南怀瑾初到台湾时，与人合资办了个“义利行”做生意。“义利行”刚开张时一切还算顺利，但好日子没有持续多久，就遭受了一场灭顶之灾。
一天中午，在舟山做生意的合伙人突然出现在南怀瑾的面前，面如土色，一副狼狈相。他从舟山回来，刚下船，就向南怀瑾报告：国民党要撤退，三条做生意的船被征用，用来运国民党的残兵败将；三船汽油被烧掉，损失黄金三千两。他觉得很惭愧，对不起南怀瑾。
这个损失是巨大的，不但将“义利行”的老本通通输光，还搭上别人的血本。谁遇到这种事都不可能若无其事。然而，当南怀瑾听到这个消息后，却表现得很镇定，就像他一生对待钱财的态度那样，他对这位合伙人说：“没有事，不要紧，你先回家去，洗个澡，睡一觉，生意的事明天再说。”
其实真到了“明天”，南怀瑾也没有什么高招可以起死回生。一夜之间，他从一个有钱的老板，变成一个穷光蛋，甚至要靠典当衣服来维持生活，生活陷入前所未有的困境。从这里可以看出，“义利行”的破产，对于他而言确实是一件利益攸关的大事，他竟然能泰然处之，堪称“不患得失”的典范。
南怀瑾先生听到坏消息时，之所以如此镇定，一方面是性格因素，另一方面正说明了他并不太计较个人的得失。如果换了一个经常“患得患失”的人，必定要火冒三丈、暴跳如雷不可。
南怀瑾曾经说过：有些人连最基本的修养都没有，当他在功名权力拿不到的时候，就“患得之”，怕得不到而打主意、想办法，爬上这一个位置。等到爬上了这个位置，权力抓在手里了，又“患失之”，怕失去了已经得到的权力。没有谋国的思想，没有忠贞的情操，只为个人的利益而计校，深怕自己的权力地位失去，于是不考虑一切，什么手段都用得出来，打击同事、打击好人、嫉妒贤才等等都来了。患得患失是说明私欲太大，没有真正伟大的思想、伟大的人格和伟大的目标，只为个人利害而计较。
楚庄王时期，庄王有一张宝弓不见了。当时的宰相、大臣们惊慌得不得了，甚至全国人都非常震惊。为了找这张弓，弄得全国鸡犬不宁。这事被楚庄王知道了，便告诉部下说：不要找了，我丢了一张弓，他得到了一张弓，不是不得不失吗？我用跟他用有什么不同呢？“楚人失弓，楚人得之”，都是我们自己人呀，这没有什么不好呀！部下听到了很高兴，都认为楚庄王度量大，是一位非常伟大的国君。
故事代表了中国文化的另一方面，如果从这种哲学思想来看，便没有什么得失之分，当然也无所谓吉凶了。但大多数人却认识不到这一点，因为这只是少数圣人们才有的开阔思想，而这种思想确确实实是我们大多数人所应学习的一种思想，也是所要拥有的一种心态———淡看得失。有了这种认识，也便没有了吉凶的困扰。
杨玢是宋朝尚书，年纪大了便退休居家，无忧无虑地安度晚年。他家住宅宽敞、舒适，家族人丁兴旺。有一天，他在书桌旁，正要拿起《庄子》来读，他的几个侄子跑进来，大声说：“不好了，我们家的旧宅被邻居侵占了一大半，不能饶他！”
杨玢听后，问：“不要急，慢慢说，他们家侵占了我们家的旧宅地？”“是的。”侄子们回答。
杨玢又问：“他们家的宅子大？还是我们家的宅子大？”侄子们不知其意，说：“当然是我们家宅子大。”
杨玢又问：“他们占些旧宅地，于我们有何影响？”侄子们说：“没有什么大影响，虽无影响，但他们不讲理，就不应该放过他们！”杨玢笑了。
过了一会，杨玢指着窗外落叶，问他们：“那树叶长在树上时，那枝条是属于它的，秋天树叶枯黄了落在地上，这时树叶怎么想？”他们不明白含义。杨玢干脆说：“我这么大岁数，总有一天要死的，你们也有老的一天，也有要死的一天。争那一点点宅地对你们有什么用？”侄子们现在明白了杨玢讲的道理，说：“我们原本要告他们，状子都写好了。”
侄子呈上状子，他看后，拿起笔在状子上写了四句话：“四邻侵我我从伊，毕竟须思未有时。试上含光殿基望，秋风衰草正离离。”
写罢，他再次对侄子们说：“我的意思是在私利上要看透一些，遇事都要退一步，不必斤斤计较。”
《老子》中说：“名与身孰亲？身与货孰多？得与失孰病？是故甚受必大费，多藏必厚亡。故知是不辱，知止不殆，可以长久。”是讲人的一生之中，名誉、名声和生命到底哪个更重要呢？自身与财物相比，何者是第一位的呢？得到名利地位与丧失生命相衡量起来，哪一个是真正的得到，哪一个又是真正的丧失呢？所以说，过分追求名利地位，就会付出很大的代价，你有庞大的储藏，一旦有变，则必然是巨大的损失。对于追求名利地位这些东西，要适可而止，否则就会受到屈辱，丧失你一生中最为宝贵的东西。
老子的话极具辩证法思想，告诉我们应该站在一个什么样的立场上看得失的问题。也许一个人可以做到虚怀若谷，大智若愚，但是事事吃亏，总觉得自己在遭受损失，渐渐地就会心理不平衡，于是就会去计较自己的得失，再也不肯忍气吞声地吃亏，一定要分辨个明明白白，结果朋友之间、同事之间是非不断，自己也惹得一身闲气，而所想得到的还是照样没有得到，这是失的多还是得的多呢？
对于得失问题，古人还认识到：自然界中万物的变化，有盛便有衰；人世间的事情也同样如此，总是有得便有失。
《论语》中记载孔子的言论：“愚钝的人可以让他做官吗？如果让这样的人做官的话，还没有得到官位的时候，害怕得不到；做了官以后又害怕失去。既然怕失去官位，那就什么都做得出来。”同样庸人在没有得到富贵与权力的时候，就害怕得不到；得到富贵与权力的时候，则又惟恐失去。这就是我们常说的患得患失。
《老子》中说：“祸往往与福同在，福中往往就潜伏着祸。”得到了不一定就是好事，失去了也不见得是件坏事。正确地看待个人的得失，不患得患失，才能真正有所得。人不应该为表面的得到而沾沾自喜，认识人，认识事物，都应该认识其根本。得也应得到真的东西，不要为虚假的东西所迷惑。失去固然可惜，但也要看失去的是什么，如果是自身的缺点、问题，这样的失又有什么值得惋惜的呢？
兵法中说：“三军之灾，起于狐疑。”这里所说的“狐疑”，就含有“患得患失”的因素：既担心这个，又担心那个，进攻怕敌人抄了后路，防守怕敌人断了粮路，后退又怕中了埋伏，既想这样，又想那样，过于计较得失，结果往往能打赢的仗也会打输。
在生活中也是这样，很多事情之所以失败，并不是能力不足、条件不够、机遇不好，而是因为患得患失，以致心态失常、行动走样，无法发挥出正常的能力。
南怀瑾先生也认为：不与人争，处处忍让，表面上看是吃亏了，但按照因果法则，是处处体现“合”的心，日积月累，培养了无量的福德。你听说过有福的人会被人欺负吗？会被人欺负不能够说是有福气，因此肯吃亏的才是聪明人啊！南怀瑾先生所说的也就是我们常说的吃亏是福，这并不是一种普通的人生态度。从佛教角度讲，这是一种很有道理的因果论。
实际上人没有无缘无故的得到，也没有无缘无故的失去。吃亏是福，生命中吃点亏算什么！吃亏了能换来难得的和平与安全，能换来身心的健康与快乐，吃亏又有什么不值得的呢？况且，在吃亏后，我们可以重新调整我们的生命，并使它放射出绚丽的光芒。
所以“吃亏是福”不失为人生一种特殊的处世哲学。“吃亏是福”也是一种生活的艺术。
国学话谋略
实际上人没有无缘无故的得到，也没有无缘无故的失去。吃亏是福，生命中吃点亏算什么！吃亏了能换来难得的和平与安全，能换来身心的健康与快乐，吃亏又有什么不值得的呢？
