实际上，太尉卢植请各路进京吊唁的诸侯过府密探时，就是一次秘密的摊派任务。一个一个地讨价还价，你出兵几万，他出兵几万，要是谁不答应，收拾完并州回过头就收拾你！当然了，也不会让大家白忙活，收拾了赵兴，上党的炼钢炉、酒坊、各类装备精良的武器，北方四郡的战马，凡是出力的都有份！
如是这般，大家被太尉一番威逼利诱之下，纷纷报名参加了这场十四比一的足球赛。场上的形势是这样的：
红方队员十一名，蓝方队员一名。红方排出的首发阵型是3440，很神奇的没有安排守门员；蓝方排出的阵型是0001，除了当守门员之外，好像没有别的选择。
场上主裁由久负盛名的大汉太尉卢植担任，右边裁由同样声名显赫的卫尉朱儁担任，左边裁由名震华夏的光禄勋皇甫嵩担任。大赛组委会及某足联主席刘辨规定：场上裁判在向蓝方唯一一名队员吹黑哨，亮红、黄牌的同时，可以亲自上场协助红方队员进攻。
蓝方右前锋为袁绍，拍着胸脯保证出兵六万，尽力支持东路大军的粮草。麾下大将张郃、颜良、文丑、淳于琼，谋士沮授、逢纪、审配、许攸等尽皆参战，可谓是一支相当豪华的班底，外加张郃亲自训练出来的两万大戟精兵，绝对是一支不容小觑的部队。
蓝方中锋袁术，咬着牙关出兵四万，自带粮草跟随卢植中军出战，麾下大将纪灵、张勋、文钦、陈兰，谋士诸葛瑾、阎象、杨弘等参战，虽然兵力比之大哥袁绍少了两万，可袁术目前总共也就六万人，出来的这四万乃是丹阳精兵，战力同样非同一般。
蓝方左前锋董卓，率领八万西凉军和左边裁皇甫嵩汇合之后，负责从西路进攻并州上郡。手下将领有：叶雄、李傕、郭汜、樊稠、李肃、张绣等人，谋士李儒。
中卫曹操，同意出兵三万，协助卢植中军作战。其麾下大将夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、于禁、李典，谋士荀攸、程昱、戏志才、刘晔等悉数登场，这次看样子也是押朝廷大军可以获胜。老曹特别眼馋并州出产的上等战马和精铁武器，这次就是冲着这两样东西才出兵的。
中卫孙坚，同意出兵两万，带兵前往河内郡，与中路大军汇合，听从卢植调遣。随孙坚出战的有老将韩当、程普、祖茂，小将孙策、朱桓、周瑜，谋士张紘、鲁肃。
左边前卫马腾，东拼西凑出兵一万，由大将庞德率领，马腾则因为染病不能亲往，长子马超随军出战，手下八部将来了四个，分别是梁兴、侯选、程银、李堪，军师为跟着韩遂投靠过来的成公英。
右边前卫公孙瓒，带着一万白马义从，不远千里从幽州赶来，麾下田豫、田畴、徐荣等人参战。也不知道这位仁兄在想啥好事呢，人家幽州牧刘岱死活都要做替补队员，你个护乌桓校尉凑地是什么热闹？
左边后卫是司马防，让蜀军中的二号人物严颜亲自率领一万青羌军出蜀中，听从左边裁皇甫嵩的调遣。严颜顺道还带着吴兰、雷铜、孟达和张翼等副将。
右边后卫是孔融和陶谦的联军，被朝廷大义的名分和卢植一番威逼利诱，这两位喜欢明哲保身的州牧，只好硬着头皮合伙出兵两万，归右边裁朱儁调遣，主要的将领有太史慈、武安国、曹豹、孙观，谋士有王修、陈登和糜竺等人。
还有两名自由后卫分别是刘表和刘焉。他们也各自出兵两万，前往河内与卢植中军汇合，听从卢植调遣。
这么算下来，红方十一名队员外加三名裁判员，拥有共计48万的大军！
从陈琳发出檄文之后，地处东北、东南、西南和西北四个边角上的公孙瓒、孙坚、司马防、马腾首先开始集结部队，然后朝着预定集结地进发。这些人在快要抵达会师地点的广平、安邑、高陵等地时，第二拨的袁术、孔融、陶谦、刘焉、刘表又开始集结部队，跟在第一波的联军后面移动。
到了前两拨讨赵联军先后抵达指定集结地点的时候，董卓和袁绍的部队已经分别在广平和高陵两地安营扎寨。
为了统一部署，协调兵力指挥，卢植命左右两路大军分别派出重要的代表前往河内郡的安邑城，准备在这里搞一个正式的会盟仪式。
经过大家的讨论和商议，盟主为卢植，另有朱儁和皇甫嵩分别为副盟主，各自统领一方联军，从三个方向上对并州用兵。卢植的第一步计划是由东路军朱儁负责攻打壶关，将镇北军的一大部分兵力吸引到并州的东线，然后中路大军分出一部分佯攻箕关，再分散一部分并州的兵力，到时候上郡就会因为兵力空虚而面临西路皇甫嵩和卢植中路主力大军的联合攻击。
这个分兵之计并不高明，甚至是摆在桌面上给赵兴看。但它的厉害在于使用的就是阳谋，如果赵兴不上当，将主力摆放在西线，那么东路和中路攻打两关的佯攻立即就变为主攻，到时候东路军攻破壶关，或者中路军攻破箕关之后，还是形成两路大军联合攻击上党的困局。
虽然攻打壶关和箕关会有大量的人员伤亡，但是平均到联军每一支部队头上，损失便被控制在了可以接受的程度。反观并州则不然，就算朝廷联军用三名士兵的生命换取并州一名士兵的生命，拼到最后，联军还有近二十万，而并州将会只剩下预备役。
更何况朝廷的中央军，袁绍手下的大戟士，袁术手下的丹阳兵，曹操手下的泰山兵，董卓手下的西凉兵，孙坚手下的江东兵，还有司马防手下的青羌兵，皆非善类，都是本州的精锐之师，在一比一的情况下可能不敌并州士卒，但联军人数一旦形成了规模时，情况就会朝着有利于联军的方向发展。
为了能够阻挡赵兴东进冀州，在过去的几年里，袁绍敢于命人私下里施放瘟疫来阻扰并州东进。这次联军三面围攻并州时，袁绍会想不到给并州北方的死对头鲜卑人传点信息过去？
一旦闻着腥味南下的鲜卑人在并州北方发动攻击，则镇北军团这次面临的将是四面合围之势！
