果然，公子小白在莒国听说父死无君，便向莒君借了一百辆兵车，赶回齐国，路上被管仲的车队拦住。管仲上前施礼道：“公子纠是长子，按礼应该由他主丧，公子你不必辛苦这一趟了吧！”这时，鲍叔牙喊道：“管仲，你退下去吧！咱们是各为其主，不必多罗嗦了！”管仲环顾了一下莒兵，个个横眉立目，摆着拼命的架式，便答应让兵车后退。不料，他退出几十步，蓦地转身弯弓搭箭向小白射来，眼看着躲避不及，小白大叫一声，口吐鲜血，倒在车上。管仲趁对方慌乱一片，赶紧率领他的兵车快马加鞭回去“报捷”了。
其实，小白没死也没伤，管仲只射中了他的带钩。他知道管仲箭法不错，怕他赶尽杀绝，便急中生智，咬破舌头，喷血诈倒，一时竟连鲍叔牙也被骗过了。管仲走远后，小白一挺而起，众人转悲为喜。于是，让小白化了装，坐在车里，抄小道赶到临淄城外。
鲍叔牙自己先进城拜访了几个有威望的老臣，说起继位之事，大家很为难。鲍叔牙说：“齐国连弑二君，不是贤能的人，不能控制局势。在这一点上，小白比纠强。况且，迎的是纠，而小白先到了，这也是天意啊！再说鲁国君纳了纠，图报的胃口不会小，齐国多难之后，能满足他们的欲望吗？如果不能，跟着来的就是战争！”有人问：“不纳纠，怎么辞退鲁国呢？”鲍叔牙说：“通知他们，我们已经有了新君，他们不就作罢了？”这个意见得到群臣赞同，便以仪仗迎请小白入城即位。
大夫仲孙湫奉命去通知鲁庄公。庄公闻报大怒，来不及埋怨管仲的马虎，冲齐使仲孙湫说：“自古立子以长，再说你们也不能出尔反尔！”于是，齐鲁国两国军队为“送君”和“拒送”，一场战争势不能免。结果鲁军大败。
齐桓公小白早朝时，百官称贺。鲍叔牙奏道：“纠在鲁国，还是个心腹大患。请让臣率兵压境，迫使鲁国除掉他！”桓公准奏。于是，鲍叔牙大军驻扎在汶水北岸原来鲁国的土地上，致信鲁庄公，大意是齐已立君，公子纠再夺就“不义”了，齐君不忍心诛戮亲兄，“愿假手于丘国”。
出于政治上的需要，鲁国最后决定满足鲍叔牙的要求，杀了公子纠，以结好齐国，为齐桓公消除了心腹之患。鲍叔牙果然不负前言，向齐恒公极力举荐管仲。
从此，齐桓公小白在管仲的辅佐下，励精图治，成就了春秋五霸第一霸的赫赫业绩。
天算不如人算，聪明的管仲还是被狡猾的小白骗倒了，这一主一仆的“绝配”，简直是史无前例。天下向来是智者的天下，尤其是势均力敌，伯仲不分的情况下。
5．害弟杀兄弑父
在中国封建历史上，最能演戏的演员就是隋炀帝杨广，他在父皇在位时，毕恭毕敬。等父亲年老时，他色心重调戏父皇的妃子，当老子不行时，他凶相毕露，为了皇帝位，他害弟杀兄弑父。
真是坏人不露相，露相是恶人。
隋文帝杨坚有五个儿子。他登帝位的那年，便立大儿子杨勇为太子。立二儿杨广为晋王，三儿子杨俊为秦王，四儿杨秀为越王（后改立为蜀王、益州刺史），五儿杨谅为汉王。隋文帝开皇二十年十月，废太子杨勇为庶民，十一月立二儿晋王杨广为太子，将杨勇交给杨广囚禁看管起来。
杨广就是隋炀帝（604—618）。相貌堂堂，一表人材。他从小便很敏慧，很受父母的钟爱，立为晋王那年，才13岁。他用阴谋被立为太子以后，也许是怕下面的三个弟弟用同样的手法对付自己，所以对三个弟弟十分不放心。而最使他担心的，便是老四蜀王杨秀。杨秀身材魁伟，有胆略，武艺高强，在朝臣中有威望。开皇元年封为越王，不久改封为蜀王、益州刺史，在益州任职，总管24州军事。太子杨勇被废后，杨秀愤忿不平。杨广探知后，便与杨素计谋，让杨素派人到益州暗中收集杨秀的差错。正好杨秀在益州奢侈糜费，车马被服违反朝廷规定，制作得如同天子一般。杨素得报，便添油加醋地向隋文帝报告。隋文帝最恨的是子孙奢侈不节俭，不久前老三杨俊便是因奢侈受责忧郁而死的。对杨秀的行为，他也不饶恕，便下一道圣旨召杨秀回到京城长安。这是隋文帝仁寿二年三、四月间的事。杨秀得到诏令后，迟迟才动身。
这年八月间，独孤皇后病重身亡，太子杨广当着父亲隋文帝和宫妃百官的面哭得死去活来，悲痛欲绝，而背地里却谈笑风声，饮食如故。白天守灵堂时，每天只是叫人送点大米来，可暗中又叫人将鱼肉装在竹筒里，用腊封口，再用布包好送来给他偷偷地吃。
独孤皇后安葬后，蜀王杨秀才来到京城，隋文帝愈加不高兴了。杨秀进见父皇时，隋文帝对他板着脸，不理他。第二天又派个使者去严厉地责备他。杨秀连忙陪着使者来到父亲面前谢罪，太子杨广和诸亲王都陪在庭院里流泪哭泣。隋文帝教训杨秀说：前不久秦王杨俊糜费财物，我以父道训斥他，如今你杨秀残害百姓，我要以君道来惩处你。”说罢将杨秀交给杨素等几个大臣审讯。
太子杨广暗中令人制作一个木偶，用绳子将木偶的双手捆绑，用铁钉钉进木偶的心窝，上面写着文帝的第五个儿子汉王杨谅的名字，还写上“请西岳慈父圣母收去杨坚、杨谅的神魂”等字。令人将木偶暗暗地埋在华山山脚下。杨素派人将木偶挖出来后，去向隋文帝报告，说这定是杨秀干的。隋文帝大怒，立即下令将杨秀囚禁起来，撤掉一切官职，交给杨广看管。
隋文帝仁寿四年正月，64岁的隋文帝在仁寿宫卧病于床。两年前独孤皇后死后，隋文帝便宠爱宣华夫人陈氏和容华夫人蔡氏。隋文帝病倒时，两位夫人都在身旁服侍。杨素等大臣见文帝的病情日益严重，也都入宫侍候，并召太子杨广住进大宝殿。太子杨广见父亲病重，心中暗喜，他急着要登皇位，写了张纸条叫宫人交给杨素，向杨素问计。这宫人误将纸条送给隋文帝，隋文帝看到字条后勃然大怒，经陈、蔡二夫人百般慰解，才平息一些。
第二天一早，宣华夫人陈氏外出更衣，不一会忽然慌慌张张地跑进来，文帝见她神色紧张，头发散乱、衣冠不整，急问她出了什么事，宣华夫人流着泪说：“太子无礼。”原来她刚才出寝宫时被太子杨广拦住调戏，好容易才挣脱出来。
隋文帝一听怒气冲天，恨得把手指头都咬出血来，连声大叫：“这畜生怎么能托付给他大事，独孤（皇后）误我！”急令人叫兵部尚书柳述和黄门侍郎元岩进来，对他们说：“快叫太子进宫来。”柳、元二人以为是要杨广入内，文帝连连摇手说：“叫杨勇来。”杨勇早已被废为平民百姓，要进宫来必须有诏书才行。柳述和元岩赶忙出去草拟一份诏书，两人正写着，忽然一队东宫卫士闯进来，将他两人押解到大理寺监狱里关押起来。原来是杨广见宣华夫人逃脱时，神色不对，知道大祸临头，忙去找杨素商量，杨素探听到情况后，连忙叫宇文述伪造一份诏书，将柳述和元岩抓起来，并将东宫的卫士调进宫来，由宇文述等人指挥，宇文述令卫士封锁宫门、不许王公大臣入内。杨素又派他们的心腹右庶子张衡入仁寿殿看望隋文帝。张衡进入隋文帝寝房时，便将宣华夫人和容华夫人支使出去。一会儿，只听到隋文帝惨叫几声，便断了气。据赵毅的《大业略记》一书记载，张衡是用毒药将隋文帝毒死的。又据马总的《通历》一书所载“张衡入拉帝，血溅屏风，冤痛之声闻于外，崩。”这便是说他将隋文帝活活打死。总之，隋文帝是被太子杨广和宰相杨素合谋通过张衡之手杀死的。这一点已是诸家记载比较一致的说法。
隋文帝死后，杨广秘不发丧，以隋文帝的名义造了一道诏令派车骑将军屈突通送给汉王杨谅（此时杨谅任并州总管之职），令杨谅迅速回京。杨谅发现诏书不对，不肯出发。原来隋文帝曾和杨谅约定，凡是他亲自发出召他回京的诏书，便在“敕”字旁边加上一点，作为标记。杨谅见屈突通送来的诏书没有这个标记，便怀疑有假。同时，他往日对大哥杨勇被废、三哥杨秀被囚已经很不满，现又发现诏书作假，便起兵以声讨杨素为名，反对杨广，但最后兵败被擒，终生被监禁。
与此同时，杨广又以隋文帝的名义发了一道诏书给故太子杨勇，赐杨勇死，并令人立即将杨勇缢杀。于是，杨广在害弟杀兄弑父之后，登上帝位，是为隋炀帝。
天作孽，尤可活，人作孽，不可活。杨广为人，生性残暴。服孝期间行为不俭，对诬陷同胞兄弟，调戏父妾，甚至不惜千古骂名，举刀弑父，其凶狠之性，泛滥无拘。为政期间肆意驱使百姓淫逸作乐，天下人所不耻，最终人神共愤，未得善终人称“炀帝”。
6．八王之乱
西晋是我国历史上的一个短命王朝，《晋书》的作者曾经分析过晋朝速亡的原因，其中说：“西晋之政乱朝危，虽由时主，然而煽其风，速其祸者，咎在八王”。应该承认，长达十六年的八王之乱确实是西晋灭亡的重要原因。
魏晋之际的帝位更替，往往是通过宫廷政变来实现的。晋武帝司马炎亲自看到曹魏禁锢诸王、帝室孤立，司马氏父子乘机夺权的事实，因此他认为：要防止此类事变的重演，就必须培植皇族在地方上的势力，由他们屏藩帝室，成为维护朝廷的可靠力量。于是他违反两汉以来虚封王侯的惯例，几乎恢复了周朝的分封制度。早在泰始元年（265），晋武帝就封了皇族二十七人为王。其中有五个大国，六个次国，其余都是小国。规定：王国内的文武官员，国王可以自己选用；王国还拥有自己的军队，大国可以设置上、中、下三军，有兵五千。小国也可以置一军，有兵一千五百。同时逐步取消州郡武备，陆续用诸王统率的中央兵马镇守各处战略要地，借以取代异姓方镇；另外，有些诸侯王还兼领中央要职。因此《晋书》说他们“出拥旄节，范岳牧之荣；人践台阶，居端揆之重。”从而形成了一支能够左右西晋局势的政治力量。
晋武帝死后，晋惠帝司马衷继位。他虽然身为晋武帝长子，但却是一个白痴，十分愚蠢，除会享乐之外，几乎什么事情都不懂，只是由于妻家贾氏和母后杨氏的支持才被立皇帝。诸王和外戚都想乘机夺取皇权，这就难免要引起争夺。
晋武帝临死时遗诏汝南王司马亮和惠帝的外祖父杨骏共同辅政。但杨皇后和杨骏却假造诏书，排斥汝南王司马亮，由杨骏掌握了全部政权。诸王自然不满意杨骏独专朝政，惠帝的皇后贾南风也不甘心朝廷大权落入杨骏手中。贾南风是权臣贾充的女儿，本人又是一个有政治野心和阴险毒辣的女人，她一再插手西晋政治才直接导致了八王之乱。
所谓八王是指汝南王司马亮，楚王司马玮，赵王司马伦，齐王司马冏，河间王司马颐，成都王司马颖，长沙王司马义以及东海王司马越。
永平元年（219），即晋惠帝继位的第二年，贾南风首先拉拢楚王司马玮和汝南王司马亮杀死了杨骏和杨氏党徒几千人。司马亮因功被任命为太宰、录尚书事，与太保卫瑾共掌朝政。由于“楚王玮有勋而好立威，亮惮之，欲夺其兵权。”贾南风利用二王的矛盾，先以惠帝密诏命令楚王玮杀死了汝南王司马亮和太保卫瑾，然后又反咬一口，下诏说司马玮“矫制害二公父子，又欲诛灭朝臣，谋图不轨”，杀死了司马玮。从此以后，贾南风独揽朝廷大权，大树自己的党羽，专权达八、九年之久。
元康六年（296），赵王司马伦应诏入京。他先是被封为车骑将军、太子太傅。赵王伦身为司马氏宗室诸王，自然对贾南风专权不满，但他不敢公开打出反对贾南风的旗号，而是采取了“以其人之道还治其人之身”的手法：他首先主动与贾南风的亲信交往，并“谄事中宫，大为贾后所亲信”。逐步掌握了中内禁军和朝廷大权。后来他发现，太子司马通由于不是贾南风所生，对贾后专权不满，贾南风于元康九年（299）废掉了太子。赵王伦采纳了其谋士孙秀的建议，先挑动贾后杀死太子，然后又以替太子报仇为名杀死了贾南风及其党羽。永康二年（301），赵王伦废掉惠帝，自立为皇帝。
为了收买人心，赵王伦采取大赦天下，乱封滥赏的政策：“贤良方正直言、秀才、孝廉、良将皆不试；计吏及四方使命之在京邑者，太学生年十六以上及在学二十年，皆署吏；郡县二千石令长赦日在职者，皆封侯；郡纲纪为孝廉，县纲纪为廉吏。”同时立其世子为太子，封其死党孙秀、张林等“皆登卿将，并列大封。”其余同谋者咸超阶越次，不可胜计，至于奴卒厮役亦加以爵位。每朝会，貂蝉盈坐，时人为之谚曰：‘貂不足，狗尾续’。”这种做法自然会引起人们的不满，“君子耻服其章，百姓亦知其不终矣。”
时隔不久，齐王司马冏、成都王司马颖、河间王司马颐，起兵讨伐赵王伦。赵王伦众叛亲离，兵败被杀。惠帝复位，齐王司马冏被任命为大司马辅政。但司马冏也不能得到诸王的一致拥护，而且“骄恣日甚，终无悛日”，“以树私党，僭立官属。幸妻嬖妾，名号比之中宫。沉缅酒色，不恤群黎。”“操弄王爵，货赂公行。”“群奸聚党，擅断杀生。密署腹心，实为货谋。”
