俗话说：“腊八祭灶，年下来到。”进入腊月，民间就开始准备过春节了。那真是一派喜庆的忙碌啊。杀猪宰羊，置办年货，小妮儿要花，小小儿要炮，老婆儿要衣裳，老头儿打饥荒，热闹得都不知道怎么才好了。可是，在这过大年的欢乐中，人们还留着一份小心呢，过年如过关，千万不能因一时的疏忽而影响了来年的好运啊！
临近年根儿的日子里，民间忌讳捣蒜、舂米。否则，以为会把家捣穷了或者会把风神捣下来，致使来年多风灾。过年蒸馒头忌讳面发不起来，恐怕会影响到家业的“发达”；又忌讳蒸馒头蒸裂了口子，那样将兆示家庭不和、有裂痕、生是非。裂了，不能说“裂了”，而要说“笑了”。这样的馒头是不能用来祭天、祭祖的，必须重蒸。又忌讳将馒头施于乞丐。否则，以为会把“福气”也施舍走了。这时候最忌讳有人讨债，讨债对双方都不吉利，欠债的往往借此习俗在外躲债至此时才敢大胆地回家过年。可《白毛女》中的杨白劳却仍没能逃脱地主黄世仁的追逼，可见邪恶是并不顾忌习俗的庇护的。
年三十，又称“除夕”，这是一年的最后一天，据说，天上的各路神仙都要下凡来，故而民间家家举行祭祀活动，敬鬼神，祈福禄。这一天禁忌打扫卫生，不能泼洒污水、倒垃圾、丢弃杂物；禁忌恶声谩语，不准哭闹，不准大声呵斥、打骂孩子；忌讳打破碗盏，不能动针线。否则，以为不吉利。除夕夜守岁，全家人团团圆圆在一起包饺子，吃年夜饭，说笑玩耍，室内外要燃烛升灯，彻夜不熄，正所谓“一夜连双岁，五更分二年”呀。
正月初一，进入新的一年，俗称“大年初一”，这是民间最为重视的日子。在“慎始”“求吉”的思想观念支配下，这一天的禁忌也特别多。凌晨，各家争相早起，俗忌拜年于床前。若受拜者卧床未起，必以为大不吉利，兆年内将有病灾。天亮前忌大声说话，禁忌呼唤姓名。起床以后不能再睡。妇女不许往别家拜年、串门；忌回娘家，否则，以为会对娘家不利。这是旧时代鄙视妇女的陋俗，现今已基本革除。
初一不杀生，否则，以为会有刀、兵、血灾等祸事发生；针、剪、刀、杖、斧、锯之类，凡是有破坏作用的器具，严禁动用，避免有“凶”“破”等不祥之兆。
这一天俗忌扫地、倒垃圾，认为扫地是扫财出门，扫出的瓜子皮、果皮、灰土等要放到床底下，叫做“聚财”；这天不能讲粗话，否则以后会常年讲粗话；不许打人骂人，否则挨打骂的人会“衰”，以后要经常挨打骂；这一天只能讲吉利的话，做正当的事，若这一天失财，就认为这一年会经常失财；这一天倒霉，这一年就总要倒霉。总之，始为终兆，所以要格外小心。
过去，民间还惯以是日的天候占卜年景。大年初一喜晴忌阴，俗谚云，“元旦晴不阴，五谷扎下根”。忌风、雨、雪、雾，俗谚云：“元旦日晴明，年丰人安宁。元旦日风雨，米贵蚕儿稀”；“正月初一发西风，十个牛栏九个空”（浙江）；“岁朝西北风，大雨害农功”（江苏）；“元旦宜黑四边天，大雪纷纷是旱年”（湖北）。
拜年时，长辈给晚辈压岁钱，金额必是偶数，忌讳奇数。否则，以为不吉利。
是日忌讳外出购买食品。旧时大年初一街上也根本无人再卖东西了，都在家过年。俗以为是日购物，意味着其家中无隔日之粮，岂不是最最穷困的了吗？
是日，忌讳家畜家禽闯入别人家门。俗以为“鸡来扒”“猪来拱”都是不祥之兆，故忌之。彝族若遇有鸡、猪跑进家门，要将鸡、猪捉住，在其背上背纸火（迷信品）一份，再放回去。俗以为背纸火可把“邪祟”送走，达到禳灾的目的。还有的要把猪耳朵割一缺口，以为破法。
大年初一忌说不吉利话。凡“破”“坏”“没”“死”“光”“鬼”“杀”“病”“痛”“输”“穷”等不吉利的字眼，都禁忌说出口。汉族、傣族、土家族等许多民族中都有此俗流行。如有犯忌者，认为一年内将大不吉利。为防小儿违禁犯忌，是日清晨，家长要用准备好的干净草纸揩抹小儿的嘴，意思是把小孩的嘴当做屁股了。因此，小孩子再说了不吉利的话，就只当是放屁，不算数了。山东一带清早起家长先发纸，开门前还要放一挂鞭炮，然后，才能说话。俗以为如此，就不易犯忌了。土家族这天一早起床，要赶快吃点东西，动口之后再说话就觉得自然多了。若不慎犯忌，说了不吉利的话，还要以吐唾沫或说“直言无忌”等方式来禳解，以祛除不祥。
过年吃得要比平时好，这也是一大乐趣。俗忌年初一吃平常饭。吃粽粑，说会引起脚痛抽筋病症；吃稀饭、泡馍，说是这一年外出会被雨淋，或者下大雨时田土要被冲垮；吃烤馍，对眼睛不好，会出火毒；吃红薯，穷气，不吉。吃药就更忌讳了。就是吃饺子，也有许多忌讳。如下饺子时忌下破。否则，不吉。下破饺子忌说“破了”，要说“挣了”。
过年的许多禁忌要一直到过了破五（正月初五）才能算是告一段落。破五之后人们的心情才可以从那欢闹的气氛中慢慢地平静下来。而小孩子们却不行，他们又开始吵嚷着买灯笼过灯节了。所以大多数地方过完年都要到元宵节之后了，甚至还要延长到整个正月呢。
