霹雳一声闷雷响，不觉已到二月二。
二月二，龙抬头。淅淅沥沥地春雨滴落在长江两岸，浸润着播下种子的土地，打湿了过往行人的衣裳。
孙权带着步骘，扮成前往各地游学的士子，在一百名家仆随从的护送下，出了吴县先向东走了一段路程，来到长江边上之后，乘坐大船逆流而上，朝着扬州九江郡紧邻长江北岸的历阳县而去。
因为春雨的缘故，江面上雾气朦朦，站于船头上的旅人时间久了，便会被牛毛细雨打湿了衣裳。
身强体壮的孙权，并不畏惧这略带寒意的江风和雨丝，伫立于大船上层甲板之上，朝着长江北岸久久凝望。不多时，担心孙权被雨淋着的步骘，打着一柄伞盖颇大的吴州特产油纸伞，为孙权遮挡住天空中似乎有逐渐增大的雨滴。
孙权不回头，轻声问步骘：“子山，自来江东避祸以来，有几载未曾归乡祭拜先祖？”
步骘顺着孙权的目光向北望去，悠悠地说道：“自吾离乡背井南下江东，至今已有七载未曾归乡。”
似乎觉得气氛过于压抑，孙权开个玩笑说道：“若是来日孙家得了徐扬之地，我第一个保举子山前往北岸做官！”
步骘心领神会，微笑着附和说：“二公子壮怀激烈，志在天下，总有一飞冲天之日，这徐扬之地只怕还容不下你的志向呢。”
两人于是开怀大笑，颇有几分指点江山、激扬文字的豪情。
过了许久，步骘问孙权：“仲谋，此次前往寿春，你心中可有打算？”
孙权答曰：“已有初步的计划，大致分为三步。一是怂恿袁术称王；二是带着小妹返吴；三是见识见识我那未来的妹夫。”
步骘点头，赞同孙权的意见。他说：“袁术称王，中原必乱，江东正好乘势而起，以讨袁之名与其他势力共同夺扬州地盘。将大小姐带回吴县，可以避免君父和大公子陷入被动，不好决断。只是吾不明白你为何想要见到赵国昌之长子？”
孙权思考片刻，还是说了实话：“如果吾能见到赵振邦，暗中将他身处扬州的消息透露给袁术，你觉得会有什么结果？”
步骘闻言大惊，急忙阻止孙权这个疯狂的想法：“仲谋切莫如此行事，需知天下没有不透风的墙，万一袁术擒下赵振邦之后，以此要挟赵国昌，一定会彻底激怒晋国，少不得又是一场血雨腥风。这倒还在其次，关键是事后赵兴若是察觉我们从中作梗，江东与晋国的关系便会面临彻底决裂之危险，这可不是你我目前可以应对的！”
步骘说完之后，孙权却是一脸轻松地说道：“子山何必如此胆怯。赵振邦落入袁术手中，或许会吃些皮肉之苦，但袁术万万不敢将其杀害，而是将其作为手中的一张保命底牌。只要赵振邦不死，那么江东与晋国暗中定下的联姻便不会取消，而我不过会受到父亲的严厉惩罚罢了。更何况，这事若是做得机密，等到赵国昌发现的时候，说不定早已是过年烟云。”
步骘觉得走这一步过于凶险，但也不好拂了孙权的面子，所以不再吭声。
就在孙权和步骘动身前往寿春之时，袁术派出联络曹操、刘焉、刘表和孙坚的几队人马也各自离开了寿春，在淫雨霏霏的日子里各分东西南北。
诸葛瑾当日建议袁术不要急于上表给朝廷，先跟其他几方势力暗中通好气，来个共同进退，这不过是他采取的缓兵之计。诸葛瑾太了解袁术的为人和性格了，只要一个野心在他心中埋下种子，便会不可遏止地生根发芽，无论如何都难以阻拦。
果不其然，上次的厅议过去没有多久，袁术又受了袁胤和杨弘等人的怂恿，于是便急不可待地派出几路使者前去联系曹操、刘焉、刘表和孙坚，为自己早日称王进行游说和准备。
为了躲避诸葛瑾的唠叨，袁术索性连他也派了出来，委任诸葛瑾为出使吴州的全权特使，想办法让孙坚支持自己加封淮南王的举动。
诸葛瑾无奈之下，只好硬着头皮受领了这项毫无希望的差事，带着同样是硬着头皮的小管家诸葛方，踏上了顺流前往吴县的船只。
当听到诸葛瑾让自己收拾一番，陪他前往吴县的吩咐之时，赵振邦心里头那个郁闷啊，简直都无法形容。他本来正在等候五叔关于下一步行动的命令，而且也已经做好了大闹寿春城的准备，结果却要陪着诸葛瑾前往江东。如今，潜入寿春城的小虎队员们没有了核心，眼看着一场大戏没了主角，那真是要多郁闷有多郁闷。
不过赵振邦也想得开，只要自己把诸葛瑾伺候好了，今后搞定了袁术，他就能亲自收服一位大能之才，这可比大闹寿春城更加有成就感。更何况，袁术称王那也不是一天两天就能实现的事情，大不了陪着诸葛瑾前往吴县走一遭回来之后，再想办法好好捉弄一番袁术父子。
二月上旬的某一天，顺流而下的诸葛瑾与逆流而上的孙权，在长江某处不知名的航道中擦肩而过。由于双方均是隐匿了真实身份，所以自然不会知道对面驶过的船只上正有己方想见的人物。只是几个呼吸之后，双方的船队便渐行渐远，消失在水汽迷蒙的江面之上。
眼看着要到吴县了，一直闷闷不乐的诸葛瑾忽然问小管家说：“小方，你以为这次我们去见孙坚，能够说服他支持袁公路称王吗？”
本来就一肚子郁闷的诸葛方，愤愤不平地说道：“以前听人说袁公路鼠目寸光，如今我倒是觉得他连寸光都不到！不用脑袋想，就用屁股想一下，也能猜出来孙文台决计不会同意他袁术在扬州称王！”
诸葛瑾被小管家的粗话和气呼呼的态度逗笑了，于是又问：“你怎么就这么肯定孙文台不会同意袁术称王？”
赵振邦心里说一句：“因为我老子不同意！”但嘴上却说：“江东目前与晋国保持着十分密切的来往，孙文台本人又非那种丧心病狂，贪图虚名之辈，岂会眼看着前面是火坑，还跟着袁公路一起往下跳？”
诸葛瑾看着小管家日渐不凡的气势，心里一动，想到了个既不让自己折面子，又可以回去向袁术交差的好办法。
