广州有著名佛寺六榕寺，此寺前身是宝庄严寺，建于南朝刘宋时（420－479）。北宋初，毁于兵火。北宋端拱二年（989）重建寺，当时的寺僧以崇奉六祖为“净业”，故名“净慧寺”。今天广州的净慧路和净慧街便是由于位于当年的这座净慧寺旁边而得名。
建寺同年，寺僧们铸造了六祖惠能的青铜像，为跏趺座，高1.35米，宽1.16米，座高0.71米，重千余市斤。僧众在寺内设“六祖堂”专殿以供奉。
铜像容貌栩栩如生，双目微闭，眉弓微凸，双唇紧闭，神态庄重而自然，酷似南华寺供奉的六祖真身漆像，很可能是当年的能工巧匠仿那尊漆像铸成的，堪称北宋时铸铜造像中的精美之作，佛门珍品。据考证，这尊六祖铜像是中国佛门按真身人塑铸铜像中的第一个。
历史上，此像曾三次险遭毁掉，可谓“大难不死”。
第一次在明朝崇祯末年，那时铜像已被供奉650余年了，当时有姓方的权势之家想毁掉铜像，幸好没有得逞。
第二次在清朝光绪年间，游智开署理广东巡抚（1889年10月至1890年5月。巡抚相当于省长）。他曾打算熔掉铜像来铸钱币；神奇的是，当他走进六榕寺时，心里惊慌起来，感到害怕，因此不敢动手。
第三次则在20世纪的60年代中后期，当时文革扫四旧狂潮骤起，据说曾有四个红卫兵举起五磅铁锤猛击铜像，但铜像岿然不动，可谓“金刚不坏身”。当时全寺佛像被毁，唯这六祖铜像幸存。
六祖真身三次遭劫，六祖铜像亦是三次遭劫，都“大难不死”，说来真有点神奇色彩。
1989年，铜像恰满千载，全国书法家协会主席启功先生来游六榕寺，为铜像题下这样的赞词：“身非树，镜非台，无物无尘自去来；千载铸，百灵开，众生顶礼愿无灾。”赞得好极。
今天六榕寺六祖堂仍供奉着这尊六祖铜像，神态仍是那样的庄重而安详。像前有供案，置莲花灯、鲜花果品。堂前檐下挂“六祖堂”木匾，篆书；并排左面是“一花五叶”匾，概括了禅宗的源流；右面是“曹溪法乳”匾，颂扬了六祖在曹溪宝林寺（今南华寺）演南宗佛法。堂前一联，颂六祖功德：
祖像铸千年，衍派传宗，明镜非台留法偈；
坛经度亿兆，识心见性，菩提无树证禅机。
