多久，才听到宣爷长长吁出一口气，道：“这小子，将来必成大器！”
