吴元济慌了，彻底慌了。他忧郁的目光，从周边藩镇的身上扫过，焦灼的寻觅着可以帮助自己的人。弑父杀兄的卢龙节度使刘总，正沉浸在无边无际的恐惧之中，无暇理会自己的闲事；兵强马壮的魏博节度使田弘正，正和长安打得火热，而他的儿子田布和其统率的三千魏博亲兵，还在不停的折腾着自己脆弱的神经；阳奉阴违的宣武节度使韩弘虽首鼠两端，却绝不会为了自己与长安撕破脸皮；其他的大大小小的藩镇，也早已被长安收拾的服服帖帖。也许，能够向自己伸出援手的人只剩下两个，一个是承德节度使王承宗；另一个，应该是淄青节度使李师道。
接到淮西的求救信函，王承宗和李师道立刻开始了行动，一次又一次的上书长安，请求长安赦免吴元济。但一道道救命的奏折一入长安，就如石沉大海，杳无音信，长安怎么可能放过这个千载难逢的机会，怎么可能放过罪不可赦的吴元济？
吴元济慌了，王承宗退宿了，只有最为怯弱的李师道，开始躲在一个阴暗的角落，悄悄的酝酿着一个阴谋，一个恐怖的阴谋。
原来，淄青节度使李师道手中有一支特种部队，其人员构成十分复杂：有作奸犯科的歹徒，有杀人如麻的强盗，有来去如风的刺客，有高来高走的飞贼，也有挖坟掘墓的盗墓贼……总之，都是一些社会不稳定分子。现在，李师道将他们召集在一起，给他们交代了任务，他要发挥他们最大的潜能，给长安点颜色瞧瞧！
午夜，月黑风高的午夜，伸手不见五指的午夜。河阴，一道火光冲天而起，继而是一片火海，熊熊火焰照亮了河阴的半个天空。
河阴是个不大的县城，但对于大唐帝国，尤其是对于征战淮西的将士，却发挥着重要的作用，因为河阴是一个重要的粮食中转站。
开元年间，唐明皇李隆基为了便利东南漕运，在汴河口修筑了河阴漕院，江淮地区的粮食经汴渠运至河阴，纳入漕院，再经黄河、渭水运往长安。因为有河阴漕院，长安才可以筹集大批粮草，讨伐那些桀骜不驯的藩镇；因为有河阴漕院，远征淮西的数万将士，可以就近取粮，甚是便捷。如果着火的是河阴漕院，后果将不堪设想！
着火的正是河阴漕院，贮藏其中的三十余万缗匹钱帛，三万余斛粮食，在跳跃的火苗中化为灰烬。与此同时，大唐帝国的另一个粮仓，距离河阴数百里之遥的襄州佛寺，也在一夜之间遭遇回禄之灾，所有军储在熊熊烈火的吞噬下化为乌有。
粮草被焚，长安上下人心惶惶，请求罢兵的奏疏此起彼伏，但大唐天子李纯没有慌，宰相武元衡没有慌，御史中丞裴度也没有慌。他们很清楚，淮西一战，关乎帝国气运，绝不能半途而废。当然，此时他们还不清楚，李师道还有更为阴险的计划，更为恐怖的刺杀。这一次，李师道的目光瞄准的正是宰相武元衡和御史中丞裴度。
