九月九日，年年重阳，今又重阳。
正是秋高气爽的大好时节，襄阳城西凤凰山上到处都是等高远眺的游人。据当地的老人们回忆，今年的凤凰山游人比起以往还要多出两三成，主要是身穿文士服饰的年轻人来的特别多，他们口中念叨着什么“经筵”，一个个兴冲冲地往山顶上攀登而去，搞得当地的百姓以为哪家富户在山上摆了流水的筵席，于是也纷纷跟在青年学子们屁股后面向山顶爬去。
目不识丁的乡野百姓口中所提到“经筵”，自然不是大鱼大肉的流水席，而是当代大儒郑玄开席讲解儒家经书典故。而将经筵的地点选择在凤凰山上，则暗含着南方士人集团欲要抗衡如今在北方声名鹊起的“太行书院”之决心。
如今襄阳城内大街上的稚子小儿们嬉笑之间，不时会念叨一句“北太行、北太行，数典忘祖瞎丢当；南凤凰、南凤凰，尊师重教服四方……”这样的儿歌，可见此处百姓已经将襄阳凤凰山当做了捍卫儒家正统的精神圣地。
凤凰山与南方其他山岳一样，山势并不高峻，道路亦不难行，不仅山上常年青翠，而且鸟鸣幽林、泉浸山涧，是难得的风景秀美之处。大师郑玄在襄阳名士庞德公和黄承彦二人的陪同下，缓步拾阶而上，到了正午时分便登上凤凰山顶。
山麓之阳，并非奇峰突起的一处绝地，反倒是相对平坦的一处椅背状的坡地，前方不远处更是难得地有一块数百亩大的平地，正好可以让前来听经的各地士人们在此落脚歇息。
平地中间有一处修葺精美的七尺高坛，坛上有书案和靠椅各一张，上面放着厚厚的一摞典籍和几块镇纸，除此之外再无他物。不用说，郑师自然是在这坛上为士子们讲经了。
诸葛亮见庞德公和黄承彦二位名士，已经陪着一位白发苍苍的老者来到了不远处，便走上高坛，向着坛下密密匝匝的人群朗声说道：“在下不才，琅琊诸葛孔明，因受水镜先生之邀，特来为大师讲经主持……”
一开始，当年近二十的诸葛亮登上高坛时，有未曾谋面的士子心中诧异，纷纷相互以目光询问，想要知道这位年轻的不像话地儒生是何来路，待大家听到坛上年轻人自称是琅琊诸葛孔明之后，顿时一阵窃窃私语。
“这位便是当今廷尉、吏曹尚书、皇叔刘玄德的入幕之宾，如今深得刘备器重，出则同车、入则同席！”一位从洛阳来的士子对着身旁几位小声说道。
“吾亦听说此人如今贵为天子特使，所过之处，只见州牧，连太守大人们都不给面子！”另外一位从扬州赶来的士子也兴奋地说道。
高坛之上的诸葛亮并未受到台下人群中情绪波动的影响，仍然不急不缓地讲着此次举办经筵的宗旨，大师每天讲经的时间安排，士人们相互之间辩论的时间安排等等。不多时，诸葛亮的话语结束，只见他忽然将升调提高一些，口中说道：“下面，请大师登坛授业！今日所讲科目为《大学》……”
诸葛亮一语说完，便迅速走下讲坛，立于登坛阶梯之侧，恭敬地等候着郑玄从旁而上。台下的数千士子儒生们则是个个面朝讲坛，弯腰躬身，执学生之礼，敬候郑玄登坛讲经。
专门从洛阳太行书院前来襄阳讲经的郑玄，看着坛下或是年轻或是执着的数千张儒生面孔，原本有些阴郁的心情顿时好转不少。他缓缓地坐在那张唯一的靠椅之上，将一摞书典的首册举起，然后开口说道：“先贤有云：天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。今日便为群生讲解百经之首的《易经》，……”
郑玄起伏跌宕的声音，绵绵不绝地随着秋日清爽的山风，被送到凤凰山顶土坪之中的儒生耳中，大家人人神情肃穆地聆听着大师的教诲，一时之间忘记了时间的流逝，光阴的转换。
连续七天的经筵，越往后凤凰山顶聚集的人越多，不少因为路途耽搁而来晚了的书生，十分懊悔地抱怨着崎岖不平地山路，纷纷向第一日便赶到的士子们借阅听课讲义。就连荆州牧刘表和他手下的许多重要谋士，也在经筵结束前两日，放下手中纷乱的公务，亲自过来聆听大师的教诲。
到了第七日晌午时分，大师的授课全部结束，又轮到各地学子相互辩论。因为人数众多的缘故，所以大家都是按照地域和相识程度，自然凑成一个个几十上百人的小圈子，围绕一个大家共同商定的话题进行辩论。
在众多圈子之中，一位来自冀州的士子说道：“吾曾有幸前往晋国卧虎太行书院一游，旁听了大学士蔡邕和名士管幼安的讲解，以为与郑大师所讲所论多有出入，如今罗列出来，以供大家辨析。”
众生听说他去过太行书院，还听过蔡邕和管宁讲课，顿时来了兴致，于是纷纷示意他快说说北方的学风与这南方有何不同之处。
那位士子得意地说道：“《论语?泰伯》中，子曰：民可使由之不可使知之。太行书院祭酒的解释为——民可使，由之；不可使；知之。而郑大师的解释为——民可使由之，不可使知之。两种解释显然大相径庭，孰是孰非，更是显露出南北两地对于普通百姓的态度，还请大家辨析……”
按照这位士子的说法，太行书院认为：如果人民掌握了法度礼数，那就是好事，应该让他们发挥；如果人民还没有掌握，那我们就应该教化他们，让他们知道和明白这些法度和礼数。而按照郑玄的解释，则又是一种说法：可以让老百姓按照我们指引的道路走，不需要让他们知道为什么。
简单来说，太行书院的解释暗含着公开透明的味道，如果一直坚持下去，社会的走向应该是法制健全，执法公平透明；而郑玄的解释则是典型的为君王统治国家服务，带着明显的“愚民思想”。
本来只是这个小圈子讨论的话题，不知何时竟然惊动了前来听讲的刘表和诸葛亮等人，于是变成了大范围的讨论辩解。拥护和支持郑玄的人自然居多，但也有不少寒门子弟觉得太行书院的说法更有道理，没有生生地将统治阶级和普通百姓从中进行割裂。
于是原本定于当日结束的“凤凰经筵”竟然又向后顺延几天，到了后来，因为支持太行书院的士子人少，被人攻击的急眼了之后，便开口闭口皆称“太行书院”，彷佛可以借着太行书院的名头，让自己的坚持更加有理一些。而郑玄大师的拥趸们，听着这些多数是从北方和苦寒之家出来的学子们言毕称太行，心里很不是滋味，于是纷纷围住刘表请愿，要求立即成立“凤凰书院”，今后旗帜鲜明地跟晋国太行书院打擂。
刘表最后几天赶来听经，不过是给郑玄一个面子，同时还想顺道挑选几个可用的人才，哪里想到最后竟然演变成了南北书生的“大对决”。书生们前来请愿也就罢了，大师郑玄和襄阳名士竟然也纷纷前来请愿，由荆州牧府出钱出力，在凤凰山讲经坪上修建书院。
对于这种送上门来招揽人心的大好机会，刘表自然不会放过，端着架子说了一大堆困难之后，终于大手一挥，向数千学子宣布：“凤凰书院自郑玄大师讲经之日起成立，所有前来听经的士子，可以自由选择进入书院求学，荆州府今后为大家提供食宿和求学书籍！”
这一下，襄阳小儿口中的歌谣“南凤凰，尊师重教服四方”终于变成了现实。
