“当然,没问题!哎,我的妈妈到天堂做天使以后,我的波利姨妈就是世界上最好的女人。她的房间多得数都数不清。”她一路上喋喋不休,蹦蹦跳跳的,还拽着小男孩的胳膊。“房子大得不得了,也许——”她一边匆匆往前走,一边着急地补充道,“也许,你得睡在阁楼里。我才来的时候也在那儿睡。现在纱窗已经安好了,不会太热,苍蝇也不会带着那些细菌飞进来。苍蝇脚上藏着好多的细菌,你知道吗?哇,难以想象!也许她会让你读那个小册子,要是你乖的话——我的意思是,要是你不乖的话。你也有雀斑——”她用鉴别的眼光审视着,“那么,你会为没有镜子而高兴。还有,窗户外面的风景比任何一幅墙画都好看。所以,我敢肯定你不会在意睡在那儿的。”波利安娜已说得上气不接下气,这才猛然间发现,她需要的是喘口气,而不是不停地说下去。
“天啊!”吉米?比恩发出一声欢呼,虽听得懵懵懂懂,却对波利安娜大加赞赏,“我简直想像不到会有人这么说话,不停地说啊说,连问问题的机会都没有!”
波利安娜乐不可支。
“哈,不管怎么说,你反正可以为此高兴啊。”她说,“我讲个不停的时候,你就不用开口啦!”
到家以后,波利安娜想都没想,就把她的小伙伴径直带到目瞪口呆的姨妈面前。
“噢,波利姨妈。”她一脸得意的神情,“快往这边看!我给您带了一个比阿毛和阿黄更好的——他是一个活生生的小男孩。他不会介意才来的时候睡阁楼,他说了他会干活儿。但是我想他大多数的时间应该是陪我玩儿。”
波利小姐气得脸上白一阵红一阵。波利安娜的话她没太弄明白,但是她认为她已经完全明白她的意思了。
“波利安娜,这是什么意思?这个肮脏的男孩是谁?你从哪里找到他的?”她厉声问道。
“这个肮脏的男孩”往后退了一步,望着大门。这可把波利安娜乐坏了。
“啊,是这样,我忘了告诉您他的名字!我还不如那位‘先生’呢。他浑身脏兮兮的,跟阿毛和阿黄才来我们家时一样,不是吗?不过,只要洗洗澡,他就会和它们一样干净了——噢,我差点又忘了,”她停下来笑笑,“这是吉米?比恩,波利姨妈。”
“那,他到这儿来干什么?”
“嘿,波利姨妈,我刚才不是告诉您了吗?”波利安娜诧异的眼睛睁得大大的,“是给您的呀。我带他来他就能住在这儿,您知道,他想要家和亲人。我告诉他,您对我、阿毛和阿黄是多么的好,我相信您也会对他好的,因为他毕竟比小猫和小狗强多了。”
波利小姐一下子跌坐在椅子上,哆嗦着用手捂住喉咙。那种熟悉的无助感再一次像洪水一样淹没了她。她略微挣扎了一下,强行坐直。
“够了,波利安娜。这是你迄今为止干的最荒唐的一件事。好像流浪野猫和长满疥癣的野狗闹得还不够似的,你又从路边给我捡回来一个邋遢的小乞丐——”
男孩猛地一下激动起来,眼里闪着怒火,抬起小下巴,迈开两条瘦腿,坚定地向前跨了两步,毫无惧色地站在波利小姐面前。
“我不是乞丐,女士,我不想要你的任何东西。我是来找个活儿干养活我自己。要不是这个女孩特意安排,告诉我您是多么的善良和仁慈、您一定会收留我之类的话,我压根儿就不会到这个老房子来。就是这样!”男孩转过身,带着略显可笑的自尊,大踏步地离开了房间。
“噢,波利姨妈,”波利安娜哽咽着说,“我还以为您会很高兴收留他呢。我敢肯定您一定会高兴——”
波利小姐不由分说地抬起手让她住口。此时,波利小姐的神经终于崩溃了。那个男孩说的“善良和仁慈”的话还在她的耳边嗡嗡回响。她很清楚,那种熟悉的、无助的感觉又要席卷她了。她将身上所有的力量聚成最后一颗意志力原子弹。
“波利安娜!”她尖声叫道,“请你停止使用那个永恒的词——‘高兴’!‘高兴’‘高兴’‘高兴’,从早到晚,没完没了,我都快要疯了!”
波利安娜惊得嘴巴张得大大的,愣在一旁。
“哦,波利姨妈,”她怯生生地轻声说道,“我以为您看见我高兴您也会高——噢!”她顿了顿,一下子用手捂住嘴,跌跌撞撞地跑出去了。
波利安娜追上那个男孩时,他都快要走出车道了。
“喂!喂!吉米?比恩,我想告诉你——我非常抱歉。”她喘着气,一把拽住他的胳膊。
“不用说抱歉,我又没有怪你。”男孩闷闷不乐地说,“我真的不是乞丐!”他一下来了气,补充道。
“你当然不是!但你也不应该责怪姨妈啊。”波利安娜恳求道,“也许是我没有把你介绍清楚,没说清楚你到底是什么人。她真的很善良和仁慈——她一直都这样。是我没讲清楚,我真的好希望帮你找一个地方!”
男孩耸耸肩,转身欲走。
“没关系,我相信自己能找到。我不是乞丐,你知道的。”
波利安娜皱着眉像是在思考着什么。突然她转过头,两眼放光。
“嗨,告诉你我想干什么!妇女救助会今天下午有个聚会,我听波利姨妈说的。我把你的事儿摆在她们面前,爸爸总是这么做,当他想做什么的时候,比如,感化异教徒啊、新地毯啊什么的。”
男孩怒气冲冲地转过身。
“那么,我可不是异教徒,也不是新地毯。还有,妇女救助会是怎么回事儿?”
波利安娜难以置信地瞪着他。
“哎,吉米?比恩,你到底是在哪儿长大的,竟然不知道妇女救助会?”
“喔,没关系——要是你不讲的话。”男孩嘟嘟囔囔的,一副无所谓的样子转过身又要走。
波利安娜一下子跳到他身边。
“它是——它是——唉,就是好多女人聚在一起,做做针线活儿、做做饭、捐点儿钱,然后聊聊天。妇女救助会就是这样,至少我家乡的是这样。这里的我还没见过,它们应该都不错,我想。今天下午我就去和她们说说你的情况。”
男孩再一次恼怒地转过来。
“不用费劲了!也许你觉得一个人叫我乞丐还不够,我还要站在一帮女人面前听她们这样叫我吗?不用!”
“噢,你用不着去。”波利安娜赶紧争辩道,“当然是我一个人去,我去跟她们说。”
“是吗?”
“是的,这次我会解释得更清楚一些。”波利安娜急忙说。这时,她看见男孩的脸色终于缓和下来。“我想,她们中总有一些人愿意给你一个家的。”
“我会干活儿的——千万别忘了说这个。”男孩提醒她。
“当然不会。”波利安娜高高兴兴地答应着,她的目的终于达到了,“我明天告诉你结果。”
“在哪儿?”
“路边——我今天看见你的地方,斯诺太太家附近。”
“好的,我会去的。”男孩停顿了一下,慢吞吞地接着说,“也许我最好还是先回去,嗯,过夜,回孤儿院。你看,我没有其他地方可以待,我从来没跑出来过,只有今天早上,我才溜出来。我没告诉他们不回去了,要不然他们会装作以为我不回去了——尽管我想他们不会因为我不在而担心。他们和家里的亲人不一样,你知道,他们不会关心的!”
“我知道,”波利安娜善解人意地点点头,“但是我敢肯定,明天我们见面时,我会给你带来一个普普通通的家,还有关心、爱护你的亲人。再见!”说着,她欢快地跑回去了。
此时此刻,波利小姐站在客厅窗户旁,观察这两个孩子。她忧郁地看着那个男孩,直到他转弯从视线里消失。她叹口气,转过身,无精打采地向楼上走去——波利小姐很少这样没有精神。她的耳边还回荡着男孩轻蔑的声音——“你是那么善良和仁慈”;她的心里顿时生出一阵凄凉孤寂之感——就像丢掉了什么似的。