相传很久很久以前，有一家夫妇生了八个孩子。老大、老二、老三……一直到老七都是男孩。他们想：要是生个女孩多好，八个男孩女孩一天开开心心的，家里多热闹。当他们决定只再生一个孩子时，他们的第八个孩子生下来了，正合他们的心愿，生下的是个女孩。这个女孩虽然非常漂亮可爱，却自生下来就很纤弱瘦小，所以夫妇俩怕这个女孩活不下去，就决定马上给她施行洗礼。
于是，他们要一个儿子赶快到井里去打点水来，老大去了，老二、老三等六个一看，也一窝蜂似地跟了去，每一个都争先恐后地要打水，他们你争我夺，没想到不小心把水罐给掉到井里去了。这下，他们可傻眼了，你看着我，我看着你，谁也想不出办法，痴呆呆地站在井边不知怎么才好，又不敢回到家里去。这时候，夫妇俩正等得着急，希望孩子们快点把水打来，可见他们去了这么久了还不见回来，心想：怎么不回来呢？一定是孩子们去闹着玩，把提水的事给忘了。他们又等了好久，还是不见孩子们回来，就生起了气，骂起孩子们来。你猜他们怎么骂呢？他们骂孩子们都该变成乌鸦。
夫妇俩刚骂完，就听见呱呱呱地一阵阵的乌鸦的叫声从外面传来。当孩子们的父亲走出屋子一看，有几只黑得象木炭一样的乌鸦在天空中飞来飞去，他一数，正好七只，立即大吃一惊：他们的气话真的把孩子们变成乌鸦了。他非常后悔，哭笑不得，不知如何是好。就这样，夫妇俩失去了七个儿子，心里很是难过。还好，他们的女儿接受了洗礼以后，就渐渐地活泼、漂亮起来，健康起来，算对他们夫妇俩多少有了点安慰。
女儿一天天地长大了，可是她一直不知道在自己的前面，还有七个哥哥，因为爸爸和妈妈从来就没有跟她说过，也没有谁向她提起。这事一直过了很久，偶然的一天，她听到有人讲起她的事情，那人对她说：“你是很漂亮，很可爱，只可惜你的七个哥哥却因为你而不好了。”
她听到她曾经有过七个哥哥，而这七个哥哥因为她却不好了。她就很伤心地去问父母，别人说她有七个哥哥而父母却终没有说那七个哥哥究竟怎么了。夫妇俩没办法再把这事情隐瞒下去了，为了让她欢心，就对她说这些都是老天爷的安排，她的出生降临也是老天爷的意愿，她是没有任何过错的。但小姑娘却还是为这件事伤心得天天睡不好觉，吃不下饭，她暗暗地想：我一定要想办法把我的七个哥哥找回来。
这天，父母没在家，她从家里跑了出去，到了外面人海茫茫的世界，到处打听哥哥们的下落。她暗下决心：不管哥哥们到了哪里，她都要不惜牲牺自己，也要让他们恢复原来的模样，做快乐的常人。
她出门的时候，就带了小时候爸爸妈妈给她戴在手指上的一只小戒指，另外还有就是用在路途解渴的一壶水和用来充饥的一块长面包，再有就是一张小凳子，以备疲倦时用来休息。她边走边问，不停地打听着寻找着，一直找到了很远很远的天边，过了太阳山来到了太阳公公面前。但太阳公公的样子很凶猛，又热得很害怕，她赶紧跑开，又来到了月亮婶婶的旁边。可月亮婶婶对她冷酷无情，要让她过非常非常寒冷的冰山，还马上轰她走，对她说：“我已经闻到人肉的血腥味儿了！再不走我就把你毁灭掉！”于是她又忙跑到星星那儿，星星对她可好了，一见到她就直叫妹妹。每颗都正正经经地坐在自己的位置上，很是严肃。
这时候，启明星姐姐站起来往上一飞，给了她一片小木块，并对她说：“你再往前走就能找到玻璃山，玻璃山上有座城堡，你的哥哥们就住在这城堡里。你用这木块就可以打开锁着城堡的那把锁，找到你的哥哥们。”小姑娘向启明星姐姐说了声谢谢，接过小木块，并用手巾包裹好。然后告别了星星们就去找那座玻璃山去了。
她又是一番非常艰辛的跋涉，终于找到了启明星姐姐说的那座玻璃山。来到城堡的门前，门上果真挂着锁，她拿出手巾解开，奇怪的是她用小手巾包裹着的那块小木块竟然不见了，不知是什么时候把这手巾拿出来过，把好心的启明星姐姐送的这份礼物给弄丢了。没有了钥匙，就进不了眼前这城堡，也就救不了哥哥们，这怎么办呢？聪明的小姑娘脑瓜子一转，便马上来了个办法：她咬咬牙，从兜里掏出一把小刀，眼睛一闭，切下了自己的一个小指头，并把指头的模样和大小削得跟失落的木块一模一样，然后便把这削好的指头插进城堡门的锁孔，门果然给打开了。
城门一开，只见里面走出来一个小矮人，这小矮人问她：“你是谁呀？来这儿干什么呀？”
小姑娘回答说：“我是那七只乌鸦的妹妹，我来找他们，他们是我的哥哥。”
小矮人对她说：“对不起，我们主人不在家，如果你一定要找到他们的话，就请进屋来等他们吧。”说着，小矮人就忙着给自己的主人——乌鸦们准备晚餐，他把七只盘子放到了桌子上，均匀地摆成圆圆的一圈，又在每一只盘子里都放上食物。然后又端来七杯水，分别放在每一只盘子的旁边。小姑娘见了心想：反正这些都是为我哥哥们准备的，我开开玩笑他们也不会把我怎么样。她想着就拿起一把小勺，把每一只盘子里的东西都吃了一点，又把每一只杯子里的水都喝了两小口，然后把她小时候父母给她戴在手指上的那个小戒指取下放到了最后一只杯子里。之后她就藏了起来。
正在这时候，她听到了外面传来扑扑扑的翅膀拍击声和呱呱呱的乌鸦的叫声，小矮人向她说：“你等的人来了。”
小姑娘急忙躲到了门后面，她要悄悄看看她的哥哥们将会说什么，将会怎么样。七只乌鸦排成一排进来了，他们进来就围着桌子，各自站到了一个位置上，他们找到自己的盘子和杯子要吃东西和喝水。可是就在这时候，他们你盯着我我盯着你，一个接一个地叫了起来：“是谁把我盘子里的东西吃过了？是谁把我杯子里的水喝过了？”
“呱呱呱！呱呱呱！我知道了，这肯定是人的嘴巴。”
当第七只乌鸦喝完了水，他发现杯子里的小戒指了，掏出仔细一瞧，马上辨认出了这是他们父母的东西，就高兴地说道：“啊！我们的妹妹来了！我们的妹妹来了！我们要得救了。”小妹妹听到里，立刻跳了出来。她一露面，七只乌鸦惊呆了，就在这一呆的刹那，他们立刻就恢复了他们的原形，又成人了。于是他们欢欣起来，互相紧紧拥抱、亲吻，一起欢天喜地地回到了原来的家里，来到了他们爸爸妈妈的身边。
