巴尔塔沙·格拉西安(1601～1658)，17世纪西班牙哲学家、思想家、耶稣会教士。1601年出生于西班牙阿拉贡的贝尔蒙特村。1619年进入耶稣会见习修行，此后历任军中神父、告解神父、宣教师、教授及行政人员等职。
巴尔塔沙·格拉西安对人性、人格有着透彻的研究。他是所有勇于认识和面对日常生活挑战的人的好伙伴。在格拉西安看来，我们生活的这个世界可能是一个尔虞我诈、肮脏而又危险的地方。每个刚刚投入生活的人都有上当受骗的经历。面对这种状况，我们就必须谨慎行事，逐渐适应环境，勇敢面对你所经历的一切。
巴尔塔沙·格拉西安的经典之作《智慧书》以300则简洁的格言警句征服读者，流传至今，经久不衰；《谋略书》则运用更为轻松、不同的文学形式，如格言警句、对话、散文、神话、寓言等，对人性的方方面面进行了淋漓尽致的刻画。
格拉西安以这些文学形式，对愚蠢与智慧、慷慨与嫉妒进行了入木三分的讨论。他还以同样的细致，对人生所面临的各种诱惑和可能性进行了深入刻画。他认为“我们正生活在一个难以有所成就的时代”，所以，他要向大家提供一个指南针，使人们能够在通往完美的海洋上顺利航行。
在“人的生存”这一问题上，很少有作家的文字像格拉西安这样辛辣而又激烈。但是在格拉西安的文字中间，人们可以感觉到对人类智慧的敬仰，对生命的挚爱以及对完美的道德和艺术的渴望。
格拉西安将我们的人生假设为“陷入泥潭”，但同时他也无奈地告诉我们，不管你面临什么样的艰难困苦，“你只有一条路可走，那就是勇往直前”。这样做不仅仅是为了生存，也是为了成为一个完整的“人”，品尝人生的酸甜苦辣，体验“这个世界的美丽与无暇”。
在格拉西安看来，任何“规则”、“规范”以及“习惯”，都无法帮助人们取得成功，因为规则是死的；各种各样的规范也无法应对不断变化的人类行为。如果一个人的行为具有某种“习惯”的定式，别人就很容易预见他的行为，以此来对他进行攻击：“总是沿着直线飞行的鸟是很容易死在枪口之下的”，同样，如果一个人以某种固定的模式打牌，那么他一定很容易就输在别人手里。
格拉西安的思想曾对包括伏尔泰及高乃依等在内的许多欧洲着名道德伦理学家以及德国17至18世纪的宫庭文学和19世纪的哲学产生过重要影响。
在法国，格拉西安的作品被拉·罗什福科模仿，写出了《箴言录》。
在德国，在17、18两个世纪里，他的作品至少被翻译了10次。格拉西安有两位着名的崇拜者：德国的哲学家尼采和叔本华。
叔本华曾刻意将《智慧书》译成德文，并盛赞此书“绝对的独一无二”。叔本华说：“这样的书，仅仅读一遍显然是不够的，它是一本随时都能用上的书，简言之，它是一位终身伴侣。”尼采也赞扬此书在论述道德的奥妙方面，整个欧洲还没有一本书比它更精微、更曲折多姿。1873年，尼采还在一则札记里写道：“格拉西安的人生经验显示出今日无人能比的智慧与颖悟。”欧洲曾有学者断言，千百年来，人类思想史上具有永恒价值的处世智慧包含于三大奇书：一是马基雅维利的《君王论》，二是《孙子兵法》，三就是这本《智慧书》。
如何在这个被表面现象欺骗和主宰的竞争社会中日臻完美，并成为一位杰出之人的道理。这是我们每个人都想知道，也应该知道的生存之道，也是我们获得人生幸福的指路明灯。
格拉西安希望他的读者“用乐观的心态去面对起伏不定的命运，用健康的身体去回应不变的自然法则，用完美的艺术去弥补残缺的自然，揭开世界万物的奥秘”。
