深秋时节，虎头岭上寒风刺骨，不时有几只飞鸟凄惨鸣叫，它们扇动翅膀盘旋于山谷。
马鸿宝等人在半山腰找到大松树，几个士兵动手搬走岩石和树杈后，一行人鱼贯进洞。十几只火把霎时照亮这座古墓。马鸿宝坐在门板上查看四周，墓内散发着难闻的霉气，只见此墓是依据山洞改造而成，椭圆形穹顶的古墓四四方方，墓内尘灰很厚，三面内壁却是用砖头和灰土砌成，壁上还有斑驳的三幅壁画，除了正中间那一口破棺材外，其余地方空荡荡的。
几个士兵推开棺材，两块青石板呈现眼前。马鸿宝挣扎着下了门板，一个副官赶紧上前搀扶他，他忍痛上前推开众人查看，吩咐众手下赶紧移开石板。此刻趁众人不备，郑四义悄然退到众人身后，正当俩士兵弯腰搬开青石板之际，郑四义却大叫一声：你们死期已到！
话音刚落，洞外传来一阵脚步声，一伙手持刀枪的汉子从外杀入。
马鸿宝闻声转身，面对这伙人却毫不惊慌，一指郑四义说：“老贼——敢跟老子来这套？”
“姓马的——大爷忍你多时——赶紧缴枪不杀！”
“你跟老子说说，从哪儿找了这帮草包？”
“哼哼——叫你个蠢货死个明白——老子潜回润宝前，散尽私藏家财聚拢一帮绿林好汉做手下。老子假意听命你装成老杨头，偷听到宝藏隐秘后，飞鸽传书招来众手下，准备给你来个措手不及，一锅端掉你们！”郑四义洋洋得意。
“就凭你！呸！嫩点儿！”马鸿宝说完，手指塞进嘴里打了个响亮呼哨。
片刻，洞口已被一群荷枪实弹的士兵包围，领头军官怀里还抱着一挺机枪，满脸杀气望着洞内大喊：郑老贼——赶紧投降——否则先把你打成筛子眼！
十几个土匪顿时傻了眼，根本没见过如此大场面的他们，个个跪地高举双手，手中武器早扔了一地，郑四义气得直跺脚，但他被一个冲上来士兵按倒。
“螳螂捕蝉黄雀在后——跟着本局长多学学——早知老贼你靠不住！”马鸿宝一瘸一拐走到跪地的郑四义面前，朝他打了一个响亮耳光。
“把这帮废物押出去！”马鸿宝命令。
一帮士兵上前，众匪乖乖举着手走出洞口。一旁，马鸿喜默默伫立，双眉拧成一团，一言不发注视着一切。
打开石板！又听马鸿宝一声喝令。
几名士兵一起搬开石板，果然看见地窖里面有两口木箱，马鸿宝一看顿时大喜过望，命人将木箱取出打开，结果里面竟空空如也！
马鸿宝瞅了瞅木箱，又伸手比划了两下长度，盯着地窖暗暗思忖：这里分明能摆下4口木箱，为何打开地窖只有两个空箱子？难道这地窖就是幌子？但5箱如何宝藏如何不翼而飞？姓顾的不能逃过我的眼线啊！马鸿宝正寻思，洞外却突然枪声大作。
原来，那帮土匪被押到洞外后趁势作乱，他们一拥而上夺枪，看押士兵们奋力反抗，两派乱成一团。片刻，众匪有的被俘，有的四散奔逃，士兵们纷纷举枪射击，几个逃命的土匪应声倒地。
闻声刚冲至洞外的马鸿喜，突然被斜刺里杀出的土匪砍伤手臂，随即土匪又被一名士兵开枪击毙。马鸿喜手臂受伤反身逃到墓内，这时，他见马鸿宝正在审问郑四义。
马鸿宝揪住郑四义的脖领逼问：宝贝藏匿何处？
郑四义只笑不答，朝他狠狠啐了一口，“呸——”
马鸿宝恼羞成怒，“说不说——宝藏偷偷转移何处？”言毕，他抡起手枪狠朝郑四义的笑脸上砸去。顿时郑四义满脸淌血，可他勉强挤出一丝笑容，死死盯着马鸿宝。
啪地一声枪响，马鸿宝对着郑四义当胸一枪，郑四义浑身一软口吐鲜血，但一字一句说：“你我联手也斗不过那小子！”
马鸿宝闻听又大骂：去你妈的——死了还放屁！骂完，他一把推开即将咽气的郑四义，还朝他的身上狠狠踹了一脚。马鸿喜见状大叫一声，上前扶起郑四义，还埋怨哥哥不该对他痛下杀手。此时此刻，苟延残喘的郑四义望着儿子马鸿喜，伸手摩挲他的脸庞一下，当即头一歪咽了气。马鸿喜难抑心中悲怆淌下泪水，泪水滴在郑四义那布满皱纹的脸上。马鸿宝站在旁边瞪眼看着，顿时胸中一股怒火，他一把推搡开弟弟，又朝地上尸首狂踢起来，还不停地大骂：郑老贼老奸巨猾、姓顾的满腹诡计，这俩家伙事先隐匿宝藏，都是喂不熟的狗！
难抑怒火中烧，马鸿喜忍不住朝大哥吼道：人都死了，为何还狠心折磨他！
一声吼令狂躁不已的马鸿宝震惊，可他转身一歪一斜走出洞外，一眼看见5个跪地投降的土匪，马鸿宝拉起一个土匪要他交代宝藏下落，可这名土匪浑身筛糠连连摇头，马鸿宝不由分说毙了他，转过身，马鸿宝又抓起一个土匪逼问，但没问几句又杀掉一个。
这关口，马鸿喜听见外边接连传来枪声，急忙松开父亲的尸首冲到洞外。马鸿宝这时又接连开枪干掉俩土匪，马鸿喜实在看不下去，上前一把夺过哥哥的手枪说：“为了这点破玉器，你还要滥杀多少才肯罢休！”
谁料，马鸿宝气呼呼大喊：这里随便一件宝贝，就能让你我飞黄腾达！你小子千万别认贼作父！马一坤才是你真正的亲爹！喊完，马鸿宝夺过手枪又毙了最后一名投降土匪，大手一挥带领众手下朝山下走去。
哈哈哈——呜呜呜！马鸿喜一阵狂笑后又是一阵痛哭，望着大哥的背影早已泪眼模糊。伫立片刻，他转身返回洞内，望着空荡荡的古墓，横卧地上的父亲尸体，他痛不欲绝全身不住颤抖。
一阵阴风从洞口猛然灌入，古墓内灰尘四起，烟尘和霉气四处飘荡，马鸿喜放眼墓内，只见三面残缺壁画中的几名侍女，或胖或瘦，或高或矮，此刻仿佛都在嘲笑他落得如此下场，他弯腰抱起父亲的尸体又哭又笑，一步步迈向洞外。
这夜，乌云遮月，寒风凛冽。
马鸿喜骑马赶回家中，叫上三个家丁赶了一辆马车，一行人连夜赶到虎头岭的古墓，他领人将父亲尸体在山脚下埋葬。伫立在生父坟前，马鸿喜眼含热泪，喃喃自语。随后，这行人又来到杨家村，四人找出藏在一处地窖内的老杨头尸首，又将他与月亮一同在村外旷野中埋葬。
天蒙蒙亮，旷野晨曦。望着两堆隆起的坟包，两块泛着黄光的木制墓碑，马鸿喜心如刀绞，扑通一声跪倒在月亮的坟前，他嚎啕大哭，撕肝裂肺地悲声回响在旷野。马鸿喜痛不欲生，直哭得一旁三个家丁泪水涟涟，纷纷上前搀扶着二少爷起身，可他又径直扑倒在那座坟茔，口里不停狂喊着月亮名字，双手用力敲击着坟上的黄土……
秋去冬来。日夜轮回从广袤的大地顶上飞速飘逝。
风声飒飒，野草枯萎，山谷轰鸣，蟠龙河奔涌不息，河水卷着无数浪花，一路咆哮着滚滚朝向大海流去。
清江省最东边的小城是津渡县，县城又小又偏，蟠龙河下游一条支流横穿整个县城，城中居民不多且乡风淳朴。血战中侥幸逃命的顾玉鹤和马春芳一路辗转，风餐露宿，吃尽苦头的俩人一口气逃至小城才安顿下来，接着他们租房子住下但面临生存困境。
小屋内，马春芳坐在小板凳上，愁眉苦脸地说：“玉鹤，首饰当完了，你我还能撑三天。”
顾玉鹤望着窗外暮色，又扭脸盯着炕桌上那盏油灯的微弱光亮，“那伙人看样子没有尾随这里，我明天去找活干！”
“我也去——”马春芳有些担心。
“你留下，人生地不熟的。”
“还有点钱，我在家给你做饭。”她有些兴奋。
顾玉鹤缓缓扭脸，“会吗？”
“怎么不会烧饭——我？”马春芳底气不足。俩人沉默了，一起盯着油灯内突突跃动的小火苗发呆。
清早，阴云密布，街上行人稀少。
顾玉鹤出门，漫无目的沿街向前，腹中饥肠辘辘。途中，路过一家小吃摊，他不禁驻足，一股香气瞬间飘入鼻息。
“客官——刚出锅的烧饼、米粥，坐下来一碗！”摊主招呼顾玉鹤。
他下意识坐下，伸手一摸口袋里空荡荡的，随即又起身。摊主疑惑，伸手挠着明晃晃的秃顶问：便宜，三个大子儿就吃饱了！顾玉鹤摇着头笑了笑，狠狠咽着口水，还是缓缓挪开步子，但肚子里一阵响动。
这时，不远处正有俩人争吵。一个粗粗的嗓子尖叫，“哎——你太不讲理了！我去公署告你！”另一个公鸭嗓子马上回敬，“去吧去吧——老子不怕呢！”
顾玉鹤朝前查看，只见一家店铺的门口，俩男子吵得不可开交，几乎动起手来，路人望着纷纷躲开，顾玉鹤紧走几步想去劝架。
一个矮壮汉子撸胳膊挽袖子，嘴上两撇八字胡气得乱颤，另一干瘦男子攥住双拳，一副拼命架势。片刻，矮壮汉一拳打去，可他却被顾玉鹤从背后抓住胳膊，他扭头大骂：干你鸟事，快滚！
没理会他，顾玉鹤瞥了一眼俩人说：“二位息怒，有话好说！”
顾玉鹤总算劝阻俩人，三人一起进了这家玉器小店，顾玉鹤细问一番这才明白：矮壮汉是“翠斋”古玩店的店主，他叫贺七，干瘦男子是买家，因为一块玉佩钱货两清后，买主竟发现背面缺了一块。
“缺一块分文不值！”买主吵吵着退货。
“你方才自个碰坏的！”贺七心里盘算着，这玉佩值20块大洋。
“你敢不退钱——老子叫你脑袋也缺一块！”
“你敢——”
顾玉鹤说着拿起桌上玉佩，“您二位信得过我，我帮你们个忙！”
“行啊——”俩人相互伸直脖子瞪眼，谁都没看顾玉鹤一眼。
顾玉鹤抄起玉佩，摸出腰间小袋，取出一把“越王剑”，玉佩和刻刀在他手上翻飞，但他两眼仍盯着俩个男子。顷刻间，玉佩已修复，润白发亮，完好如初。俩人这才闻声扭脸，一起向顾玉鹤叫好，“我的妈呀——这位老弟好身手。”
顾玉鹤起身装好刻刀，掸了掸身上的碎屑要走，贺七毕恭毕敬拦住他，买主捧着玉佩笑嘻嘻的，又摸出一块大洋放在桌上，“这位老弟，大洋酬谢您！告辞！”
买主走了。贺七诚邀顾玉鹤赏脸吃顿饭，他想都没想就满口答应，这会儿他早饿的眼冒金星。此前，仅有的一碗米饭他留给了马春芳。贺七知道他是高手，方才那一招叫——盲刻（一种娴熟雕玉技法），铁了心要重用此人。
从此，顾玉鹤站住脚，贺七待他如上宾……
入冬，第一场雪比往年来得早，津渡城内一派银装素裹。
月末，贺七就将店铺分一间给了顾玉鹤，俩人合伙做起生意。贺七从心底佩服顾玉鹤手艺，曾问起他的身世，可顾玉鹤却说，他姓孙叫有成，老婆叫灯草，只喜欢雕玉，但阴差阳错被人骗过，仅有的绸缎庄也为此抵了债！
两天后，贺七介绍赵掌柜给“孙老弟”认识。赵掌柜宽额，塌鼻子，笑起来两颗门牙有一条黑乎乎的缝，长相寒碜的他却是古玩行的老大，掌控的7、8间铺面生意红火。“孙老弟”给赵掌柜送了见面礼一枚龟纽印章，他的精湛手艺引人注目，自此赵掌柜和“孙老弟”竟成“忘年交”。
次日一早，灿阳高照，微风轻拂。
顾玉鹤和马春芳去陈家镇送货，还不忘带上贺七的一些货，贺七热心帮着俩人看店。路上，顾玉鹤赶着一辆借来的马车，马春芳坐在一侧面露笑容。
“玉鹤，粗茶淡饭反倒踏实。”
“时间长了你能受得了？”
“能——只要你在，什么都受得了。”
“你我能一起厮守，看来是命！”
“你如今也信命——”马春芳凝望顾玉鹤，耳畔风声正急。
“命？我——”顾玉鹤不禁想起月亮和郑翡翠，眼里霎时盈满泪水。
“我想回去一趟——”
“你疯了——他们一心想整死你！”马春芳急了。
“月亮——”顾玉鹤总算说出一句，但又是哽咽。
“我知道——二哥一定会安葬月亮……”
“别说了——求你！”顾玉鹤猛然勒住那匹驾辕的老马，马车陡然放慢速度。
马春芳差点朝前一头扎下去，吓得赶忙抓住顾玉鹤手臂，可嘴里却轻声说：“我不拦你——你心里该有她们！”
顾玉鹤扪心自问：一心复仇却辜负翡翠和月亮的心；一心想带她们逃走却阴阳两隔；这难道真是我的宿命！想到此，他不敢再想下去，不禁浑身颤抖。
晌午，贺七吃了午饭招呼小伙计，让他去帮“孙老弟”看店，小伙计咧着兔唇笑着，赶忙拿钥匙去了旁边小店。他开门摆货，拿起鸡毛掸子扫灰，一阵忙碌过后，此刻一个身穿粗布短袄的女子在店门口驻足。
女子手里拎着个鱼篓，呆愣愣望着店内的货架，上面整齐摆着一溜龟纽印章，小伙计一见女客赶紧热情招呼，可女客进店一把拿过印章，不想掏钱却追问店主的名字，小伙计很不耐烦地说，老板夫妇是“孙掌柜”、“方嫂”，印章是老板进的货！
女客一听流泪离去，她竟是大难不死的郑翡翠。
五天后，顾玉鹤独自徒步去陈家镇收账，半道竟被6个劫匪恶狠狠拦住，为首一名壮汉搜走顾玉鹤的钱财，顾玉鹤见他虎背熊腰，满脸络腮胡，一双圆眼凶光直射，5个手下个个膀大腰圆，还手持棍棒和匕首，顾玉鹤此刻暗想：不能硬拼。
“络腮胡”一瞪眼，命令“肉票”给家人送信要钱，顾玉鹤却一口厉声回绝，众劫匪将他蒙上双眼押到一处小院落内，又将他塞到了院后一间柴房中，一个土匪朝倒在柴堆上的顾玉鹤踹了一脚，骂道：再活一晚，明早将你小子掏心挖肝，心肝用热油烹了下酒。
夜，寒风瑟瑟，乌云遮月。
小院内点起一盏灯笼，随风摇曳，昏黄亮光吝啬地将院里微微照亮。众劫匪围坐一个石桌旁喝酒作乐，“络腮胡”端着酒碗满嘴醉话，一阵紧过一阵的狂笑声不断。
柴房内暗淡，门缝透进的一丝光亮。顾玉鹤试图磨断双臂绳索。过了一会儿，他总算将绳索磨断，双手交叉用力摩挲酸胀的手腕，又起身趴在柴房门口偷窥，可柴房偏僻根本看不见院中动静。
