毫无建树的袁绍，丢下两千多无辜士兵的尸体，灰溜溜地撤回了林县，短期内想必是不会再来光顾壶关了。按照大家轮流坐庄的潜规则，下一轮就该袁绍坐着看其他势力或者朝廷中央军的表现了。如果还是采取常规的攻城手段，他不认为别人会比自己好到哪里去。
袁军一撤离，立即从壶关置内涌出不少面戴口罩的预备役部队，将遗落在壶关之下的袁军遗体和被人抛弃的重伤士卒全部清理干净。这些尸体如果不及时处理掉，任其腐烂在壶关之下，很有可能会引发新的一场瘟疫，既然袁绍不管，镇北军只好负责清理战场。
已经中箭死去的一千多袁军士卒，被预备役部队用特制的密封马车运往远离壶关的一处焚烧场，当年瘟疫肆虐之时，并州各郡挖掘下来的焚烧场用上的很少，如今派上了用场。这些袁军亡卒，都是冀州当地的子弟，如今却要落得身死灰飞的结局，真是可怜加可悲。他们不过是想当兵那一份军饷，好养活家中的老幼，谁曾想过这份染血的军饷，是需要用生命做代价呢？
重伤的八百多袁军，赵云并没有残忍地下达杀害命令，而是让人送往距离壶关较近的潞县，那里有一所专门为壶关守军配备的大型战地医馆，里面配备有许多可以实施外科手术的郎中，能够救活绝大多数还没有断气的袁军伤兵。
这些伤兵，一旦被并州救活，今后可以发挥很重要的作用。具体是什么作用，大家可以回想以前赵兴的一些惯用的做法，总之只赚不赔就是了。
返回林县的袁绍前去拜见朱儁，将攻打壶关的战况含含糊糊地汇报了一下，大意就是守关主将赵云厉害非常，关上士卒弓箭犀利，第一次攻打壶关失利了。
朱儁听完袁绍的诉苦，也不管袁绍的脸上是不是挂得住，仔细询问了一番当时攻城的一些细节。比如“关上士卒的弓箭可以射多远，发射长箭的士卒大概又多少人，从开始发起攻击到撤回部队花了多少时间，先头部队的伤亡人数是多少？”
袁绍没有办法，只好红着脸硬着头皮将朱儁的一些问题做了回答。虽然朱儁在朝中的地位没有袁隗高，可人间手握重兵，高居九卿之列，也不是他袁绍现在可以得罪的起。
听完袁绍的介绍，朱儁紧皱眉头，凝神思考了一会，然后对身边的副将说道：“派人召集东路联军的大小将领前来中军议事，共同商议攻打壶关事宜。”
一个时辰之后，公孙瓒带着田豫和慕容平，张郃带着沮授和许攸，太史慈带着武安国和陈登等人来到卢植帐中，大家按照职位高低分析而坐。代表朝廷的朱儁自然坐于中间的主位上，出兵最多的袁绍一方坐于紧挨着朱儁的右手边上，公孙瓒则坐于朱儁左手边上，凑合着出兵的青徐两周代表太史慈坐在了外面。
朱儁将袁绍率兵试探攻击壶关的结果告诉众人，然后不等大家发表意见，便又说道：“早知并州士卒战力非常，如今看来只比我们想象之中的更强，攻打壶关势必难以一蹴而就，还需诸位同心协力，持久作战！明日吾将率领朝廷兵马前去攻打壶关，各位随吾亲临一线观战！”
第二日，朱儁亲自带着两万南军从林县出发，到了中午时分终于抵达壶关五里之外，于是就地安营扎寨，当日并未立即发起攻关战斗。利用下午的时间，朱儁带着各路将领一起前出到壶关之外一里处，仔细观察了壶关的地势和布防情形。
实地看完战场之后，众人心头都很沉重，因为大家几乎没有发现壶关的任何破绽。安安静静的壶关就那样不动声色地耸立着，城上的守军明显可以看到五里外朝廷大军安营扎寨的情形，却一点反应都没有。这种静寂的可怕地部队，要么是一支即将溃散的哀兵，要么就是一支决死不退的劲旅。从前几日袁绍碰的一鼻子灰看来，镇守壶关的先锋军显然属于后者。
手中握有“千里眼”的赵云，自然很早便看到了五里外的朱儁部队，城下的东路联军战地观摩团靠近壶关之后，赵云甚至从单筒望远镜里看清了众人脸上凝重的神色。要说脸色还算正常的人，那就是太史慈了。赵云从未见过太史慈，为何能够认出这位武将呢？无他，还是暗影的功劳。这次前来围攻并州的三路大军之中，凡是重要的人物，赵兴都让暗影临摹出了真人的画像，送到各军主要将领手中以作参考。
尽管朝廷一直封锁着并州，但是渗透力和行动力超强的暗影队员仍然活跃在一些地区。赵兴与孔融之间的书信来往就从未间断过。当赵兴命人将修订和装帧一新的《四书五经》送给孔融时，可想而知这位孔子后人的心情会有多么的激动。
这次攻打并州，孔融原本就不想掺和，实在是碍于卢植的面子，只得让太史慈和武安国带领一万青州兵前来东线助阵。孔融明知道当初镇北将军府家将赵虎不惜动手杀人，也要救下太史慈的老母，却仍然派太史慈为主将前来攻打赵兴，个中奥妙也只有几个当事人心里头明白了。
见朱儁不急于发起攻击，赵云也就下了关墙。与其在城头傻站着，还不如回关内房中多读一些书，反正何时发起攻击那是攻方的权力，防守一方只要按照部署严防死守就成。
实地观察外壶关的“战地观摩团”返回了朱儁大营，众人复聚一起，开始商讨明日的攻击方案。
“关上守军弓箭射程明显超过吾方，从其毫不吝啬的攒射来看，关内箭矢的储量一定十分惊人，想要耗光守关士卒的箭矢，只怕吾方这十三万大军尚且不够。”沮授说出一个让大家无法否认的事实。
“既然壶关守军箭矢占有，吾方只好在人数上进行压制，明日吾将调动八千弓箭手对城上守军进行压制性射击，让城上守军不敢露头，趁此间隙命令攻城部队登上关头。”朱儁按照常规打法的思路，想出了这么一个简单易行的办法。
如果守关的长弓团被迅速靠拢的八千弓箭手压迫的不能还击，到时候就得依靠镇守壶关的重步兵发挥阵地战优势，将冒死爬上关头的南军士卒撵下关墙。只是这样一来，先锋军的伤亡就要直线上升，这一仗只怕是不好打了。
不管如何，该付出的代价，镇北军团早已有了心理准备，只要赵云的身影始终伴随着关上士卒，这支最早由黄巾流民起家的军队就会爆发出惊人的韧性和战斗力。
