士为知己者死，女为说己者容。
这是一句让人唏嘘不已的话。《史记》里说这话的，是一位名叫豫让的刺客。
说来话长。春秋时代的晋国，曾有一个“六卿强，公室卑”的特殊时期，当时韩、赵、魏、范、中行、智六姓的大臣，权倾晋国朝野，后来又因争权夺利而自相残杀。结果是一度最为强大的智氏，以其首领智伯被最后胜出的韩、赵、魏三家所杀而告终。而豫让，恰好就是智伯的心腹大臣。
豫让先后侍奉过六卿中的三位：范氏、中行氏和智伯。只有智伯对他格外尊敬和爱护。因此智伯被害后，他又和杀害智伯的六卿中的其余三位成了仇家，而最大的仇家，就是赵襄子。因为襄子以“漆其头以为饮器”方式，对死去的智伯加以深重的侮辱，所以他必须为智伯报仇。
豫让的报仇最终并没有成功。但他对赵襄子说的这句“士为知己者死，女为说己者容”的话，却永远地流传了下来。
有意思的是，“士为知己者死”的出典，另有一个版本，见于《韩诗外传》。说的是春秋时的齐国名流管仲，因挚友鲍叔得病，为之不吃不喝。有人问他干吗这样，管仲回答：“生我者父母，知我者鲍子。士为知己者死，马为知己者良。鲍子死，天下莫吾知。”
管仲和豫让同说一句“士为知己者死”，可见春秋时代士人对于知己的极端看重。豫让的誓死报仇，更显示出在当时人的心目中，个人的私谊，其实要远高于公理——因为他并不计较智伯前此的政治劣迹，坚持以独特的方式，回报智伯生前对自己的知遇之恩。
不过比较管仲和豫让的言辞，可以发现，与“士为知己者死”句相联的下一句，在管仲时是“马为知己者良”，到豫让时，已经变成了“ 女为说己者容”——“说”，通“悦”字。
“士”和“马”放在一块儿说，反映的，还是春秋前期贵族阶层的价值取向——私谊与私物兼重；“士”跟“女”并列对举，显现的，就是春秋末的世俗社会里，普遍重视人际关系的实况了。
原文
士为知己者死，女为悦己者容。（卷八十六《刺客列传》8/2519）
今译
士大夫可以为知己朋友去死，女性则总是为喜爱她的人而打扮自己。
