冬天，还远远没有到说过去的地步。
生活在凉州金城郡和武威郡以西的烧当羌人，生活在陇西郡以西的存钟羌人，在这个寒冷的冬天里终于迎来了他们的覆灭之日。
当汉人忙于内斗的时候，这些上马为匪，下马为民的祸乱之族还能在汉人各个势力之间左右逢源、浑水摸鱼，甚至一度还曾经得到董卓这种地方军阀的暗中扶植和姑息养奸。
但是，他们昔日所过的美好生活自从董卓被灭，马腾和韩遂等人相继身死之后，渐渐地变得越来越难以重温和实现。等到张绣率领两万苍狼军抵达金城郡的时候，也就宣示着他们离覆灭的命运已经不远。
九月份的时候，马超率领三万西凉骑兵自威武出发，张绣率领两万苍狼骑兵自金城出发，两军南北呼应，一军向西直取烧当羌人的部族老巢，一军向西直取存钟羌人的部族老巢，狠狠地将锋利地斩马刀砍向了这些羌人的脖颈之上。
按照赵兴说法，最可恨的便是这些民不民、匪不匪的羌人，他们生性狡诈如狐，凶残如狼，毫无信用可言，为了生存可以毁灭别人的一切，却不知道建设的不易和劳作的辛苦。留着他们最大的用处，就是让凉国的百姓们生活不得安宁，家家备着砍人杀马的柴刀。
他们就是拦在大汉向西扩张之路上的毒瘤，必须毫不留情地切除！既然劝说无用，劝降更是无果，那么，便以羌人们引以为豪的方式，送他们上路去吧！
当赵兴接到贾诩关于西凉为祸羌人已经尽数被剿灭的消息时，贾诩在报捷信中并未提及死在苍狼和西凉骑兵斩马刀下的羌人成年男子到底有多少，但赵兴透过洁白的信笺仿佛看到了漫天的刀光和血影。
因为在剿灭祸乱羌人的过程中，西凉军战死了七千人，苍狼军战死了四千人！能让马超和张绣统率的骑兵伤亡如此之重，那就只能说明一个问题，清剿羌人的过程很残酷，甚至很铁血，遇到的反抗也一定很顽强，死在两军骑兵刀下的羌人至少需以十万为单位来计算……
这也是为什么赵兴舍得让从前一直坐镇卧虎城的第一谋士贾诩亲赴西凉的重要原因。因为只有“毒士”出手，才能做到毫不留情，才能一劳永逸地解决晋国西进之路上的各种钉子和障碍！
关于兴和皇帝一生之中下达的为数不多的几次屠杀令，唯独这一次对西凉造反羌人的行动受到后世学者的诟病最少。因为就连一向主张同化和吸纳的文人们都觉得，狡诈多变的祸乱羌人，比起凶猛的北方鲜卑人而言，更加可恨。
就算你掏心窝子地对待他们，也无法换回真诚和信用来，他们享用完了你送上的美酒和粮食，就会伸手索要的更多，如果你不给，那么他们就会翻脸亲自来抢。所以，既然皇帝的目标是全世界，而他们又非常不长眼地拦在了皇帝统一天下的道路上，那么也只好让他们消失在历史的长河之中了……
将高过车轮的祸乱羌人尸体全部埋进西海（青海湖）边上的荒草之中后，苍狼军和西凉军胜利会师，他们驱赶着剩余的羌人妇孺孩童，带着战死的兄弟遗体和一脸的骄傲，终于返回了武威姑臧，然后在这里进行了一个多月的修整和兵源战马的补充。
随后，西凉军和苍狼军并驾齐驱，沿着丝绸之路的方向，一路上将晋国大军的旗帜插上所过之处的每一座城池，过张掖、路酒泉、收居延，最终浩浩荡荡地抵达了敦煌郡的最西面，也就是通往西域的必经之地玉门关。
两位意气风发的军长同时来到玉门关下，望着昔日雄壮威武，如今却残破不全的玉门关，马超问张绣：“要不我们动手将此关重铸一番？”
张绣一脸豪情地回答：“我觉得咱们应该将玉门关给拆了！既然我们已经来了，这里便不需要任何关隘，因为我们马蹄所到之处，才是边界！”
马超点头，开怀大笑着说道：“张将军果然和我脾气相投，我也最烦修那些什么劳什子的关隘城墙了！只要我们足够强，试问天下还有谁敢来玉门关撒野？若不是需要在此进行补给和修正，顺便等候太傅大人亲自前来壮行，我现在就想率军冲进西域长史府先把车师前后二部给灭了！”
马超身侧的军事田豫适时提醒道：“孟起，这次兵进西域，可千万不能鲁莽行事！西域诸番邦与大汉的关系特殊，跟前些时日剿灭的祸乱羌人完全不同，除了动用武力之外，我们还有许多更省力的法子可以让他们臣服。”
接任田丰职位，刚刚才跟上苍狼军大队伍的军师李恢，对于田豫的这一番话非常认同，他接口说道：“大汉四周有许多的异族，东北有三韩、扶余、娄邑、倭瀛；东南有山越百族；北方有黄轩、炎晟和尧兴三族；大西南有蛮人百族，荆州正南还有五溪蛮人。这些异族之中，有许多都是可以进行教化和收服的，并非每一族都如同烧当羌和存钟羌一般难以驯服。”
马超听两位军师大摆龙门阵，不由得头都大了三圈，只好赶紧说道：“两位军师大可放心，这次出征西域，我只管阵前杀敌，至于要打谁，要放谁，要捉谁，全凭你们定夺！”
张绣见一向心高气傲的马超竟然被两位军师说的没了脾气，于是哈哈大笑，说：“咱们现在也不用着急，趁着国昌尚未抵达之前，先多派出一些暗影队员潜入西域去刺探情报，侦察地形，也好做到知己知彼。”
马超终于发现了自己感兴趣的话题，于是急忙接着张绣的话说：“这次行动，我准备让我的从弟马岱和二弟马休跟着暗影的兄弟一起出去锻炼锻炼，西域的面积如此之大，想要尽可能多地掌握情报，我们现在的人手还是不够啊！”
田豫于是建议说：“现在也不需要全部掌握西域的情报，只要将靠近玉门关外侧的区域打探清楚即可。等到我们收服了这些地域，便可以从当地挑选出一些合适的人手帮着我们向西打听，这样岂不省事？”
众人点头，觉得田豫的建议简单易行，于是分头行动。
