莲香和巧儿风筝回了梨香院，在路上就叹气道：“我就知道，皇甫贵妃是没安好心的。巧凤这孩子命苦，怎么就被她拘了过去？长此以往，必定会受到连累。罢了罢了，本宫少不得还要求求皇上，将巧凤解救出来。”
巧儿道：“刚才巧凤姑娘出来端盘子送桂圆，竟然是当做丫鬟来伺候了。想来皇甫贵妃那里如何缺人服侍？只不过是要做给娘娘看罢了。”
莲香道：“她自然是想要拿我家人来逞威风。巧凤，你可忍耐几日，本宫自会安排救你。”
一行人默默回到梨香院，莲香因为惦记着巧凤，心事重重，到了宫中也是皱着眉头。可巧深秋过来，见到莲香不高兴的样子，便问道：“娘娘有什么心事？怎么看起来好像很发愁的样子。”
莲香道：“好妹妹，并非是姐姐我不高兴，有些事情，实在是无能为力。”于是把刚刚在皇甫贵妃宫中的情景说了一遍。深秋道：“巧凤姐姐在贵妃那里，显然是羊入虎口，自然要受些委屈。娘娘大可不必担心，如今急也无用。为今之计，只好先这么着，以后慢慢想法子罢了。”
莲香道：“你说的也是，现在即使着急，也没有用，反而中了皇甫贵妃的奸计。她无非是要拿巧凤撒气，给咱们看。如果我急得病了，反而遂了她的心愿。”
正说着，忽然外面有人回道：“皇甫贵妃打发巧凤姑娘送桂圆来了。”
莲香急忙道：“快请。”话犹未了，巧凤已经哭哭啼啼地跑了进来，一把扑在莲香膝下，泣不成声地道：“娘娘救我。“
莲香拉起巧凤道：“快起来说话。”一面细细地瞧着巧凤。只一日未见，就觉得巧凤眼圈又黑又肿，头发也乱了，憔悴了不少。深秋也走到前面，拉着巧凤的手道：“姐姐，你受委屈了。”
莲香道：“究竟怎样？你且说来听听。”
巧凤抽搐了好半天，才说道：“皇甫贵妃教训了大半夜，然后碧儿又来教训。说我是乡下人，到了宫中，只配给人使唤，不许偷懒，要腿脚麻利多干活。晚上还让我在外面守夜，一宿也没睡觉，早晨又跟着吴香兰姐姐打扫院子。”
莲香叹口气道：“这是皇甫贵妃忌恨与我，因此拿你出气。你暂且先忍耐两天，过几日本宫务必会救你出来。”
巧凤哽咽着道：“娘娘速速救我，不然妹子就被她们折磨死了。”
深秋道：“姐姐，娘娘如今有孕，你且别说这么丧气的话。左不过就是多干活罢了，她吩咐你做什么，你便做什么，有娘娘这边罩着，她也未必肯太难为你。如今你刚进宫，且容娘娘筹谋些时日，再救你出来。”
正说着，门口有丫鬟回道：“景阳宫的吴香兰来了。”
巧凤急忙止住哭声，迅速拿袖子擦了擦眼泪，深秋也帮着整理衣服。莲香拿起一颗桂圆，充满心事地剥着，吴香兰已经走了进来，对着莲香请安道：“贵嫔娘娘万福金安。”
莲香命她起来，道：“你又来做什么？”
吴香兰道：“回娘娘，刚才碧儿姐姐差遣巧凤来送桂圆，等了半天没见回来，因此着奴婢过来瞧瞧。”又对着巧凤说道：“你这小妮子，宫里头的活计一大堆，你得了这个巧宗儿，偷懒出来了，让老娘在那独自干活，跑到这里来赖着玩耍不回去，待会回去非打你几板子不可。”
巧儿急忙训斥道：“住嘴！你可要死！这位是贵嫔娘娘的表妹，由不得你这么作践！”
莲香原本还想要嘱咐吴香兰，要关照一下巧凤，不想她景阳宫的一贯作风，连这傻丫头都如此欺负人，定然是受了谁的指使。一想到皇甫贵妃借着巧凤打压自己，莲香就怒火攻心，“啪”地拍了一下桌子，大声说道：“来人！备轿，本宫即刻回禀皇上，叫巧凤回梨香院。”
巧儿巴不得一声，起身便走。吴香兰听见巧儿刚才的一番话，已然明白了些缘故，这时急忙拖出巧儿，跪下道：“娘娘息怒，娘娘息怒，都是奴婢狗眼看人低，求娘娘不要与奴婢一般见识，如果娘娘回禀皇上，叫贵妃娘娘知道是奴婢坏了事，会将奴婢扒皮抽筋，挫骨扬灰，活活的弄死啊。”
深秋也劝道：“娘娘，且不要这么着急，此时只好缓缓图之，着急不得。眼下形势，如果娘娘去回了皇上，贵妃那边拒不承认，倒让娘娘和贵妃结怨了。”
莲香看了一眼深秋，又看了一眼可怜巴巴的巧凤，心想同样的自己的妹子，一个说话入情入理，一个却自身都难以保全。仔细想想，昨天贵妃刚说和巧凤投缘，今天就把巧凤弄出来，小孩子家吃不得苦，说的耸人听闻了些，也是有的，反倒惹人嘲笑。因此左思右想了一会，沉着脸坐下了。
巧儿继续训斥吴香兰道：“贵嫔娘娘极心疼这个表妹，虽然让皇甫贵妃要到景阳宫里去，并不是去做丫鬟去了，而是跟着贵妃娘娘学些宫中的礼仪，你就这么不识抬举，竟然连娘娘的家人都肆意作践，你可不是活的不耐烦了？娘娘，咱们不可心软，如果饶过吴香兰，传出去不叫人耻笑咱们梨香院没人了么。”
吴香兰哭丧着脸说道：“贵嫔娘娘哇，实在是不敢奴婢的事儿。奴婢都是听吩咐，所以才这么口不择言。是那碧儿姑娘告诉奴婢，说令表妹是从奴役司过来的犯臣之女，皇上有令，不能让她这么好好地过，因此奴婢才狗眼不识泰山，冒犯了娘娘，还望娘娘恕罪。”
莲香心想：吴香兰说话着三不着两的，即便和她较真，吃亏的反是自己。巧凤年纪小，又没有根基，自己也不好太过偏袒，此事确实急不得，因此咽下一口恶气，对着吴香兰温颜说道：“本宫晓得你是无心之失，只是巧凤年纪小，还要多蒙吴姑娘好好看护。景阳宫的贵妃娘娘是本宫的好姐姐，她见了巧凤，喜欢的很，因此带了过去，你切不可会错了意。”
吴香兰道：“娘娘放心，奴婢再也不敢了。”
莲香点点头道：“你既然这么说，本宫自然是相信的。咱们好歹还是同乡，本宫也是记得的。”说完给巧儿使了个颜色，巧儿会意，便去包了些碎银两过来。莲香道：“你回去，就说巧凤在路上贪玩，没看过后宫的景色，因此回去晚了，切不可胡言乱语。日后巧凤还要你多多照顾，这些银子你且收着，自己买些衣服穿，日后本宫还会有赏的。”
吴香兰看见银两，自然是高兴的很，乐呵呵地收了，又说道：“娘娘放心，奴婢再也不敢欺负巧凤。”
