如果你碰巧遇到迪特灵顿医生,你最好告诉他要多锻炼身体,因为我相信等我回来时我能打败他。他推荐我参加这10天的划船,让我和这些荷兰医生在一起,我身体健壮得几乎要崩溃了,你根本不需要用洗澡来驱除风湿,药就能起到作用。
他们告诉我,我们度过了一个相当安静的旅行,我并没有否认,因为在刚开始的3天,我都忙得只能自己呆在船上,不能亲自走出去看看外面的风景。我认为没有什么东西能让我感到晕船,除了骆驼,因为它有3个胃。
等我可以到处走走的时候,我发现我和别人都不一样,因为所有的老人都在烟雾缭绕的房间里玩纸牌,而所有的年轻人又都在船下显得无所事事,这时我才发现,几百只船停泊在甲板之间。大家看起来都很想家,你可以想象,我估计他们认为我已经离开芝加哥很久了,因为从一开始我们就互相表示友好。让他们去吧,他们就像一群船,他们让我备感欣慰。他们肯定很有钱,因为他们到英国都享受最好的条件。
我希望你能够告诉牛肉公司的人好好检查这笔出口牛的生意,在我回来时告诉我所有的事实和数据。这笔生意好像能带来很大的利润,而且对于我们的公司,我们最后一定要把它处理好。一想到别人在疯狂地做着贸易的时候我们闲坐在这里,我就觉得不舒服。我知道我们是罐头包装工,但是我们为什么不能成为发货人?我希望在市场中尽可能多地进行交易,从中获得最大的利润。如果你不参与到生意的整个过程中的话,你将什么也做不了。越往高处走空间越大,而停留在原处就没什么空间了。
可能有些原因能解释为什么我不能很好地解决这笔出口牛的生意,但是你可以告诉我们的人有理由让他们必须购销这其中的利润。可能我说的不一定很准确,因为我是抱着消遣的心态来看这笔生意的。但不能说我不了解,因为如此大的利润是任何人都知道的。
对于这件事我叙述的比较详细,因为即使这件事不发生在你身上,其中的道理也是一样的。要考虑生意上的一件事,就要优先考虑它;要参与一笔交易,就要参与它的全程;要做一件事,就要先了解这件事,然后才是如何去做。说到这儿,在我给你写的信中,对于你的工作,我说得比较超前了,有些超出了你的能力范围,因为我指望你能够尽快地赶上我。但是你要清楚,我写信给你并不是以公司老板的身份,而是以长辈的身份,而我不想把这两者混淆起来。
即使你作为猪油店老板的助理,你也并不是占着非常重要的地位。但是对于一些人来说,他们很大的一个弱点就是有了一点点成功就昏了头。
他们并不收敛自己的自大,也不接近他们的员工,而是因为这些权利远离了他们的员工。一个自大的老板会惹起办公室里其他人的愤怒。
我认为助手是最容易不受人家欢迎的人了,因为员工们会因为老板的吝啬而诅咒他,而老板又会因为员工们的诅咒而怪罪到助手身上。但是如果他向员工解释他的命令的话,他就会失去威信,而如果在老板面前为自己找借口,他就失去了他的利用价值。一个老板需要助手来帮自己解决麻烦,而不是带给自己麻烦。
有一件事你一定要记住,就是千万不要健忘。对于一个老板来说,要不时提醒他人一两次,这比让他自己做还麻烦。这些琐事给老板带来的麻烦并不少于一件大事。你为他分担的琐事越多,他就能腾出更多的精力来处理大事。当一个老板不得不在白天诅咒他的助手,而员工们也不得不下班后抱怨他,这时他们几乎都快不信任公司了。只有大家的满意才能让公司运行正常。
一些人只能看到比他职位高的人,而另一些人又只能看到自己下面的人。但是一个优秀的人应该是两者都能够看到。一个成为老板得力助手的人应该找到另一个助手来帮助他。对于员工来说,如果老板旁边有好的助手,员工们往往会看到他的优点。既有上级的帮助,又有下级的支持,工作就会容易很多。
在对待他人方面,你自己的感觉是最没有用处的。我的意思并不是说你就要牺牲你的自尊,而是说你一定要记住所处的职位越高,就越需要能力来做好。另外,谦虚和思考是老板成功的法宝。
当然,所有这些都会占据相当多的时间,以至于你没有什么时间去打高尔夫了,特别是在下午的时间。我只是顺便说说这个,因为我在寄给我的芝加哥晚报上看到两周前你和一些人出现在高尔夫球场。高尔夫是一种很好的让人放松的运动,我至今也没发现它有什么坏处,但有一点,对于一个想成为老板的年轻人来说,他不应该把那么多时间浪费在不该做的事情上。
当然,一个人也应该有一定的娱乐活动,正如一个小孩在晚饭后想来一个馅饼一样,但是他肯定不想整顿饭都吃馅饼。那些用油炸馅饼代替面包和肉食的人年轻的时候就会变得脾气暴躁。而一个人如果自己没有工作,只是花家里人的钱,他就像乡村集市里吃馅饼比赛中的黑人小子一样。他们有足够的钱,也能引来别人的注意,但是他们不久以后还是会受到惩罚的。
在这儿我想提醒你,不要吸收社会上不好的东西。我宁可你抽土耳其雪茄,尽管它闻起来像是肥料厂里的火花。你每天就算不刻意去找,也能发现很多人迷失于生意之中。
每一个英国人都认为美国社会没有交际圈,而很多纽约人又认为芝加哥里没有交际圈。但据我了解,在不同地方,花掉自己上百万薪水的人的数量是差不多的,在这三个地方,游戏的规则也一样。要想成为当地交际圈的一员,你必须是一个贵族家庭的后裔,而你前面的辈分越多,你就会越深地融入这个交际圈。唯一不同的是,在欧洲,祖先挣得了足够的钱,他的家族可以继承,但是当他去世已久时,大家可能忘了他的成就。而在纽约,这却是最近的事,大家只能装作已经忘了。在芝加哥,他们则不会被忘记,因为他们的祖先仍然活跃在贸易促进会里,或是股票交易所。在这里,我想说的是,在我死之前我不想让我的孩子继承我的财产。我告诉你,你只能有一位向印第安人出售劣质威士忌、浑身上下散发着猪肉味的祖父。
当然,对于这件事情,我的看法可能不一定对,因为这不是发生在我身上的事,依我经验而谈,那些自认为只有他们自己才算得上是人,而其余人都只适合制造香肠的人,往往在危险的时候退缩。我曾经遇到过这么二三个人,他们破了产,当你剥夺了他们的钱财时,他们不仅变得一无所有了,而且甚至连朋友都没有了。
我的老朋友汉克。史密斯和他的妻子凯特,是我见过的所有人中付出了最大的代价和钱财才买到进入交际圈的权利的人。在她嫁过去之前叫凯特。波茨,我现在还记得他们是如何闯入上流社会的。
在密苏里州,我和汉克还是小孩时就在一起玩,后来我离开了那个小镇,他还留在那儿。在我去卖东西、耕田、到处游荡时,偶尔还能听到有关他的消息。后来我就完全忘记了他,直到几年前的一天,他出现在报纸上,成了亨利。史密斯船长,克朗代克的黄金大王,他刚从瑟尔库城回来,带回来了100万,还有你想要的任何东西。
一周之后,当我的助手拿给我一张卡片时,我非常吃惊,那张卡片上面写着”陆军上校亨利。奥古斯塔斯”。我认为是另一个外国人,他可能想来了解我,以便他能够在他的新书里讽刺芝加哥,我让助手带他进来。
我对他的长相记忆非常深刻,而我以前在汉克的店里买过很多插销都没有认出他,即使他的胡子剃得很干净,戴着一顶帽子。有些人因为成功而走投无路,但是对于汉克来说却恰恰相反。他说他已经有了自己的房子,而且他已经厌倦了住在破地方,他一辈子过着一贫如洗的生活,更别说富裕了,可是他现在要过奢侈的生活了。他说他想知道当一个人不是大款时做大款有什么用。他说他在波士顿的比肯山上买了一栋房子,而且如果我偶尔关注一下的话,我会发现发生在白克海湾的一些事件。他给了我他的名片源次,说那是你名片盒中最有分量的一张。
我没有向汉克解释,因为他想听的只是祝辞,而不是解释,而我成功地把一个顾客想找的东西呈现给他。在东方,我从没有听说过有关他的经历的详细细节,而后来我自己找到了。汉克在波士顿成了响当当的人物。
他在比肯山发表了他的演说,在一个”五月花”事件的后裔和一位《独立宣言》签署人的重孙面前。他讲得很透彻,其余的人恭敬地听着。他只在镇里呆了两个小时就开始取得成功了。在他的房屋前有一个锻造的高栏杆,而他第一件事就是把它镀金了,因为正如他所说的,他不想犯任何一个错误。然后他买了一个漂亮的敞篷大马车,把轮子漆成红色,雇佣了一个黑人马车夫,别具风格地开始在大街上走,让人们来观看。沿着比肯路的一边一路上留下他的纸牌,然后再倒回来在另一边也这样做。每到一处,他都发现每家人都全家出来观看。就这样进行了一周,反反复复,虽然他如此受欢迎,特别是妇女们为他跳跃,但他并没有走什么好运。他认为他们是他见过的最活跃的跳蚤,决定不再继续耍弄他们,而决心好好收场。
汉克为他自己所说的盛大剪彩发了1000张请柬,在每家前一英里处放一张,在阶梯前摆了一对铜管乐队,在房顶上放烟花。他从酿酒厂定了40个小桶,还雇了一个昂贵的调酒师来为妇女们调酒。他们告诉我,当乐团演出时,烟花在屋顶上绽放,整个比肯街上的人都探出头来看发生了什么事。
街上起码有上万人,而只有汉克和他的妻子,还有调酒师是在室内。有人大声欢呼,接着所有的人都欢呼起来,直到汉克走了出来。他一只手示意乐团停下来,另一只手示意停止放烟花。他说演说并不能束缚他,他在克朗代克的雪山上住了很久,以至于管道都凝固了,但是这热情的欢迎使冰雪开始融化,而且他想水管工人能使霜融化。人们会加入他的行列吗?他已经邀请了一些朋友晚上来他家,但是他们仿佛理解错了日期,而他不喜欢看着美好的东西在他手上慢慢凋谢。
这一切都在继续的时候,”五月花”贵族的后裔打电话报了警;《独立宣言》的签署人也报了警。正当人们欢呼雀跃的时候,两辆载满警察的巡逻马车闯进了房屋。在他们扰乱汉克的派对之前,他们不得不告发这场暴乱并出动储备队。
毕竟,汉克确实开了他的派对,虽然不是按照起初的安排,但确实将他的邻居们聚到了一起。第二天早上,很多贵族的后裔和名人的重孙像朝圣般地聚集在警察局,等待着控诉的来临。法官在第16法庭审了汉克,小镇又恢复了平静。那天下午,他特地去了趟西部,因为快车还没有到。但是在他走之前,他在他的前门上贴了一张纸,上面写着:邻居们:要是谁要开派对,请千万不要用往窗外扔石头的方式来吸引别人的注意。现在不要,以后也不要。还是回库尔特城去享受安静吧。
你真诚的
汉克.史密斯
汉克在去福利斯克的路上顺便来我的办公室呆了一会儿。他说他喜欢真实的事物,但是对他来说,比肯山有太多不真实的东西了。他认为没有被邀请的人被认为是不友善的,而如果没有发生那天的事,被邀请的人将会在那儿度过一周。这可能发生在波士顿很合适,不过他希望更好一点。他说他有很多钱,可以很好地过一辈子,不过他讨厌自私的人。当然,我告诉他,波士顿并没有像历史书中所说的那么丑陋,库尔特城也没有报纸上说的那么丑恶,没有什么办法能让他理解,如果他没有进入上流社会,他可能在波士顿住很长的日子。如果一位有影响力的人换一个地方住,他并不一定还有影响力。
我只是顺便地举一下汉克的例子。他的情况可能有一些特殊,但和你那儿还有我这里发生的事情并没有很大差别。当然,我希望你有一个好的交际圈,但是只有志趣相投的男女在一起从事健康的娱乐时才能称作良好的交际圈。我希望你远离那些以娱乐为职业的人。只有自己好才能叫做好,没有人会因为他的爷爷好而被认为是好。