原典困敌之势，不以战；损刚益柔。
译文对敌人造成围困的形势，不一定要用直接进攻的方式，完全可以采用静守不战的战略，积极防御，因势利导，逐渐消耗敌人的再生力量，最后用敌方力量发展的命脉来扼杀它，可使“强敌”受损失而使“弱己”有所增益，使自己变被动为主动。这就是“损刚益柔”原理的运用。
解读“以逸待劳”，是指当敌方气焰高涨时，为了避开敌人的锋芒，有力地增强自己的兵力，首先应该主动采取守势，进行积极防御的同时，养精蓄锐，有效地控制敌人，巧妙周旋，调动其在预设的战场上四处奔命，待敌人疲劳混乱、锐气减退、敌我态势发生变化时，迅速转守为攻，乘机出击取胜。此计强调：要想让敌方处于困难的境地，不一定只有进攻之法。关键在于适时地掌握主动权，伺机而动，以不变应万变，以静制动，积极调动敌人，努力牵着敌人的鼻子走，创造决胜机会。所以，此计中的“待”切不可理解为消极被动的等待，相反，它是积极主动的反击准备。
战争是一种“力”的较量，要运用智慧，削弱、限制敌方的力量，增强己方力量的发挥，才有取胜的把握。“以逸待劳”之计，就是实现“力”转化的有效方法。以我方的严整来对待敌人的混乱，以我方的冷静来对待敌人的惶恐。总之，想方设法让敌人长途跋涉，疲于奔命！以自己的从容休整，来对待敌人的筋疲力尽；以自己的物资丰盈来对待敌人的弹尽粮绝。这样，才能战胜敌人。
而在现代商战中，“以逸待劳”是一种以不变应万变，以小变赢大变的策略。此计有以下几种含义：首先为积蓄力量、等待时机。要战胜对手，自己首先要有充足的力量储备，而当自己的力量还不足以击败对手时，一定不要过早地和对手直接交锋，而应该积极退守，有效利用时机，扩充力量，使自己由弱变强。总之，时机不成熟时要善于等待时机，可以采取虚于应付、故意拖延等办法与对手周旋，时机一到，一鼓作气消灭对手。其次，与对手周旋时要以守为攻。在对手气势凶猛时，为了减少自己不必要的栖牲，想方设法让对手“活蹦乱跳”，以至于体力疲惫，士气低落，达到削弱其力量的目的。有时候，防守是为了准备更大的进攻，防守本身就是一种特殊的进攻方式，这时的“不战”好过于战。积极主动自守的不战策略，比打斗更能消耗对手的力量，消磨对手的士气。
当对手运用此计时，我们也应该积极采取一些防范措施来应对：首先，先行进入战场，争得有利地位。先于敌人进入战场，才有充分的时间进行调整，做战前准备，并全面熟悉环境，控制战争的主动权，紧紧抓住战争取胜的关键要素。其次，灵活多变，以简胜繁。在战争中要舍弃不必要的行动，集中力量完成关键步骤，避免多余消耗。此外还要机动灵活，以不变应万变、以小变应大变，用较少的代价引发敌人的巨大代价。最后，养精蓄锐，削弱敌力。利用疲劳战术，削弱敌人的力量，并暗中积聚自身力量，占据绝对优势。
如果此计运用得当，在军事上便可以寡敌众、以弱胜强。在商战及政治生活中，凡事先做好充分准备，便可从容应对外界的变化。而为人处世中，遇到问题时，要避开矛盾，稍事拖延，待各方面都冷静下来，时机成熟后再做处理，则更为稳妥。此时的“拖”，并不是懈怠，也不是逃避，而是一种积极主动的解决方式，静观事物发展变化，抓住有利时机，将难题彻底解决。
智慧典例
重耳“退”灭楚军
公元前655年，晋国发生王位继承权争夺内乱，太子申生被逼死，他的弟弟重耳被迫逃亡国外。公元前637年，重耳流亡到了楚国。楚王觉得重耳以后有可能重回晋国夺取王位，因此对重耳非常热情。
一天，楚成王举行宴会招待重耳，气氛十分热烈。席间，成王见重耳有些醉意，便乘机试探：“公子，如果将来能返回晋国执政，您将怎么报答我呢？”重耳没想到楚成王会在这种场合提出这样的问题，一时不知道该怎么回答。但凭他的政治经验，他还是很快回答道：“大王，楚国美女如云，金玉珠宝成山，美丽鲜艳的羽毛、洁白细润的象牙、坚固耐用的皮革应有尽有。倾晋国所有，都比不上贵国一个零头。”重耳面带惭愧，稍事停歇又说：“托您的福，重耳如能返回晋国夺得王位，一定不忘您的大恩大德。将来如晋、楚发生战争，我一定下令晋军后撤九十里，以期大王谅解。”楚成王听了，虽然心里不怎么满意，也不好说什么。大将成子玉有点气不过，悄悄对楚成王说：“重耳说话如此嚣张，日后一定忘恩负义，大王应该及早铲除他，不留后患。”楚成王并没有采纳他的意见。
之后，重耳历经磨难，终于回到晋国，登上了国君宝座。他抓紧改革内政，扩充军队，国力迅速加强。公元前635年，楚国大将成子玉率兵进攻宋国。宋国一面抵抗，一面与晋国商讨派兵救援一事。重耳和众臣商量之后，决定派兵攻打刚刚投降楚国的曹、卫两国，如果楚军前往救援，宋国便可以逃过一劫。楚成王听说晋军接连攻下了曹、卫两国，慌忙命令成子玉撤离宋国。成子玉不自量力，私自发兵向晋军进攻。重耳命令晋军向后撤退，将士们都强烈反对，“堂堂晋军在楚军面前打退堂鼓，这是莫大的耻辱，会让诸侯嘲笑的。我们应该攻其不备，让他们措手不及。”大臣狐偃解释道：“当年国君曾向楚王许诺，如果同楚军发生冲突，当‘退避三舍’以报大恩。今日我军暂退三舍，不仅兑现了当年国君的诺言，还可以避开楚军锋芒，待其斗志松懈再与之交战，这样就可以胜券在握。”晋军将士一退九十里，在城蹼（今山东省蹼县南）停下后，列阵等待楚军。重耳坐卧不安，既担心晋军从未与强大的楚军交锋过，又害怕诸侯会怪罪他的忘恩负义。忽然，帐篷外歌声大作，将士们个个士气饱满，积极准备迎敌，重耳顿时坚定了与楚国决一死战的信心。决战开始，重耳派出一队精兵强将，驾着战车猛力冲击楚军的薄弱环节。同时，他又指挥一部分主力部队，假装继续退兵，引诱楚军主力追击，将其带入晋军的埋伏圈，全部歼灭。晋军取得了全面胜利。
重耳借“退避三舍”从容布阵，正是妙用了“以逸待劳”之计，以静对动，掌握了主动权，积极调动敌人，待机而动，不仅在敌人疲惫不堪、无以应对时将其一举攻下，而且因为舍弃了诸多不必要的盲目行动，为晋军减少了许多无谓牺牲。
华为低调炼内功
作为民企华为的老总，任正非的低调在行业内是众人皆知的。他本人从不接受任何媒体的采访，总是构筑起一张无形的自我保护网，让自己置身于媒体所能触及的范围之外。以至于几乎所有的人都以为，任正非是在刻意地避开媒体，与媒体保持距离。迄今为止，媒体对任正非的信息捕捉，都完全靠华为有选择地对外公布，因此，任正非本人的生活细节还没有一家媒体能够掌握，更没有一家媒体能够报道出来。任正非和华为也因此被外界笼罩上了一层神秘的色彩，让记者永远不知道他们在做什么。华为的电信设备在国际、国内市场称霸多年，但是在公开场合，华为从来不以第一自居，也从不张扬地打广告，因此人们只能偶尔通过新闻里华为在某国中标或在做某项并购交易的消息来猜测华为成功的秘诀。2001年，中国电信市场分拆重组、全球电信市场萎靡不振之前，许多IT企业相继上市，华为却坚持不上市，不给媒体炒作的机会。
任正非处在暗处，媒体在明处，媒体对他“雾里看花”，他却通过各种途径密切地关注着媒体的动向，这样既利于保护自己，又方便瞅准时机主动出击，有时还可以借用媒体的力量达到自己的目的。因为他深知在中国，企业家与媒体最好的关系就在若即若离的策略中，既不能过于亲密也不能过于疏远。因此任正非可以让媒体永远无法炒作他的生活细节，而他则随时自由地驾驭媒体。华为欣赏“群狼战术”，技术上的大投入保证了狼的攻击性，而远离公众、回避媒介的做法则是“狼行成单”的必然。2003年在媒体公布的中国电子行业企业百强排行榜上，华为的营业额排在第7位，但利润却是前三强海尔、联想和TCL相加的总和，并连续多年占据利润第一的宝座。华为越是远离媒体炒作，就越是能得到媒体和企业界人士的热烈追捧。任正非对内部员工做的文章，也被日本企业界人士当成是研究中国管理的重要文献。
任正非在媒体面前的低调，其实是一种“以静制动”，“以逸待劳”的战略，而且他很好地把握了低调做事的尺度，没有像许多中国企业家一样走向与媒体相处的两个极端：要么放纵传播，让炒作大行其道；要么闭关自守，封锁消息源头。华为适时出击，选择性地发布企业的相关消息，而将大部分精力放在了修炼企业内功上，默默做事，一举成名。运用这种策略，不仅成功地摆脱了外来干扰，而且用“静”成功地将对手迷惑，为自己的飞速发展争取到了有利的时间差，伤敌于无形之中。
海威察色捉窃贼
日常生活中，“以逸待劳”的方法常常被人们用到各种场合。
化学家海威先生就曾巧妙地利用这一计策成功擒获了一名珠宝贼。被盗的珠宝是珠宝商考尔太太收藏的一颗金伯利黑钻石，价值连城。她逢人便夸，作为招揽生意的法宝。一天，查尔、贝洛和艾伦三位绅士慕名来访，考尔太太便把三人带到收藏室，打开盛放钻石的匣子，炫目耀眼的硕大钻石立刻让三个人惊呆了。他们一边仔细品味钻石的质地和成色，一边对如此珍贵的珠宝赞叹不绝。客人赏完，考尔太太便合上百宝箱，用一张涂满糨糊的白色封条封好，然后邀请绅士们到客厅叙谈。这天，考尔太太注意到三个人有一处古怪的巧合——右手指都多多少少有一些小毛病。一个食指涂上了紫药水；一个拇指明显是被划破了，搽上了红药水；一个抹了碘酒。谈话在友好而热烈的氛围中进行，三位绅士曾先后离席去洗手间，但回到客厅后，依旧谈笑风生，表现得很正常。
大家兴致正浓时，考尔太太的好友、化学博士海威来访。于是，考尔太太再次陪同博士前往珍藏室参观钻石。当她揭开还未干的白色封条，打开箱盖时，突然发现钻石不见了。她绝望地喊了一声“上帝呀！”便瘫坐到了地上。虽然可以断定，钻石在如此短的时间内，不会飞出屋去，但那么小的一颗钻石，如果被人随意藏在一个地方，也是很难找到的。更何况，如果没有充分的理由，是不能对客人随便搜身的。海威博士想了想，便扶着考尔太太来到客厅，把钻石失窃的事向三位绅士说明，然后风趣地问道：“尊敬的先生们，这调皮的钻石不会是飞到你们手里了吧？”三位绅士耸耸肩膀，双手一摊，异口同声地说：“这绝对不可能。”听罢，海威博士一边安慰着考尔太太，一边沉稳地说：“如果各位还想看到这颗钻石，那就留下来，耐心等待片刻。”
之后，海威在与客人的交谈中，仔细观察着每个人的表情、神色以及各种细微举动。很快，海威的眼神迅速从每个人手上扫过，然后指着其中一位叫艾伦的绅士说道：“事情已经水落石出了，你就是偷取钻石的人。”艾伦马上大声抗议：“你这样没有根据地讲话，会损坏我的名誉和声望的。”考尔太太也不想任何一位客人被冤枉。于是，海威不动声色地指着艾伦蓝黑色的拇指，肯定地说：“你的手指颜色说明了一切。”大家都迷惑不解地盯着海威博士。
海威博士接着说：“刚才，我同各位绅士握手的时候，发现各位的手指上都涂着不同的颜色。查尔涂的是紫药水，贝洛涂的是红药水，艾伦搽的是碘酒，而三位刚刚看过钻石，钻石便不见了。我想，兴许是哪位绅士在跟我们玩一个捉迷藏的游戏吧。”海威博士环视了一下众人，接着说：“中国有一个绝妙的计策，叫做‘以逸待劳’，于是我便用了这个计策，让大家在这儿随意漫谈片刻。不出所料，我等到了我需要的结果，奇迹出现了，你们看……”海威站起来，走到艾伦身边，抓住艾伦的手指，给大家看：“艾伦手指上原来搽了碘酒，而当碘酒与糨糊接触时，手指会由原来的黄色变成蓝黑色，这是因为碘酒中的磺会与糨糊中的淀粉发生化学反应。我觉得，当考尔太太封好珍宝箱之后，艾伦先生又去触碰封条上的糨糊，一定不会只是出于好奇吧？”艾伦此时已经哑口无言，垂头丧气地低下了头，乖乖地把那颗钻石从已经藏好的衣扣里取了出来。
“以逸待劳”在日常生活中的运用，可以帮助人们解决许多棘手的问题。海威博士以静制动，争取时间，暗中观察，在得出有把握的结果之后，迅速变被动为主动，掌控了整个事件。运用“以逸待劳”的智慧，既避免了盲目怀疑带来的麻烦，又成功地帮助考尔太太找回了珍贵的珠宝，结局两全其美。
