尼·斯拉德科夫
中午时分，天正燠热得让人难受，鸟儿们都去躲阴凉了。我也去一棵大树底下站着。
万山丛中一片沉寂。忽然间，我听见森林边上的一片丛林里，有一只鸟惊慌地唧唧大叫。
唧唧，唧唧，就在同一个地方叫。
我走近去看，看见如树篱那么丛密的矮树上，一只红胸脯小知更鸟在那里蹦跳。这鸟的模样我很熟悉，可这叫法我还是头一次听见，而且，所有的鸟都去躲热乘凉了，都噤哑了，偏偏就这小鸟，在不该叫的时候唧唧、唧唧叫得让人心慌。小知更鸟总在同一个地方蹦跳，像是身子被什么缠住了似的；并且，这叫声是这样惊惶，这样恐怖，听来是这样让人揪心，忽然，它一声绝望的大叫后，从树上摔了下来，就再听不到它的叫声了。
我走进矮树林，却并没有见有鸟飞出来。我摇了摇树枝，这时，我看见……一条蛇！蛇嘴里死死咬着一只知更鸟。我拿枪托猛劲儿压住蛇，然后抓住它的脖颈拎了起来。
这样子的蛇，我还是第一次见，粗粗的，短短的，像一个圆圆的高帮水桶，而在鼻头那地方却拱起来一个长有鳞片的独角。这是一条蝰蛇，一条剧毒蛇。它拼命想从我钳住它的手指间挣脱，没命地咝咝叫着，瞪着一动不动的眼睛，迸闪出令人生畏的凶光，散布一种死亡的恐怖。
我想，十有八九是小知更鸟第一眼见到毒蛇，被它眼睛迸射的凶光一盯，就心发悸，神发虚，当即吓坏了，所以叫出来的声音听起来就变异了，变得不像知更鸟的叫声了。它一忽儿向前蹦，一忽儿往后跳，结果越跳反而离毒蛇越近了。
这样，毒蛇就蹿上去，一口将它咬住。
