孝宗穆皇帝永和四年（公元348年）
朝廷论平蜀之功，欲以豫章郡封桓温。尚书左丞荀蕤（ruí）曰：“温若复平河、洛，将何以赏之？”乃加温征西大将军、开府仪同三司，封临贺郡公；加谯王无忌前将军；袁乔龙骧将军，封湘西伯。蕤，崧之子也。
温既灭蜀，威名大振，朝廷惮之。会稽王昱（yù）以扬州刺史殷浩有盛名，朝野推服，引为心膂（lǚ），与参综朝权，欲以抗温，由是与温寝相疑贰。
石虎这边内乱不已，关键年纪大了有了“抱子弄孙之乐”，开疆扩土的雄心就会消解。桓温这边年轻想做事，所以取了西川。“西川”是三国时的说法，这时的正式说法应该是“汉”，四川这地界一直是李氏割据，国号先叫“成”，后叫“汉”。
“李汉”的创始人是李寿，传位给儿子李势，法家兵家都讲“势”，借势而行，势如破竹，形势比人强，一直到《毛选》、《邓选》里都经常要讲“目前的形势和我们的任务”。李势虽然叫势，也算是“皇二代”，不仅不懂势，而且不懂事，史称“势骄淫，不恤国事，多居禁中，罕接公卿，疏忌旧臣，信任左右，谗谄并进，刑罚苛滥，由是中外离心”。中国的史家要把这段话随时拷贝下来，适合的帝王主子太多了。史书只要这么一形容，这哥哥也就差不多要玩完了。
不知道是李势真不行，还是有人想借此贬低桓温灭蜀的功劳，史家的曲笔比《地雷战》里的地雷还要多，真真假假虚虚实实花样百出。其中有一样比较老套，就是“异象”：“蜀土先无獠，至是始从山出，自巴西至犍为、梓潼，布满山谷十余万落，不可禁制，大为民患。加以饥馑，四境之内，遂至萧条。”——要放在今天，野生动物出没，是环境改善的证明哦！
庾亮北伐和桓温伐蜀都有反对意见，在东晋看来，为天下之患者，胡、蜀二寇而已，胡强蜀险，都是不宜出征。但是天下纷争，就和今天的360和QQ一样，不是比谁更优秀、更出彩，而是比谁更糟糕、更烂仔，强胡变成了乱胡，险蜀变成了弱蜀，不是江东迎来了伟大复兴的新时代，而是他们的对手更烂。于是天降大任于桓温，庾亮北伐只有愿景没有行动，和很多老板给员工的许诺一样。
李势执政时期，獠出没，注意，那就是老天爷诅咒他倒霉加完蛋，永和三年（347年）十一月，桓温拜表出征。
“朝廷以蜀道险远，温众少而深入，皆以为忧，惟刘惔以为必克。或问其故，惔曰：‘以博知之。温，善博者也，不必得则不为。但恐克蜀之后，温终专制朝廷耳。’”
赌博最见人性，赌品即人品。《围城》就有这样的故事，方鸿渐和太太们打牌，手风顺就大赢特赢，不知节制，让人家看出来小家子气了。
刘惔是从桓温下注的习惯判定其成败的，桓温属于算计派，赢面不大不下注，不见鬼子不挂弦，桓温既然敢出兵，刘惔判定这小子已经是庙算胜了。
其实桓温伐蜀成功与帐下有能人关系很大，江夏相袁乔就是代表。袁乔兵未发，已经给桓温做了透彻的分析，“蜀虽险固，比胡为弱，将欲除之，宜先其易者。李势无道，臣民不附，且恃其险远，不修战备。宜以精卒万人轻赍（jī）疾趋，比其觉之，我已出其险要，可一战擒也”。这还是当年吕蒙胜关羽的打法。上游打下游，顺风顺水气势如虹；下游打上游，鬼鬼祟祟，悄悄地进村，打枪的不要。
袁乔不仅出主意，而且担任前锋官，阻止了分兵进攻的建议，“弃去釜甑，赍三日粮，以示无还心”，长驱直入，以快制胜。在战斗中，袁乔也是奋勇争先——我不是想用袁乔分桓温的战功，只是想说，在东晋下层军官和地方官中，可用之人非常多，有志恢复的人也非常多，不是所有的人到了江南都有大房子，都有豪华车，都有舒服日子过。
桓温还没出兵，老友刘惔就判定他得胜回朝，而且更加准确地预判：朝廷将出现一个巨大的不安定因素，桓温将“专制朝廷”。有军权就可以拿捏朝廷，有战功就可以专制朝廷，这是那个时代的普遍问题，刘惔不过将桓温手中有军权和性格很张扬叠加在一起作了一个判断，当然比气象台的天气预报还准。
朝廷的大臣们既然有这种预感，相信是普遍的。多数人的预感可以导致结果，在期待一个人变坏的时候，大家的期待一般不会落空，因为好人经不起委屈，委屈得多了，不是得肝癌死掉，就是老子干脆顺你们意思反了个他娘的。
朝廷安排殷浩制约桓温，人治就是人治人。
在石虎这厢昏乱一直到冉闵大开杀戒的时候，受桓温平蜀胜利的影响，建康好像一夜之间恢复了信心，可是朝廷这次让外戚褚裒挂帅。不能让野心家积累更多资源，这是必需的。
