长白山脚下有个一百多户人家的小村子，叫葫芦头沟。这里的山菜资源非常丰富，大叶芹、猫爪子、猴腿儿、广东菜、薇菜……光能叫上名字的就有上百种。
村里人商量想建一个山菜保鲜厂，可资金一直解决不了。正在大伙儿一筹莫展的时候，村长的父亲刘泰山收到一封海外来信。
信是一个叫小野一郎的日本人写来的：
刘老先生：
得知贵村正在筹措资金建山菜保鲜厂，遵照公司董事长的吩咐寄去七千万日元，请查收。
并代董事长向你问候！
信虽然短，但分量够，如果信上写的是实情的话，那建厂的钱就绰绰有余了。可日本人平白无故干嘛要送来这么大一笔钱？这个董事长又是谁呢？几天来全村人都在议论这件事，刘泰山更是几天几夜没合眼。
这天，县长白虎根来了，他让刘泰山陪他到山上转转。刘泰山把白县长领到村后平台子上一座坟前。刘泰山说：“白县长，有啥话你说吧！”
白县长把从路边采来的野花放在坟前，又深深鞠了一躬，然后问道：“你怎么知道我要上这儿？”
“收到小野一郎那封信，我就想到会是他？”
“是他。七千万日元已汇到县农行。那次我去日本考察，他向我打听你，并反复叮咛让我转达他的忏悔。这笔钱怕你不收，是以你的名义捐给村里的。”
“行，七千万元买条命，素花九泉之下也知足了！”刘泰山惨然一笑，又说道：“这钱，我要是不要呢？”
白县长把眼睛远处的高山和山上的青松，说：“我想你会要的。”
“为什么？”
“因为你有大山一样宽阔的胸怀，青松一样……”
刘泰山打断了白县长的话：“一连几天几夜我都没合眼，眼前就像演电影，一会儿的素花惨死的场面，一会儿是村里建起了保鲜厂，修上了柏油路，学校全搬进了新瓦房……白县长，日本人欠我们的太多太多，一个七千万，一万个七千万也还不上啊。不过，他的馈赠我们不要！如果他们诚心和我们做生意，共同建一个工厂，这笔钱作为日方的投资，我是举双手赞成的。白县长，请转告松本，中国人有肚量，欢迎他来投资办厂，不过，也告诉他，我刘泰山没忘了他欠下的血债！”
这座坟埋的是刘泰山的媳妇素花，说起这话是几十年前的事了。那时候，刘泰山是村民兵队长，素花是妇救会主任。
正月十五那天，天下着鹅毛大雪，刘泰山赶着马爬犁给抗联送给养，他前脚刚走，日本鬼子就把村子包围了。鬼子把全村人都赶到村头大柳树下，鬼子小队长松本举着指挥刀，声嘶力竭地威胁人们说出抗联的宿营地。人们紧紧地靠在一起，任凭松本喊破嗓子也没有人吭声。
见没人理他，松本气急败坏地命令鬼子把人群中的男人全拉了出去，在他们面前架上了机关枪，松本举指挥刀的手刚要朝下挥，人群中一个人高声喊道：“别开枪，我领你们去找抗联。”
当松本得知自称知道抗联下落的女人是村妇救会主任时，眼睛乐得眯成了一条缝，他用生硬的中国话说：“你的说出来，皇军大大的有赏！”
素花轻蔑地一笑，义正辞严地说道：“你的赏我不要，但我有一个条件，你必须把乡亲们都放了，我才能领你们去找抗联。”
松本见面前的女人一脸不屈不挠的倔强样，只得把乡亲们放了。素花领着鬼子，在齐腰深的雪中磨蹭了两天，连抗联的影儿也没见到。松本知道上当了，鬼子把素花绑在平台上的松树上，松本亲自点着了堆在素花脚下的干柴，素花被活活烧死了。转过年春天，鬼子又到山里去清剿，在葫芦头沟后山，遇到一个猎人，猎人说，他叫王大宝，知道抗联的密营，不过，让他带路得付给他一大笔钱，否则，他不冒掉脑袋的危险。松本思虑再三答应了王大宝的条件，十二个鬼子在王大宝的带领下，朝抗联的宿营地榆树川摸去，刚走到离葫芦头沟四里路的关门砬子，在前面领路的王大宝钻进树丛不见了，树林里响起清脆的枪声，除了走在最后的松本侥幸逃脱，其余十一个鬼子全部被消灭。
猎人就是刘泰山。
松本答应了刘泰山的要求，七千万日元作为日方的投资款，并委派小野一郎父女作为全权代表来商谈合作事宜。
小野一郎的女儿叫贞子，长着一双黑又亮的大眼睛，酷似日本电影明星山口百惠。她活泼好动，一口流利的汉语说的非常标准，刚毕业于南京大学，就来协助父亲工作。刘泰山热情地接待了小野父女。刘泰山的孙女甜甜和贞子很快成了好朋友。谈判进行的很顺利，建厂用的砖瓦木料也陆续运进工地，万事俱备，只待破土动工了。可谁知，小野却提出一个要求：要在厂门口给关门砬子战死的十一名日本兵立一块碑。如中方不同意，将撤回投资款。
刘泰山一听，气的暴跳如雷，两天一口饭也没吃。村长刘松劝父亲：“爹，不就是一块石碑吗？不疼不痒，答应他就是了，何必因小失大！”
刘泰山“啪”摔了一个碗，吼道：“放屁！这十一个人是怎么死的，是来屠杀中国人。现在他们有了钱，来要挟我们，想要我们丢掉中国人的气节，没门！我告诉你，要想在葫芦头沟给他们立碑招魂，除非我死了！”
骂走了儿子，他从柜里摸出一瓶老白干，刚喝了两盅，孙女甜甜进来了，她告诉爷爷，小野明天要领贞子回日本。
“滚！早滚早好。咱山里人不稀罕他们的臭钱！”骂完放下酒盅走了出去。天黑了，刘泰山也没回来，家里人四处寻找，终于在关门砬子找到了他，他是去采一种叫红娘子的草药，从山上滚下来，摔伤了腿。甜甜没想到，自己无意中露出贞子有腰痛病，爷爷竟放在心上，听说贞子要回日本，一大把年纪，爬山越岭给她采药。
送走了来看望的乡亲们，甜甜发现爷爷的床上有一张纸条，上面写着：小野父女只是要挟你，他们不会真回日本的。坚持到底就是胜利。
是谁送的纸条呢？爷孙俩折腾半宿也没能琢磨出个所以然来。
第二天，小野告诉刘松，为了表示合作的诚意，日方将做出让步，取消立碑的计划。
刘泰山躺在医院的病床上，翻来覆去睡不着，明天山菜保鲜厂 要举行开工典礼了，也不知道准备的咋样了。迷迷糊糊刚闭上眼，听见有人敲窗户，“谁呀？”窗外的人影一晃不见了，刘泰山喊醒了甜甜，让她出去瞧瞧。甜甜在窗台发现一张纸条，上面写着十四个字：注意，日本人将在奠基石上做文章！甜甜掏出爷爷兜里那张纸条一对照，两张匿名纸条均出自一人之手。刘泰山也来不及琢磨写纸条的到底是谁，为什么不直接对他说，非要采取这种形式。他让甜甜回村套马车，刘松知道父亲的犟脾气，只好半夜三更套车把他拉回村。
奠基仪式原定在上午十点，还不到八点钟，乡亲们陆陆续续都来了。小野见刘泰山在甜甜的搀扶下也来了，一愣，随即，笑着迎了上去，关切地询问他的伤情。刘泰山告诉小野，奠基是个大喜事，心里高兴，提前出院了。
甜甜见爷爷心情好，提议让他给大家表演气功。乡亲们一听“呼啦”围上来，都要求刘泰山快点让大家一饱眼福。刘泰山真的脱掉外衣，列好架势准备露一手。这时，刘松挤进人群，对父亲说，“你这两下子，谁也不是不知道，糊弄小孩子还将就，可别在这儿丢人了！”
“你胡说！我丢人？今天非露两手给你看看！”说着，吩咐甜甜去取块砖来。刘泰山左手拿砖，右手五指伸直，猛地朝砖上劈去，红砖齐刷刷一分为二。刘松对父亲的成功嗤之以鼻，嘲笑道；“这手，连三岁小孩都能做到，有本事来手儿让人服气的！”
刘泰山真的火了，骂道：“你个兔崽子，瞧好吧，老子今天不来个绝的你是不会服气的，我让你开开眼界！”说着哈腰抬起一块长方形石条，两手举起，朝头上打来。石条砸在头上，断为四截。众人一见齐声喝彩，小野也被刘泰山的精彩表演惊呆了，情不自禁地鼓起掌来，鼓完掌他才发现，刘泰山用头顶碎的石板竟是他挖空心思做的奠基石。
他想立石碑的阴谋没有得逞，只得改变战术，他知道全村没有会日语的，就在奠基石日文那面写道：十一位为正义而战的东亚之魂永垂不朽。
他为自己的计谋沾沾自喜，可哪曾想就在计划即将实现的时候，被刘泰山给打碎了。刚才见刘泰山举起石条，他心中有种幸灾乐祸的感觉，认为被儿子激怒的刘泰山会被石头砸的头破血流，哪曾想八十多岁老人的气功竟有如此造诣。
精心制作的奠基石碎了，小野也只好打消了歪念头。
松本从日本赶来了，他是接到外孙女贞子的电话来的。他严厉地批评了小野一郎，并责令他两天后回国，由贞子接替他的工作。
小野这才知道是女儿告了他的状，他厉声质问贞子；“你为什么要告我的状？你知道吗？我是为了什么？那十一名阵亡的人中有你的祖父！”
贞子平静地答道：“这件事我在来中国读书时，外公就告诉我了，可是你难道不知道吗？你这样做是伤害中国人的感情的。过去，我们的父辈曾无情的伤害过他们，可他们现在不计前嫌，接纳了我们，原谅了我们。我们如果再做对不起他们的事，我们的良心是会受到责备的，再说，外公怕你干出蠢事，才让我和你一起来的。爸爸，你知道吗，刘泰山老人的心有多么善良？”
“别说了！你再胳臂肘朝外拐，我就不认你这个女儿！”
父女俩不欢而散。贞子气的去找甜甜去了。
刘泰山早饭也没吃，就来到素花的坟前，他自言自语地说道；“松本来两天了，几次到家里找我，我都没搭理他。你说，我该永远这样吗？”他知道，就是问一万句，素花也不会回答他一句的，可他一有心里话就跑来说，这习惯已经坚持几十年了。
他正说着，忽然闻到一股烟味，凭经验判断，这是附近起了山火。果不出所料，当他跑到山顶时，发现关门砬子上空浓烟滚滚。
关门砬子是一条狭长的沟，三面是几十米高立陡立陡的绝壁，只有一个出入口。如果起火时沟里有人被烟一呛分不清东南西北走错方向，非被烧死呛死不可。
刘泰山不顾一切朝关门砬子猛跑，跑到沟门，见贞子正在大喊救命，刘泰山问谁在里面，贞子回答说他父亲和外公。
今天早晨，小野找松本，让他陪自己去关门砬子祭奠一下就回国，两人的举动引起贞子的注意，她怕父亲再作错事，就悄悄跟在后面，谁知刚走到关门砬子沟门，就发现沟里起火了。
刘泰山二话没说就要朝沟里冲，贞子一把拉住他，‘爷爷，别进去，危险！“刘泰山挣脱贞子的手，哈腰冲进火海，火舌向他的头上脸上猛扑，浓烟呛得他睁不开眼睛，他边摸索着前进，边大声呼喊，隐约听见有人回答，顺着声音摸到一个人，他把那个人朝肩上一背朝外就走，走到沟门，他才看清背的是小野。
刘泰山二次冲进火海，身上的衣服都烧着了，他在地上打了一个滚，压灭了身上的火，才在一棵大树下，摸到了已经昏迷的松本。
等把松本背出火海，刘泰山一头栽倒在地上，啥也不知道了。
乡亲们用担架把他们抬到了医院。
小野在沟里烧纸引起山火，原以为葬身火海，没想到被刘泰山拼死救了出来。
见刘泰山醒过来，贞子扑进他的怀里，含着眼泪说：“爷爷，您的心是金子做的，一定是金子做的。当年，外公烧死了您的亲人；前几天爸爸还做了伤害您的事，可你却拼死救了他们。““贞子，你也很正直，要不是你两次写信告诉我，我还真不知道你爸他会那么做呢！”
“爷爷……”
两天后，在葫芦头沟山菜保鲜厂门口立了一块一人多高的石碑，上面写着：村魂，献给刘泰山先生。立碑人是：松本、小野一郎和贞子。
