四保丁执法捉强善游街
苗赞圃偷情钻坠儿卧榻
活该强善倒霉，找上门来让保丁抓了个正着。
这小子在庄王庙里，听了一阵子苏瞎子的河南坠子，觉得寡淡无味，走了出来，来到了永隆酒家。
永隆酒家设在离庄王庙不远的铜器街上，是镇里十几家酒馆中最大的一个。铜器街是个热闹的去处，永隆酒家更是热闹非常。
赊店街刘姓开酒馆，可以追溯到刘秀赊旗造反那么遥远的历史，但那只是老辈子人的传说。现在赊店街开酒馆的，远远不止刘姓一家。但这个永隆酒家却正是刘姓开设的，并且兴旺昌盛。人们常说，中国的大姓氏，张王李赵遍地刘，赊店街活该刘家开酒馆，连那甘醇的美酒也遍地流了。
永隆酒家的生意分为两部分。店内有雅间，可以办酒席、设宴会，凡有重大业务活动，商户们经常在这里订房间，热情隆重地招待客商，洽谈生意。镇公所应酬上边来的朝廷大员以及府台、县令，都在这里接待。据说，当年乾隆爷微服私访时，也曾经在这里用过御膳，这个风流天子，对永隆酒家的陈年老酒、地方土菜和俏小姐唱曲儿、女招待陪酒等特色服务，十分满意。可惜当时的老板压根儿没有想到这是皇上驾临，等人家走了多日才听说了，后悔不迭，大骂自己有眼无珠，要是能请万岁爷留下个墨宝什么的，岂不是能够光宗耀祖、流传后世？后悔之余，当时的刘家老掌柜立即采取了补救措施，把爱新觉罗·弘历和随行奴才用过的那间客房，永远地保管起来，再也不安排食客，只供人瞻仰。虽然少了一个房间，生意反而更加兴旺，百年来长盛不衰。后来，一些好事人总免不了怀疑这个说法是不是真的，但世袭下来，再也没有人敢动过这个房间，反正刘姓数辈掌柜的把事情越传越神，由不得你不相信。
另一部分是冲着大街的门面房，设有柜台，专门卖本店生产的各种陈年老酒，有罐装的，也有散装的，满足各种客人需求。有不少嗜酒如命的酒徒或者吃不起大餐的穷人，常常落魄地斜倚在柜台前，打上一小碗散酒，一饮而尽，然后带着稍稍的醉意走出门去，人格立刻高大许多，自我感觉比天王老子地王爷还厉害，胆壮气豪，精神焕发，敢去干惊天动地的事情。
这条街离强善家较远，不是强善的地盘，强善很少光顾这里。所以，当强善向永隆酒家走去时，街坊们觉得很奇怪，指指戳戳，交头接耳，远远地看着他，不知道这小子又要耍出什么花样，等着看一出好戏。
强善走到永隆酒家门前，忽然想喝酒，馋虫从心里涌动，摸了摸衣袋里，却没有一文大钱。这要是在自己家附近的那几条街的酒馆里，本来不算一回事儿，谁敢不给强二爷打酒喝？强二爷喝你的酒，算是抬举你！可这里是皇上驾幸过的地方，强善不敢造次。强善正思考着，怎样才能喝到酒，忽然心生一计，来到门面上的柜台前，对酒保说：“小伙计，打一碗黄酒。”
那酒保是新来的伙计，并不认得远近闻名的强二爷，赶紧从酒坛子打了一碗黄酒，殷勤地放在了强善面前。
强善看了看黄酒，皱皱眉头说：“这黄汤子，马尿一样，恶心人。我不要黄酒了，你给我换成烧酒吧。”
酒保见客人想喝烧酒，只得把黄酒重新倒进坛子里，又从另一个坛子里打出一碗烧酒，递给了强善。强善端起烧酒，“咕咚咕咚”喝了下去，立刻浑身舒畅，抹一下嘴巴，说声“好酒”，转身就走出了门外。小酒保大声喊着他：“这位大爷，请不要走，你还没有给酒钱呢。”
这一嚷不要紧，周围的过路人一齐朝这边张望。有人认得强善，知道有好戏看了，马上围观上来。一个过路人小声嘟囔，这小酒保真是昏了头了，这小子你也能惹得起？另一个过路人说，店大欺客呀，他们不会怕强家二少的。
强善站着，立眉瞪眼地骂这个酒保：“混账！你这小子是才来的吧？这么不懂事，我凭啥给你酒钱？”
酒保理直气壮地说：“是我不懂事，还是你不讲理？请大伙说说，你喝了酒不掏钱，哪有这种道理？”
围观的人哈哈大笑，强善招呼众人说：“你们都过来，听我问问这家伙，到底我该不该给他酒钱？”
酒保说：“你问吧，难道还怕你不成？”
强善问：“我喝的这碗烧酒是用黄酒换的吧？”
酒保说：“是啊，你让我先给你打了黄酒，可你不喝，又让我倒回酒坛子，重新打的烧酒。”
强善说：“这就对了，我用黄酒换的烧酒嘛，为啥还问我要酒钱？”
酒保分辩说：“那你也没有给黄酒钱呀！”
强善振振有词地说：“黄酒我根本没有喝，咋会给你酒钱？”
听到这些狡辩，在场的人更加发出爆笑，这种黄酒换烧酒的争论，把小酒保搞得晕头转向，急得结结巴巴的。
吵嚷中，店内正在喝酒的保丁听见了，出来一看，上前揪住了强善：“好小子，找你找不到，你小子却送上门来了！”说着，把强善拉扯着，去了山陕会馆。
路上，强善问：“哥儿们，我不过是喝了酒没有给他钱，是和小酒保逗着玩儿的，你们拉我干什么？”
保丁说：“到了你就知道了！”
四个保丁把强善扭送到山陕会馆的镇公所内，江海阔去裕州县城还没有回来。王掌柜并没有审问强善，只对他宣布了镇公所的处理办法，惩治他在码头上欺行霸市的行为，并特意讲清，这是江镇长专门安排的，不是要真心得罪你，而是要为山西和陕西的客商出出气。
强善说：“你们这不是胳膊肘向外拐吗？老子不过是到码头上要几个烟酒钱，有啥了不起？值得这么大惊小怪的！”
王掌柜说：“你小子坏了咱赊店人的名声！知道不？要都像你这样，外地人没有人敢来做生意了，你小子等于断了全镇人的财路！”
强善说：“球，有啥大不了的。你们要是认为大爷不对，打我骂我，我都受得了，让我游街，岂不是太耍我的面子了？”
王掌柜和保丁哄堂大笑：“嗬嗨，就你小子这熊样子，还讲什么面子！”
强善狡辩说：“老子要是没面子，咋在街上混？”
一个保丁说：“你正是因为没有面子，才在街上胡混的。不要说了，游个街对你来说，还是从轻发落的！”
强善无奈，只得让他们戴上了用纸扎的，写着“欺行霸市大坏蛋”的高帽子。几个保丁恶作剧，用毛笔蘸上墨汁，为强善画了一个大花脸。强善觉得挺好玩，任他们瞎胡摆弄。
装扮好后，几个保丁用绳子拴着强善的两只手，一个人在前边牵住走，一个人打锣，两个人在后边推推搡搡地出了山陕会馆。
打锣的保丁一边敲锣，一边呐喊，历数强善的罪状。街道上的行人看到这个好玩的场景，一哄而上，围了上来，店内的生意人，也都出来观看。街上玩耍的孩子们一路跟上，比社火或者玩猴的还风光。
就这么游了几条街，强善一点也不觉得羞耻，反而看到有这么多看热闹的，非常荣幸。一路上高唱大调曲儿，仿佛不是游街示众，而是在演一出闹剧。特别是走过戴广兴的过载行时，强善高喊：“山西、陕西的娃子们，老子饶不了你们！等老子有空了，把你们的门店点了，把你们仓房里的老鼠全部赶出来！”
再往下继续走，强善觉得累了，那点烧酒劲儿败了下去，毒瘾却涌了上来。强善对保丁们说：“算球了，老子不玩了。”
保丁的首领奚落他说：“这也是你说的？你想你是江镇首，你不想走就不走？你想你是曹知县，你不想干就不干？”
强善脖梗一挺说：“曹知县咋啦？他也不能把我的屌咬掉。快把老子放开，老子的烟瘾上来了！”
保丁说：“不行，我们还没有完成任务，你总得等到江镇首回来，让他亲自看看，不然的话，我们这活儿算白干了，谁给我们掏工钱？”
眼看要走到花街，强善怕鸣翠楼、滴香阁里的几个相好看见他的狼狈相，不够雅观，见软磨硬泡不起作用，索性躺在了地上，破口大骂江海阔：“日你妈江海阔，啥鸡巴镇长，用这种方法折磨老子！老子要日你先人，日你家所有姨太太，日死你们全家！”
几个保丁再怎么拉他，他说啥也不起来。几个保丁无奈，相互商量一下，决定不再继续游街。
打头的保丁吓唬强善说：“强家二少，今天的事情不能怪我们，是你太作孽了，犯众人恶！如果再作恶，看我们不把你吊在春秋楼上，好好地修理你！”
强善口吐白沫，浑身发抖，缩成一团，好像要死一般。保丁们怕出人命，急忙把绳子解了。
强善爬了起来，顾不得摘下高帽子，跌跌撞撞地向鸣翠楼跑去。赛貂蝉见了，知道自己的那个建议，把这小子害苦了，心里倒有点过意不去。急忙安排人为强善烧烟泡，让这个死鬼赶紧还阳。
再回头说说上午江海阔从码头上回来后，到家里幽会三姨太那件事儿，虽然吃了个没趣，没有闻到腥味儿，却实在把正在屋里厮混的苗秀才和刘玉坠吓了一跳。
这苗赞圃和刘玉坠算得上一对苦人儿。
刘玉坠三岁时，母亲因为难产丧命，是父亲一手把她拉扯大的。苗秀才的妈妈是刘玉坠的姑妈，待刘玉坠如同自己女儿。刘玉坠父亲因为受当地的恶霸欺负，被逼得走投无路，一怒之下，上山落草为寇，临走前把刘玉坠寄养在苗赞圃家里。
苗赞圃比刘玉坠大五岁，表兄妹两个，青梅竹马，两小无猜。苗赞圃放学回家，刘玉坠常常缠着他教自己认字，苗赞圃真的把自己学堂里读的书教给刘玉坠。久而久之，刘玉坠学了不少字，自己在喂猪的食槽里划拉。
穷人家的孩子往往比富人家的孩子志向远大。苗赞圃读书很用苦功，只是没有好命运。他父亲去世较早，母亲为了供养他读书，白天种地，夜里纺织，终于积劳成疾，在他进学不久就撒手人寰。苗赞圃的母亲在世时，有意将刘玉坠许配给自己儿子，来个姑舅结亲，亲上加亲，虽然没有挑明，在两个年轻人的心目中，已经形同夫妻。苗赞圃母亲去世后，这苗赞圃把功名看得比婚事重要，不肯早办，刘玉坠只得依着他。再说，他们很难见到刘玉坠父亲，连个长辈做主都没有，家里又穷得连饭都吃不饱，哪有心思办婚事？两个人的婚期一拖再拖，延宕下来。
