“呵呵呵呵……”若水趴在石上，笑得声嘶力竭，仿佛疯癫了一般。
“你笑什么？”獒拔喝道。
“呵呵呵呵……”若水又连笑了几声，缓缓转过头来望着獒拔，一脸赴死的绝然道，“你真的想成全我的话，那就把獒战送来吧！”
“战儿？”
“你不知道吗？我很爱獒战！在我来到獒青谷的第二个月我就喜欢上了他，喜欢他的长相，喜欢他发脾气的样子，喜欢他任性胡来的随性，喜欢他所有的一切……”
“闭嘴！”
“就连跟你，我满脑子想的都是他，不然我会恶心无比，难以下咽！”
“啪！”又一记耳光打在她的脸上，獒战表情彻底扭曲了，冲她怒吼道：“贱人！你给闭嘴！”
“就算……就算你打死我……我心里爱的人始终还是你的儿子獒战！”若水喘着粗气道，“如果不是他……我不会方寸大乱头脑不够冷静……你应该谢谢你的儿子……没了他……你根本识不穿我！其实你很可怜你知道不知道？你没发现你是个既可怜又孤单的老人家吗？”
獒拔怒了，一把将若水从上抓了下来，狠狠地撞向了石墙。若水尖叫一声后，仰面倒在了冰冷的石板地上，额头上渗出了鲜红的血水。
獒拔迈步过去，弯腰一把抓起她的头发，目光阴冷道：“你没资格喜欢战儿，战儿也根本不会喜欢你！那个最可怜的人不是我，是你！我还有我儿子，可你呢？你什么都没有了，你死忠的主上或许现在已经放弃你，另寻相好的了！有那功夫来可怜我，倒不如好好可怜可怜你自己！看看你这张原本如花似玉，桃红嫩白的脸，现在变成了什么鬼模样了，还有男人肯要你吗？贱人！”
一掌掼在地上，獒拔冷漠而去。额头撞在地上的若水晕了好一会儿才缓过神来，怔怔地望着眼前这间幽暗冰冷的牢房，眼泪掉得如穿线帘子似的——主上，主上你在哪儿？你会不会来救我？
此事过去了半个月，寨子里已经没人再讨论獒拔身边的女人一个又一个出事的事情后，獒拔似乎还没有从被欺骗的郁闷中走出来。据贝螺小小地统计了一下，她公公居然连续半个月没碰女人了，这简直就是獒青谷十大奇迹之一啊！
很快到了九月份，族人们都忙起了秋收和储备的事情，捡拾麻籽榨油，搓麻绳纳鞋底儿，收拾打谷场，进山林采集各种野菜和臭椿树枝，屋顶有漏的这时候也该补补了。
今年贝螺的园圃也小小地丰收了一把，那几棵枣树就贡献了六七筐枣子，几株青葫芦也硕果累累，大小葫芦摘了好几十个，另外早前种下的药材如黄精，玉竹以及党参等都收获颇丰。
这个月的喜事还不止于此，月中时，穆烈终于如愿以偿地把蜀葵娶回家了，到了月底，獒昆和木棉的婚事也提上了日程。转眼到了十月上旬，寨子里除了忙着收稻谷之外就是忙獒昆的婚事了。
那天天不亮，婵于夫人就来找贝螺了。獒战比贝螺先醒，翻身下了，打开门睡眼迷蒙地问道：“婶娘，是不是太早了点啊？”
婵于一看是獒战，不好意思地笑了笑道：“吵着你了吧，獒战？对不住了，婶娘就是有些事儿比较赶，这才着急来找贝螺的。”
獒战打了个哈欠，迈出门来顺手把门一关，抄手靠在墙边道：“再赶也得等她睡醒吧？这一两个月前前后后的事情忙了个没完，最近又摊上收谷子和酿酒的事，再加上獒昆的婚事，忙得简直话都没跟我说两句了。您也别吵她了，有什么事跟我说吧！”
婵于笑了笑道：“这做主母的遇到春秋两个时节哪儿有不忙啊？这么巧又赶上穆烈和我家昆儿娶亲，她自然是要忙一点的。等过了这阵子，婶娘肯定会好好谢谢她的！是这样的，昆儿大婚我还是给我娘家那边捎了个信儿，原本以为他们会因为上回那事不来了，没想到我大哥还是通情达理的，给我回了话说要来。可你二叔知道了这事牛脾气又犯了，说来了也不让进寨子，你说这叫什么话啊？”
獒战斜倚着墙，懒懒地揉了揉太阳穴道：“二叔啊……自打微凌走了之后就没正常过了，您管他干什么？我还不信他会在自己儿子大婚上捣乱让自己脸面难堪，您别管他说了什么，该怎么办您还怎么办就是了。”
婵于忧心道：“你都说你二叔不像从前那个二叔了，我能不担心吗？万一他又发起疯来，给我娘家人脸色看，那我可真活不下去了！上回也是他推了我侄女儿那门亲，我娘家人不跟他计较还肯来给昆儿贺喜，这已经是很难得的了，这回要是来了都不让进，你说叫我娘家人脸面往哪儿搁啊？我心想贝螺主意多，我想让她给我出个主意。”
獒战想了想道：“这样吧，我让贝螺亲自派人去给您娘家回个话，叫他们放心地来，另外我也会跟二叔提前打个招呼，我想他总不至于要把天下人都得罪光了吧？行了，婶娘您去吧，这事我来处置。”
“那就先谢谢你了，獒战！婶娘不打扰你了，你赶快回屋继续睡，我先走了！”
婵于松了一口气，转身下楼走了。獒战又打了个哈欠，正要转身回房时，楚慈忽然在背后叫住了他。他没什么耐心地转头问道：“你又有什么事？有事一会儿再说。”
“是水元族那边的事情。”
獒战想了想，挥挥手让楚慈回房再说。进了楚慈的房间，桌上热腾腾的米粥正冒着鲜气儿，气味儿格外宜人。楚慈请了獒战过去，笑盈盈地递了一碗米粥过去道：“这是今早送来的新米，刚刚从打谷场上筛出来的，香味儿就是不一样。已经凉好了，你一边喝我一边跟你说。”
獒战端起来尝了一口，点点头道：“这新米与旧米相比还真是天差地别啊！可惜每年也只能吃上一两个月的新米罢了。”
楚慈将那几碟子下饭菜推到獒战跟前笑道：“若是储存得当，新米的滋味儿也是能保存下来的。原先在巴陵国和水元族时，就有专门的储米仓。别小看了这种仓，用它储米，三五年都不会坏呢！”
“还有这种仓？”
“我还能骗你怎么的？寨子里修上几个那样的米仓，保准你想喝新米粥的时候都能喝上。”
“行了，言归正传吧！外婆那边是不是又传信来了？”
楚慈点头笑道：“正是。昨夜里我收到了外婆的信，信上说苦无族已经被打退了，水元族暂时安全了，其他几个归降部落也纷纷跟苦无族断了往来，安心诚服了。外婆说，这得多亏你和花尘表哥出手相助，否则水元族就麻烦大了。”
“不必谢，”獒战喝着米粥道，“我帮她也不是白帮的，东西呢？”
楚慈起身走到了一个箱笼跟前，从里面取出一个精美的漆盒。打开漆盒，里面躺着一册帛书，正是当年那个男人用以换取獒战母亲的《衍水工部》。
楚慈双手奉上，笑容温柔道：“外婆答应过你的东西当然会给你。这本就是一直保存在她手里的《衍水工部》，如今是你的了。”
獒战蔑视了一眼那本册子，接过来随手翻看了两下，又丢回了漆盒里。楚慈不解地问道：“你要这书有何用？难道也想像水元族那样发展工坊？虽说水元族是靠这本书起家的，但毕竟已经过去了十多年了，很多工艺技法都改进了，这本书如今也没什么大用处了。”
獒战冷冷道：“这你就不用管了，我自有我的用处。还有别的什么事儿吗？”
楚慈瞄了他一眼，垂眉斟酌了片刻后说道：“外婆说她还有一笔交易想跟你做。”
“说。”
“外婆说她想送你一个儿子。”
獒战端起饭碗的手略停了一下，抬起眼眉诧异地看着楚慈问道：“你刚才说什么？外婆想送我一个儿子？她没老糊涂吧？我需要她送我儿子吗？”
“如果你身边只有金贝螺一个女人，那你这辈子都不会有儿子，甚至连一个孩子都不会有。”
獒战眸光微暗：“你这话什么意思？”
楚慈嫣然一笑道：“表哥你先别动怒，我也只是照着外婆嘱咐我的话来说而已。”
“什么叫我连一个孩子都不会有？她葫芦里到底卖的是什么药？”獒战拧眉问道。
“那好，那我就开门见山地跟表哥你说了。外婆从巴陵国宝鹿公主那里得知了一个消息，据宝鹿公主说，贝螺公主根本不可能生育……”
“她凭什么这么说？”獒战口气不爽地打断话问道。
“凭她母亲是夷陵国王上金赞的生母燕姬夫人。据她说，燕姬夫人痛恨贝螺公主的生母文姬夫人，夷陵国先王在世时，轻燕姬而重文姬，就因为这样，先王一过世，燕姬夫人便怂恿儿子把贝螺公主下嫁给你，其实在此之前，原本该嫁过来的应该是碧湖公主。可如今呢？碧湖公主嫁了贝螺公主原先的未婚夫，鸠占鹊巢，而贝螺公主却嫁给你了。”
“这跟贝螺能不能生育有关系吗？”
“表哥你不懂女人，更不懂一个掌握了实权的女人的报复之心。自金赞承位，燕姬夫人执掌王宫后，贝螺公主的胞弟被贬外地，文姬夫人也搬离了原先的宫殿，被打发到偏远的小殿居住了。如若文姬夫人娘家不是文家，她恐怕早就死在了燕姬夫人手里。这样一个狠毒的女人，你认为她会轻易放过下嫁来的贝螺公主吗？听宝鹿公主说，在贝螺公主下嫁过来的头两个月，燕姬夫人命人在她的汤饮中下了药，这种药连服半月可令女子绝育，更何况，公主是服用了两个月之久，早没了生育的可能了。”
“什么？”獒战瞳孔瞬间张大，错愕地看着楚慈问道，“你确信那个宝鹿公主的话可信？”
“我信，”楚慈点头道，“如若不然，为何你与贝螺公主已经几个月，她却一直还未能有孕？凭表哥你的能耐，怎么可能拖了这么久还没动静？”
“我爹也是在生了我姐姐之后隔了很久才生了我，怀孕这种事谁说得清楚？”獒战辩驳道。
“可事实上，贝螺公主的确是已经不能生育了。其实这件事在宝鹿公主几个姐妹之间早就传开了，只是还没有传到獒青谷来而已。表哥若不信，有两个法子可以印证，第一就是你派人去夷陵国查，第二就是等着看贝螺公主到底能不能怀孕。”
“所以呢？”獒战目光阴冷地盯着她道，“外婆打算送个孩子给我收养？”
“用得着这样吗？”楚慈目光流转地看着獒战道，“凭表哥你的能耐会要不了孩子？外婆的意思是，既然金贝螺不能生育，那就由我来代劳。”
“你？”
“我可以为表哥生儿子，生下的儿子也可以归于贝螺公主名下。”
“外婆想要交换什么？”
“一个族落。我相信凭表哥现在的能耐，要收复一个小族落是很容易的事情。”
“什么族落？”
“赤蓝族。”
獒战眉心微皱：“她想要赤蓝族？她这口张得挺大的啊！”
楚慈微微一笑道：“用一个儿子来交换赤蓝族，表哥绝对不会亏的。如果表哥答应，在我生下孩子之后，我会自己离开獒青谷，孩子由贝螺公主抚养，我不会再见他，这样的话，他也不会知道自己的生母不是贝螺公主。”
獒战抄起手，略带审视的目光看着她问道：“你真心甘情愿这么做？”
“我说过，为了报答外婆收留我们母女的恩情，我什么都能替外婆做。我知道表哥和公主感情甚好，如果大首领和那些族老知道公主不能生育，必定会逼着表哥再娶或者与我。到时候，公主与表哥之间必生嫌隙。与其让外人来插足，倒不如让我代劳，秘密生下孩子后，假作是公主所生，如此一来，表哥和公主既有了孩子，感情也不会受损，两全其美的法子表哥为何不一试？”
“就仅仅是为了一个赤蓝族？”
“表哥认为赤蓝族可以小看吗？表哥要这么认为，刚才就不会说外婆那口张得太大了。赤蓝族现在可是富庶之族，依附于巴陵国，受巴陵国庇护，如若能将其降服，那我们水元族离建国又近了一步。”
“哼！”獒战冷笑了一声道，“外婆还想着水元国那个梦？舅父们都过世了，她却还为之操心费神，可真难为了她啊！”
“那么，表哥的意思是……”
“单凭你这么几句话我就要跟你生儿子，那样我是不是太傻了点？”
“表哥还是不信？”
獒战起身道：“还是用你说的第二个法子来验证比较好，怀孕这种事谁说得清楚？收起你那些无聊的忧心担心，告诉外婆，想让我帮她收服赤蓝族，那就得拿出更大的诚意来，或许分我半个水元族我还可以考虑考虑。”
“表哥，”楚慈叫住了正要转身离开的獒战，“除了我刚才说的那两个法子之外，其实还有个法子可以验证，全寨只有七莲祭司会切脉之法，请她替贝螺公主切脉，真相自会大白。如果表哥想明白了，楚慈随时在这儿恭候你。”
獒战脸色发青，没再说什么，开门出去了。回到房间后，贝螺还没醒，正埋头在被窝里睡得香甜呢！獒战走回边躺下，替她理了理被子，把她那张闷红了的脸透了出来，脑子里却不由自主地回响起了刚才楚慈说的那些话。
贝螺真的被燕姬夫人下了药吗？谁知道这是不是外婆使的诡计呢？至于切脉，全寨的确只有七莲会，但这么重要的事情让七莲来做似乎不妥。如果贝螺真的不能生育……那爹和族老们绝对会逼着自己再娶的，到时候贝螺肯定会翻脸；但如果没有子嗣继承，那些蠢蠢欲动的人肯定会借机造势，意图不轨，怎么办呢？
獒霸王有点发愁了，忍不住轻叹了一口气。这时，贝螺忽然醒了过来，伸了个长长的懒腰道：“刚才谁敲门啊？”
“哦……是婶娘。”獒战回过神来道。
“干什么啊她？一大早的就来还要不要我活了？”贝螺打了个滚，滚进獒战怀里撒娇道。
“我已经打发她了，继续睡吧！”獒战忽然觉得心里有点不是滋味儿了。如果贝螺真的不能生育，恐怕她自己都难以接受吧？怎么办？是不是应该先找个人确认一下这件事？
