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第31章 自然科学(4)

实验科学

一位当时的学者伊本·泰米亚(公元1263~1327年)在《逻辑辩驳》一书中写到:"归纳法是在可靠的论证过程中产生的,并最终导致了观察和实验法的产生。"

有一位西方评论家写到:"仅仅凭借思考是不能发展科学的;科学的进步蕴藏在对自然研究的实践之中。实验与观察是他们(阿拉伯人)研究方法的本质特点......在他们的著作里,解决问题的方法总是通过做实验与进行实验观察获得的。"

哈森在《哈森光学词典》中明确指出,他的发现就是源自在实验中获得的证据。换句话说,其光学研究是建立在科学实验而非抽象的学说的基础之上。事实上,这正是现代科学研究的方法,也是穆斯林与希腊前人的本质区别。

哈森的实验不仅系统性强且具有定量性,而且是可重复的。他总是设法获得实验数据之间的联系,或者说从实验结果中归纳出学说和理论,并且把后者用数学形式加以表达。假如学说和理论适用于那些实验数据,他就继续进行进一步的实验以期发现新的结果。

作者罗伯特·伯瑞弗尔特(1876~1948年)在《构建人性》中写到:"牛津大学的继承者罗杰·贝肯曾经学习阿拉伯语和阿拉伯科学,他不仅是穆斯林科学的信徒,而且将阿拉伯文和阿拉伯科学作为唯一的真知向他的同代人不厌其烦进行传播和宣扬,并讨论实验法的渊源,澄清欧洲文明的源泉等。

可以认为,阿拉伯人的实验法就是由贝肯在他那个时代热诚地在欧洲广泛加以传播的。"其实早期的西方大学,如牛津大学与巴黎大学都有阿拉伯系,罗杰·贝肯(Roger Bacon,公元1214~1292年)就一度是牛津大学和巴黎大学的阿拉伯系研究学者或学生。

他曾经长时期在西班牙的穆斯林科学之城托莱多留学与从事科学翻译工作,并把许多科学著作带回到英国。

从上段引文中人们不难看出,阿拉伯实验科学通过这位生活在13世纪的欧洲人对后来的意大利人伽利略(公元1564~1642年),或者还有英国人弗朗西斯·培根(公元1561~1627年)确定科学实验的地位不无影响。

事实是,后人所说的(弗朗西斯)培根哲学或曰科学研究方法的三步骤--观察、实验和归纳,很早以前就被阿拉伯帝国的学者广泛采用。

包括现代自然科学在内,科学无一不是建立在"观察事实,用分析和实验加以证实,进而建立科学的法则"的基础上。因此实验法在科学中的地位是不可或缺的。

实验法,或称其为实验科学,是帝国科学家进行科学研究的手段。借助实验法,他们能够在已知或完全未知的科学领域打开全新的视野,取得重大的突破。

因此,这种建立在科学实验基础上的视野与突破,不仅本身就是科学编年史上黄金一样的篇章,而且为现代自然科学的产生铺垫了唯一的道路。

根据哈森的光学理论,穆斯林学者还成功地解释了彩虹的成因,即彩虹是阳光在经过大气水珠时发生折射和反射的结果。

阿拔斯·伊本·弗纳斯(公元?~888年)是研究飞行动力学的先驱。

公元875年,他凭借自行设计、制造的"飞行器"在科尔多瓦城居民的目睹下尝试"飞行"(滑翔)试验,经过一段距离的滑翔之后,着陆时背部严重受伤,被誉为"飞行第一人"(公元852年摩尔人阿蒙·弗曼穿着翅膀样斗篷从科尔多瓦的一座尖塔上纵身跳下尝试"飞行",落地时受轻伤)。

这比意大利人达·芬奇(1452~1519年)大约早了600年的时间。

生物学

阿拉伯帝国生物学家对生物学的发展做出过杰出贡献,帝国的学者、技术人员乃至劳动者专长于植物学、园艺、农业以及动物学知识或技术,尤其是西班牙的穆斯林把植物学、园艺、农业研究推向了巅峰状态。

西班牙穆斯林植物学家采集大量植物标本加以系统性与科学性研究,并亲自对栽培的植物进行分类。这或许是仰仗了伊比利亚半岛得天独厚的自然条件。

他们还发现同种植物之间,如棕榈和大麻各自存在性别差异。

迪纳瓦利(公元?~895年)是穆斯林治理下西班牙的一位伟大的植物学家。他以6卷的篇幅(《植物之书》)记录与描述了大量关于植物的论述,例如各种植物的特性与品质、生长过程与生长周期,以及植物对于土壤的不同要求。

迪纳瓦利研究的植物品种极其繁多,仅在其残存的两卷著作中,就涉及植物约400多种(包括农作物及水果),而且还将植物学与天文学和气象学知识结合起来。

12世纪末出生于西班牙马拉加的伊本·贝塔尔?~1248年)堪称那个时代最杰出的植物学家(兼药物学家)。其足迹遍布西班牙、北非与小亚细亚等地中海地区。

他记录与描述的药物达1400多条款,包括大量的药用植物与蔬菜,并且著录成书《医方汇编》,其中首次介绍了此前不为人所知的200种新的植物。

此书部分内容于1758年还在克雷默那被翻译成拉丁语出版。

著名的植物学家伽菲奇(?~1165年),也对许多采集于西班牙和非洲的植物标本进行精确的记录与描述,并且用阿拉伯语、拉丁语与柏柏尔语等不同语言命名植物。

奥旺的《农业之书》是介绍农业与畜牧业的著作,可谓代表当时农业水平之集大成者。此书讲述了585种植物和50种果树的栽培与嫁接技术。

他不仅讲解了不同性质土壤的不同施肥的方法,而且讲授了农业灌溉、作物杂交与多种植物疾病及其治疗方法。

巴萨尔(11世纪)进行了土壤分类方面的研究,他把土壤划分成10种类型,并且分析了土壤活力与季节变化的关系,以及不同土壤与作物对翻耕次数的不同要求。

在西班牙,穆斯林铺设了纵横交错的灌溉网络,从而保证了农业的丰产丰收。在安达卢斯地区,他们创造的这种奇迹使得那里被历史学家称作人间天堂。

德弗纽克斯在他的著作--《黄金时代西班牙的日常生活》中写到:"最值得称颂的地方位于格拉纳达一带,摩尔人曾经长时期生活居住在这片自由的王国。他们通过水渠和隧道将水从白雪覆盖的山峦引来浇灌平原及其周围鲜花盛开的山坡,从而使得那里成为具有世界上最美丽景色的地方之一。"

的确,即使是今天的西班牙仍然受益于当年穆斯林修建的水利基础,而西班牙语里大量的诸如水渠、水池、灌溉税等来自阿拉伯语水利方面的词汇,则从另一个角度印证了穆斯林留下的历史烙印。

出生于阿拔斯王朝(公元750~1258年,中国史书称"黑衣大食")巴士拉城的贾希兹(公元776~869年)不仅是世界上第一个记录鸟类迁徙的动物学家,他写的一本介绍动物的书籍(《动物之书》),已经包含有动物心理学与社会行为的内容,尤其是还包含有进化论的萌芽。

在动物的物种分类方面,他首先把动物以从简单到复杂的链条穿起,并且根据它们之间的相似性划分出不同的类别,然后再进一步划分出亚类......如此分类下去直至终末。

他发现环境因素对于动物生活的影响,以及动物在一些因素的作用下而发生的变化。

对于动物的"进化"机制,贾希兹提出了3个方面的学说,即,生存斗争、物种变化,及环境因素。按照作者的观点,这种生存斗争便是不同的个体彼此之间进行的"战争",强者以弱者为食,弱者努力保护自我,这是造物主的法则。他还以鸟、大鼠、蛇、海狸、狐狸、鬣狗等为例来说明他的这种法则。

例如,他说大鼠外出搜寻食物,捕食比它弱小的动物比如鸟,它同时需要隐蔽自己与幼子以躲避蛇的掠食。

在贾希兹看来,这种斗争不仅在不同的物种之间存在,在相同的物种之间也是存在的。生存斗争其实就是一种自然的选择,这是出于动物自我延续的天生的本能。

贾希兹认为,物种变化与变异是有可能发生的,环境因素也参与其中。

他宣称,原物种可以通过逐渐产生新的特征而衍生出新形式的物种,这种新的特征有助于其在所处的环境下生存。

贾希兹在谈及四足动物的时候说到:"有人能够接受四足动物祖先的进化学说,并且认为狗、狼、狐狸以及与它们类似的动物都是由这种祖先产生的。"

至于环境因素,他提出食物、气候、居所等要素对于物种具有生物学与心理学方面的影响。

贾希兹是历史上最早提出"进化论"的生物学家,他在动物学乃至生物学方面的研究,在后来穆斯林世界以及欧洲的生物学家身上产生不可磨灭的印记,例如瑞典的林内乌斯、法国的布丰与拉马克,以及英国的两个达尔文。

由此读者不难发现,达尔文的《物种起源》不是凭空产生的,换句话说,达尔文并非是从零开始的。

阿布·乌拜达(公元728~825年)对马进行了系统的研究,他总共写过100多部著作,其中有一半多是关于马的。

埃及的达米利(?~1405年)则是穆斯林世界最卓越的动物学家。他关于动物学的百科全书--《动物生活》,对动物发展史的介绍比布丰早了几百年。

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