王守仁（1472—1528），浙江余姚人，字伯安，曾在家乡的阳明山洞读书，故又号阳明。明代哲学家、教育家、政治家、军事家。弘治十二年（1499）进士，正德初（1506）以论救言官戴铣等忤刘瑾，杖阙下，谪贵州龙场驿。刘瑾受诛，王阳明移庐陵（今吉安）知县，累擢右佥都御史。曾巡抚南赣，剿灭赣南大帽山农民起义，平定宁王宸濠叛乱。卒赠新建侯，谥文成。
紫阳书院
王守仁与白鹿洞书院有两次紧密的联系。一是正德十三年（1518）他巡抚南赣（南）汀（州）时，书写《大学古本》《中庸古本》及《大学古本序》《修道说》，刻石后派人送到白鹿洞书院。二是正德十六年（1521）五月，王守仁讲学白鹿洞书院。
王守仁年轻时曾经是朱熹理学思想的崇拜者，并且对朱熹的“格物穷理”的哲学思想进行了深入的研究，但没有什么成果。以后他又研究了佛教禅宗的哲学理论，为他创立“心学”打下了基础。
王守仁对朱熹的《四书集注》颇有微词。他曾在《朱子晚年定论》一文中提到：“世之所传《集注》《或问》之类，乃其中年未定说，自咎以为旧本之误，思改正而未及”，“而世之学者，局《语类》之属，乃其门人抉胜心以附己见，固于朱子平日之说，犹有大相缪戾者。”“朱子其人并不是不予闻‘心生’之说，而是在其中年学术思想尚未定型之时的探求之论，加之门人附解，本来面目被瑕所掩，因而徒守朱子中年未定论，而不复加求其晚岁即悟之说，竞相呶呶，以乱正学……庶几无于吾说，而圣学之明可冀矣。”在这里，王守仁既肯定朱熹学术思想之伟大，又将其“误”推到其门徒身上，以缓和对朱熹的批评，借以调和朱王学术思想的异同。
王守仁所书《中庸古本》与《大学古本》是针对朱熹《四书集注》的，他怀疑朱熹集注有脱误而改正补辑。所书《修道说》和《大学古本序》是对上述两文的弁言，也是王守仁学习《中庸》和《大学》的心得和体会。《修道说》和《中庸古本》主要阐述人与社会的关系，也即是“性”与“道”的关系。《大学古本》与《大学古本序》论述如何修身、齐家、治国、平天下，是王守仁“心”学思想的精华。
明郑廷鹄所编《白鹿洞志》录其《修道说》和《大学古本序》。郑廷鹄，字元侍，浙江德清人，嘉靖十七年（1538）进士，嘉靖三十年（1551）为江西按察使司提学副使。郑廷鹄在选录以上二刻后作了按语：“二刻乃阳明手书入石，千里而致洞中，是欲求正于文公（朱熹）也。故录之。”阳明之言，大与文公不合，录之无乃滋惑与？鹄对曰：“夫道欲日也，出于扶桑，是谓晨明；对于昆吾，是谓正中；薄于虞泉，是谓秦蒙。泮斋其实一日也。文公之言，犹自晨明，以次至于秦蒙，有目者共见此日也。阳明之言，犹对昆吾，而号于众，曰：出于扶桑，此日也；属尔虞泉此日也。无乃肆讪与。曰：不然。用敬作新，程子之言也；补传，程子之意也。阳明即不以程子为然，故求正于文公也。昔象山辩《太极图》，极其诋毁，千载而下，毕竟不以其言为濂溪者何也？获正于文公故也。是刻千里而致洞中，安知非此意耶。”郑廷鹄所言是想调和王守仁与朱熹思想的异同。王守仁刻写《修道说》和《大学古本序》，说明王守仁对四碑（刻碑为三碑）的重视，它是集王守仁书法艺术与学术思想于一体的传世之宝。
王守仁所书四文三碑刻尚存白鹿洞书院中，碑为青石质，横长条形，正文正楷，共三方，全长1128厘米，高40厘米。第一方87行，满行12字。第二方88行，满行11字。第三方88行，满行11字，有部分残损脱字。
王守仁到白鹿洞书院讲学是在正德十六年（1521）。王守仁于正德十四年平定宁王宸濠的反叛，即在庐山一带等待正德皇帝的加封，但迟迟没有消息，于是他在庐山的秀峰书写了《纪功碑》，刻于石壁，以记录擒获宁王宸濠的情况。正德十六年（1521）五月，时为南康府（治今星子）教授蔡宗兖主白鹿洞事，蔡宗兖为王守仁的门人，请王守仁到白鹿洞书院讲学，同去的门人还有夏良胜、舒芬、万潮、陆九川等。王守仁针对南宋以来朱熹等提倡的“理学”提出了不同的意见。他反对朱熹倡导的“格物穷理”的观点，提出“格物致知”的理论；他反对朱熹“先知后行”的观点，提出了“知行合一”的主张。但他与朱熹在“存天理，灭人欲”的道德修养方面的观点完全一致。王守仁在白鹿洞的讲学，听者甚众。但他主要讲的却是陆九渊“心即理”的观点，对陆九渊事物之理即在心中、离开了“心”也就无所谓“理”的学说讲得更为透彻，这也是南宋以来朱陆学说之争的继续和发展。
讲学之后，他的门徒主洞蔡宗兖又陪同他遍游白鹿洞附近的风景，瞻仰了过去学者和诗人留下的碑碣。他对自己所书写的《大学古本》《大学古本序》《中庸古本》《修道说》镶嵌在书院明伦堂的墙壁上颇为高兴。他在白鹿洞的读书台远望庐山五老峰，近览书院建筑，不觉思绪万千，他期待得到正德皇帝对他俘获宁王宸濠的封赏，但迟迟没有消息，这令他十分焦急。他感叹良久，回到书院延宾馆即写下了《独对亭望五老》一诗：“五老隔青冥，寻常不易见。我来骑白鹿，凌虚陟飞谳。长风卷浮云，褰帷始窥面。一笑仍旧颜，愧我鬓先变。我来尔为主，乾坤真过传。海灯照孤月，静对有余眷。彭蠡浮一杯，宾主聊酬劝。悠悠万古心，契然无可辩。”此诗寄托了他无限的伤思。他辛辛苦苦为朝廷出力，平定了赣南农民起义，又俘虏了叛贼宁王宸濠，封赏却迟迟不到，使他心寒。王守仁的追随者唐龙、朱节、曹忭、陈洪谟、舒芬、王乔、王臣、陶继宗、邹守益、邹元标等也相继有和作。临别时，王守仁又送钱给主洞蔡宗兖，让他为书院置田亩，以为书院师徒之费用。
