易水寒本料其必狂性大作，未料其“簌簌”走远，听得撞壁之声，只几下，壁上便碰出一大洞，一束光线射入。
易水寒方瞧清对方何等样貌，不由惊呆了。
见地上蜷缩一条大蟒！
全身雪白，银龙相似，头上两角，碗口粗细。易水寒跳下，拾起刚柔剑，自不敢前。少等片刻，走近，见匕首正刺于蛇身之上，虽非要害之处想来也着实疼痛，兀自血涌如注，大蟒黑眼中无半点凶气，颇可怜。易水寒不忍，走到蟒身后，蟒即回首看他，易水寒道：“蟒兄，不是我易水寒狠毒，你吓得我着实不浅。这匕首我替你除去，你可不许吃我。”那大蟒竟微微颔首。
易水寒便凑近，一手抚蟒身，一手握匕首，又道：“蟒兄要忍耐，马上就好。”说罢，用力一拔匕首，蟒血溅了一身，又取出伤药敷于其伤口之上，待包扎好，大蟒将头埋于身体之内，似是休息。
易水寒环视此室，一面石壁，其余三面皆由冰块堆积，难怪室内寒冷之至。再看方才所掷之“石”皆为骨头，也辨不清多少，看不出是人是兽，白森森一堆。又至室内最深之处，赫然有座盘坐尸骨，显然此人已死多年，前一牌位，上写：“恩师玄虚神君楚九天。”落款：弟子笑无声，老友天山寒蟒上。易水寒方才明白，此枯骨乃是笑无声师傅的。不消说，“蟒兄”便是天山寒蟒。这楚九天虽未曾听人提过，到真乃一怪人也，竟与一头大蟒为友。而这笑无声更是青出于蓝胜于蓝，古怪异常，最怪之举便是让我人此洞窟。为什么呢？难道是想让蟒兄吃了我，赌命失手？莫非蟒兄年事已高，让我送它一程？百思不得解。
趁寒蟒养伤之时，易水寒闲来无聊，坐于冰堆之上，取箫吹《青溟散》，未吹一半，便见大蟒摇头而起，伤处又涌血。易水寒忙收箫，又给大蟒重新上药包扎。待安定下，易水寒再不敢吹此曲。似感奇怪，莫非此《青溟散》真有古怪之处，破丐帮六仙天雷阵时吹此曲引得六人吐血，今又吹，又令蟒兄血流。我单学此曲便用去五年，吹它简直比练心法还累。
易水寒欲换一曲，不料又是《青溟散》，苦思它曲，竟无一记得便也搁箫不吹。又少等片刻，寒蟒慢慢游来，易水寒颇警觉，立时站起道：“蟒兄，你要做甚？”
寒蟒抬眼看他，目光颇驯服，用嘴轻叼其白袍下摆，往下拽，易水寒明白，跟随其又至枯骨前，寒蟒以头顶那尸身，易水寒道：“蟒兄，让我将前辈尸身搬开？”寒蟒点头，易水寒搬开，见蒲团下压一柄剑。寒蟒以嘴将剑拖出，易水寒又将尸身搬回。
寒蟒叼剑至室中央，易水寒也至。寒蟒立起，头一甩，将剑从口中甩出。易水寒单手接剑，将刚柔剑插于地上，不料寒蟒尾巴一甩，将剑钩住，倏得自洞口掷出。
“蟒兄，这剑非是在下的，而是笑无声老侠的。”
寒蟒头一摇吐了吐信子，扭了两下，似乎颇轻蔑笑无声。见易水寒不拔剑，挥尾一卷此剑，力道之大，动作之速，易水寒未丝毫反应，剑已被其卷走。见蟒将剑端朝下，自地一磕，剑自剑鞘飞出。易水寒飞身上前接过此剑，不由仔细端详。
此剑长约三尺，薄如柳，轻如鸿，剑中有一道蛇形痕迹蜿蜒至剑尖，剑柄为蛇尾状。弹剑颇柔，有玉石之声，似那刚柔剑又胜其百倍。
“蟒兄，这剑确是好剑，可是楚前辈应手之物。”
寒蟒点头。
“那你要我做什么？”
寒蟒将剑鞘掷回，易水寒以剑接鞘“刷啦”一声，剑入鞘。寒蟒便迅速向其攻来。
“蟒兄，你又来了，我救你一命你居然……”
易水寒无暇再语，寒蟒动作甚快，稍慢一点，利齿便要及身。易水寒出剑从未如此之速，如此只守不攻打了三刻，便使出“寒冰鬼影”斜刺冲去。
未跑出几步，腰身被蟒尾缠住，又被扯回。易水寒借势向后飘身而去，蟒尾却松，易水寒稳稳落地，心中疑惑，难道它不想伤我，那又为何？见寒蟒轻轻摇头，向后退，复又攻来。
易水寒只得抖剑又挡，只再不逃开，如此来回，寒蟒进攻路数竟熟记于胸。如此与寒蟒打了一日，傍晚时分，寒蟒停住，自洞爬出，易水寒累得跌坐地上，觉右手微抖，心跳如鼓，便盘坐吐纳休息。蟒回，叼来一只死兔，又出，复叼回一堆干柴。易水寒颇惊讶，但当真饿得紧，便生火烧兔，大吃一顿。
寒蟒只远远避着，头埋入身体内，易水寒遂近火而眠。一者取暖，二者担心寒蟒兽性发作，将自己吃下，如此安静下来，易水寒心道：此天山寒蟒如此通人性，必是和楚前辈朝夕相处所至，倒不愧老友之称。它为什么连连对我进招，且路数十分清晰，我几乎能学个八九分。想罢，于火边使将起来，出剑似电几乎辨不清招数。此声惊动寒蟒，抬头观看，点头。
二日，也与前日一般，易水寒与寒蟒过招，寒蟒似师，易水寒似徒，易水寒过招时天资奇佳，一遍记于胸中，二遍略显生涩，三遍便融会贯通，气势如虹。易水寒愈发喜爱此剑，较寒箫轻灵，剑法比寒清剑法迅速，使此剑如弱柳，可如坚冰，易水寒习得颇为过瘾。
三日，易水寒早晨醒来身边忽有只死山鸡，易水寒也 丝毫不客气烤了便吃。待吃罢，寒蟒游过，立起，易水寒 望其双目，凛凛一股寒气。易水寒心骤紧道：“蟒兄，今我 入洞已二日，子时，在下即出洞，多谢蟒兄关照，谢蟒兄 教与在下楚前辈之剑法。”说罢，对大蟒深深一揖，寒蟒点 头，两眼仍逼视着易水寒。
易水寒眉头微皱，紧逼寒蟒道：“不知蟒兄……”易水 寒迟疑，暗忖：这寒蟒不知要做什么，如此凶恶眼神紧盯 着我，莫非它还想与我比武？看我剑法学精没有？
如此之想，易水寒又道：“蟒兄莫非想考考在下？”
寒蟒点头。
易水寒拔剑，右手两指劲弹剑身道：“如此徒弟不客气 了。”便抖剑刺来，寒蟒贴地速退游开，易水寒瞬间换招剑 尖向下划去，触地铮铮有声。未触蟒丝毫，脚腕却被缚住， 向前一拽，易水寒身子后仰，剑尖触地复又弹起，挥剑扫 四周，蟒已走。
“行，你玩真的！”
如此，二者相较易水寒总处于劣势，寒蟒动作快，又 爬于地上，剑刺不到，易水寒已额上见汗，心道：不行， 剑法虽快，不知目标何在，总是不能。剑为何要快，为是 在错目之间制敌，只一瞬，须把握关键，成败只在一剑之 间。如此思量，见寒蟒大张血口至面门而来，易水寒不躲， 将近之时以寒冰鬼影闪身，出剑。
一道浅浅剑痕，鲜血渗出。
易水寒忙收剑，回身。寒蟒回头，目光中尽是欣幸， 又一点头，吐信，继而迅速向石壁撞去。
“蟒兄！”
所撞之处石壁尽碎，寒蟒死。
易水寒奔将过去，已然不及。易水寒坐于寒蟒尸体旁闭目，皱眉，默坐良久，又取箫而吹，悲怆之声。
易水寒将天山寒蟒放于楚九天尸骨旁。
“蟒兄，楚前辈，易水寒发誓，人死，剑不死。”
如此经过，现在自不必细说与潇潇，忽听笑无声道：“林姑娘，易水寒奶奶的三件事完成了，现在轮到你了。”
潇潇微笑道：“其一，笑老侠我读尽芙蕖书斋之书，我一本未看，因为你不识字！”
“奶奶的！”笑无声惊叹道：“小娃娃，你奶奶的怎么知道？”
“这很容易，书架间缝狭窄，我通过有余，若是你，除非你像吴伯一样瘦，那书斋座椅也颇瘦，你无论如何也坐不进去，那武功秘籍架更为狭窄，你更不可能亲自放书取书，还有那日我故意将吴伯所写字条给你，你竟丝毫未注意。”
“好，他奶奶的，算你对，那池中多少荷花？”
“共四十九枝，如果我没猜错，中有一枝为并蒂，那便有五十朵。”
笑无声更是惊愕道：“那剑谱呢？”
潇潇自怀中取出一本菜谱道：“在此！”
笑无声仰天长笑，突然仰面栽倒。
“笑老侠！”二人齐奔过，老吴自后抢步扶住。
笑无声笑纹不退，喘息拉过易水寒，道：“不用救我了，他奶奶的，当时我与仇老头对掌，他掌中带毒，风老头看过之后说我大约有十日寿数，奶奶的果然应验了。你，你拿到师父的剑，很好，好……”
又拉过潇潇道：“这是我一生做过唯一一件奶奶的好事，我去杀林子风就为了得剑谱好生收藏，不让其被那帮蠢物糟蹋。还是师父妙，奶奶的武功只口传心授，就没别人窃我派武功。你们两个，爷爷我都太喜欢了，别去……别去找剑谱了，太……太危险了，你们，就住在我这清莲庄，奶奶的。”
笑无声绝气。
老吴老泪纵横，潇潇竟也垂下泪来，劝道：“吴伯，哭出声来吧，我知道你只是假装不会说话。”
老吴抬眼望潇潇，继而大嚎道：“庄主！庄主啊……”
待老吴止住悲声，二人方才了解，老吴年轻时本一心读书，望考取功名，无奈家境甚贫仕途无望父母又早亡便四处漂泊，八方行乞，一次被人欺侮，笑无声解围，便追随而去，照料其生活，二人感情甚厚主仆情深。老吴一直服侍左右。
“二位，笑无声他知时日无多，便想将他剑法传于易少侠，但知你绝不会接受，便设此计。林姑娘，正如你所知，庄主他不识字，得此剑谱他深知此为是非之物，连看也未看，改成菜谱只为防人来窃。他金盆洗手后只此一爱好，便是搜集武功，才做此傻事……”老吴又哭。
潇潇又劝。
翌日，老吴依笑无声之愿将他葬于寒蟒洞旁，无碑，孤坟一座。下午，二人告辞，老吴重言笑无声之语，潇潇不肯留，老吴又复赠盘缠，潇潇不收，反而留下不少银两。老吴送二人离山。
二人到驿路之上，见对面树影中坐一人，书生模样，
满面尘土，衣衫破烂。
“书呆子哥哥。”潇潇惊道。
易水寒便喊：“赵兄。”走将过去推醒正梦会周公的赵孔孟。
赵孔孟睁开双眼见是二人，立时站起，满面喜色道：“当真‘锲而不舍，金石可镂’‘精诚所至，金石为开’。功夫不负有心之人，我终于等到二位仁兄了。”
“书呆……那个赵哥哥，你怎么这副模样？”潇潇忍住笑道。
“唉，惭愧，三日前我被马儿带着，越走越偏，学生担心不识路走失，那马儿也必不能识途，便斗胆解开身缚长绳，自马上摔下滚得昏天黑地，才致衣衫破烂。不才不才。”赵孔孟神色忸怩。
其面有菜色自不必细问，三人一同上路，走了几里，遇一客栈，名日：“芙蓉栈”。见天色已晚，三人在此住下。
那赵孔孟果真三日未正经吃饭，也不知三日以何果腹，此餐竟吃了两只烧鸡，易、潇二人仅略略吃了些。各自回房后，赵孔孟沐浴更衣，熄灯而睡。
深夜，潇潇不能入眠，便踱院中独自望月。
“少侠，可是找我！”
潇潇一惊，抬眼四顾，却不见人，颤声道：“谁？”
身后一人拍其肩，潇潇以为易水寒，却见易水寒站于自己面前，顿时心生凉意，见易水寒一脸敌意望身后之人。
“你是谁？可否自阴影中现身？”
那人并不答话，潇潇只觉一物抵于背后，便颤声道：“易大哥……他。”
易水寒见潇潇离此人甚近，不敢贸然动手，又道：“阁下有话可说，何必胁迫他人。”
“你可忘了我二人约定？”那人发话。
易水寒觉此人声音好生熟悉只一时想不起是谁，便道：“你是……”
“嘿嘿，”那人笑道：“你个易水寒好大忘性。”说罢便自阴影而出。
“豆包。”二人齐道。
豆包啃起手中之物，原是黄瓜一根，二人均虚惊一场。
“你怎么会在这儿？”潇潇惊道。
豆包道：“因为你在这儿。”
