关羽、典韦连赢两场，使得前来助威的并州众将十分得意，正在大声叫好之时，却听到赵兴向袁绍发出了挑战，顿时静了下来，等着看袁绍如何应对。
赵兴的武艺，众人多多少少也有耳闻，尽管平时少见其出手，但离石城下与吕布的一战可是实打实的单挑，尽管用了不少手段，可结果就是赵兴刺伤了吕布，而自己一点事没有。后来在“青泥洼”与鲜卑人决战，赵兴也展露过其疯狂暴虐的一面，只用一枪便挑死了鲜卑大单于和连。与西凉羌兵对阵时，赵兴也曾身先士卒地冲锋在前，斩杀了许多西凉羌人。可以肯定的是，赵兴不一定打得过关羽和赵云，但收拾起袁绍来，根本不用全力，三招之内必能将其挑落马下。
因为颜良和文丑的相继败北，在中军大帐中已经被赵兴狠狠奚落了一通的袁绍，本来就窝着一肚子火没处发，现在听闻赵兴要跟自己单挑，气得嘴唇发紫，双手发抖，可就是不敢答应。袁家的情报系统，早在袁术于洛阳城中派人刺杀赵兴失手之后，便将赵兴列为极端危险的行列。袁绍心知肚明，自己的几手武艺，对付一些小毛贼或许可以支撑，要真跟赵兴单挑，那纯粹就是找虐。
正在为难之际，谋士荀谌替袁绍解围说道：“赵将军却是说笑了，如今剿匪事大，我家主公与你皆为大军统帅，岂可逞一时之能而伤了和气！”
荀谌这话说的有水平，既维护了自己主公的面子，还软中带刺地提醒赵兴不要忘记自己身份，不要只顾着逞个人之能而耽误正事。
被荀谌这么一说，袁绍立即就坡下驴，有些不屑一顾地说道：“友若之言，正是吾意。赵国昌切勿忘记今日所立军令状，三日后，吾等倒要看看你并州三万士卒，如何踏平廮陶！”
“不牢袁本初费心，尔等姑且拭目以待！”赵兴调笑完了袁绍，十分轻松地回答。
比试已然结束，三方人马各怀心思地返回己方驻地。
卢植帐中，副将宗员对卢植感叹道：“昔日老师曾言，赵国昌羽翼已丰，比之黄巾蛾贼还胜十倍，欲除之，何其难也！今日得观其帐下将领，个个威风凛凛，武艺高强，赵兴得此一众强人跟随，岂不如虎添翼？大汉将来，危矣！”
卢植点点头，表示同意宗员的看法。“明知其为虎狼，奈何却要与之相伴，国之不振，徒令你我伤神！”卢植有些灰心地说道。
“老师却也不必如此沮丧，那赵兴尽管一时得势，窃据并州，但天下英雄好汉何其之多，老师只需振臂一呼，应者必然景从！今番暂且借助其手，帮助朝廷剿灭黄巾祸乱，来日革除朝廷弊端，整军备战，吾就不信那赵兴还能翻过天来！”宗员安慰卢植说道。
卢植一脸苦笑，淡淡地说：“欲除朝中弊端，必之剪除赵兴，更加难上十倍！赵兴不过窃据一地，而朝中诸人却是欲做窃国大盗！吾等只能勉励为之，为国尽忠，至于来日之事，谁人又能说得清楚！”
“不如行那借刀杀人的计谋，想办法挑起冀州和并州之间的攻伐，抑或是借助黑山军之手，削弱赵兴的势力？”宗员问卢植。
“此计甚好，汝可安排人手自去谋划！”卢植同意了宗员的建议。
袁绍帐内，众人都默不作声地等着袁绍开口，气氛变得十分低沉和压抑。
“好你个赵家儿，看样子是要和吾袁家不死不休，既然如此，那就莫怪我心狠手辣！”袁绍黑着脸沉思片刻，愤怒地说道。
“主公勿忧，只要赵兴还在冀州地面，那我们便有机会向其下手。”谋士审配开口说道，“幽冀之地多猛士，赵兴若能胜过张角，则还需按照朝廷旨意，前去黑山剿灭张燕麾下的十万贼匪。常山国内四处皆山峦，若是藏匿一批死士于山中，猝不及防之下，只怕那赵兴也讨不到好去。”
“奈何赵兴帐下多猛士，颜良、文丑乃吾帐下猛将，竟然皆不敌并州之将，即使安排下刺客埋伏于山中，只恐亦难奏效。”袁绍感慨地说道。
“正南之策如若操作得当，倒也并非毫无机会。”沮授接着说道，“就算赵兴麾下猛将众多，但围剿山匪所需人马众多，且难以集中展开，一旦进入黑山地域，则赵兴身边将领必会四散出击，此时动手，或可成！”
“此事暂且搁置一边，先看看赵兴和张角开战之后的情形，如真如其所说，并州军团可以轻易踏平廮陶，则赵兴之害更甚，不论花费何等代价，一定要让其留在黑山之中！”
扬眉吐气的并州众人，随赵兴返回了大帐。赵兴笑着对关羽说道：“今日大哥刀劈颜良之威，真乃冠绝天下！尤其是大哥刀法之精湛，似乎又有提高，刀刀劈在同一丝缝隙之中，换了别人如何可以做到？”
关羽淡淡一笑，平静地说道：“吾之刀法又有精进，全靠国昌铸得好刀，若非青龙偃月重量均匀，前后平衡，拿捏起来十分顺手，想要刀刀劈在一处，恐吾亦难做到！”
夸完了关羽，赵兴又笑着对典韦说：“你这家伙，怎么每次打架，总是对”着人家马屁股下手？就不能改一改这毛病？
典韦瓮声瓮气地说：“按照主公的话说，甭管黑猫白猫，抓到老鼠的就是好猫！只要方法好使，我才不管是不是难看，谁敢不服，就跟我来单挑！”
典韦用赵兴说过的话堵住了赵兴的嘴，赵兴只好翻个白眼，不再与众人嬉闹。“吾在卢植和袁绍面前夸下海口，三日之后只凭并州军团，一战而下廮陶城，诸位可有把握？”
“要看国昌准备让廮陶城留下多少人了。”陈宫接过话来，“若是动用此次携带来的‘轰天雷’，顷刻之间便可以炸开廮陶城，城内五万黄巾乱军不过土鸡瓦狗，如何能敌装备精良的并州大军！”
“不妨两手准备，如果发动群众能够瓦解城内黄巾守军的意志，则不用‘轰天雷’此等有干天和的大杀器；如若城内黄巾负隅顽抗到底，不妨在城门洞内燃放一二个轰天雷，即可震慑敌军，又可顺利破城而入！”许汜提出自己的意见。
“吾建议从今夜开始，让五万与城中黄巾乱民有关联的百姓，轮流在城下呼喊自己熟悉的乡亲和家人，动摇黄巾守军之意志。吾方亦可派出小股部队日夜不停地在廮陶城四周走动，造成大军围城的假象，进一步扰乱黄巾乱军的视听。”王楷补充说道。
“诸位所提意见皆有可行之处，吾皆应允，还请大家迅速商议攻打廮陶城的整体作战计划。若是张角识相，抵不过时撤出廮陶，吾便给其留条生路；若是张角死扛到底，我也只好放一把超级烟火，恭送他重返中黄太乙真神的座下！”赵兴最后定下基调。
