两人说话间已经走到了穆当家院门口。穆当抬眼望去时，发现院子里坐着个人，仔细一看，原来是贝螺。他推门进去笑问道：“公主怎么还没回去歇着？”
“穆当哥你回来了？”贝螺立刻起身迎上去问道，“找着绿艾夫人了吗？”
“还没有。您这么晚还在我这儿，就是为了问这事儿？”
“我有点担心，反正也睡不着就上你这儿等着了。真是奇怪啊！怎么会无缘无故不见了呢？”
“正好我也想问问你，绿艾夫人最近有没有什么特别的事情？”
贝螺摇摇头道：“没有啊！跟往常是一样儿的，没什么特别之处。穆当哥，你为什么要这么问啊？你在怀疑什么吗？”
穆当笑了笑道：“没什么，我顺口问问。时辰不早了，我让铁牛送您回去吧！绿艾夫人的事您不用担心，我会尽快找到她……”
话未完，一个从人匆匆地跑了进来，向穆当禀报道：“尊上，发现绿艾夫人的踪迹了！”
穆当忙问道：“在什么地方？人还活着吗？”
“并没找着人，但在去往翠鸣谷的路上发现了绿艾夫人留下的足迹以及一件首饰，另外，也有人看见绿艾夫人往峡谷那边去了。小的已经分派了几个人前往峡谷寻找了。”
“峡谷？”穆当脸色微变，眉心一拧，似乎意识到了什么。贝螺却有些不解，问道：“绿艾夫人去峡谷做什么？她一个人去的吗？没理由啊！难道她是想去打猎？”
“据看见她的人说，的确是她一个人去的，而且还背着包袱。”
“背着包袱？”贝螺惊讶道，“她背着包袱去峡谷？为什么啊？”
“传令下去，”穆当吩咐道，“所有人前往峡谷搜寻，务必要找到绿艾夫人！公主，我又得出门了，您赶紧回去吧！”
“哦，我知道了，你们小心啊！”
穆当领着铁牛等从人又转身出了院子，贝螺望着他们远去的背影，心里好不纳闷，绿艾夫人为什么要去峡谷？还是背着包袱去了？感觉像是要跑路似的……等等！难道真是跑路？为什么啊？绿艾夫人为什么要跑路？
这天晚上又淅淅沥沥地下起了春雨。窗外滴滴答答的声音扰得一向睡眠很好的贝螺失眠了。天亮起床后，贝螺从窗户那儿看见穆当和巴庸行色匆匆地进了院子，直奔议事厅而去。她急忙出了房间，小跑着来到了议事厅门外，躲在那儿偷听了起来。最先说话的巴庸：“昨夜搜到一半时忽然下起了雨，把原本的踪迹和气味儿全都冲淡了，一时间无法用猎狗寻找绿艾夫人的踪迹，但我派去的人仍然在找，相信应该很快能把她找出来。”
“只是她一个人吗？”獒拔声音低沉地问道。
“据看见她的人说，当时只有她一人。”穆当回答道。
“寨子里会不会有人接应她？”
“这完全是有可能的，我还在查，另外我想搜一搜绿艾夫人的房间，请大首领准许！”
“去吧！”
听到这句话，贝螺忙转身快跑了几步，假装刚好路过。回头时，穆当已经从议事厅里走了出来，带着两个从人往绿艾房间走去。这时候，出来看热闹的人多了，大家都好奇地盯着绿艾房门口，窃窃私语个不停。阿越跑到贝螺身后，纳闷地问道：“公主，为什么要搜绿艾夫人的房间啊？”
贝螺耸耸肩道：“我也不知道啊！说是找到绿艾夫人的踪迹了，结果又给雨水冲了，现在又找不到了。穆当哥就说要搜一搜绿艾夫人的房间，兴许想搜点什么线索出来吧！”
“找到绿艾夫人的踪迹了？那她是被人绑走的吗？”
“听说不是呢！”素珠凑过来小声道，“我听昨晚去搜查的从人说，有人看见绿艾夫人自己去了峡谷那边！”
阿越不解地问道：“她去峡谷那边干什么啊？”
“你们可能不知道，我倒是听别人提过，说峡谷那边有一条很险的暗道，那条暗道就通往谷外。我想，绿艾夫人应该是冲着那条暗道去的。”
“有暗道？”贝螺瞬间眼前一亮。
“谁知道是不是真的，又没人真的去过，兴许只是谣传而已。不过真是奇怪啊！绿艾夫人好端端的为什么要去峡谷的暗道？她是想偷偷地离谷吗？为什么啊？”
正说着，凌姬和若水也进了绿艾的房间。不多时，几个人又一块儿出来了，然后进了议事厅。贝螺又小跑到门外，贴着耳朵偷听了起来。
“查出什么来没有？”獒拔的口气很不爽地问道。
“经凌姬夫人和若水夫人辨认，绿艾夫人大部分东西都在，除了一些贵重的首饰。房间里的匣盒漆盒都没有被撬过的痕迹，甚至连钥匙都好好地放在了其中一只匣子里。所以属下推断，应该是绿艾夫人自己收拾东西走的。”
“混账！”一声重重的掌击声响起，“那个贱人居然敢收拾东西跑了！谁给她这么大胆儿的？凌姬，你平日里是怎么管教她的？她是不是有什么行为出格的事情？”
“没有啊！绿艾平日里除了喜欢玩喜欢睡懒觉之外，也没别的喜好了。她整天都在妾身眼前转悠，妾身不觉得她有什么行为出格的地方啊！”凌姬忙分辨道。
“可这回的事看上去就像是绿艾夫人私逃，”巴庸插话道，“恕我斗胆揣测，绿艾夫人是不是约了什么相好的在峡谷内碰面，再一块儿从那条传说中的暗道出去呢？”
“那暗道不过是传说而已，谁会当真？”凌姬夫人道。
“或许还真有不怕死的相信呢！”
“行了！”獒拔喝了一声，怒气冲冲道，“穆当，巴庸，你们俩务必要把那小贱人给我抓回来！听见没有？要活的，一定要抓活的回来！”
“知道了，大首领！”
巴庸和穆当应了声后，便离开了议事厅。这时，厅内忽然传来一声摔杯子的声音，贝螺壮着胆儿往里面一瞧，只见獒拔满面怒红，眼眸里全是火光。他厉声责问道：“那贱人是不是有什么事情是我不知道的？凌姬，若水，你们俩说！”
若水忙上前坐在了獒拔身边，抚着他的心口叫屈道：“大首领您这么说可就冤枉我和凌姬姐姐了！莫说绿艾姐姐有没有偷人的事儿，就算有，怎么可能让我和凌姬姐姐发现呢？您消消气儿，别发这么大的火，都吓着凌姬姐姐了！”
“凌姬，你竟是一点风声都没听见？”獒拔责问凌姬道。
凌姬脸色微白，满面愧色道：“是妾身失察了！平日里就在眼皮子底下，妾身也没察觉到绿艾有什么异样，妾身真是失职了，请大首领处罚！”
“凌姬姐姐您可千万别这么说。近来您身子总不好，又得管着一族的事务，瑞善奶奶那几个闹心的还时不时来给您添麻烦，您已经很辛苦了，没察觉到绿艾姐姐的异样也是人之常情。再说了，绿艾姐姐性子本就活泼，跟谁都爱闹上两句，也没人会往那一层去想啊！大首领，”若水向獒拔撒娇道，“您就别生气了，当心气坏了身子！等把绿艾姐姐抓回来了，一问不就知道了吗？”
“哼！”獒拔不满地哼了一声道，“我把一屋子人和一族事务都交给了你，你却不用心打理，居然让绿艾给我丢了这么大的人！你平日里到底是怎么在管教她们的？我这院子里到底还有多少桩这种丑事？”
“大首领恕罪！”凌姬急忙下跪道，“是妾身不对，是妾身没尽到主母的本分！请大首领息怒，妾身往后必定会严加管教，不会再有丝毫怠慢……”
“快别这样，凌姬姐姐！”若水不等凌姬说完，起身走下来将她搀扶了起来，口气心疼道，“您这一跪，脸色都变了好些了！您身子本就不好，大首领又是在气头上，您怎么能跟着他一块儿气呢？当务之急，是把伺候绿艾姐姐的人叫来问个清楚，看绿艾到底有没有做那样的丑事。”
“对的对的！我这就叫人去把人找来……”
“行了！”獒拔瞥了凌姬一眼，轻喝道，“先顾好你自己吧！才说了你两句，脸色竟白成这样！我若再叫你劳累，战儿回来又得怪我，罢了，此事交给若水去处置就行了，赶紧回去歇着！”
“凌姬好不尴尬，张了张嘴又没说出什么来。若水扶着她劝慰道：“这点小事就不用姐姐您亲自料理了，且放心交给我，我去把人找来好好问问。来人，把凌姬夫人扶回去歇着，让药婆来瞧瞧！”
躲在门口的贝螺和素珠忙跑了进来，扶着凌姬正要走时，凌姬忽然两腿一软，晕了过去。厅内顿时响起了一片惊叫。坐在主位上的獒拔却冷冷地喝了一声道：“嚷什么嚷？抬了去不就完了吗？嚷个屁嚷！”
贝螺忙把凌姬夫人背回了房间，薇草则赶着去请药婆。回到房间后，贝螺先用薄荷藿香包将凌姬夫人熏醒了。醒来后的凌姬夫人脸色苍白，额头直冒冷汗，长喘了几口气后才渐渐平复下来。贝螺忙问道：“凌姬夫人，您还好吧？”
凌姬喘息道：“果真是上了年纪，稍微一惊，竟都晕了！这身子骨果真是不行了！对了，外面谁在哭嚎？是绿艾找回来了吗？”
素珠道：“不是，是伺候绿艾夫人的那两个使女。大首领发了怒，责打了她们一人三十棍子，打得屁股是皮开肉绽，这会儿正在嚎哭呢！”
