第二日一大早，马超率领一万略做休整的部队再次上路，这次他们行军的目的地是武都下辨。
骑兵赶到汉阳郡的望垣一带时，西凉军的新任军师田豫已经在这里等着了。马超也不跟田豫矫情，直接拽上田豫便继续行军，没两日就赶到了武都郡的街亭镇。
街亭距离下辨城不过四十多里地的距离，骑兵行军小半天便能赶到。马超听从了田豫的建议，将部队留在街亭，派出一支数十人的侦察小队趁着夜色赶往下辨，看能否与守城的重二师取得联系。
侦察小队于三更时分接近了下辨城，在离城墙还有一段距离的时候，小队便发现了异常情况，于是不再往前走。经过反复核实，队员们一致认为下辨城已经被围困，城外的部队绝对不是友军。为了避免暴露身份，这些队员立即沿着原路返回，于凌晨时分将下辨城外发现大量敌军的信息报告了马超。
马超立即让人喊醒田豫、慕容平、段煨和田畴等人，临时聚将议事，将侦察队发现的惊人情报告知众人。
“情况便是如此，不知诸位有何高见？”马超问道。
军师田豫十分冷静地说道：“我军现在不宜立即投入攻击，应该继续派出侦察部队掌握围城敌军的具体数量和动向，了解守城部队的处境，然后再做决断！”
段煨附言：“马上就要天亮了，我军应该立即寻找隐匿地点，封锁街亭镇通往下辨的道路，避免暴露自己，结果导致达不到突袭敌军的效果。”
田畴仔细观察了一番行军地图，然后沉声说道：“下辨城位于河池与上禄之间，既然敌军敢于围城，只怕河池和上禄已经危矣，吾军当迅速与身后的陇西和汉阳取得联系，避免孤军深入，被敌军切断了后勤供给。”
慕容平则十分干脆地说道：“末将请求亲自带人前去侦察！”
听完军师和几位师长的话语，尽管大战在即，马超心中却是暗喜。刚才他出言相询，实际上则是带着考究众人的意思在里头，结果大家的回答不仅十分果断，而且皆有可取之处，显然个个都是知兵懂战的行家，西凉军有这几位良将率领，则不愁今后不能取得战绩，所以马超偷着乐。
马超说道：“众位方才所提建议，皆有可取之处。慕容平，吾便派你立即率领侦察队前去侦察敌情；田畴，命你暂代大军后勤供给的军需官，立即与汉阳郡和陇西郡的友军取得联系，请求后勤支援；段煨，命你立即在街亭一带寻找便于大军藏身的地点……”
三位新上任的师长各自领命离去，马超帐中只剩下了他和田豫二人。
马超有些犹豫地问田豫：“国让兄，你说吾现在派人前去将庞将军率领的一万骑兵紧急召唤而来，能否起到扭转战局的作用？”
田豫虽然名字当中有个豫字，但做人做事从不犹豫，立即摇头说道：“孟起有些求胜心切了。吾能理解你的心情，但现在便将身在金城的庞将军一部人马招来，并不可取。理由有三：一是庞将军所率领的一万将士，如今因为将军先父过世不久，军心尚且不稳，恐难当重任；二是金城距离下辨还有三日的路程，如果为了等候他们到来，很有可能贻误了战机；三是西凉军虽然编制两万，但庞将军率领的一万将士，明显有别于你从卧虎带来的一万精兵，贸然合于一处，只怕会适得其反。”
马超觉得田豫的分析句句在理，于是点头说道：“多谢国让兄提醒，那便命令庞将军率领本部一万人马前往高平城内的训练团，估摸过几日高顺将军带领的一万步兵应该能到高平，正好让他帮着训练一番。”
田豫接着说道：“孟起或许觉得现在的一万部队有些偏少，那是因为你尚未真正领教过大晋护国军一流部队的恐怖战力。我可以断言，只要我们利用好手中这一万精锐骑兵，莫说是打败来犯武都之敌，便是打到汉中南郑去，活捉了司马懿，也不见得是件难事。”
“好，有国让兄这句豪言壮语，吾便胆气十足！”马超豪情顿生，大声说道。
慕容平带着侦察小队出了街亭不久之后，便让队员们脱去晋国军队制式的军服，从附近村庄的农户家中临时买来一些服装换了穿上，将众人装扮成附近一带养马的牧人，这才分头向下辨城靠拢。慕容平自己更是胆色过人，骑着马竟然远远地绕城一周，将围在下辨城外的敌军数量看了一个仔细。
原来，这次前来围城的军队，并非司马懿统率的三万部队，而是从益州南部广汉郡直接出兵的两万益州兵，由西川兵马都督张任亲自率领，经过白水关之后，沿着西汉水一路北上，最终抵达了武都郡的下辨城。
至于司马懿的部队，自然不会老实呆在汉中南郑。他们在赵虎遇刺之后不久，便兵进武都郡最东部的沮县，接着又一举拿下了下辨东北部的河池城，如今正埋伏在某处不知名的地方，等候着凉国派来的援军。
慕容平一路侦察，没有看到司马懿的部队，那是因为司马懿没有料到凉国方面派出的援军行进速度如此之快，所以只来得及将部队埋伏在从上禄城到下辨城的路途之间，并没有将主力布置在街亭方向。
侦察完毕的慕容平立即带着队员返回街亭，一路撤退时采取了非常隐蔽的手段，不断有人离开队伍向着其他方向而去，以此干扰可能尾随而来的地方侦察部队。慕容平本人则是离开了侦察队伍，向西前往上禄城去侦察。
当慕容平经过一处峡谷时，直觉得此地险峻异常，谷中透着一股子令人惊惧的诡异气氛，他却不知道自己正在司马懿的眼皮子底下通行。
偏将陈式请示司马懿：“少主，要不要将这名探马射下来？”
司马懿摇了摇头，若有所思地回答：“不必了，让他过去，我倒要看看这匹探马下一步会引来什么人。”
司马懿只以为慕容平是从下辨城内悄悄溜出来前往上禄城求救的，所以正好将计就计，干脆放其通行。而让司马懿如此疑神疑鬼的怀疑上禄城内藏有大军，却是已经苏醒过来的赵虎和韩巍联手演了一出戏，把司马懿给暂时蒙住了。
原来，韩巍本应该率领四千重步兵驻守在下辨城外的要塞之中，当赵虎遇刺之后，他便将大军全部集结进入了下辨城内，将一座空要塞丢给率军北上的张任。张任与司马懿两军汇合之后，曾经试探着攻击了下辨城，却被韩巍手下团长只用两千重步兵给打了回去，这下张任和司马懿也搞不清楚下辨城内到底藏着多少部队，韩巍又到底在什么地方。
司马懿推测韩巍带着一部分人马去了上禄城，所以才埋伏在半道之中，打算让张任接下来继续围攻下辨城，然后引诱驻军上禄城的韩巍率军来救，半路之中伏击韩巍。
从益州军上次与晋国军队交手掌握的情报分析，司马懿觉得对付晋国的重步兵，最好的方法便是在运动中将其歼灭；至于对付晋国的重骑兵，最好的方法则是依托地形和城池，跟其打消耗战。不得不说，司马懿的对策实实在在的抓住了晋国军队的软肋，今后晋国的军队还不知要吃多少亏。
慕容平一口气跑到了上禄城下，发现这座城池尚未被益州军队占领，于是沿着西汉水继续逆流向上前往上游的武都道，并没有返身再次经过司马懿埋伏的山谷，恰好躲过了一劫。
司马懿不知道马超来了，马超不知道司马懿躲在哪里，一场本来可能发生的遭遇战，变成了相互之间的“躲猫猫”，也不知道接下来会出现什么战况。
