关平一开始心里其实是有些赞同“速胜论”的，他虽然嘴上没有说出来，但却被太史慈给看出来了。
太史慈和李儒对于攻打汝阳十分谨慎，虽然兄弟们嗷嗷叫地想要争夺那攻陷许昌的首功，但这并没有遮挡住太史慈的双眼、冲昏了他的头脑。太史慈现在已经能够断定汝阳城的防守很严密，陆战队的将士们会遇到十分猛烈的反击，他甚至在担心汝阳城内藏有大量的火药，因为刘表在凤凰山被山埋了的消息提醒了他。
为了让关平吃点苦头，也好长点记性，太史慈亲自点将，让关平率领五千士兵对汝阳城发动试探性的攻击。随让想要去掉关平身上年轻人的那种骄躁之气，但太史慈也不敢真让关平把命送在汝阳城下，所以他特意安排了五百大帅亲卫跟随在关平身侧，一旦发现情况危急时，将关平绑离战场。
太史慈可是知道关平犯起“二”来，比他爹关羽还像个疯子。
战事的发展果然如太史慈所预料的那般，当关平率领五千身着藤甲的士兵携带着攻城器械靠近汝阳城下时，遭到了城头多种防守武器甚至包括“猛火油”的疯狂攻击。在损失了一千兄弟却仍然无法将云梯和井阑靠近汝阳城墙之后，关平气得眼睛发红，果然提着大关刀便要上去拼命，身边十几个兄弟都拦不住。
领了死命令的大帅亲卫只好敲晕了关平，将他硬是抬回了中军大帐。关平被敲晕的同时，远处透过望远镜看到这一幕的太史慈摇头苦笑，然后命令传令兵下达了鸣金收兵的命令。
西南路军攻取汝阳城的第一次试探性攻击，毫无建树，失败而归。
中军帐内，黄忠向太史慈请命，要求亲率一万五千荆州老兵对汝阳发动第二次攻击。太史慈对黄忠说道：“黄将军忠勇可嘉，荆州壮士战力亦强横无匹，然此次攻打汝阳却非易事。吾不愿将军麾下荆州兄弟死伤太多，是以还请将军忍耐数日，只待吾借来神兵，便可轻易破了汝阳！”
黄忠虽然求战心切，但既然太史慈好言相劝，他也不再坚持，于是便和后脑勺上鼓起一个大包的关平老少两个絮叨起来，谈得却是关羽当年那些不得不说的事……
已经许久不曾在人前露面的诸葛孔明，如今静静地坐在兄长诸葛瑾留在寿春城内那处府邸中的书房内，手中捏着几封从不同方向传来的情报，脸上看不出喜怒哀乐，只有淡淡的一层迷惘和走神。
能让大智近妖的孔明走神发愣，可见如今的天下形势已经多么的不利于朝廷和曹刘。
在没有收到这些让人头痛的情报之前，诸葛亮最近其实过得也不是很舒心，只因为周瑜那个阴魂不散的家伙，总是三天两头地给孙策支些阴招，让江东士兵换着法地在扬州外围折腾。为了对付周瑜这个强劲的对手，诸葛亮可谓是费尽了脑筋，这才堪堪保证了扬州的不失。
周公瑾也是天纵之才，如果不是诸葛亮坐镇寿春城内，只怕扬州已经被江东大军攻破了不下三次。
情报上说：继兖州全境被赵云率领的东路军攻占之后，南阳袁术被关羽所灭，荆州刘表丧命凤凰山下，刘表长子刘琦不思为父报仇，却携大军攻打江夏黄祖，太史慈部则兵临汝阳……
整个中原形势，除了夏侯渊和张飞合力挡住了张辽部的西进，扬州挡住了江东的进犯以外，其余的地方几乎天天都是败退失守的消息。只是现如今晋国五路大军层层围困着豫州和扬州所剩不多的几块地盘，在兵力和战力对比日益悬殊的情况下，夏侯渊和张飞又能阻挡张辽多久？诸葛亮所在的扬州又能阻挡江东多久？
诸葛亮现在是回过味儿来，从徐州方向进攻豫州的张辽一部，之所以慢慢悠悠地不肯翻过砀山与夏侯渊和张飞决一死战，分明是为了将夏侯渊和张飞所属的两支主力部队吊在砀山一带，使之无法回援许昌。一旦许昌失陷，皇帝、刘备和曹操尽皆落入赵国昌之手以后，夏侯渊和张飞便成了无主的孤军，到时候还不是想怎么捏就怎么捏？
扬州也同样面临着与夏侯渊和张飞二部同样的命运和困境。一旦许昌失守，赵兴逼迫天子禅让退位，他便成了大汉名符其实的皇帝，到时候倾天下之力而攻扬州，就算有十个诸葛孔明、一百个诸葛亮，又如何抵挡得了赵国昌手中武装了超级火器的百万大军？
一向心高气傲不肯认输的诸葛亮，现在总算体会到了大势已去的滋味。前段时日兄长诸葛瑾不远万里从东北正阳城内托人送给诸葛亮的信，此时渐渐浮现在了他的脑海之中。
“孔明吾弟谨记，大汉自王莽篡权之日起，便非高祖所创之大汉。窃以为，赵国昌所言‘天下非一家一姓之天下’乃世间至理。光武中兴以来，皇室日益腐化衰败，大汉四周群寇并起，幸得平西王率众而起，护我大汉子民得以安身。如今天下思稳，人心皆向赵氏，天下大势已定，若是负隅顽抗到底，不过徒增士兵百姓伤亡，成全个人虚名而已……”
诸葛瑾的话像一声声警钟一般回荡在诸葛亮的脑海，让他根本无法寻找任何可以欺骗自己内心真实感受的理由个借口。正如诸葛瑾所言，现在如果还找什么“赵国昌是逆贼，我要维护汉家皇室正统”等理由和借口负隅顽抗，纯粹就是在为自己的私心寻找借口！
有谁可以证明这天下就一定得是姓刘的人来坐？三皇五帝的时候，那皇帝可是有德者居之，根本就不是世袭罔替。说到底，皇室就是欺压在普通百姓头上的一座大山，只不过有的时候皇帝脑子够用，知道减轻老百姓的负担和压力；有的时候皇帝是个操蛋玩意，只知道继续给老百姓头上增加负担。
这些道理，聪明如孔明这般的人，其实不用人提醒，他看得比谁都清楚。
时局到了如今这个地步，孔明只有抱着尽人事听天命的心态，能保得扬州一日周全便算一日。一旦哪天许昌城破，诸葛亮也就不用再撑下去了，他已经想好了自己的归宿和去路……
