金秋八月，正是卧虎城中一年最美的季节。在这个秋风送爽、五谷丰登的大好时节里，街上的行人自然是如织如潮，似乎大家都有忙不完的事情，吃不过来的筵席，说不完的话语。
而今年的八月，因为商展会的举办，比起往年来，卧虎城还要更加热闹炫目一些。
原本宽敞易住的卧虎迎宾苑，如今早已住满了各地来的使者和商团，一些实力逊色的商队只好选择价格更加实惠的中小型客栈入住。当然了，从西域焉耆和东海东胜两国远道而来的商团，虽然实力并无法和入住迎宾苑的那些超级富商相提并论，但因为其特殊的身份，还是受到了上宾的待遇，十分荣幸地住进了幽静华美的迎宾苑。
住进迎宾苑二十五号小院的是曹操派出的使者卫臻以及商团的几名重要成员，还有几个贴身的护卫。作为兖州首富卫家的嫡长子，卫臻有着属于他的骄傲和自信。当年若非他父亲倾力资助兖州牧曹操征募士兵清剿黄巾，也就没有今天曹氏一族在兖州的繁荣强大。
而曹操也确实是个知恩图报的人，他在稳定兖州局面之后，极力维护豪门世家与新兴贵族之间的平衡，重用卫家之人治理和经营兖州，不仅自己赚得盆满钵满，还富了百姓，养肥了卫家。虽然卫家现在已是不争的兖州首富，但曹操依然处处维护着卫家的利益，比如这次兖州商团的负责人便由卫家未来的接班人卫臻担任，这样的安排无异于是将大把大把的银票塞进了卫臻的手中。
按理说，拥有如此显赫的身份，卫臻应该感到得意和高兴才是。但他最近几天一直阴着脸，似乎心情并不怎么好。
卫臻心情不好是有原因的，只因为卧虎商展会主办方给他安排入住的迎宾苑小院上的门牌号是二十五号。排在卫臻前面的既有住一号院的朝廷全权特使黄司徒，又有亲近晋国的青州和徐州商团代表，还有东吴孙坚派出的鲁肃，更有焉耆国、东胜国等番邦的使节。但是就算把大汉十一州两国一司隶全算上，再加上几个番国，兖州的使节和商团怎么也能住进排名前十五的别院才合情合理。
二十五与十五虽然只是相差了十个门牌号码，其实院子的格局和陈设皆在同一档次，但卫臻还是结结实实地感到自己被冷落和怠慢了。
按照卫臻心里的想法，黄司徒住一号别院无可厚非，凉国、焉耆国和东胜国的使者住前五个别院也还说得过去，但从第六个号码开始，兖州就差不多有资格排上号。兖州的待遇不如幽州、冀州、青州、徐州也就算了，可其他州全被安排完了之后，仍然不过排到第十三号别院。从十四号到二十四号之间的十一座别院，竟然都轮不到兖州，这怎么看都像是在故意羞辱兖州。
卫臻的感受是真切的，晋国的确没怎么给兖州好脸色。但卫臻的感受又是片面的，因为跟他一样挨人白眼的还有好几家，比如扬州、豫州以及司隶地区。待遇不如兖州的还有两家，比如辽东的公孙度和益州的司马氏，这两家直接被晋国列为了拒绝往来户，这次根本都没有前来参展的资格。
所以说，卫臻拿自己当盘菜，可在卧虎商展会主办方的眼中连个屁都算不上。如果不是考虑到赵兴需要卫臻给老曹带几句话回去，估计他连二十五号别院都住不上。迎宾苑可不是单纯盈利的机构，而是正儿巴经的“外事”招待中心，阿猫阿狗的可别想住进来。
被人当成阿猫阿狗的卫臻很不忿，于是憋着一股子邪火在卧虎城内到处乱转，希望能够寻找到一掷千金，让自己得瑟显摆的机会，好抒发一下心中的憋闷。
卫臻带着几名护卫，慢慢悠悠地从食品街走到服饰街，然后又晃荡来到了金银饰品街。这条街汇聚天下奇珍异宝、玉器字画、金银饰品以及名贵香料，可谓是卧虎城内最能销金的一条街道。能来这条街上出手的，都要先摸一摸自己荷包之中的银票是否带的足够，不然万一说好了价钱却掏不出真金白银来，传扬了出去就会成为笑柄。
卫臻来到一间精致的头饰店时，忽然眼前一亮，只因为他看见店内正有几个身段背影都很婉约的女子正在与掌柜的讨价还价。
其中一个年约十五的少女，脆生生地对另外一位二十出头的少妇说道：“五娘，这个头饰过于贵重，还是不买了吧，不然被爹爹看了，定会责怪我爱慕虚荣。”
少妇一脸不在乎地说：“别怕，这次说什么五娘也要给齐儿买副好头饰，前些日子五娘我光顾着帮你爹筹钱了，都顾不得给你们这几个已经长开了的花骨朵们买些耐看的首饰。”
到底是少女情怀，禁不起那副白银镶着翡翠和玛瑙，做工极为精细的头饰诱惑，想买又担心被爹爹责怪，不买吧又真心舍不得，那副蹙眉犹豫，不知取舍的神态，落在刚进店门的卫兹眼中，怎么看都觉得怦然心动。
被少女唤作五娘的少妇，想必也是一位十分泼辣能干之人，不由分说地交待掌柜：“掌柜的，你这店中像这样的头饰还有几副？我全买下来！”
头饰店的掌柜想必也是见惯了有钱的阔少贵妇，倒也没有表现的过于惊讶，而是好意提醒到：“这位夫人，我这店内这样的头饰还有十套，如果您全部买下的话，可以打个九折，一共三千六百两银子！”
那位妇人听了掌柜的报价，倒也没有表示出什么异议，正准备取出荷包付账时，却听得身后传来一位男子的声音：“夫人且慢，小生陈留卫臻，今日正巧路过此店，看到夫人与令媛，惊为天人！还请夫人和小姐勿怪小生唐突冒昧，在下家中乃兖州首富，不如便由我来代付帐资，也算是见面之礼。”
被打断的那位妇人眉头一皱，有些不悦地说道：“既然知道自己唐突冒昧，还不赶快从我眼前消失！区区兖州首富也敢在卧虎城内卖弄，当真以为晋国无人耶？”
卫臻被人当众给了个冷脸，心里自然十分不服气，嘴上说道：“夫人怎么如此不懂礼数，在下只因见到贵小姐风姿绰绰，心生爱慕之意，是以赠饰示好，您却冷言相加，真的好不通情理。”
那位妇人听了卫臻这话，脸色更加不悦，正欲言辞训斥，却被另外一个年纪还要小些的少女挡了下来。少女转头对卫臻说：“我们今儿个还有事要办，懒得在这里跟你饶舌，我只告诉你一句话，天下首富只姓赵，你这兖州首富就不要在卧虎城内摆阔绰了！”
说完话，几位女子给掌柜的留下一个送货上门的地址，然后睬都不睬卫臻一眼，扬长而去。
