两兄弟目送苏卿进了对面云缎坊的门，芝豹惊叹道，“哥，他是跟咱们抢生意的同行诶，世界好小哦。”
郑芝龙一个爆栗敲他头上，“现在知道是对头了，刚才哪个恨不得把家底都卖给别人，你别同人讲是我弟弟，太丢脸了。”
芝豹抱着头“哥，你好凶哦……”
郑芝龙懒得看小弟唱作俱佳的表演，他抬头看了下黄记布庄的招牌，从外面看，里面生意并不好，客流量小，没什么人进去。
“走，我们进去瞧瞧。”
“自家的店有啥好逛的，不如去‘聚仙阁’。”
“进去之后你闭嘴不说话，一会儿你想去哪聚仙聚神都行。”
“哥，那咱们说好了，不许反悔。”
进到布庄里，一楼靠墙边的立架上挂着样品，每种式样的布匹都有一小匹联排挂着。靠门这边选的颜色稍浅淡柔和的绉纱，往后排着颜色逐渐鲜艳绮绫。
伙计见客人上门，拿了根软尺搭肩上，“公子，您是要买布匹还是做成衣，这楼下的是棉纱绮绫，好点儿的绸缎织锦在楼上。”
郑芝龙摸了下靠里的布料，手上粘了一点薄灰，“你这儿的料我看款式有点陈了，是前些年的老款了吧。”
伙计犹豫了下，“今年夏天的新样子确实还没货送来，不过我们布庄的缎料是台州府最齐全的。公子要是想买新料子，不如留个地址，等货到了我们找人给您送上门来。”
“那倒不必，有空我再来就是了，你们的新货什么时候到呢？”
“这小的到不知道，不过去年是下个月中旬的时候来的货，也就个把月的时间。”
“也行，那我再看看。”
“好勒，公子您慢走。”
郑芝龙绕过云缎坊又多逛了几家估衣坊，等出了最后一家的门，芝豹还想着巷口的聚仙阁，郑芝龙沉着脸说，“给你20两，你自己去吃，我先回去了。”
“我一个人去吃啊，那多没意思，算了算了，改天再来。”郑芝龙招了辆独轮车赶回台州黄府的别院。
郑芝龙吩咐王顺把府里杨清泉的暗桩调开，让芝豹在书房里打掩护，又加急找到芝虎回来。
“我原先以为他们只是做账面的亏空，没想到这布匹也大有文章在，布庄里的新料子上架时间足足比别家的晚了两个月，这进货渠道和时间都有问题。”郑芝龙说道。
芝虎吃了口茶，歇口气说，“我装成布商去了仓库那边找接头人买货，听那管事说，大掌柜每年都不知道从哪里进的货，布庄仓库每年都要积很大一批棉布料，堆在下面的布料都有些发黄变色了。”
“王顺，拿过来的账册你们都整理到哪儿了？”
“爷，这账目做的精细，面上看不出有啥问题。”
“看来还是要拿到仓库的盘货和大掌柜手里的进货单才行，芝虎你继续去钓着仓库的接头人，想办法撬开他嘴掏点东西出来。”郑芝龙递给芝虎一千两银票，“今儿我就借花献佛，用他给的银子查他的人。”
“王顺，你叫他们把做好的盘账藏地砖下的柜子里，这两天不要停，假装没弄完，装像点知道吗？”
“我做事爷您就尽管放心好了。”王顺应道。
“还有我今天当着杨清泉的面说你是舅舅那的人，这两天他还不会动，估计过几天就要来找你拉关系。你呢，适当的露出些对我的不满意，别太明显让他们看出破绽。”郑芝龙撑着下巴，“还有，他们要是提啥要求你先应着，回来再跟我商量。”
“哥，咱们这回怎么不叫芝豹一起商量。”
“他那个大嘴巴子，没得被人卖了还帮别人数银子，让他在外面打掩护就是帮大忙了。”郑芝龙想到今天碰到的苏卿，“哦对了，你再查下云缎坊的东家，我总觉得这里面有猫腻。”
“好勒，那我就先走后院出去了，哥你们也小心点儿。”
郑芝龙推开墙上嵌的暗门，芝豹迎上来问道，“二哥这就走了啊，都不跟我唠嗑几句。”
“等你啥时候能干点正经事儿了，我天天找你唠嗑成不。”
“诶嘿，你还别说，现在你就得跟我唠嗑几句，刚杨清泉派人送请帖过来，你猜里面说啥来着。”芝豹神秘兮兮的说道，星星眼里写满了“求我啊求我啊，求我我就告诉你。”
“来的人是刘云吧？”郑芝龙找了张椅子坐下，“是来送我今儿看上的小物件吧，说不准还请我明天去吃一餐饭，猜的可对。”
芝豹把帖子往郑芝龙怀里一丢，“没意思，我去门口溜达下，看看那些踩点子的人还在不。”
郑芝龙打开请帖“黄记布庄掌柜杨清泉于聚仙阁设席，明日申时邀布行众友一叙，再表少爷郑芝龙郑芝豹共帖。主客单附览，愚兄顿首。”看面主客单里第一排写着的就是云缎坊的东家苏卿，郑芝龙不由笑出声“可是好大一出‘鸿门宴’，不礼尚往来岂不叫你白看戏。”
晚上华灯初上，台州船坊上的灯已经亮起来，花红柳绿好不热闹。沿河十里胭脂水，每处或十几艘船坊聚在一起，或几艘头尾相连。
每艘船上有两三位女校书，一人拉弹奏乐，另一人或伴舞或吟诗，还有一位坐在桌边陪着来客行酒令。船上灯影朦胧，衬着那婵娟倒影浮在水面，和着随风飘来的脂粉味，让人闻着就醉了。
这艘船上老鸨拿了墩凳坐在门口，有来人要上船便扭着腰迎过去，香粉随着丝帕抖动扑的满天飞“哎哟我说公子，今儿这条船被人包了，不过您别着急，姑娘们还在前面的芙蓉坊里等着您，要不我送您过去？”
“唉，公子您注意脚下，有个坎儿呢，来来来，送这位公子去芙蓉坊。”老鸨送走这个人，招了两个龟。公过来“你们把门守好，有人要进去就往前面的船上带，要是有人闹事再叫我。”说着下了船。
