细化自己的特长
——王国华
在美国耶鲁大学的入学典礼上，校长每年都要向全体师生特别介绍一位新生。去年，校长隆重推出的，是一位自称会做苹果饼的女同学。大家都感到奇怪：怎么只推荐一个特长是做苹果饼的人呢？最后校长自己揭开了谜底。原来，每年的新生都要填写自己的特长，而几乎所有的同学都选择诸如运动、音乐、绘画等，从来没有人以擅长做苹果饼为卖点。因此，这位同学便脱颖而出。
这真是一位聪明的学生。我想，如果当初她填上“擅长厨艺”，结果会怎样？肯定不会像“做苹果饼”这么打动人心。其实，那些填写运动、音乐、绘画的，可能也就是会打打羽毛球、吹吹口哨或者画几笔素描。但是，他们不敢那样写，非要用一个大而笼统的概念把自己的特长掩盖起来。细细打量，这背后更多的是心虚。而细化自己的特长，则显示出一种天真的可爱和拙朴，同时也是一种自信。我的一位朋友在求职时，在简历“有什么特点”一栏中写道：“说谎时容易脸红。”这比起那些自称“从不说谎”的人来，要真诚得多。有些特长虽然不伟大，不高贵，但是它照样可以让我们享受一生。细化它们，并张扬它们，你的自信便一点一滴地渗透出来。
最有价值的十分钟
——龙际礼
美国伯利恒钢铁公司总裁查理斯·舒瓦普向效益专家艾维·利请教“如何更好地执行计划”。艾维·利递给舒瓦普一张空白纸，说：“请你在这张纸上写下你明天要做的６件最重要的事。”
舒瓦普用了５分钟写完。艾维·利接着说：“现在用数字标明每件事对于你和你公司的重要性的次序。”这又花了５分钟。艾维·利说：“好了，把这张纸放进口袋，明天早上第一件事就是把纸条拿出来，做第一项最重要的，不要看其他的，只看第一项。着手办第一件事，直至完成为止。然后用同样的方法对待第二项、第三项，直至你下班为止。如果只做完第一件事，那不要紧，你总是在做最重要的事！”艾维·利最后说：“每一天都要这样做——你刚才看见了，只用10分钟时间——你对这种方法的价值深信不疑之后，叫你公司的人也这样干。这个试验你爱做多久就做多久，然后给我寄支票来，你认为值多少就给我多少。”
一个月后，查理斯·舒瓦普给艾维·利寄去一张２５万美元的支票，还有一封信。信上说，那是他一生中最有价值的一课。５年之后，这个当年不为人知的小钢铁厂一跃成为世界上最大的独立钢铁厂，人们普遍认为，艾维·利的方法功不可没。
人的能力毕竟有限，无法超越某些限度。如果能对准备工作尽量做到慎重研究，心中对事情的轻重缓急有数，虽说不一定能够成功，但至少可以将能力作更大的发挥。今天的世界是思想家、策划家的世界，唯有那些做事有秩序、有条理的人，才会成功；而那些头脑混乱，做事没有秩序、没有轻重缓急的人，成功永远都和他擦肩而过。
真正的机会
——伊凡
有一位名叫西尔维亚的美国女孩，她的父亲是波士顿有名的整形外科医生，母亲在一家声誉很高的大学担任教授。
她的家庭对她有很大的帮助和支持，她完全有机会实现自己的理想。她从念中学的时候起，就一直梦寐以求地想当电视节目的主持人。
她觉得自己具有这方面的才干，因为每当她和别人相处时，即使是生人也都愿意亲近她并和她长谈。她知道怎样从人家嘴里“掏出心里话”。她的朋友们称她是他们的“亲密的随身精神医生”。她自己常说：“只要有人愿给我一次上电视的机会，我相信一定能成功。”
但是，她为达到这个理想而做了些什么呢？其实什么也没有，她在等待奇迹出现，希望一下子就当上电视节目的主持人。
西尔维亚不切实际地期待着，结果什么奇迹也没有出现。
谁也不会请一个毫无经验的人去担任电视节目主持人。而且节目的主管也没有兴趣跑到外面去搜寻天才，都是别人去找他们。
另一个名叫辛迪的女孩却实现了西尔维亚的理想，成了着名的电视节目主持人。
辛迪之所以会成功，就是因为她知道：“天下没有免费的午餐”，一切成功都要靠自己的努力去争取。她不像西尔维亚那样有可靠的经济来源，所以没有白白地等待机会出现。她白天去做工，晚上在大学的舞台艺术系上夜校。
毕业之后，她开始谋职，跑遍了洛杉矶每一个广播电台和电视台。但是，每个地方的经理对她的答复都差不多：“不是已经有几年经验的人，我们不会雇用的。”
但是，她不愿意退缩，也没有等待机会，而是走出去寻找机会。她一连几个月仔细阅读广播电视方面的杂志，最后终于看到一则招聘广告：北达科他州有一家很小的电视台招聘一名预报天气的女孩子。
辛迪是加州人，不喜欢北方。但是，有没有阳光，是不是下雨都没有关系，她希望找到一份和电视有关的职业，干什么都行！她抓住这个工作机会，动身到北达科他州。
辛迪在那里工作了两年，最后在洛杉矶的电视台找到了一个工作。又过了五年，她终于得到提升，成为她梦想已久的节目主持人。
为什么西尔维亚失败了，而辛迪却如愿以偿呢？
因为西尔维亚在10年当中，一直停留在幻想上，坐等机会；而辛迪则是采取行动，最后，终于实现了理想。
天道酬勤
——张安臣
没有人能只依靠天分成功。上帝给予了天分，勤奋将天分变为天才。
曾国藩是中国历史上最有影响的人物之一，然而他小时候的天赋却不高。有一天在家读书，对一篇文章重复了不知道多少遍，还在朗读，因为他还没有背下来。这时候他家来了一个贼，潜伏在他的屋檐下，希望等读书人睡觉之后捞点儿好处。可是等啊等，就是不见他睡觉，还是翻来覆去地读那篇文章。贼人大怒，跳出来说：“这种水平读什么书？”然后将那文章背诵一遍，扬长而去！
贼人是很聪明，至少比曾先生要聪明，但是他只能成为贼，而曾先生却成为毛主席都钦佩的人。
“勤能补拙是良训，一分辛苦一分才。”那贼的记忆力真好，听过几遍的文章都能背下来，而且很勇敢，见别人不睡觉居然可以跳出来“大怒”，教训曾先生之后，还要背书，扬长而去。但是遗憾的是，他名不见经传，曾先生后来起用了一大批人才，按说这位贼人与曾先生有一面之交，大可去施展一二，可惜，他的天赋没有加上勤奋，变得不知所终。
明确的目标
——明莱
爱因斯坦的一生所取得的成功，是世界公认的，他被誉为20世纪最伟大的科学家。他之所以能够取得如此令人瞩目的成绩，和他一生具有明确的奋斗目标是分不开的。
他出生在德国一个贫苦的犹太家庭，家庭经济条件不好，加上自己小学、中学的学习成绩平平，虽然有志往科学领域进军，但他有自知之明，知道必须量力而行。他进行自我分析：自己虽然总的成绩平平，但对物理和数学有兴趣，成绩较好。自己只有在物理和数学方面确立目标才能有出路，其他方面是不及别人的。因而他读大学时选读瑞士苏黎世联邦理工学院物理学专业。
由于奋斗目标选得准确，爱因斯坦的个人潜能就得以充分发挥，他在26岁时就发表了科研论文《分子尺度的新测定》，以后几年他又相继发表了四篇重要科学论文，发展了普朗克的量子概念，提出了光量子除了有波的性状外，还具有粒子的特性，圆满地解释了光电效应，宣告狭义相对论的建立和人类对宇宙认识的重大变革。取得了前人未有的显着成就。可见，爱因斯坦确立目标的重要性。假如他当年把自己的目标确立在文学上或音乐上(他曾是音乐爱好者)，恐怕就难于取得像在物理学上那么辉煌的成就。
为了避免耗费人生有限的时光。爱因斯坦善于根据目标的需要进行学习，使有限的精力得到了充分的利用。他创造了高效率的定向选学法，即在学习中找出能把自己的知识引导到深处的东西，抛弃使自己头脑负担过重和会把自己诱离要点的一切东西，从而使他集中力量和智慧攻克选定的目标。他曾说过：“我看到数学分成许多专门领域，每个领域都能费去我们短暂的一生。诚然，物理学也分成了各个领域，其中每次个领域都能吞噬一个人短暂的一生。在这个领域里，我不久学会了识别出那种能导致深化知识的东西，而把其他许多东西撇开不管，把许多充塞脑袋，并使其偏离主要目标的东西撇开不管。”他就是这样指导自己的学习的。
为了阐明相对论，他专门选学了非欧几何知识，这样定向选学法，使他的立论工作得以顺利进行和正确完成。
如果他没有意向创立相对论，是不会在那个时候学习非欧几何的。如果那时候他无目的地涉猎各门数学知识，相对论也未必能这么快就产生。爱因斯坦正是在10多年时间内专心致志地攻读与自己的目标相关的书和研究相关的目标，终于在光电效应理论、布朗运动和狭义相对论三个不同领域取得了重大突破。
特别值得一提的是，爱国斯坦不但有可贵的自知之明精神，而且对已确立的目标矢志不移。1952年以色列国鉴于爱因斯坦科学成就卓越，声望颇高，加上他又是犹太人，当该国第一任总统魏兹曼逝世后，邀请他接受总统职务，他却婉言谢绝了，并坦然承认自己不适合担任这一职务。确实，爱因斯坦是一位伟大的科学家，这是他终生努力奋斗才实现了这个目标的。如果他当上总统，那未必会有多大建树，因为他未显示过这方面的才华，又未曾为此目标作过努力学习和奋斗。
成功的公分母
——杨景
阿尔伯特·格里是一名成功的保险推销商。他和我们一样，多年来一直以为要想获得成功一定要有高深的学问，但通过长期的观察，他发现很多有高学历或埋头苦干的人并没有获得成功，他开始觉得学问与努力并不能保证一定会成功，也不是成功的必备要性。
他有一次向位中年妇女推销保险，他还没来得及开口，她就“嘭”的一声关上门，把他拒之门外了。格里没有就此放弃，虽然他已经听说这位大人脾气暴躁，为人刁钻，是个令许多推销员头疼的人物。但格里还是尽可能地向人打听有关她的事情，希望能从中找到突破口。
一天，天下着大雨，格里又驱车拐到了那个妇女住的那条街上，远远地，他看到她冒雨往家赶，手里还拎着许多东西。格里就主动招呼她上车，把她送回家中，但这次他没说任何与保险有关的事。过了几天，他又去看望那位大人，并给她的小女孩带去了糖果，他还是没有提关于保险的事。一个月过去了，一天当他又去拜访那位太太时，她对他说：“乔伊斯先生，您是个好人，我想我应该相信您，其实我也考虑过关于买保险的事儿……”
成功与失败的差别就往往只有一步之遥，有人常常抱怨我们生活的世界真是太不公平了，成功的人愈加成功，而失败的人永无出头之日。其实，格里后来自己也说，他并没有想到一定会推销出去这份保险，但他希望他的每一位潜在客户都能与人和平相处、与人为善。他正是抱着这种沟通和了解的态度去做了别人不愿做或认为毫无希望的事。成功的人他们常常尊重别人，包括尊重自己不喜欢的人、不投缘的人、观念见解迥异的人，可失败者往往只尊重某一部分人。成功的人常怀感恩之心，常会真诚地赞美别人、感谢别人，而失败者很少这样做。我们每天只是匆匆地埋头做事，偶尔是不是也该想想“成功的公分母”呢？
多坚持一刻
——丝米
传说，有两个人偶然与神仙邂逅，神仙教授他们酿酒之法，叫他们选端阳那天成熟、饱满起来的大米，与冰雪初融时高山飞瀑、流泉的水珠调和了，注入千年紫砂土烧制成的陶瓮，再用初夏第一张沐浴朝阳的新荷裹紧，密闭七七四十九天，直到凌晨鸡叫三遍后方可启封。
像每一个传说里的英雄一样，他们牢记神仙的秘方，历尽千辛万苦，跋涉千山万水，风餐露宿，胼手胝足地找齐了所有必需的材料，把梦想和期待一起调和密封，然后潜心等候着那激动人心、注定要到来的一刻。
时间一天天地过去了，多么漫长的守护啊。当第四十九天姗姗到来时，即将开瓮美酒使两人兴奋得整夜都不能入睡，他们彻夜都竖起耳朵准备聆听鸡鸣的声音。终于，远远地，传来了第一声鸡啼，悠长而高亢。又过了很久很久，依稀响起了第二声，缓慢而低沉。等啊等啊，第三遍鸡啼怎么来得那么慢，它什么时候才会响起啊？其中一个再也按捺不住了，他放弃了再忍耐，迫不及待地打开了陶瓮，但结果，却让他惊呆了——里面是一汪水，混浊，发黄，像醋一样酸，又仿佛破胆一般苦，还有一股难闻的怪味……怎么会这样？他懊悔不已，但一切都不可挽回，即使加上他所有的跺脚、自责和叹息。最后，他只有失望地将这汪水倒洒在地上。
而另外一个人，虽然心中的欲望像一把野火熊熊燃烧，烧烤得他好几次都想伸手掀开瓮盖，但刚要伸手，他却咬紧牙关挺住了，直到第三声鸡啼响彻云霄，东方一轮红日冉冉升起——啊，多么清澈甘甜、沁人心脾的琼浆玉液啊！
记住自己的优势
——陆勇强
某单位的外贸部有两位年轻人，一位是日语翻译，一位是英语翻译。两人都是名牌大学毕业，风华正茂，在单位领导的眼里，两人都是未来的外贸部经理候选人。
对此，两人心照不宣，在工作上暗暗较劲，你追我赶，每年的业绩完成得均十分理想。
