都城长安，元宵之夜。东城河间王府，彩灯高悬，喜气洋洋。王府西花园一角，树林中有两间小屋。
小屋简陋破旧，门口也挂着两只旧灯笼。一个黑胖青年提着两个食盒大步流星来到门口。
“孝基哥儿，看看老黑给你带什么来了？”黑胖青年大声叫着，兴高采烈的用肩膀推开木门。
竹椅上坐着一个中年妇人，衣钗虽旧，风韵犹存，看得出年轻时是个美人。
妇人面前，跪着一个青年，赤着上身。
青年宽阔的后背上有两个触目惊心的红色靴印，那是被人在背上生踩出来的。
黑胖青年双手食盒落地，双眼圆整，怒气冲天。黑胖青年跪到地上，大声嚷道：“夫人，这是谁？谁对孝基哥儿下此毒手？”
被称为孝基的青年瞪了他一眼，胖子立刻不敢做声。中年妇人叹了口气，说道：“黑虎，先去把门关好，别让你孝基哥哥着凉。”
胖子黑虎答应一声，起身到外边转了一圈，随后进来把门轻轻关好。
等黑虎重新跪下，中年妇人低声说道：“黑虎，我待你与孝基一般，从未把你当外人看待。你性格暴躁，本不想让你见到今日一幕。既然被你见到，那你可要替孝基保守秘密。今日之事，出门你就要忘记。”
黑虎重重答应一声，看向孝基的目光有些心疼。
孝基把上衣穿好，拉着黑虎起来。“虎子，你可说带好吃的来，别骗我。”
黑虎咧嘴一笑，转身把两个食盒拿过来，依次打开。烧鸡板鸭各一只，还有大半个猪肘，外带一壶酒。
孝基把这些吃食都拿出来，摆到桌上，和黑虎一起跪下说道：“娘，今日上元佳节。难得黑虎一片孝心，您老请用。”
中年妇人眼泛泪光，小心撕下一点鸡肉，放入口中慢慢咀嚼。“黑虎，你偷拿西厨这许多东西，让总管知道，少不了一顿毒打。”
黑虎嘿嘿笑道：“夫人，您不用担心。黑虎皮糙肉厚，莫说一顿，就是吊起来打上三天也没甚。今天过节，您和孝基哥儿也该吃些。黑虎没甚本事，也只能偷些酒肉回来。”
黑虎满眼赤诚，无半点虚心假意。中年妇人伸手拉住儿子和黑虎，郑重叮嘱：“孝基，黑虎天性纯良，娘要你毕生将其当兄弟看待。若是他年你有亏待黑虎之时，娘绝不认你。”
酒足饭饱之后，黑虎打了一个饱嗝儿，拉着孝基说道：“孝基哥儿，今天过节。你就不要读书习武，和我一起出去看灯可好？”
孝基沉吟，把目光投向一旁的娘亲。中年妇人笑道：“儿啊，今年你十八岁，从未出过王府。今日娘不拦你，和黑虎出去转转，记得可不要闯祸。”
孝基答应一声，和黑虎走出小屋。黑虎经常出王府，带着孝基轻车熟路来到王府的后角门。
孝基出门之前，回头看了看灯火辉煌的河间王府。有两个丫鬟嬉笑着从他们身边经过，并未看他一眼。
孝基心里百感交集，五味杂陈。王府对他来说就是天地，今日终于有机会踏出这片天地。
黑虎没那么多想法，一拉孝基，就出了后角门。
角门外的铁甲卫并没有理会他们，今日过节，府里不禁外出，自然不会有人多事。
路上，看着身边欢声笑语的人们，孝基的心情也跟着活跃起来。
前边一家酒楼灯火通明，门前更是围着不少人。
黑虎拉着孝基挤到前面，店小二站在一个特大号的红灯亮前边，唾沫横飞的说着：“诸位！今天好日子，上元佳节。翠峰楼在这里出一灯谜，能猜出谜底者，可到小的身后账房先生那里写好谜底，若是猜对。本酒楼奉送酱牛肉三斤，老酒一壶，可进店享用。”
伙计说完，用手一指灯笼。灯笼上写着一副对联：“白蛇过江，头顶一轮红日。乌龙上壁，身披万点金星。”
围观者们看了一会儿，先后有三个书生模样的青年去账房那里写谜底。
不过从三人的脸色可以看出来，都没答对。黑虎不认字，缠着孝基给他说了谜面。
黑虎摸着脑袋，装模作样的想了一会儿。孝基看着黑虎的样子，十分好笑。
孝基来到账房先生面前，孝基一愣。账房先生年纪不过四十，没有丝毫铜臭气，反而有一股书卷风。孝基并未多想，拿过纸笔，写好交给账房先生。
账房先生接过纸条一看，不由得点点头，说道：“公子笔画豪放，笔力遒劲，隐隐透出一股怒气，莫非胸中多有愁闷事？”
孝基一皱眉，低声说道：“先生多虑，小子寻常百姓而已，哪有什么愁闷事。还请先生评判谜底，在下洗耳恭听。”
账房先生冲身旁伙计吩咐道：“伙计，快给这位公子准备酱牛肉三斤，老酒一壶。”
听着账房先生的吩咐，旁边围观的人们叫起好来。黑虎乐呵呵从伙计手中接过包好的酱牛肉和酒壶，孝基冲账房先生拱手施礼。说道：“翠峰楼七代积德，请得起先生？”
说完，孝基带着黑虎分开人群出去。
待他们走远，人群重新把注意力集中到灯谜上，翠峰楼老掌柜悄悄来到账房先生身边。面带恭敬，低声说道：“大人，那少年从未见过，他身边那黑小子倒是见过两面，是河间王府的下人。”
账房先生微一点头，对身边另一个伙计吩咐道：“河间王元琨？此子看年纪，说不定是元琨之子。王三，你去查查，报与我知。”
被称为王三的伙计答应一声，悄悄离去。
账房先生看看老掌柜，无奈笑道：“冒充贵店账房不过三刻，看来命数如此。也罢，待吾也去街上游览一番。”老掌柜望着账房先生远去的背影，悄悄擦擦额角的汗珠。
心里这才放松下来，心想那个孩子被这位大人看重，日后少不了封侯拜将飞黄腾达吧。也许不知什么时候，就是午门问斩也说不定。算了，我等一届草民，就不操这份闲心。
