我心想这下完了，这时节单位要提拔一个人当人事部主任，我可是熬了十几年才等到这个机会的呀，现在经过几番激烈的竞争，我已经只剩下新来的小王那一个竞争对手了。这下可好，一杯咖啡就把自己的前程毁了，不，我不甘心。我一面骂自己贪嘴要去喝从来不喝的咖啡，一面想着对策。
不一会儿，局长上来了，“砰”地一声踢开门，一脸的愠色。我连忙满脸含笑地迎了上去：“局长，怎么啦？好像有些不高兴呀！”
“别提了，也不知道是哪个王八羔子，简直吃了熊心豹子胆了，竟敢用热水烫我。瞧，把我烫的！”局长指了指谢了顶的脑袋，那光溜溜的头皮正散着热气，已经红肿了起来。局长说：“要是让我知道是谁干的，我非扒了他不皮不可！”
我连忙说：“局长别生气了，为这点小事生气不值得。走，我去给你泡杯浓茶去，喝一喝，消消气，消消暑，这天气真热呀！”不一会儿，我就给局长端来了一杯浓茶。
局长喝着，我连忙搭讪：“怎么样，不错吧！”
“是还行！”局长阴着脸说。
“那还用说，我可是老茶客了，茶艺是相当好的！“我接着问道：“局长您也喜欢喝茶吗？
“哦！”局长似答非答地应了一声。
我笑着说：“看来我们单位除了隔壁办公室的小王爱喝咖啡之外，其余的人都喜欢喝茶。”
“咖啡！”局长像明白了什么似的，用手使劲在头上摸了一下，又把手放在鼻子上闻了闻，那手上分明散发着一股咖啡味。局长有些严肃地问我：“你说得都是真的？”
“什么说得是真的？”我假装糊涂。
“我们局里除了小王，其他人都不喝咖啡？”局长不耐烦地说。
我笑着说：“这当然了！局里谁不知道。”
局长阴阴地说了两句“我明白了！”就绷着脸走了。
第二天，局长开了一次会，会上局长批评了我们单位有个别同志不尊重领导。局长在说这话的时候特意朝小王那儿瞄了瞄。可怜小王还浑然不觉地在那里一脸认真的聆听着局长的讲话呢！我暗暗高兴：看来人事部主任一职非我莫属了！
正在我一心一意地等着局长的任命书下达的时候，忽然有传言说局长受贿一百多万，上面已经知道并且准备来查。这传言来得非常突然，大家都不相信，但没几天真的有一辆检察院的车子驶进局里，把局长带走了。
国不可一日无君，局不可一日无长，没几天，代理局长就上任了，他就是副局长老吴。这老吴可是我的好哥们儿，和我的关系铁得很，我心想这下小王还怎么和我竞争？但几天后，老吴却突然宣布任命小王为人事部主任。我百思不得其解：这老吴没理由不帮我反助他人呀？星期天，我约来老吴到酒店吃饭，顺便问其原因。
老吴抱歉地一笑：“老张呀，不是哥们儿我不帮你，是……唉，小王那小子后台比你硬，他有背景呀！”
我大笑起来：“那小王区区一介书生，哪来什么后台和背景呀？”
老吴便开始启发我：“我问你，你敢往局长头上倒热咖啡吗？”
我说当然不敢。
老吴说：“可人家小王敢！而且早不倒晚不倒，偏偏在局长下马的前几天倒。你想，他若提前没得到可靠情报，敢在竞选人事部主任的节骨眼上去惹局长吗？这次局长下马，大家谁都没有提前得到消息，但小王却得到了。没有背景，能做到这点吗？而且那绝不是一般的背景，那是极高极深极牢靠的背景，比你我的都厉害！”
我听了之后，几乎晕倒，急忙向老吴说出了事情的真相。没想到老吴听了之后却哈哈大笑：“老张，你是想当官想疯了吧！净说胡话呢！”
我不服，从此以后在单位逢人便将这事的真相说一遍。但大家伙儿听了之后，都哈哈大笑，说我想当官想疯了。时间久了，我就多了两个外号，一个叫“张官迷”，一个叫“张疯子”。
2007．6．8
护秋
按说那些年完全没有必要护秋了，可是老人老们告诫后生，如果不护秋，来年就会大旱，庄稼不发旺。于是每到庄稼收割前，几个年轻人便出去分作两班，一班摸秋，一班护秋。摸秋的人嘻里哈外的，没个贼样儿；护秋的人胡乱吆喝，草草了事，做做样子罢了。气得村东头的几个长老家伙们年年大骂，哎，世风日下，罪过，罪过，要遭天谴的啊！
于是，当1959年摸秋的人饿红了眼，明目张胆地去偷去抢，护秋的人被组成队伍，抄着家伙严阵以待的时候，老家伙们便在那里得意洋洋，看看，看看，遭报应了吧？一面饿得口水长流，浑身哆嗦。
傍晚时分，女人和半大的孩子就地鼠般陆陆续续地聚拢了，悄无声息地溜到田间地角，去摸秋。男人们呢？男人早被李有仁编好了班排好了组，轮流站在山冈上护秋呢！摸秋的队伍刚刚出发，护秋的队伍后脚就跟着去了。那些五大三粗的男人们不能直接参加摸秋，被媳妇儿孩子们养着，这会儿还不做点贡献？因此，与其说他们是在护秋，倒不如说是在给摸秋的人站岗放哨，保卫家人的安全。
每次护秋小分队出去的时候，大家伙儿都不愿意和李有仁一起去。他是磨盘村大队书记刘大嘴钦点的民兵营长，全面负责护秋工作。一发现摸秋的人，他往往像阻击日本鬼子一样冲锋陷阵，猛打猛冲。倘不幸被他捉住，少不得要打个鼻青脸肿，第二天还要脖子上挂着摸来的几个红薯根子，站在村西头的草垛子上示众，接受批斗。都是乡里乡亲的，低头不见抬头见，谁也不愿意看到这种场面，因此都不想自己家人被李有仁捉住。
你们快点跑，从那边包抄过去！发现猎物之后，李有仁兴奋地大喊大叫。
大柱懒洋洋地打了个呵欠，跑你娘的个头？我一天颗米没进，连媳妇儿都上不了了，哪来的力气跑？
石头急忙赶到山头，拼命地咳嗽，那咳嗽声好大好大，回声震荡着山谷，传出去老远。
等李有仁连连滚带爬气喘吁吁地来扑到红薯地的时候，地里连个人毛儿都没有，惨淡的星光下，只有几垄被扯得乱七八糟的红薯藤子，和几根瘦不拉饥的红薯根根儿。
李有仁的老婆田桂花晚上也出去摸秋。自从李有仁当上那个只出力气没有油水的民兵营长之后，她是好歹也成了干部家属，害怕影响不好，向来独涞独往，从不与人结伴。去的地方也往往比较隐蔽，摸回来的东西，趁李有仁不在的时候，偷偷和孩子连皮带土一块吞掉，不留一丁点蛛丝马迹，但李有仁还是怀疑：同是吃野菜麦麸树皮草根，清汤寡水的，为啥自己饿得倒抽气，桂花和孩子却总是精神抖擞呢？
李有仁收拾不了别的摸秋者，但收拾得了自己的老婆田桂花。
晚上，李有仁假装出去护秋，蹲在茅坑盹了一会儿，就偷偷溜到自家窗下。然后就听见田桂花安置好了孩子，又走出来关了门。夜灰蒙蒙的，他看见一个模糊的人影从家门口一晃，就融进了茫茫夜色。他就悄悄地跟了过去。尾追到村口的时候，他赶上了那个人，他看见那人手里拿着一个小蛇皮口袋。
娘的，我叫你浪，叫你发贱，叫你去偷！他发疯似的追了上去，劈手抓住那人的头发，骂骂咧咧地将她拖了回来。村路在田桂花的身下叽里呱啦地乱响，头皮生疼。她咬紧牙关，一声不吭地默默流泪。
李有仁恶狠狠地将田桂花拖进屋里，门一锁，又出去护秋了。
第二天一大早，李有仁揉着惺忪的睡眼，哈欠长流地回家一看，后窗大开，田桂花和两个孩子都不见了。左右询问，上下找了一圈，终于在队上的牛棚里找到了他们。
一看到李有仁，两个孩子吓得直往田桂花怀里躲。田桂花紧紧地护着孩子，一脸冰冷，姓吴的，你成干部了，我们觉悟低，以后再也不拖你的后腿了。从今往后，你走你的阳关道，我过我的独木桥。
当天晚上，田桂花跟着几个邻居，一起出去摸秋了。这是她第一次合伙出去摸秋。邻居们知道她和李有仁彻底决裂了，就不再孤立她。可是，正当她扒得热火朝天的时候，李有仁吼叫着扑过来了。邻居们听见山坡上有人咳嗽，撒腿就跑，兔子样的转眼就没了影儿，田桂花不知那咳嗽声是暗号，慢慢直起腰，傻愣愣地站在那里，被李有仁逮了个正着。
姓李的，只要你不怕你的儿子饿死，绝种绝苗，你就抓我吧！田桂花恨声说道。
臭不要脸的，老子抓的就是你！李有仁过就是巴掌。
大柱和石头慢吞吞地走过来，一看，都愣住了。
天亮了，李有仁背着半蛇皮带红薯，到大队书记刘大嘴家自首。李有仁根也正苗也红，是刘大嘴一手培养起来的书记接班人。大生产秋收的时候，他日夜守在地里，熬红了双眼，瘦成了皮包骨。他在火热的劳动战线上入了党，当了大队干部。凡是老书记交给他的任务，如果没有，他会吃不香，睡不着。可是……
支书，我没搞好护秋工作，我家桂花她……他抹了下眼泪，痛心疾首地说。
老支书无奈地叹了口气。
看着李有仁有气无力地往外走，饿得前胸贴后背，老支书忽然叫住了他，疾步进屋，取了一个烧得黑不溜秋的东西出来，递到他的手上。
是一个热气腾腾的滚烫的红薯。
李有仁看着那红薯，渐渐地眼光里便泛了绿光，一把拽了过来，三下五除二地塞进了嘴巴，烫得直吸溜。突然，他停止了咀嚼，直愣愣地僵在了那里：队里的红薯还没开始往下分，老支书家怎么会有？他疑惑地抬起头，盯着老支书。
老支书含含糊糊地笑了笑。
你老嫂子她……她昨天夜里……也出去摸秋了……刘大醉支支吾地说。
李有仁愣住了，他怔怔地看着老支书，像是不认识他似的。那吃剩的半个红薯，“啪”地一声掉在了地上。
不知从哪里钻出一条瘦骨嶙峋的黄狗，箭一般地扑过来，叼起那半个红薯，一仰头吞了，烫得呜呜直叫。那叫声，听起来像凄厉的哭泣……
2007.6．12
荒地里的元宝
马二做梦都想发财。但只是做梦而已，马二除了在赌桌上花力气之外，从未想过要付出什么行动。因此马二一直很穷。马二穷得越来越迷信了，时常去村东头的黄半仙那里去问自己几时能发大财，黄半仙给出的答案每次都令他失望。但这天，黄半仙却主动找到他，神秘兮兮地告诉他：最近他走了大运，财运走势显示土地爷将在最近赏他一个大元宝！
马二听了这话，高兴地去找邻居刘三喝酒。刘三原先也是个什么都不想干的赌徒，不过这几年改了，靠着穷扒苦做，硬是发了家，成了村中的大富户。按说两人不是同路的，但刘三从没有看不起马二，把他当朋友一样对待。这让马二很感动，把他视作知己。酒逢知己醉，话遇知己多，三杯酒下肚，马二的话匣子便全打开了，醉醺醺地哈哈大笑道：“大哥，村东头的黄半仙说我财运来了，土地爷最近会赏我一个大元宝！”刘三的眼睛顿时就瞪大了，说：“恭喜你呀兄弟，黄半仙算命一向很准的！”
不久刘三的女人告诉马二，刘三在挖地时竟然从地里挖出了一个大元宝。刘三女人在说这话时神秘兮兮地压低了声音，脸上满是欢喜，还嘱咐马二不要把这事告诉别人。说完女人还把那个元宝拿出来给马二看了看，马二见那元宝金光闪闪的，用牙咬了咬，梆硬，就在心里打起了小算盘。
第二天马二让自家女人杀了鸡，宰了狗，还特意买了两瓶茅台，在家里摆了一桌酒席，约刘三喝酒。两人边吃边喝，有一搭没一搭地说着话。马二觉得刘三已经醉得差不多的时候，就问他昨天那元宝在哪里挖的。不料刘三立刻警觉了起来：“什么元宝？兄弟别听人胡说，没有的事！”说完要离席回家。马二费了九牛二虎之力才把刘三拉下，硬生生地又劝他喝了几杯酒，之后再问元宝的事，刘三就全说了。
原来刘三在不久前承包了一块地。那块地有几十亩，被村民称为“乱草岗”，意思是只长乱草的山冈。十几年来，那地一直荒着，从没人想过要承包那块地，因为那地虽说面积大，土壤肥，但乱石密布，野草横生，又处在丘陵之中，坑坑洼洼的，不能使用机械，只能人工开垦，实在很费力。刘三说他有天我晚上做了一个梦，梦见那地里蛇蟒横行，蛇是钱串子，所以第二天刘三就包了那块地。果然，挖这地时他刚下去两锄头，就刨出了一个元宝。刘三兴奋地说着，马二听得两个眼珠子滴溜溜地直转，口水都流到了下巴上。
当天晚上，马二借着月色，独自一人扛着锄头来到了乱草岗，拼命地挖了起来。一夜下来，地挖了不少，马二也累得腰酸背痛，但是连个元宝的影子也没见着，倒是不断有比元宝还硬的石头出现，把手震得生疼。但马二并不放弃，第二天照常来到那里，不停地挖着、掘着、拔草、锄地、捡石子，忙得不亦累乎，不过元宝始终没有出现。有几次男人几乎要放弃了，但一想到黄半仙那神秘而坚定的眼神，想到发财后的舒服生活，又很快打消了这种念头。
转眼一个多月过去了，地已经全部挖完了，马儿累得在家睡了好几天，不过并没有得到他日思夜想的元宝。马二觉得自己似乎受了骗，但一切皆因自己贪财而起，哑巴吃黄连，有苦说不出。
这时已是春播的最佳时候，刘三立即开始播种、施肥，那地已经挖得松隆隆的，和快就长出了绿油油的庄稼。马二眼见着自己辛辛苦苦挖出的地却被别人种上了庄稼，气得要命，更为可恨的是，刘三每次见到他都一脸坏笑，似乎在嘲讽他。
因为那块地土壤肥沃，再加上这年风调雨顺，乱草岗上的庄稼长得格外茂盛。转眼到了秋收之时，刘三家的粮食堆得就像小山似的。马二看得眼红，气得心痛，却只有干瞪眼的份儿。
就在马儿气得几乎病倒的时候，刘三却主动来到他家找他。“我是来给你送元宝的。”刘三一进门就对马二说。马二扭过头去，不理他。没想到刘三却真的从包里拿出了一叠钞票，递给了他。马二惊讶地望着刘三，半信半疑。刘三笑着说：“这是今年那块收成非常好，你功不可没，这是今年收成的一半，两万多块，是你应得的！”见马二不敢相信，刘三接着说：“其实我早就想开垦那块地了，只不过凭我一个人肯定不行，我于是利用你迷信和想发财的心理，买通村东头的黄半仙，让你‘帮’我做。那些天你辛苦了，这些钱是你应得的。”
马二愣愣地看着刘三，疑惑地问道：“你为什么要和我‘合作’呢？你随便找个人不就得了。”刘三微微一笑：“其实我早就想帮你摆脱困境，别忘了我曾经和你一样懒惰好赌。我深知一个人一旦陷入赌博的陷阱，语言的劝说是不起任何作用的。倘若我不用这个计，你怎会舍得下那么大的力气去开垦荒地呢？”
马二听着，眼中隐隐有泪光闪动。
刘三笑着文道：“明年我准备在那块地里种些紧俏的药材，比这个更赚钱，一年三四万是不成问题的，怎么样，有兴趣跟我干吗？”马二的眼睛立刻就放了光：“真的吗？愿意，当然愿意！”说完看了看手里的钱，感叹道：“看来只要人勤奋，荒地里也是能挖出元宝来的！”刘三立刻就笑了：“说起元宝，我倒想起了这个。”捉着从裤兜里掏出个金灿灿的元宝，那正是他女人用来骗马二的东西，“县城东头的玩具店里有，两块钱一个，给小孩子做玩具确实不错！”马二的脸立刻就红了，重重地擂了刘三一拳，两人哈哈大笑了起来……
